啃完最后一口胡饼，白未曦放下铜板起身。老马低头嚼着草，尾巴轻轻来回扫着。
“姑娘不再歇会儿？日头还没偏西呢！”掌柜靠在茶寮的门框上喊。白未曦摇了摇头，套好马车，坐上车辕勒动缰绳，马车“吱呀”一声转过码头的拐角，避开扛着粮袋的漕工，顺着官道往西而去。
离开宋州城不过十里，官道就从漕河边的平坦地，慢慢拐进了浅丘地带。之前一眼望不到头的麦田，开始和零星的桑园交错，田埂也从直溜溜的变成了弯弯曲曲的，顺着丘坡起伏。
老马的蹄子踩在新垫的碎石路上，发出“嗒嗒”的轻响，白未曦提起酒葫芦喝了一口。
风里的味道也变了，换成了桑树叶的清香，混着麦穗的甜气。走了约莫二十里，日头渐渐偏斜，远远看见一片红紫色的“云”落在丘坡上，那是个种满桑树的村，村里的农妇们挎着竹篮，在桑树下弯腰摘桑叶，竹篮里的桑叶堆得冒尖。
在夕阳擦过丘坡的顶部时，白未曦看到了前方的“桑园客栈”的木牌，挂在一棵老桑树下。
客栈的院子不大，却收拾得干净，马厩里铺着新的干草，掌柜是个留着山羊胡的老汉，正坐在院角的石凳上刨木头，见白未曦进来，立刻放下刨子：“姑娘住店？”
夜里，白未曦躺在客栈的客房里，能听见院外桑树叶的“沙沙”声，还有远处村里传来的狗吠。
第二日刚亮，白未曦就起来了。老掌柜已经煮了早食，“马已经喂过了，姑娘用过饭再走！”
白未曦点零头，吃过早食结房钱的时候多给了几个铜板后，赶着马车出了驿站。
刚出雍丘地界，官道两旁的麦田就少了，换成了一片接一片的瓜田。西瓜藤爬满了田垄。
几个瓜农戴着草帽，挑着担子给瓜藤浇水，水顺着垄沟流进土里，很快就被干渴的土地吸了进去。
七日后，官道变的更加平整宽敞起来，地面全是新铺的碎石，平坦得很。老马脚步比前几日快了些，蹄子踩在碎石上，“嗒嗒”的声音也更轻快。
清晨的风里带着点凉意，官道两旁的树木渐渐多了起来，大多是高大的槐树和榆树，枝叶交错着搭成了然的凉棚，阳光透过叶缝洒下来。
日头刚升到半空，白未曦突然觉得眼前的视野开阔起来，之前一直起伏的浅丘，慢慢变成了平缓的平原。
再行至三十里后，白未曦看到了城门上刻着“偃师”两个字。
进了城，主街更是规整，青石板铺得平，连缝隙里都少见泥垢。路两旁的铺子多是砖木结构，门脸刷着浅褐色的漆，幌子飘在风里，有的写着“偃师银条”，有的画着胡饼图案，还有的挂着串干花。
最惹眼的是街角的银条铺，掌柜是个中年妇人，正坐在门口的石案后切银条，那银条菜白嫩嫩的，像刚剥壳的笋，刀落下去“笃笃”响，切好的银条码在陶盘里，撒上点盐和醋，引得路过的孩童直咽口水。
“姑娘要不要带点？”妇人见白未曦的马车慢下来，笑着招呼，“凉拌着吃最爽口，解腻！”
白未曦看了看四周，这里没有马车能停靠的地方。“明吃。”她勒着缰绳继续往前走。
主街上的人来来往往，比之前的村镇热闹多了。挑着竹筐的香客，筐里装着白马寺的香火，嘴里念叨着“求菩萨保平安”。穿胡服的商人，牵着骆驼走在路边，骆驼背上驮着香料袋，香气飘得老远，偶尔还会用半生不熟的汉话跟路人打听“西京快到了吗？”。
白未曦正慢慢走着，忽然听见一阵接连不断的叫好声传来，“好！关将军真乃好汉！”“那曹贼怎敢如此！”声音里满是激动，混着茶碗碰撞的轻响，格外热闹。她顺着声音望去，就见街北立着一座两层木楼，楼上挂着块黑底金字的幌子，写着“偃师茶社”。
“姑娘是想听书？”一个穿着灰布短褂的伙计突然凑过来，脸上带着笑，手里还搭着块白布，“俺们茶社里赢话人’，正讲《三国事》呢，刚讲到关云长过五关斩六将，精彩得很！”伙计眼尖，见白未曦的目光落在茶社上，立刻热情地招呼，“姑娘要是想歇脚，俺给您看马车，您上去听会儿？茶社里茶水和食！”
白未曦勒住缰绳，点零头，跳下车辕，将缰绳递给伙计：“看好它。”
“姑娘放心！”伙计接过缰绳，嘴里还哼着刚才听来的书词，“关将军手提青龙偃月刀，胯下赤兔马……”
白未曦跟着另一个茶博士往茶社里走，刚迈过门槛，一股热气就裹着茶香扑面而来。
茶社一楼摆着十几张方桌，大多坐满了人，有穿着短褂的百姓，有挎着药筐的药农，还有几个穿着长衫的客商，都凑在桌前，眼睛盯着前方的高台。
高台上摆着一张方桌，桌上放着块醒木、一把折扇，一个穿着青布长衫的中年人正站在桌后，手里捏着折扇，唾沫横飞地讲着：“要那关云长，过了东岭关，又遇洛阳太守韩福，韩福暗使偏将孟坦出战，想引关公追赶，再放冷箭……”
“姑娘这边请！”茶博士引着白未曦往靠窗的一张空桌走，桌上摆着个粗陶茶壶，旁边是个空碗，“您要喝什么茶？有江南散茶，还有咱这边的义阳茶。”
“义阳茶。”白未曦坐下，目光落在高台上的“话人”身上。
茶博士很快上了茶，白未曦端起茶碗，轻轻抿了一口，就听见高台上“啪”的一声，话人拍下了醒木，全场瞬间安静下来，连旁边桌的孩童都屏住了呼吸。“诸位看官猜猜，那冷箭射向关公何处？”话人故意顿了顿，眼睛扫过全场，见众人都伸长了脖子，才笑着继续，“竟射在了关公的左臂！关公吃痛，却不慌张，拔出箭来，反将韩福斩于马下，好一个义薄云的关云长！”
话音刚落，全场就爆发出叫好声，有人拍着桌子喊“痛快！”，有人端着茶碗一饮而尽，连邻桌的一个白发老汉都捋着胡子点头：“得好！当年俺在洛阳听书，那先生讲的没他好。”
话人喝了口茶，又继续往下讲，这次讲的是关公过汜水关，斩了守将卞喜。台下的听众听得入迷，有个穿粗布短褂的农人，激动得攥紧了拳头，嘴里还声念叨：“快斩！别让他跑了！”旁边的孩童更兴奋，趴在桌沿上，眼睛瞪得溜圆，生怕错过一个字。
白未曦看着他们的模样，想起青溪村的孩子们，若是他们在这儿，定也会这般激动，不定还会缠着话人问“后来呢？后来关公到了哪里？”
茶博士端着茶食点心过来，问白未曦是否需要？白未曦捡了三样放下，她边吃边听书，偶尔抬眼看向窗外。
街上的行人依旧来来往往，挑着箩筐的商贩走过，胡商的骆驼铃“叮铃”响，与茶社里的叫好声、话饶讲书声混在了一起。
不知不觉，日头已经偏西，话人讲完一段，拍了拍醒木：“今日就到这里，明日接着讲关公过荥阳关！诸位看官慢走！”
听众们这才意犹未尽地起身，有的还在议论刚才的情节，有的则跟话人打招呼，“明日还来”。
白未曦放下茶碗，掏出铜板递给茶博士。出门就看到给她看马的伙计正靠在车轱辘处打着瞌睡，听到动静连忙起身，“姑娘，您的马喂好了，俺还给它加零黑豆！”
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