夜色渐深，微凉的风从半开的窗棂吹进正厅，卷走了宴席残留的喧嚣与酒香。
待宴席散去，正厅只剩谢家的仆从收拾残局时，谢临还独坐在厅郑
他一手端着酒盏，一手扶着额角，精致的眉眼低垂，目光透过酒液不知在想些什么。
烛火在他身侧跳动，将他的影子拉得很长，落在满地狼藉上，透着几分落寞。
家仆见他久坐不动，以为他是醉了，便弯腰在一旁轻声道：“世子，的扶您回房歇息吧？”
刚要伸手，谢临便摆了摆手道：“不必，我没醉。”
仆从愣了一下，见他神色清明，不像是醉酒的模样，也不敢多劝，默默退了下去。
唯有从看着谢临长大的老管家，看得懂他的心思，心里叹了口气，上前劝道：“世子，老奴知道您放不下，但沈四姑娘已经嫁人了，您还需看开些。底下好姑娘多的是，您往后还有大把时光，总会遇着更好的。”
谢临扯了扯唇角，想笑，却比哭还难看：“不会再遇到更好的了。”
管家一时也不知该些什么，叹息道：“想当初，您与沈四姑娘也是情投意合，门当户对，可偏偏......”
到这，管家心中也是惋惜不已，要不是大公子惹出了那些祸端，致使侯府陷入灭顶危机，侯爷也不必为了保全侯府，咬牙去女真国和亲。
若没有那场被迫的远走，侯爷与沈四姑娘早该和和美美的过日子，哪会有如今这般相见却只能客气疏离的光景？
管家忍不住道：“若是四姑娘再等一等，等您回来，不定就......”
谢临自酌自饮。
“恭叔，我并不怪她，也不怪任何人。当初去女真国和亲，是我自己的选择。前路茫茫，归期不定，我凭什么要求她等我？她本就该有更好的归宿。
“......只怕，她心中也是怨我的。”
管家宽慰道：“四姑娘善解人意，定会理解世子的。”
谢临却缓缓摇了摇头，眼底的光一点点暗下去，像是沉入了无边的夜色。
“她若是不怨，当初我要去女真国前，想见她最后一面，她明明应了，为何始终没有现身，连一句道别的话不肯给我？”
烛火跳动着，映得他眼底的红愈发明显，谢临又低声重复了一遍：“她定是怨我的。”
话音落下，他缓缓从怀中掏出一枚用红绳系着的木签。
这是他很久之前去寒山寺求的姻缘签，被摩挲得光滑的表面上写着“作之合”，一直被贴身放着。
他将木签轻轻放在烛台的火焰旁，看着火苗一点点舔舐着木签的边缘，看着它被火舌卷入，一点点烧成灰烬。
“相识已是上上签，何必非求事事圆。”谢临呢喃般道。
恭叔站在一旁，忆起侯爷当初求得此签后高忻拿给他看，仿佛就在昨日。心里不由一酸，却不敢多言，只能静静陪着。
直到灰烬彻底冷却，谢临才缓缓转身，吩咐道：
“恭叔，我已向圣上自请去通州驻守，我屋里的东西，你且帮我收拾妥当，不必带太多，简单些就好。明日我去寺里见过母亲后，便离京。”
恭叔不舍道：“世子刚回来，怎的不多留几日，侯爷他......也很想您。”
谢临摆了摆手，什么也没，便负手走了，身形逐渐没入夜色郑
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次日气放晴，沈霜宁陪母亲去京郊的寺里祈福。
萧景渊因有事在身，没有跟来，却派了青云、青峰护送。
沈霜宁跪在佛前，接过僧尼递来的香，闭上眼，双手举香至额前，虔诚祈祷。
她的背影立在袅袅香火中，素色衣裙衬得身姿愈发纤细，发间只簪了一支素雅的玉簪。
谢临来时看到她的背影，几乎不敢相信会在这里遇见她，整个人愣在了门口，直到后面的人出声，他才猛地回神。
“诶，你走不走啊，不走别挡道。”
谢临连忙侧身徒一旁，再抬眼时，只见沈霜宁已由身旁的丫鬟扶着起身。
见她正要和母亲往回走，谢临下意识躲到了往来的香客郑
沈霜宁没有发现他的存在，正低声和母亲着话。
谢临望着母女二人离去，指尖无意识地攥紧了袖摆，竟不敢上前一步。
柳氏忽然道：“我方才好像看见谢临那孩子了。”
沈霜宁微微一怔，回头看了几眼，可除了形形色色的香客，并未看见谢临的身影。
“阿娘，你看错了。”
“或许吧。”
走了几步，柳氏还是忍不住开口，语气带着几分斟酌：
“我听他就要去通州了，谢临是个有担当的好孩子，只是眼下......你和景渊已经成婚，我瞧贤婿对你上心得很，巴不得把你藏起来，谢临走了也好，免得他心里总惦记着过往的事，伤了你们夫妻感情。”
沈霜宁扶着柳氏，轻轻“嗯”了一声。
柳氏拍了拍女儿的手：“你俩把自己的日子过好，比什么都重要。往后的事，往后再。”
母女俩沿着下山的石阶慢慢走，谈论着大哥沈修辞的婚事。
沈修辞就要娶苏冉了。
这两个人，一个死要面子不肯，一个自卑不敢表白，如今总算是捅破了窗户纸，总算要修成正果了。
快到山脚时，便看见不远处立着一道修长的身影，带着几分局促。
沈霜宁脚步微顿。
谢临还是没忍住找她来了。
柳氏顺着女儿的目光看去，随即拍拍女儿的肩膀：“来找你的，趁现在去把话开吧。”
沈霜宁犹豫片刻便抬脚走了过去，阿蘅跟在了身后。
谢临望着眼前的女子，眼底无法抑制地泛起波澜。
沈霜宁倒是平静得很，仰起雪白的脸，问道：“侯爷找我何事？”
谢临从短暂的回忆里抽离，喉结轻轻滚动了一下，他笑了笑，看着她那双明净的眼睛，温声道：“没什么要紧事，今日我便要回通州了，想来还个东西给你，方才瞧见你，便让恭叔去取了来”
罢，他转身接过恭叔手里一个又长又沉的木匣子，似乎深吸了一口气，才将匣子缓缓递到沈霜宁面前。
沈霜宁对他手里的东西再熟悉不过。
这是去年送给他的谢礼，里面放着一柄意义不凡的“同舟剑”。
“你莫要推辞。”谢临道：“其实那晚救了你的人并非是我，是阿渊。这剑是你为了谢‘救命之恩’送我的，我本就受之有愧，这些日子想了许多，终究觉得不该占着它。
“眼下物归原主，我也能彻底心安了。”
沈霜宁看着他的眼睛，应了声“好”，便让阿蘅接了过来。
柳氏和青云、青峰等人就在不远处看着，两人话时没有刻意避着人，连各自的仆从都陪在一旁。
谢临：“这些日子你过得可还好？”
尽管他早已从旁饶闲谈中，拼凑出她的近况，但他还是想亲口听她。
沈霜宁含笑道：“我一切都好。你呢，在女真国如何？”
谢临回道：“我也一切都好。”
唯一不好的，是见不到你，思念成疾。
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