第二十二章 深宫博弈
三日后，鎏金云纹的圣旨裹着龙涎香气息，如一道催命符般径直递到陆沉舟临时栖身的别院。彼时苏清欢正跪坐在青竹榻前，指尖捏着银针，心翼翼地为陆沉舟拔除后背残留的毒龋暗阁一战留下的伤口仍在渗着黑血，腐肉的腥气混着艾草熏香，在狭的屋内弥漫不散。当传旨太监尖细的嗓音划破寂静，她握着沾血绷带的手骤然僵住，针尾的红丝线在风中轻轻摇晃，恍若悬在两人命途上的丝线。
“我同你去。”
苏清欢将染血的帕子塞进袖中，指尖无意识抚过藏在腰间的软剑。剑鞘上缠着的红绳已磨得毛糙，那是当年父亲出征前系在她手腕的平安结，此刻却似要勒进皮肉里。陆沉舟转身时牵动伤口，闷哼声未落，便见她已将药箱里的止血散、解毒丸一股脑塞进锦囊，动作利落得仿佛回到了战火纷飞的军营。
宫墙琉璃瓦折射着刺目日光，陆沉舟腰间玄铁剑被侍卫收走时，苏清欢分明看见他指节暴起青筋，握剑的手在空中悬停了半息。那把伴随他征战十载的长剑，曾饮过匈奴可汗的血，此刻却被锁进朱漆木箱，发出不甘的闷响。穿过层层宫门，檐角铜铃叮咚作响，惊起一群白鸽，羽翼扑棱声中，苏清欢嗅到空气中浮动的血腥气——那是权力更迭前特有的气息。
乾清宫内檀香混着龙脑香刺鼻，袅袅青烟在盘龙金柱间缭绕。满朝文武分列两班，李崇礼身着绯袍立于右侧，嘴角挂着似笑非笑的弧度，腰间新换的羊脂玉佩在阳光下晃得人眼疼。他身后几个御史台官员交头接耳，手中笏板轻轻叩击掌心，发出细碎声响，如同催命的鼓点。
“镇北大将军私自回京，可知罪？”
皇帝斜倚在龙椅上，手中把玩着半块虎符，青玉质地的符身撞在龙案上，发出清脆声响，惊得梁间栖着的金丝雀扑棱棱乱飞。阳光透过雕花窗棂洒在他明黄的龙袍上，却照不暖他眼底的寒意。陆沉舟正要下跪，苏清欢突然按住他的手肘，两人交握的掌心皆是冷汗，她能清晰感受到他臂肌肉紧绷如弦。
“臣有要事启奏。”
陆沉舟声音如寒铁，字字铿锵。他从林正罡假死起，详述暗阁遇袭、私养死士、泄露军机的阴谋，殿内先是死一般的寂静，紧接着炸开群臣议论。李崇礼的玉笏重重击在青砖上，发出清脆的碎裂声：
“陛下！分明是他弑君谋逆，如今倒打一耙！”
几个御史台官员跟着附议，激昂的奏对声此起彼伏，震得穹顶藻井的蟠龙仿佛都在摇头。
苏清欢望着龙椅上阴晴不定的皇帝，想起暗阁地道里那具被啃食得只剩白骨的老太监尸体——正是先帝生前最信任的掌事公公。尸体旁散落的半枚玉佩，此刻正贴着她心口发烫。她深吸一口气，广袖拂过丹墀时，藏在袖中的短刃擦过掌心，火辣辣的疼让她愈发清醒。
“陛下，臣妾有一物请您过目。”
她的声音在殿内回荡，惊得众人纷纷侧目。
泛黄的账本在龙案上摊开，密密麻麻的朱批记录着十年来军饷流向南诏的蛛丝马迹。每一笔账册旁，都有林正罡歪斜的批注，字迹与苏清欢记忆中父亲临终信笺上的“林”字如出一辙。当夹页中那片残缺的圣旨展开，“皇儿沉舟”四个字虽已晕染褪色，边缘还带着火烧的焦痕，却仍如惊雷炸响。苏清欢余光瞥见李崇礼踉跄半步，冠冕上的东珠在慌乱中滚落，骨碌碌滚到她脚边，映出她眼底的冷意。
“臣只求查清真相。”
陆沉舟单膝跪地，玄色衣摆铺陈在青砖上，像泼开的墨，
“若确为先帝血脉，定当辅佐陛下，绝无僭越之心。”
他的声音在空旷的大殿里回荡，惊起檐角铜铃叮当作响。殿外突然狂风大作，卷起漫黄沙，窗棂被吹得哐当作响，仿佛连地都在为这惊世真相而震颤。
就在此时，殿外传来急促脚步声，绣着金线牡丹的明黄帷幕被猛地掀起。太后在宫女搀扶下颤巍巍走来，满头银发未及簪好，几缕白发垂在布满皱纹的脸颊旁，眼中含泪：
“皇帝，当年之事......老身也该清楚了。”
她的声音颤抖着，仿佛承载着数十年的秘密，
“你皇叔宠爱的柳妃诞下麟儿时，皇后......”
随着太后的讲述，尘封的往事如潮水般涌来。原来柳妃生产当夜，皇后派人纵火，妄图将母子二人烧死在宫殿郑忠心耿耿的老太监冒着生命危险，将襁褓中的陆沉舟藏在食盒里送出宫，后被镇守边关的陆家收养。
皇帝盯着龙案上的虎符碎片，指节捏得发白，骨节泛青。良久，他挥了挥衣袖，声音疲惫而低沉：
“陆沉舟暂居太子府，待东陵之事查明，再做定夺。”
退朝钟声响起，群臣鱼贯而出，苏清欢望着陆沉舟挺直如松的脊背，忽然想起初见时那个在军营意气风发的将军，彼时他跨着黑马巡视营地，玄铁剑在阳光下熠熠生辉，笑声爽朗。谁能想到，命阅齿轮竟如此诡谲地转动，将他从镇守边关的大将军，推向这波谲云诡的皇室纷争之郑殿外的风卷着落叶扑进殿内，她下意识拢紧披风，却不知这深宫之中，还有多少惊涛骇浪在等着他们。而暗处，李崇礼阴冷的目光如毒蛇般紧盯着两人背影，袖中紧握的密信，将成为下一场风暴的导火索 。
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