就在南方筑路工程如火如荼进行的同时，大草原战场的指挥权，也完成了交接。
韩信带着亲卫，返回了沙丘。他将所有军务，都移交给了章邯。
此时的章邯，一手打造的十万燧发枪新军，已成为了大秦最精锐的野战军团。
在北击匈奴、平定东胡的战役中，新军的火器战术大放异彩，打得草原骑兵闻风丧胆。
“章将军，簇就拜托你了。”
韩信与章邯告别。
在他身后，是500全副武装的突袭军将士，他们将作为亲卫随校
章邯吞了口唾沫，艳羡地看着那些突击步枪，轻重机枪，还有那辆威风凛凛的雪地重卡。
虽自己的新军已经全部装备了燧发枪，还有野战炮，但和突袭军的现代化武器一比。
章邯还是觉得自己就像乞丐一样。
看出了他的想法，韩信忍不住笑了。
“章将军，这你就别惦记。就算我留给你，没有弹药和油料，你也用不了。”
章邯默然。
两人依依惜别。
韩信不再耽搁，下令出发，一行人疾驰而去。
五日后，沙丘行宫。
嬴政端坐于御座之上，薛昊陪坐一侧，满朝文武肃立殿下。
韩信身着戎装，大步走入殿中，单膝跪地，声如洪钟：“臣韩信，参见陛下！北境战事已毕，匈奴主力尽灭，东胡部众或歼或俘。臣回京复命！”
嬴政龙颜大悦，抬手示意免礼：“韩卿用兵如神，半年荡平匈奴、平定东胡，解我大秦百年边患，居功至伟！
朕之前已封你为大良造，今日再晋爵安北侯，食邑三千户，赐黄金千镒，锦缎万匹！”
“谢陛下！”韩信叩首谢恩，起身时目光与薛昊交汇，彼此微微颔首。
嬴政目光扫过满朝文武，声音沉稳有力，带着不容置疑的威严：“如今北境已定，中原富庶，唯有岭南三郡，虽名义上归属大秦，实则政令不通，形同割据。
“五岭险阻隔，朝廷威权难以抵达，长此以往，必成心腹大患。”
他顿了顿，看向韩信，掷地有声：“朕决定，组建大秦南方军团，以韩信为统帅，全部列装最新式燧发枪与野战炮，配属全套工程机械与医疗队伍。
“待五岭公路贯通之日，即刻南下进驻番禺，彻底将岭南纳入大秦直辖版图！”
“臣遵旨！定不负陛下所托，将岭南万里疆土，牢牢握在大秦手中！”韩信再次躬身领命，眼底燃起战意。
群臣无人反对。如今大秦兵威鼎盛，国库充盈，又有薛昊带来的神异器械加持，平定岭南不过是水到渠成之事。
就连素来谨慎的右丞相冯去疾，也出列附和：“陛下圣明！岭南归心，则大秦南疆永固，日后便可扬帆南海，开拓更广阔的疆土！”
七个月的时间，转瞬即逝。
五岭的崇山峻岭间，开山机的轰鸣从未停歇。
二十万匈奴战俘日夜劳作，在现代工程机械的助力下，坚硬的花岗岩被成片炸碎，崎岖的山道被推平拓宽，一层又一层的水泥浇筑下去，化作一条平整宽阔的灰色巨龙，自
长沙郡一路向南，翻越骑田岭、大庾岭，直抵南海之滨。
沿途的瘴气早已不复存在。大秦学社的医者带着青蒿素与消毒药剂，走遍了岭南的村村寨寨，教当地人挖水井、建厕所、灭蚊虫，曾经令人闻之色变的“瘴疠之地”，如今患病率已与中原无异。
公路两侧，每隔十里便建起一座驿站与兵站，黑色的电线杆顺着公路延伸，将电力与通讯带到了这片古老的土地。
这一日，刚蒙蒙亮，番禺城北的山口处，早已挤满了闻讯赶来的百姓与官吏。任韶身着郡守官服，站在人群最前方，神色复杂地望着北方的山道。
突然，一阵低沉的引擎轰鸣声自远处传来，打破了清晨的宁静。
所有人都屏住了呼吸，伸长了脖子望去。
只见一辆钢铁巨兽（装甲车），稳稳地驶出山口。
紧随其后的，是一辆满载士兵与物资的军用卡车，以及拖着野战炮的牵引车。
钢铁车身在朝阳下泛着冷冽的光泽，车上的士兵身着统一的黑色军装，手持燧发枪，身姿挺拔，军容严整。
“通了！公路真的通了！”
人群中爆发出一阵欢呼。有白发苍苍的老人抹着眼泪，喃喃自语：“活了一辈子，从没见过这么平的路，这么快的车……大秦真的不一样了。”
任韶长长地舒了一口气，悬了七个月的心终于落定。他转身对身后的属吏道：“快告诉赵县令，朝廷大军已至，望他早日决断。”
番禺城南，赵佗站在庭院的榕树下，手里拿着一份急报。
急报上写得清清楚楚：五岭公路全线贯通，韩信亲率十五万南方军团，已抵达番禺城北三十里处，先锋部队已接管了城北的所有隘口。
他身后的几名心腹将领，个个面色凝重，有人忍不住开口：“将军！我们手里还有八万兵马，番禺城高墙厚，不如闭城死守！就算他们有火器，也未必能轻易攻破！”
“死守？”赵佗苦笑一声，将急报揉成一团，“你见过能开山裂石的钢铁巨兽吗？你见过能在百步外洞穿重甲的火枪吗？
“章邯的十万新军，只用了三个月就灭了东胡五十万骑兵，我们这些兵，拿什么去挡？”
他顿了顿，声音里带着无尽的落寞：“任将军死前就过，大势已去。
“当时我还不服，可如今公路已通，朝廷的大军已至。
“岭南的百姓也心向中原，没人愿意跟着我们打仗。就算我们能守住一时，又能守多久？到头来，不过是落得个身死族灭、连累全城百姓的下场。”
一名将领不甘心道：“难道就这么把经营了十几年的岭南，拱手让人？”
赵佗闭上眼，沉默了许久。
他想起帘年随任嚣南征百越的峥嵘岁月，想起了割据岭南自立为王的雄心壮志，想起了这些年在这片土地上的点点滴滴。
可再抬头时，赵佗眼底的所有不甘与野心，都化作尘埃。
“传我命令。”他睁开眼，声音平静却带着不容置疑的决绝，“打开番禺城门，撤去所有城防。将南海郡的兵符、户籍、府库账册，全部整理好，随我去城北迎接韩将军入城。”
“将军！”
“不必多言。”赵佗摆了摆手，“我意已决。至少这样，能保全麾下将士与全城百姓的性命，也能保全任氏与赵氏的宗族。”
当日午后，番禺城门大开。
赵佗身着素色常服，双手捧着南海郡的兵符与账册，带着任韶及一众岭南官吏，跪在城北的官道旁，等候朝廷大军的到来。
韩信乘坐的军用越野车缓缓停在他们面前。他推开车门走下车，身姿挺拔，目光锐利地扫过跪地的众人，最后落在赵佗身上。
“赵县令，不必多礼。”韩信上前一步，伸手将赵佗扶了起来，语气平和，“陛下有旨，只要你归顺朝廷，安分守己，过往之事，一概不究。你的才能，朝廷自有任用。”
赵佗躬身道：“罪臣赵佗，愿归降大秦。从此唯朝廷马首是瞻，绝无二心。”
韩信点零头，不再多言，抬手示意身后的大军入城。
大秦龙旗，缓缓升上了番禺城的城头，在南海的海风里猎猎作响。
随着韩信率领南方军团正式进驻番禺，大秦的政令第一次完全覆盖了岭南各郡的每一寸土地。
沙丘行宫，当岭南平定的消息传来时，嬴政正与薛昊站在一幅巨大的世界地图前。
嬴政手指落在南海之滨，又缓缓向南移动，指向那片广袤的南洋群岛，眼底燃起了征服下的火焰：
“岭南已定，南海的大门已经打开。薛先生，接下来，该轮到我们的舰队，去看看外面的世界了。”
薛昊微微一笑，目光也望向地图：“政哥放心，我已经有了准备，用不了多久，大秦舰队，就会扬帆起航。”
他默了默，低声道：“第一个目标，就是东边那群矮子。”
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