大年初一的青溪村，是在一片炫目的洁白与断续的爆竹声（爆的真竹子）中醒来的。
昨夜的雪已然停歇，色澄澈，阳光毫无遮拦地洒落，将覆盖万物厚厚的积雪映照得刺目耀眼。家家户户门楣上新贴的桃符、悬挂的苇索，在素白背景中点缀出零星的红，透着几分笨拙而真挚的祈愿。
村中土路已被早起的人清扫出窄窄一道，露出冻得硬邦邦的地面，两旁雪墙高垒。孩童们穿着臃肿的棉袄，脸蛋冻得通红，在雪地里追逐笑闹。
空气里弥漫着松枝燃烧后的清香，以及残留的年节食物的气味。拜年的乡音俚语隔着院墙传来，透着一年初始的松快与希冀。
白未曦立在月娘家院的篱笆旁，看着这一牵阳光落在她身上，却带不来丝毫暖意，只将她苍白的皮肤映得近乎透明。
热闹延续到初二，便开始渐渐沉淀下去。日子总要渐渐回归它本来面目。
初三一早，色依旧晴好，但风里已带炼锋般的锐利。
村口，远远地出现了两个身影，他们走得很稳，不同于寻常归乡客的急切或疲惫，步履间带着一种勘测地形的审慎。
男子身形挺拔了些，虽依旧穿着洗得发白的旧道袍，外面罩了件厚实的粗布袄子，背上负着一柄以布囊包裹的长物，隐约是剑的形状。
女子跟在他身侧，同样道袍加身，面容清减，眼神却比五年前离乡时那份盲目的憧憬多了十分的沉静与锐利。她手中握着一根随手折来的枯枝，偶尔看似无意地点在身侧的雪地上，枯枝触及之处，雪下的某丝若有若无的阴秽气息便悄然消散。
正是林泽与吴秀英。
他们一路行来，千里路途，以闾山修士之名，驱鬼降妖。三年的苦修，已将当年被影鬼追得狼狈逃窜的农夫农妇，锤炼成了真正能斩妖除魔的修士。
越是接近青溪村，他们的心却越是沉凝。近乡情怯之外，更添了一份沉重的责任与审视。
村口那棵熟悉的老槐树还在，枝桠上压着厚厚的雪。几个孩童正在树下嬉闹，看见这两个面生又带着几分出尘气息的外乡人，都怯怯地停了动作，好奇地打量着。
林泽的目光却越过孩童，直直望向村中自家那处低矮的院落。吴秀英的手不自觉地握紧了袖中的符袋，那里面，除了新画的符箓，还有那片早已枯黄脆弱的粟米叶。
他们回来了。不再是当年那个空有热血、莽撞无能的自己。
有早起的村民瞧见了，眯着眼打量半晌，忽然失声叫道：“那……那不是林茂家的泽子吗？旁边是他媳妇秀英？”
消息像滴入滚油的冷水，瞬间在村里炸开。
林泽与吴秀英对视一眼，大声道：“是，我们回来了！”他们的脚步加快，径直走向那扇记忆里更加斑驳的木门。
院内，林青竹正端着一盆刚化开的雪水，准备倒入屋檐下的水缸。少女的身形单薄，动作却利落，五年光阴将她磨砺得沉静而坚韧。听到脚步声，她下意识地抬头。
“哐当——”
水盆脱手坠落，冰冷的雪水泼湿了她的鞋面和裤脚，她却浑然未觉。只是瞪大了眼睛，死死盯着门口那两道身影，呼吸仿佛都在那一刻停滞了。她脸上的血色瞬间褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，像是想喊什么，却又被巨大的震惊和汹涌的情绪堵住了喉咙。
“青竹！怎么了？”屋门猛地被推开，听到声响的林茂走了出来。老人手里还抓着半截正在修补的农具，当他的目光落在院门口的儿子和儿媳身上时，整个人如同被雷击中般僵在原地。
老饶脸先是骤然亮起一种近乎狂喜的光彩，那是一种失而复得的、源自血脉最深处的本能喜悦，嘴角甚至不受控制地想要上扬。但这喜悦只存在了一刹那，便被更猛烈、积压了五年的怒火、担忧、委屈和后怕彻底吞噬。他的脸色迅速涨红，胸膛剧烈起伏，握着农具的手抖得厉害。
“你们……你们两个……”林茂的声音粗嘎得吓人，带着剧烈的颤抖，“你们还知道滚回来？！五年！五年啊！你们当我死了吗？！当青竹没爹没娘了吗？！”
他气得浑身发抖，扬手似乎想将手里的农具砸过去，最终却只是重重地顿在地上，发出沉闷的响声：“外面那么好闯？前程那么好挣？怎么不死在外头？！还回来做什么？！看我们老的的笑话吗？！”
怒骂声如同炸雷，在院里回荡。
吴秀英的眼泪瞬间就涌了出来，“噗通”一声跪倒在冰冷的雪水里：“爹！我们错了！我们真的知道错了！”她泣不成声，不再是当年那个只想着好日子的无知妇人，这声忏悔里浸满了五年来的恐惧、悔恨与艰辛。
林泽没有跪，但他的腰深深地弯了下去，声音沉痛，带着前所未有的沙哑和坚定：“爹，儿子不孝！当年是儿子混账，不知高地厚，让您和青竹受苦了！您怎么打骂都行！但我们……我们这次回来，不是空手回来的。”
他抬起头，眼神不再是五年前的虚浮，而是如同经过淬火的铁，沉凝而锐利：“我们在外头……遇了事，也学了本事。以后，哪也不去了！就守着家，守着您和青竹！
林青竹直到此刻，才仿佛从冰封中解冻。她看着跪地痛哭的母亲，看着弯腰悔过、眼神却异常坚定的父亲，看着暴怒却又明显苍老憔悴了许多的祖父，五年来的所有委屈、思念、怨恨、担忧……无数情绪如同决堤的洪水，猛地冲垮了她的防线。
她没有扑上去，也没有话，只是猛地转过身，肩膀剧烈地抽动起来，压抑的、破碎的呜咽声断断续续地传出，眼泪大颗大颗地落下。
林茂看着儿子那截然不同的眼神，听着那斩钉截铁的誓言，满腹的怒骂突然哽在了喉咙里。老人张了张嘴，最终，所有的愤怒和委屈都化作了两声沉重的、带着泪意的咳嗽。他别过头，用粗糙的手背狠狠抹了一把眼睛。
院子里，阳光静静地照着，雪水在地上慢慢洇开。激烈的情绪如同暴风雪般席卷过后，留下的是满地狼藉和一种更加复杂难言的寂静。恨意未消，隔阂仍在，但那斩不断的血缘与失而复得的庆幸，正艰难地在冰冻的土壤里探出一丝芽尖。
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