月色如水，洒在祠堂的瓦檐上，映出斑驳的影子。
林春织和霍砚沿着那道黑影消失的方向一路追踪，脚步无声，却步步紧逼。
祠堂门口的石阶上落着几片枯叶，夜风一吹便打着旋儿飞了起来。
霍砚轻轻推开门，吱呀一声，惊起屋梁上的夜枭。
春织走进去，目光迅速扫过供桌——香炉还在，烛火熄了，但有一张信纸，静静躺在祖宗牌位前。
她心头一跳，快步上前，指尖微微颤抖地将信纸拾起。
“当年之事，非你所知。”
短短八个字，像是利刃划破记忆，让她整个人都僵住了。
霍砚站在她身后，低声道：“怎么了？”
春织没有回答，只是翻过信纸背面，一道模糊的朱砂印迹浮现在纸上——赵氏徽记！
她猛地攥紧信纸，呼吸急促起来：“这封信……是冲我来的。”
霍砚皱眉：“赵家？他们为什么要留信给你？”
春织咬唇不语，思绪翻涌。十年前的事，仿佛就在眼前。
那时养父还未坠崖，家中虽不富裕，却也安乐。
可自从赵家插手村务之后，林家的日子一日不如一日，最后养父意外坠崖身亡，养母一病不起。
难道……这一切都不是巧合？
翌日清晨，春织找到周文远。
账房先生正在整理昨日宴席的账目，见她来得急，忙放下笔问道：“春织姑娘，可是又发现了什么？”
春织将信纸递给他，低声道：“帮我查一下，这十年间林家的田租、赋税记录。”
周文远接过信纸一看，脸色微变，点头应下。
半个时辰后，他面色凝重地拿来了几本旧账册。
“果然有问题。”他指着其中一页，“你看，六年前到九年前，林家缴纳的田租比同期其他支系少了整整三成，可官府的收据却写着‘足额’。也就是……有人暗中操控，让林家被迫低价出售田产。”
春织心中一震。
她终于明白为何父亲会突然变得郁郁寡欢，整日沉默不语。
原来早在这之前，赵氏就已经在背后动手脚，一步步逼得林家陷入绝境。
而父亲之死……
她深吸一口气，转身离开账房，直奔族长老林头的住处。
老林头正坐在院子里晒太阳，见她进来，点零头：“来啦。”
春织没客套，直接开口：“老族长，我想请您看一样东西。”
她从怀中取出一封发黄的文书，心翼翼地展开。
“这是当年衙门出具的验尸报告副本。我托人在县里查了许久才找到，您看这里……”她指着一行字，“当时父亲是失足坠崖，可验尸结果里却没有写明是否有外伤痕迹。”
老林头的脸色一点点沉了下来。
他缓缓接过文书，反复看了几遍，终于叹了口气：“你父亲当年曾私下对我过一句话，我一直没敢对外人讲。”
春织屏息静气。
“他，赵氏勾结县令，私吞族田，他若再查下去，恐怕性命难保。”
这句话像是一块巨石砸进湖心，激起滔波澜。
春织眼眶泛红，却强忍住泪水。
原来父亲不是意外坠崖，而是被人灭口！
老林头抬起头，看着她的脸，眼中满是复杂：“林丫头，你要心。这条路，走不得回头。”
春织却挺直脊背，声音坚定：“我已经走到这里了，就绝不会退缩。”
夜色再次降临，青溪村沉浸在一片寂静之郑
春织刚回到家中，便听见院外传来一阵脚步声。
她推窗一看，竟是李文才。
那位平日里高高在上、最看不起女子掌家的村学助教，此刻竟独自一人站在月下，神色复杂地看着她。
“林丫头。”他轻声道，“你可知你已踏入一条不归路？”李文才站在月下，身影被拉得很长。
他一身青衫在夜风中微微飘动，脸上不再是往日那副高高在上的架子，反而透着几分疲惫与复杂。
春织缓缓打开院门，语气平静却带着警惕：“李大人深夜前来，所为何事？”
李文才看着她，目光里闪过一丝不清的情绪，半晌才道：“林丫头，你可知道赵家背后是谁？你以为你查的是十年前的旧案，其实……你触碰的是整个青溪村最深的根。”
春织心头一震，面上却不显：“我只知道，当年家父死得不明不白，林家自此陷入困境，若非我侥幸活下来，恐怕连这寒门院也早已被吞并殆尽。”
李文才沉默了片刻，忽然轻笑一声，似悲似叹：“你还真是像你父亲。”
这句话，让春织眼底闪过一丝波动。
“你知道些什么？”她追问。
李文才没有回答，只是深深看了她一眼，然后转身离去，只留下一句意味深长的话：
“心赵家背后的那只手——它远比你想的更黑。”
夜色沉沉，脚步声渐渐消失在巷口。
春织立在门口，良久未动，直到霍砚从屋后走来，低声问：“他什么了？”
“他……赵家背后有更大的靠山。”春织回头看他，眼中光芒如星，“但我已经无路可退。”
霍砚没话，只是默默站在她身边，仿佛一座山，挡住了夜里的风。
两人并肩站在福兴里屋檐下，望着远方乌云压顶，雷声隐隐。
风，真的要来了。
翌日清晨，晨雾还未散尽，春织刚推开院门，便看见地上静静躺着一封信。
她蹲下身捡起，信封上工整地写着一行字：
“林姐，我们该谈谈了。”
字迹苍劲有力，落款处没有任何署名，却有一枚熟悉的朱砂印记——赫然是县衙旧吏常用的私章样式。
她握紧信封，心头一片清明。
有人主动找上门了。
是敌？是友？
她不知道。
但她知道，这场风暴，已经无法避免。
而就在此时，门外传来熟悉的脚步声，执事张叔满脸喜气地走了进来，声音洪亮：
“春织姑娘，好消息啊！今年轮到咱们林家主持灶王祭典啦！您看这日子也近了，还得您亲自筹备呢！”
春织抬头，嘴角浮起一抹笑意，仿佛昨夜的阴霾从未存在过。
“好啊，”她轻轻应道，“我这就开始准备。”
她低头看了看手中信件，又望向远处的际。
乌云未散，雷声未止。
真正的较量，才刚刚开始。
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