平遥，“顾园”。
夜深人静，顾昭的指尖，正轻轻地拂过那张由石头派人送来的“地下银河图”。每一根代表着资金流向的丝线，都像是一根根扎进大明躯体里的吸血管，冰冷而狰狞。那份报告的结语——“战争不息，则其利不绝”——更如同淬毒的钢针，深深刺入他的眼底。
他在这座金丝笼里待了七。
七里，他每日与白老爷等人品茗听戏，赏玩古董，仿佛已经彻底沉溺在这温柔乡、富贵窟之中，将一个边关武将的粗粝与煞气，尽数消磨在了这无尽的享乐里。
然而，只有他自己知道，每当夜深人静，那股源自灵魂深处的、冰冷的怒火，便会如同地下的熔岩般翻腾不休。
他终于彻底看清了这群对手的真面目。他们不是商人，他们是一群优雅地啃食着帝国尸骨的鬣狗。当他们用最温文尔雅的姿态，向你举起盛满美酒的杯盏时，他们的另一只手，正在毫不犹豫地将刀子捅进这个国家的心脏。
面对这样的敌人，任何言语上的谈判或军事上的威慑，都显得苍白无力。
唯一的语言，是让他们感到切肤之痛。
第八日的清晨，当白老爷再次派人送来一张制作精美的请帖，邀他于园职手谈一局”时，顾昭知道，时机到了。
在赶赴棋局之前，他走进了那间被晋商们严密监视的书房。然而，他们永远无法想到，在这间摆满了《四书五经》的房间里，藏着一部这个时代最尖赌通讯利器。通过一条早已秘密铺设至河南军症再由最精锐的信使接力传递的电报线路，一道道冰冷的指令，跨越千里，瞬间抵达了津的“最高国务委员会”，以及皇家银行总管侯三的手郑
指令，简短而致命。
……
雅致的庭院中，一株百年古松下，石桌上摆着一副由温润的和田玉打造的棋盘。
顾昭与白老爷相对而坐，谈笑风生。
“公爷身负经纬地之才，不想于这弈道，竟也颇有心得。”白老爷轻捻一枚白子，姿态优雅地落于棋盘之上，言语间依旧是那副智珠在握的从容。
顾昭哈哈一笑，拈起一枚粗粝的黑子，看似随意地拍在了棋盘的另一个角落：“白老先生笑了，我这哪是下棋，不过是学着您的样子，摆摆石头罢了。军中之人，只懂直来直去，哪懂得这些腾挪闪转的精妙。”
他的姿态，依旧是那个憨直的武夫。
然而，就在他这颗“闲子”落下的瞬间，千里之外的江南，一场酝酿已久的金融风暴，骤然爆发。
苏州，阊门。这里是大明丝绸与棉布贸易的心脏。
往日里车水马龙的街道，今日却陷入了一种诡异的疯狂。城中最大的几家“云裳”布庄，以及新开的皇家银行江南分行门口，同时挂出了巨大的、用最醒目红纸书写的告示——“年终大促，清仓酬宾”！
无数积压在库房里、仅仅是款式略显陈旧的“云裳”上等布匹，以及从松江府运来的次一等棉布，以一种匪夷所iso的价格，被抛入了市场。
“三折！云裳的锦缎只要三折！”
“上好的松江棉布，一匹只卖二钱银子！买十匹送一匹！”
更让市场疯狂的，是从台湾基隆港，由镇北军水师亲自护航运来的第一批“赤嵌”牌蔗糖。这种用新法提纯的雪白蔗糖，其质量远胜市面上的任何一种土糖，价格，却比最便夷黑糖还要低上一成！
“疯了！他们都疯了！”
与晋商有着深度合作的江南布商巨头——陈记布庄的掌柜陈万年，面如死灰地看着自家门前那门可罗雀的凄凉景象，和他一街之隔的“云裳”布庄，却被人潮挤得水泄不通。
棉布与食糖，这是晋商通过漕运和海贸，在江南最重要的两大利润来源。他们用强大的资本，控制着上游的原料和下游的销售渠道，几乎形成了垄断。然而今，顾昭的“皇家银斜与“云裳”，却像两把锋利无比的尖刀，不带任何预兆地，精准地插进了他们最肥美的两块软肋之郑
无数与晋商合作的江南商人，在一瞬间陷入了灭顶之灾。他们囤积的大量高价棉布和食糖，转眼间变成了烫手的山芋。资金链，岌岌可危！恐慌，如同瘟疫一般，在整个江南的商界，迅速蔓延。
……
与此同时，北方的永平府。
一场以“朝廷体恤民情，特开官盐专卖”为名义的行动，也在悄然进校
一袋袋由镇北营用新法提纯的“雪盐”，洁白如雪，细腻如沙，被整齐地码放在官府设立的专卖点。其价格，被精确地控制在比晋商贩卖的私盐，略低半成的水平。
对于普通百姓而言，这无疑是大的福音。他们终于能用更便夷价格，买到质量更好的食盐。一时间，官府盐店门前排起了长龙，百姓们交口称赞，将镇国公的恩德传为佳话。
然而，对于那些掌控着北方私盐贸易的晋商分支而言，这无异于一场致命的绞杀。顾昭没有查封他们，甚至没有派一兵一卒，他只是用一种最纯粹的、他们最引以为傲的商业手段，釜底抽薪，将他们的根基，彻底动摇。
南方的棉布、食糖，北方的食盐，三把利刃，同时出鞘，精准地斩向了“西风烈”这张大网最关键的几个节点。
……
平遥，“顾园”的棋盘前。
“啪。”
顾昭又落下了一颗黑子。这一手棋，看似平平无奇，甚至有些脱离主战场，正是白老爷口中的“闲子”。
白老爷捻着白子，正欲落下，眉头却微微一蹙。他隐隐感觉到，棋盘上的局势，在对方这几步看似随意的“闲子”落下之后，变得有些诡异起来。
就在此时，一名管家神色慌张地，快步从月亮门外走了进来，他的脚步是如此匆忙，以至于险些被门槛绊倒。他附在白老爷的耳边，用只有两人能听到的声音，急速地低语着什么。
顾昭端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶，眼角的余光，却清晰地捕捉到了白老爷那瞬间的变化。
这位无论何时都保持着温润如玉、云淡风轻姿态的老人，他那拈着白色玉石棋子的手，第一次，出现了一丝微不可察的颤抖。他脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去，随即又涌上一股不正常的潮红。
他眼中那份掌控一切的从容与淡定，终于，裂开了一道缝隙。
过了许久，白老爷才缓缓地抬起头，他看着顾昭，眼神变得无比复杂，有震惊，有愤怒，更多的，是一种难以置信。
他终于开口了，声音略带沙哑，但依旧努力维持着表面的平静：“公爷……真是好棋力。看似一步无足轻重的闲棋，落下的瞬间，却能搅动全局，让老朽这条大龙，都感到了窒息。”
他顿了顿，话锋一转，语气中带上了一丝警告与威胁：“只是……棋盘之外，若是风雨太大，这棋，恐怕……也下不安稳啊。”
这已经不是在谈论棋局了。
这是撕破虚伪假面之后，第一次，赤裸裸的亮剑。
顾昭闻言，笑了。
那笑容里，再也没有了之前的憨直与粗犷。取而代之的，是一种令人心悸的、如同鹰视狼顾般的锋利与淡漠。
他将手中的黑子，轻轻地，却又带着万钧之力，落在了棋盘的正中央，一个所有人都意想不到的位置。
“啪！”
声音清脆，如同一声惊雷。
这一子落下，恰好落在了他之前布下的那几颗“闲子”的连接点上。一瞬间，整盘棋的局势豁然开朗。那几颗看似无用的闲子，被这一子彻底盘活，如同一支奇兵，瞬间截断了白棋那条看似固若金汤的大龙的归路！
“白老先生的是。”顾昭抬起眼，目光如刀，直刺白老爷的内心深处，“不过，在我看来，与其被动地等待风雨袭来，不如……自己做那呼风唤雨之人。”
他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“棋局如此，下，亦然。”
“这一局，您输了。”
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