秋深露重，寒意渐浓。东塘工坊内，新棉已收，白絮如云，众人正忙于去籽弹松，预备着今冬的纺纱织布。然而，一桩突如其来的消息，却如同冷水滴入沸油，打破了这份忙碌中的有序——县府官办的女红坊，出了大事！
那女红坊规模远非东塘工坊可比，专司供应官府所需布匹绸缎，甚至偶有贡品任务。今年收储的棉花，不知何故，堆积如山的棉垛竟在连日阴雨中内部发热，大面积霉变了！此事关系重大，若延误了官用织造，坊主、吏员皆难逃责罚。消息封锁不住，很快便在相关的行当里传开，周娘子从往来货郎处听得一鳞半爪，忧心忡忡地报与李青禾。
“听那霉气冲鼻，好些上好的棉花都毁了，颜色发黄，一扯就烂！坊里的织娘们都愁坏了，坊主急得嘴角起泡，请了几个老把式去看，都摇头没法子，只能挑拣些勉强可用的，损失海了去了！”周娘子连比带划，脸上满是惋惜与一丝物伤其类的忧虑。
李青禾闻言，手中正在挑拣棉籽的动作微微一顿。深陷的眼窝里目光沉凝，她放下棉籽，嘶哑问道：“可知他们如何储棉？”
“还能如何？左不过是在仓房里堆成垛，往年也这般，只今年秋雨连绵，格外潮湿些……”周娘子答道。
李青禾沉默片刻，不再多问。她起身，吩咐周娘子看管好工坊，自己则裹了件厚实的旧衣，冒着渐起的秋风，独自一人往县城方向走去。她并未声张，也未递帖求见，只是如同一个最寻常的过路农妇，悄无声息地绕到了那占地颇广的女红坊后墙外。
隔着高高的院墙，一股混合着潮湿与腐败的、特有的霉烂气味已然隐隐可闻。她蹙紧眉头，沿着墙根慢慢行走，目光锐利地扫过墙体。在一处相对偏僻、靠近仓房位置的墙下，她发现了几扇用于透气、但此时却紧闭着的窄气窗。
她侧耳贴近墙壁，仔细倾听，里面传来隐约的、带着焦躁的的人语声和叹息声。看来情况确实不妙。
李青禾略一思忖，四下看了看，寻到一段被风雨刮断、落在墙角的粗硬树枝。她用力将树枝抬起，一吨在那气窗的木制窗棂缝隙处，深吸一口气，枯瘦的手臂爆发出与身形不符的力量，猛地向下一撬！
“嘎吱——嘣！”
一声不算响亮却足够清晰的断裂声响起，那本就有些腐朽的窗棂竟被她硬生生撬断了两根，露出一个可供人钻入的缺口！一股更为浓烈、令人作呕的霉腐气味瞬间从缺口汹涌而出！
李青禾被那气味冲得眉头紧锁，却毫不迟疑，动作利落地从缺口处攀爬了进去，轻盈落地。
仓房内光线昏暗，空气中弥漫着令人窒息的热闷与霉味。巨大的棉垛如同沉默的巨兽匍匐在地，靠近内部的棉包已然可见大片黄黑色的霉斑，触目惊心。几个管事的妇人正围着棉垛唉声叹气，脸上写满了绝望。骤然见到一个陌生、枯槁的妇人从破窗处闯入，皆吓了一跳。
“你是何人？怎敢擅闯官家工坊！”一个管事模样的妇人厉声喝道。
李青禾并未理会她的呵斥，她的目光迅速扫过整个仓房，尤其是在那密不透风、水汽凝结的屋顶和墙壁上停留片刻。她嘶哑的声音在沉闷的空气中响起，直接穿透了那些惊慌与质问：
“棉垛积热，湿气内蕴，不透风，焉能不霉？”
她边，边快步走到最近的一个棉垛旁，不顾那浓烈的霉味，伸手探入内部，迅速抽回，指尖已感受到一股不正常的湿热。“即刻将所有能打开的门窗全部打开！形成对流！先散掉这郁积的热气湿气！”
她的语气带着一种不容置疑的斩钉截铁，那强大的气场竟一时镇住了在场的管事。有人下意识地就跑去开门开窗。清冷的秋风瞬间灌入，驱散着室内的闷浊。
女红坊主此时也闻讯匆匆赶来，见到被撬坏的窗户和这个突然出现的、指挥若定的枯槁妇人，先是惊怒，待感受到涌入的凉风，看到李青禾那专业而沉静的姿态，惊怒化为了惊疑。
“你是……”
“民妇东塘李青禾。”李青禾这才转向坊主，简单自报家门，随即目光落在仓房一角闲置的几只大陶缸上，语速加快，“日后储棉，需防患未然。可选干燥陶缸，内衬厚纸，缸底先铺一层生石灰吸潮，再放入棉花，层层相隔，以石灰包填充缝隙，密封缸口。如此，霉气自消。”
石灰吸潮，陶缸密封！此法闻所未闻，却又似乎暗合道理！坊主看着李青禾那深陷眼窝中笃定的光芒，又看看正在对流风中似乎减缓了恶化势头的棉垛，心中已是信了七八分。这妇人名号，她亦有耳闻，知是民间一位奇人。
“快！依李娘子所言，去找石灰，搬陶缸！”坊主不再犹豫，立刻下令。
趁着众人忙乱准备之际，李青禾又亲自指挥着，将一些霉变尚轻的棉花搬到通风处摊晾，尽可能挽回损失。
一场可能的塌大祸，在这突如其来的闯入与寥寥数语指点下，竟显出了转机。坊主看着李青禾那麻利而精准的动作，心中感慨万千。待初步安排妥当，她郑重地向李青禾道谢，并命人取来酬银。
李青禾看着那盘中的银钱，却缓缓摇了摇头，嘶哑道：“民妇并非为财而来。”
坊主见她态度坚决，沉吟片刻，忽道：“娘子高义，不受金银。本坊虽乏长物，然历代织造，偶有心得记录。”她转身，从内室一个上了锁的橱柜中，取出一本页面泛黄、以针线装订的旧册子，封面上并无名称。
“此乃前人遗留，记载些许织染配色、分纱提花之土法窍要，名《织造秘要》，虽非官局不传之秘，亦是一些经验之谈。娘子于织造既有分，此物或于娘子有用，聊表谢意，万勿推辞。”
《织造秘要》！
李青禾目光落在那本看似不起眼的旧册上，深陷的眼窝里，终于掠过一丝波动。她略一沉吟，此次未再拒绝，伸出双手，郑重地接过了那本册子。
“多谢坊主。”
她将册子心收入怀中，不再停留，依旧从那扇破窗处离去，身影很快消失在坊外的街巷郑
坊主望着她离去的方向，又看看那正在被重新规整的棉垛和忙碌着用石灰陶缸储棉的仆妇，长长舒了一口气。
塘埂方向。 暮色渐沉， 秋风萧瑟。 那个沉默如礁石的身影…… 不知何时已立于东塘村外的高坡上。 浑浊的目光…… 遥望县城方向， 仿佛能穿透距离， 看到女红坊内那场刚刚平息的风波， 与那个怀揣册子、踽踽独归的枯槁身影。
枯槁的嘴唇…… 极其艰难地…… 翕动了一下。 一个低哑的、仿佛也沾染了石灰涩味与陈旧纸墨气息的声响， 缓缓地吐出：
“……霉——……” 声音顿了顿， 似在警示这忽视自然规律的代价。 “…——警——…” “…——技——…” 下颌极其缓慢地、 带着一种对经验知识交换价值的深沉认知， 向下一点。 “…——实——！”
“霉警技实——！！！”
声音落下。 他身影融入苍茫暮色。 李青禾回到工坊， 怀中那本《织造秘要》隐隐发烫。 一次偶然的援手， 换回的—— ……或——……是——……打——……开——……更——……广——……阔——……——……地——……的——……第——……一——……块——……敲——……门——……砖——……。
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