建宁府署的后堂灯火通明，鎏金铜鹤衔着的烛台上，十几支牛油巨烛烧得噼啪作响，将整座厅堂照得如同白昼。
诸多案几上摆满了闽地珍馐，空气中氤氲着饭菜热气混着酒香，而耿精忠端坐在主位，脸上带着几分酒后的酡红。
他刚刚才被建宁知府、协副这地方文武大员，领着一众官吏轮番敬了十几杯酒，酒劲有些上头，此刻正用银箸拨弄着盘中的鱼羹，佯醉眼角的余光扫过站在身后的亲兵统领，露出满意的神色。
“王爷远道而来，一路辛苦。”
建宁知府叫高攀龙，却并非明末那位着名的东林党领袖——那位东林党人早在明朝便已去世，自然不可能在清朝为官。
这是个五十多岁的老儒，须发半白，穿着一身簇新的官服，脸上堆着和善的笑容，“这建州城偏僻苦寒，穷潦微末，实在没什么好招待的，还望王爷海涵。”
“高知府太客气了。”
耿精忠放下银箸，接过侍从的锦帕擦了擦嘴角，语气带着几分应对的熟稔，“本王奉朝廷之命巡查闽北，本就该与地方官员同甘共苦。见到高大人和王将军这般能臣干吏镇守建州，本王心里也是踏实得很。”
他嘴上着客气话，心里却根本没把这两个苦熬资历的地方官放在眼里。若不是为了稳住闽北的局势，为日后靖南王府的经营铺路，他才懒得跟这些酸儒和武夫虚与委蛇。
高攀龙倒还好，毕竟也是正经管署地方的文官，而另一位王显柱就比较尴尬了——这位协镇副将王显柱，是个身材魁梧的武将，脸上带着络腮胡子，看起来颇为凶悍。
按道理地方武官之首应该是总兵官，然而清廷对簇不甚在意，仅设协镇副将一名统率，虽然品级也有从二品，但面对着武勋顶点、三藩之一的耿精忠，甚至不敢多作言辞，生怕粗鲁得罪了贵人。
他举起酒杯，昂声道：“末将敬王爷一杯，祝王爷战无不胜！”
“好！王将军痛快！”耿精忠也哈哈大笑，端起酒杯一饮而尽。
众官吏见状，也纷纷举杯附和，一时间厅堂内觥筹交错，笑语喧，不多时又有丝竹声从屏风后传来，几个舞姬踩着舞步翩然起舞，腰肢如柳，裙摆飞扬，看得众人眼花缭乱。
然而就在这一片歌舞升平之中，窗外的风雨却越来越大。
随着豆大雨点砸在青瓦上，发出噼里啪啦的声响，像是无数只手在疯狂敲打着鼓面，狂风搅动着雨丝，不时从窗棂缝隙间渗透进来，吹得席间烛火也摇曳不定，众饶影子投在墙上扭曲变形，如同张牙舞爪的鬼魅。
耿精忠的眉头微微皱了起来。
他总觉得心里有些不安，自从进入建州城的那一刻起，这种不祥的预感就一直萦绕在他心头。
“高知府，”耿精忠放下酒杯，随口问道，“这建州城的雨，怎么下得这么大？”
高攀龙连忙道：“回王爷，闽北春夏之交本就多雨，今年更是格外厉害。不过王爷放心，城墙坚固，粮草充足，绝不会出什么乱子。”
王显柱也跟着道：“是啊王爷，末将已经加派了人手巡逻，就算有山匪蟊贼，也绝不敢靠近城池半步。”
耿精忠点零头，没有再多什么。但他心里的不安却丝毫没有减轻，反而越来越强烈。
就在这时，一阵诡异的声音顺着风雨飘了进来，断断续续，若有若无。
起初，众人都以为是风声，并没有在意，但逐渐地那声音越来越清晰，越来越响亮，甚至渐渐地盖过了丝竹声和笑语声。
已经有人听出来了，那不是风声雨声，而是一股诵经不已的诡异哭声，仿佛无数个男男女女、老人孩子的哭声正混杂在一起，凄厉而绝望地哀嚎着。
哭声越来越近，也越来越凄厉，仿佛就在窗外徘徊不去，厅堂内的丝竹声戛然而止，舞姬们也停下了舞步，脸色苍白地站在原地，浑身瑟瑟发抖。
众官吏脸上的笑容慢慢消失，取而代之的是略微的惊恐不安，突然一阵更加突兀而恐怖的声音传了进来。
那是千军万马的厮杀声，仿佛有军队正在城外的旷野上展开一场惨烈的厮杀。
“杀啊！杀啊！”
“冲啊！跟他们拼了！”
“啊——”
耿精忠猛地站起身，脸色瞬间变得铁青，他一把推开身前的桌子，酒菜洒了一地，碗碟碎裂的声音在厅堂里显得格外刺耳。
“不好！城西的兵营！”
耿精忠厉声喝道，声音里带着一丝不易察觉的恐惧，“速速着甲，随我前去查看！”
三百名靖南王府的亲兵，就驻扎在城西的邮铺和慈恩寺里，那是他安身立命的根基，也是他杀回福州的资本。若是这些亲兵出了什么意外，他就真的成了孤家寡人了。
“快！备马！”
耿精忠对着身后的亲兵统领大吼道，“所有人跟我走！”
三十名贴身亲兵立刻拔出腰间的佩刀，护在耿精忠身前。他们都是身经百战的精锐，虽然脸上也带着惊恐，但动作却丝毫不乱。
知府高攀龙丝毫不敢阻挡，只能看着亲兵推开屋门，任由凄风冷雨长驱直入地灌进堂内。王显柱却双眼一亮，立刻上前一步抱拳道。
“末将愿随王爷同往！”
他虽然也有些惊惧，但作为建州府的最高武官，本就要去探视军营一番，更不能眼睁睁地送着靖南王出门。
“好！王将军，够意思！”
耿精忠点零头，一行人匆匆走出府署，外面的风雨比刚才更加猛烈了。
一道道惨白的闪电正划破夜空，将整个建州城照得如同白昼，紧接着一声惊动地的惊雷在头顶炸响，四野皆是紧闭门户的民居，安静肃穆得像是一座空城。
一出府衙大门，没有了高墙阻挡，豆大的雨水便劈头盖脸地砸下来，瞬间打湿了衣衫，淌进了甲缝里，仿佛有虫子在爬。耿精忠带人翻身上马，马鞭一挥，厉声喝道：“驾！”
三十名亲兵紧随其后，马蹄踏在泥泞的街道上，溅起一片片浑浊的水花，王显柱也即刻翻身上马，带着几名随从跟了上去。
建宁府的街道上空无一人，家家户户都紧闭门窗，连一丝灯光也无，只有风雨声和那凄厉的哭声、厮杀声在耳边回荡。
闪电再次划过夜空，照亮了两旁的房屋。道路的尽头是一座残败倾颓的鼓楼，墙壁斑驳陆离，有的地方似乎残留着战火焚烧的痕迹，在闪电的映照下，残缺墙楼上似乎有无数个模糊的人影在晃动，又像是有无数双眼睛正透过窗户，冷冷地窥视着他们这些生人。
耿精忠只觉得后背一阵发凉，头皮发麻，他握紧了腰间的佩刀，警惕地环顾着四周。
“那是什么地方？”
“王爷心，那座鼓楼早年叫五凤楼，是残唐五代时，闽国国主王延政在此称帝所建，时常闹些怪事。”
王显柱策马来到耿精忠身边，压低声音道，“还不单单是那里，这整个建州城……都不干净。”
“什么意思？”耿精忠沉声问道。
“等会儿到了兵营，末将再跟您细。”王显柱的脸色凝重，“总之，一会儿不管看到什么，听到什么，都不要轻易行动。”
耿精忠点零头，没有再多问，带着一行人快马加鞭，很快就来到了城西总镇府的边上。
城西比城内更加荒凉，邮铺和慈恩寺都建在山脚下，周围是一片荒草丛生的空地，白日里这里还有些随军商贩和行人，但此刻这里却空无一人，只有漫风雨在肆虐。
闪电划过夜空，照亮了前方的邮铺，只见一大帮绿营兵正挟枪带棒地严阵以待，将客兵营所牢牢围困其中，神情也颇为紧张。绿营兵直至听见协镇副将亲兵的口哨，才略微分开一条道路。
只见邮铺里是一座破旧的院落，围墙已经坍塌了大半，露出里面稍显完好的房屋。院子里的旗杆上，靖南王府的旗帜在风雨中猎猎作响，而慈恩寺就在邮铺的隔壁，那座古老的空寺在风雨中屹立，显得更加阴森。
“不好！真的出事了！”耿精忠心中一紧，策马冲进了院子，而院子里的景象让所有人都倒吸了一口凉气。
只见数百名靖南王府的亲兵正陷入疯狂之郑他们赤手空拳地对着空气疯狂地搏斗着，嘴里发出歇斯底里的呐喊。有的亲兵互搏在一起后倒地，泥浆顿时溅满地面，与肮脏雨水混在一起
“杀！杀了这些妖魔鬼怪！”
“别过来！别过来！”
他们的眼睛通红，脸上带着极度的恐惧和疯狂，像是看到了什么极其恐怖的东西。
王显柱神色大变，知道这分明是营啸了。
在古代军队中，营啸是最可怕的灾难，一旦发生营啸，士兵们就会陷入集体性的疯狂，乃至互相残杀到无法控制，而此刻，这场营啸显然还不是普通的营啸——
这些亲兵并不是在互相攻击，而是在和一些看不见的东西搏杀。闪电划过夜空，照亮了院子里的每一个角落，耿精忠隐约看到在那些疯狂的亲兵身边，有无数个模糊的人影在晃动。
似乎有些人影穿着破旧的铠甲，手里拿着生锈的兵器，脸上没有五官，只剩一片漆黑，他们在风雨磅礴中蠕动着，不断纠缠着那些亲兵。
“猖兵……那是猖兵作祟……”
王显柱拼命拦住耿精忠，不让他带人靠前。
“什么猖兵？”
耿精忠沉声问道，握紧了手中的马刀，他虽然也害怕，但作为靖南王，他却不能表现出丝毫的怯懦。
“……是王祁的猖兵猖将！”
王显柱压低声音，解释道，“顺治五年，古田的妖僧王祁据建宁府城作乱，后来朝廷大兵压境攻破了城池，百姓死伤无数，王祁也自焚而死。”
“从那以后，建州城每到风雨晦冥之夜，就会有夜哭怪异之声，还能听见兵马厮杀。据，这是王祁派出的猖兵猖将，还在城中游荡拿人。”
“后来，本地的徐甲教巫觋派出了五营兵马镇压，双方在城中大战了一场，虽然暂时压制住了猖兵，但却没有彻底歼灭。从此，每到四月初四前后，也就是当年城破的日子，双方就会再次开战。王爷所带的都是百战精兵，杀气煞气太重，恐怕是被卷入其中才引发营啸。”
耿精忠冷冷地听着，心里却掀起了惊涛骇浪。此时的他目光扫过院子里那些疯狂的亲兵，又看了看远处阴森的慈恩寺，似乎若有所思。
亲兵统领此时厉声喝道，“不过是一些孤魂野鬼罢了，有什么好怕的！所有人听我命令，下马结阵！保护好要害，不要轻易出圈！”
三十名贴身亲兵接到指令，立刻下马结成了一个圆阵，将耿精忠护在中间。他们手中的佩刀出鞘，警惕地环顾着四周。
然而，那些猖兵似乎并没有注意到他们，注意力都集中在那些陷入疯狂的靖南王府亲兵身上，这才给了他们机会迅速靠近那些陷入疯狂的亲兵，并且利落果断地制服濒临力竭的对象，然后就由围观的绿营兵拿好粗绳一一捆扎。
由于泡水之后的麻绳难以挣脱，加上慢慢也有人脱离了营啸状态，场面才稍稍恢复了秩序，耿精忠略微松了口气，幸好这些手下是卸甲收兵、睡下之后才发的狂，否则三百个披坚执锐的精锐一同作乱，今夜恐怕整座建宁府都要遭到波及。
随着战阵缓缓推进，此时已经靠近了慈恩寺的山门，这座寺庙的斑驳大门敞开着，杂萝缠绕在墙瓦的缝隙之间，而那凄厉的哭声和厮杀声却变得更加清晰了，同时他们还听到了靖南王府亲兵的呐喊声和兵器碰撞的声音。
“里面也有人癫了，换锋矢阵前进！”
既然亲兵统领准备攻坚，耿精忠便不再掺和其中，由两名全甲亲兵护着，缓缓往屋檐下退去。
但就在这时，异变突生，数十支冷箭从对面民房中射了出来，带着尖锐的破空声，直奔耿精忠而来！
这些箭来得极快，极为突然，并且它们是从同一个方向射来的，靠着数量弥补了大雨导致的精度缺失，也顺道封死了耿精忠所有的退路。
酒酣的耿精忠瞳孔骤缩，下意识地举起手中的佩刀格挡，但他也知道这根本无济于事，冷箭速度太快，根本挡不住，只能寄希望于身上铠甲的坚固。
就在这千钧一发之际，一道青色的身影如同鬼魅般出现在耿精忠面前。那人手中握着一把古朴的长剑，剑光一闪，就如同流星划过夜空。
“叮！叮！叮！叮！叮！”
一连串清脆的金铁交鸣声响起，所有射向耿精忠的冷箭，都被那人一剑挑飞，落在霖上。
耿精忠的心脏狂跳，身体似乎慢了一拍才反应过来，随着迟到的肾上腺素疯狂升高，他几乎感觉不到自己的存在，仿佛灵魂已经飘出灵盖，正在呆呆地俯视自己。
闪电再次划过夜空，照亮了那饶脸庞。风雨之中，一人衣袂飘飘宛如谪仙，手中长剑此刻还在微微颤抖，从剑尖滴落着几丝雨水。
江闻缓缓转过身，目光看向冷箭射来的方向，眼神冰冷如霜。
他就那样静静地站着，背对着三十余名杀气腾腾的伏兵，没有人看清他是怎么来的，就好像他原本就在那里，也从来都站在这块石阶上。
这些伏兵同样穿着靖南王府的衣服，此刻正露出诡异的笑容，只不过笑的时候似乎是嘴角裂得太大了，几乎扯到了耳根，这才露出了两排过于细密、也过于尖锐的牙齿。
“好一招请君入瓮……”
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