屋外传来五娘子的嗓音，霁一眉心微蹙。
待踏入室内，瞧见明蕴母子，他才神色稍霁，当即快步上前朝二人郑重施礼。
戚锦姝：？？
出来你们也许不信。
霁一……好像都没对她那么恭敬过。
但！她告诉自己这没什么！
明蕴对祖母有救命之恩，想必是兄长特意嘱咐过底下人，日后见着需得敬重几分。
戚家最是讲究礼数的人家，这般安排倒也合情合理。
可知道是一回事，戚锦姝还是不太舒服，语气硬邦邦的：“吧，兄长有什么吩咐。”
霁一将手中雕花食盒轻放在桌上。
“爷在东街见户部朱侍郎，见那侍郎手里揣着荔枝膏，是近些时日开的铺子，生意很是红火。家里八岁的孙子日日吵着要吃，爷听罢便让属下也送些过来。”
明蕴微微抬眸。
朱侍郎？
戚清徽不报备，可今日因崽子的事，两人之间总归有些微妙。
他吩咐霁一买荔枝膏给允安是真，顺道借其嘴传了话，也是真。
不是亲口的，可也算给了她体面。
倒是比想象中的还周全。
看来日后成亲，明蕴也不必过于谨慎微。
戚锦姝闻言才欢喜了，执绢掩唇，眼波里流转着藏不住的得意。
“兄长当真疼我。”
定是她这几日瘦了太多，戚清徽心疼了！
戚锦姝嗔：“我哪还缺这口吃的了？”
霁一揭开盒盖时，荔枝膏的甜香便幽幽散了出来。
只见他取出一只泛着莹光的琉璃碗，琥珀色的膏体在碗中微微颤动，边上还搁着柄巧的银匙。
戚锦姝正要伸手去接。
霁一却绕开她的手，送到了允安面前。
戚锦姝：！！！
她很快告诉自己！这也没什么！
崽子那么，先给他也是应该的。
她还不至于和一个孩子抢着吃。
霁一又取出一只琉璃碗，戚锦姝眼睁睁看着他径直递到明蕴面前，唇边的笑意顿时凝住了！
戚锦姝：！！
她告诉自己，她要开始计较了！
可还不等她恼怒。
霁一将食盒关上：“候转凉，这荔枝膏冰镇过寒气重，两位浅尝辄止便好，贪多恐伤脾胃。”
明蕴见允安舀了一勺送进嘴里，吃得腿不自觉地晃荡起来，唇角不由泛起浅笑。
她朝霁一温声道。
“有劳。”
霁一：“明娘子若没有吩咐，属下这就退下了。”
戚锦姝：？？？
等等！
“不是。”
“霁一，你是不是忘了什么？”
戚锦姝不可置信：“就没了？我的呢？”
“先前并不知娘子在，公子只让属下买了两份。”
戚锦姝死死拧眉。
不是给她的？
对明蕴客气些没什么，为何要特地送吃的？
这不像是兄长会做的事！
难道兄长要娶的真的是……
戚锦姝如遭雷击。
就在这时，明蕴将她那份琉璃碗移到她面前。
“你吃。”
戚锦姝想起方才自己滔滔不绝，明蕴却只淡淡几个字应对的场景，只觉脸上火辣辣的，一股羞愤直冲头顶：“你什么意思？”
明蕴理由充分：“谁让……长嫂如母。”
————
翌日，明蕴如往常般去静寿堂请安。正逢明岱宗休沐，在陪明老太太用膳。
明老太太见了明蕴，笑着问：“可吃过了？”
明蕴移步上前，从容接过吴婆子手中的银箸，指尖轻抬，将明老太太每日爱吃的几道菜添入碟郑
“在院子吃了。”
明老太太拉着她坐下。
“瞎忙什么，哪里要你布菜。”
“我这厨房今儿做了蟹黄汤包，鲜的很，你且陪我再用些。”
明蕴推辞不过，笑着道是。
祖孙话间，明岱宗只低头用膳。等他放下银箸，漱了口，这才出声。
“我观你屋里那孩子是个有慧根的，我屋里有些书，回头让厮给你送去。”
他口中的书，正是先前为明卓启蒙所用。每一页都密密麻麻写满批注，字里行间皆透着对明卓的殷切期许。
他向来器重勤学之人，故而不吝将这些心血赠予允安。
可这般厚待，落在明蕴眼中，反倒更觉讽刺。
明岱宗对明卓这般尽心，不辞劳苦地教导读书，可阿弟难道是犯了什么条不成，竟让他如此不待见。
明蕴嘴里弯起假笑。
“允安受不起。”
“父亲不如拿出去，在文人墨客间怕是能卖出不价钱。”
明岱宗拧眉。
“你——”
“你非要这般阴阳怪气同我话？”
“谁让父亲这般不值得我敬重。”
眼瞅着父女俩又要吵起来，明老太太按着酸胀的头。
“好了。”
“都少一句。”
“蕴姐儿，你父亲也是喜欢允安。”
明蕴似笑非笑。
“那我真是惶恐。”
明老太太：……
这妮子就是油盐不进！
她只好转头对明岱宗斥：“十几年前做的批注，你拿来膈应谁？何况书都旧了，谁稀罕？”
孝子明岱宗连忙起身。
“是儿子之过。”
明蕴：“知道就好。”
明老太太：……
明岱宗：……
明蕴：“今日我来，实则是有事同祖母。”
明老太太：“你。”
明蕴刚要出声。
“老太太！”
外头传来婆子破声喊叫声。
明蕴幽幽：“来不及了。”
明老太太尚在疑惑间，那婆子慌慌张张从院外跑来，步履踉跄竟被门槛绊了个结实，竟也顾不得疼。
“荣国公府……荣国公府来人了！”
明岱宗也不怪罪这婆子没规矩，欣喜起身。
“当真？”
难道是来答谢的？
“蕴姐儿，你准备准备，同我去迎客。”
明蕴却没动。
明老太太暗叫不好，忙搁下银箸。
“岱宗。”
“昨儿明萱又闹了笑话，跑去荣国公夫人跟前失仪造次。你夜里回的晚，念你劳累，本不想拿糟心事惹你心烦，又念着国公夫人没太怪罪，也就没打算提。”
“可……”
“那戚家老太太身子还没好，戚家已乱成一锅粥，断不会此刻就登门。”
“只怕是那荣国公夫人今早醒来，又觉昨日受痢慢，跑来教训的。她可是是出了名的难伺候。”
是的，这是荣国公夫人能干出来的事。
明岱宗心下一咯噔。
婆子忙大声道：“不不不。”
“戚家……戚家是带着聘礼来的，那队伍已将整条街都堵上了。”
“是……是来向娘子提亲的！”
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