翌日，越城县衙。
书房内，空气里弥漫着一股陈年纸张和霉变混合的气息。
魏源从案头另一侧，抽出几份纸页泛黄的卷宗，随手扔在林昭面前。
“看看这个。”
“全是些前任县尊判结的糊涂账。”
“张家告李家侵占祖田半分，李家拿出地契，那地是三十年前买的。”
“王老汉状告乡绅赵员外，他家的水渠改道，断了自家水田的源头。”
“两个村子为了一片无主的滩涂地，械斗了三回，伤了十几个人。”
魏源靠在宽大的太师椅背上，双手抱胸，下巴朝着那几份卷宗点零，眼神里带着一丝考校的玩味。
“你，来当一回县太爷。”
“把你的判词，写在纸上，让为师看看你的成色。”
林昭没有丝毫客气，伸手拿起了最上面的一份卷宗。
张、李两家的田地纠纷。
林昭的目光扫过卷宗，地契是真的，但地契上的界址写得含糊不清，只“东至大柳树，西至老石磨”。
三十年过去，柳树早就被雷劈了，石磨也被人搬走了。
前任县令的判决是各退一步，一人一半，典型的和稀泥。
林昭提起笔，饱蘸浓墨。
“判张、李二家，于争议之地共植新柳一株。”
“树活，则地归，两家共享荫凉；树死，则地归官府。”
“两家若对此判决仍有异议，可自愿出资，为本县丈量全县田亩，以正下视听。”
魏源凑过来看了一眼，眉毛猛地一挑。
这判词，初看简直是荒唐胡闹！
可他再一品，却咂摸出点别的味道。
共植一株树？
这是逼着两家从死敌变成盟友，谁要是敢暗中把树弄死，土地就彻底没份，谁也别想得到！
至于最后那句“丈量全县田亩”……
这简直是把刀架在两家脖子上！谁敢为了这半分薄田，去干这种得罪全县所有乡绅豪强的脏活？
这判词一出，保管两家立刻偃旗息鼓，回去拜把子都来不及。
魏源不动声色，又看他判第二个案子。
王老汉与赵员外。
前任的判决是赵员外补偿王老汉十吊钱，息事宁人。
林昭的判词更绝。
“查，赵员外家祖坟风水。”
“传言其祖坟乃玉带缠腰之贵格，主后代富贵不绝。然今水渠改道，恐有斩断龙脉之危，是为大不孝。”
“着令赵员外即刻将水渠恢复原状，以全人子孝道，以保家族富贵。”
魏源看到这里，嘴角都忍不住抽搐了一下。
这子，真他娘是个刨人祖坟的才！
他根本不跟赵员外谈什么律法，不讲什么民生，直接用风水事！
你赵员外不是信这个吗？你不是想让你家世代富贵吗？
好啊。
为了你家那几亩水田，把你祖宗的龙脉给断了，这买卖，划算吗？
这判词只要往衙门口一贴，赵员外就算不信，也得捏着鼻子把水渠给改回来。
否则，不用官府动手，他族里那些眼巴巴盼着沾光的叔伯兄弟，就能用唾沫星子把他活活淹死！
魏源拿起最后一份判词。
两村械斗。
林昭写道：“判械斗之滩涂，一半建义学，一半修祠堂。”
“两村子弟，共同入学，不分彼此，同拜先师。”
“两村祖宗，共奉一堂，同享香火，不分贵贱。”
“若再有械斗之举，则为不敬先师，不孝祖宗之大逆。两村所有秀才、童生，一体禁考十年！”
魏源手里的茶杯停在了半空，久久没有放下。
用教育和宗族这两条最坚韧的绳索，把两个世代结仇的村子，硬生生地捆绑在一起。
最毒的，是最后那句禁考十年！
这比杀了他们还难受！
这一招下去，别械斗了，村里但凡有哪个愣头青敢提一个打字，立刻就会被全村那些指望儿子光宗耀祖的老少爷们打断腿！
魏源缓缓放下卷宗，看着眼前这个身高只到自己腰间的六岁孩童。
他忽然觉得，自己之前教他的那些所谓阳谋，跟这子脑子里这些阴损到极致的招数比起来，简直纯洁得像个不谙世事的白莲花。
“你这些……”魏源清了清嗓子，想一句不合礼法。
但话到嘴边，却怎么也不出口。
他让林昭看那些血淋淋的卷宗，是怕他将来太过真，不懂得保护自己。
今日再考他这些民事，是想看看这孩子在见识了官场的黑暗之后，心是冷了，还是变得更通透了。
如今看来，不仅是后者，更是通透得有些过头了。
“老师，”林昭抬起头，那双眼睛清澈见底，偏偏出的话却老辣横秋。
“学生以为，断案如治水。”
“律法是堤，人心是洪。”
“堤固然要修，但有时候，顺着洪水的性子，给它挖一条新的河道，远比用蛮力硬堵，要省力得多。”
魏源沉默了。
他死死地盯着林昭看了许久，忽然笑了，笑得有些无奈，又有些释然。
“好一个顺着水的性子。”
他长长地叹了口气。
“看来，为师以后，是不用再担心你会被哪匹惊马踩死了。”
“你这子，将来不把别人变成那匹惊马，就算他们祖上积德了。”
就在魏源在书房里为自己弟子的心性而心潮起伏时，一场由林昭无心插柳引发的风暴，早已在县城的另一端轰然引爆。
县城，百草堂。
新任总掌柜周大福端着新换上的景德镇白瓷茶杯，轻轻吹着浮在碧绿茶汤上的嫩芽。
他心里正美滋滋地盘算着，回头该备上何等厚礼，再去拜会一下那位新晋的案首林公子，把这条线牢牢抓在手里。
两个穿着靛青色布袍的男人，一前一后，悄无声息地跨进了门槛。
两人面无表情，眼神锐利。
周大福心里咯噔一下，脸上的笑容却愈发和气：“二位客官，是抓药还是问诊？”
为首的那个男人没有话。
他只是从怀里掏出一块乌木腰牌，用两根手指捏着，轻轻在柜面上一放。
“啪。”
牌子上，一个龙飞凤舞、鎏金镶边的“苏”字，周大福的眼皮猛地一跳。
江南苏家！总号的人！
周大福面皮猛地一紧，连忙从高高的柜台后绕了出来。
“不知是总号的爷们驾到，的有失远迎，恕罪，恕罪！”
“周掌柜，”为首的男人收回腰牌，声音平淡。“我们奉家主之命，来查一件事。”
“青山镇分号的钱管事，是你手底下的人，没错吧？”
周大福的脑子里，算盘珠子瞬间拨得飞快。
那个姓钱的，是南边总号一位大人物硬塞进来的关系户，平日里油滑得很。
现在看这两位爷的架势......
“是，钱管事年前刚到任上，做事……还算勤勉。不知二位爷……”
“勤勉？”另一个男人忽然冷笑一声。
“他私自篡改药方，拿虎狼之剂当安神良药卖，这也叫勤勉？”
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