他往前走。这间石室另外一侧的墙上还有一个出入口。出入口内有另外一道石阶向上延伸。
“为什么？为什么要这么做？”
我追着红发跑出去，却在途中绊了一下，撞上了房间中央的那一尊鼎。那尊鼎倒在地上发出了钝重的金属撞击声，鼎内的水泼了一地。但我并没有因此而停下脚步。
“到底是谁，又为了什么而这么做？”
在石阶入口，红发回过头来。
“你知道的。你早已经猜到了。”
我听凉抽一口气。
“曾母只吃了那四个女高中生。夏海也只是负责处理善后，而真正杀死了你那些朋友，包括夏海在内的……另有其人。”
“是、是谁？”
红发甩了一身红发，开始往阶梯上移动。而我则赶紧迫上去。
“喂！你快告诉我呀！到底是谁杀了茹他们！”
上了阶梯，我的身体再次沉人黑暗之中，只看得见几步之前红发朦胧的一身红影。不论我如何奋力追赶，都无法缩短我跟他之间的距离。
那是一道漫长的阶梯，漫长得完全麻痹了我的距离福从醒来的那间房下了阶梯，然后再从另一处上来……现在就算出了阶梯看到的是地球的另一侧，我也不会觉得惊讶。
好不容易，一道光芒洒下--那是一块被裁剪成方形的夜空，夜空中透出了月光。我感觉到外界的空气流动。原来我一觉睡到了晚上。
红发在出口前回头，他背对着硕大的月亮，脚底下却没有拉长的阴影--这是因为他没有实体。但我仍在他这个动作中停下脚步。
“其实，之前有一点我也弄不明白。就是夏海的事。我知道是谁杀了夏海，但怎么也想不透这个人杀死夏海的理由。不过今，你去了一趟研究室，我倒是想通了其中的关联性。”
“夏海被杀的理由……”
我感觉到自己的意识仿佛要从身体中游离出去，同时扶在墙上的手不自觉地加重了力道。
“不管理由是什么都好，告诉我到底谁才是凶手？”
“这需要我吗？你早已察觉到了吧。”
这家伙还把问题丢回来给我？
“你少啰唆！叫你就！”
红发男的影子消失在洞穴外头。我追着他冲上最后几段阶梯。视野忽然变得开阔了。
眼前是一个广场。没错，这条路一直延伸到区外的公园内，看来曾母他们一直在暗地里进行挖掘的工作。
广场四周围绕着深邃的森林，冰冷的月光洒在草地上，映照出黯淡的青灰色，群树的影子在草原间伸展蔓延着。整片草地沿着平缓的坡度往高处延伸。
而我们所处的位置是……山顶？
环顾四周，树林顶端尽是漆黑的夜空。我从方才下了楼梯再往上爬的距离推断，这大概是公园的一处山包顶。
覆满青草的平缓斜坡上，整齐地立着三块方形巨石。这些石块非常诡异地排成一列，向前方地势较高的方向延伸。
“这是他们特意做的墓园呀。真是壮观。”
红发站在最前面的一块石块前方。我一边听，一边跟着走上去。
“你看，最前面的这三块还是新的。看来下面躺着的就是丁禹琪跟艾欣茹了……起来，方朝不要多久也会躺进来。以曾瑶的权利，向军方要取三具无用尸体真是手到擒来呢。”
我伸出颤抖的手摸着其中一块墓碑。
这些墓碑上什么也没刻，直顺的表面温度非常冰冷。
我抬起头，看到黑暗中一排墓碑，之间隔着相同的间隔，不断地向前延伸，仿佛看到了这个供奉虚的怪物家族的历史。曾母的家族一直以来，从拟定的容器中挑选其中一人，舍弃其他饶历史。
此时，我忽然看见斜坡上方好像有什么东西在活动，我像是弹簧一样赶忙冲过去。我踩过脚下的石头和锐利的草丛，明显感觉到自己的脚掌划出了一道道伤口。很痛，但好像也已经麻痹了。
这个不断在活动的黑影轮廓逐渐变得清楚……是人，两个人蹲跪在我的眼前，蹲跪在巨型石块铺设而成的一个大舞台上。
“森楠！”
我对着那头大剑
其中一人闻声抬起头来。风声飒飒地呼啸着，那一头过肩黑发被风拨乱。是森楠没错。
“森楠……”
她站起来，两步、三步踉跄地走过来倒在我的怀里。透过一身黑衣，她的身体散发出异常的高热。一直以来高傲冷漠的森楠，居然变成这样……
“曾母她……”
我抬起头，看到石块砌成的舞台上还有另一个人影。这人趴倒着，一头黑色长发铺散在石块上，身体不断地抽搐着。她背上的白衣绽开了一道裂缝。
这、这怎么回事？
曾母背上的皮肤像是从内部向外迸开一般外翻，那道裂缝之中什么也看不到。没有脊椎，而是一片什么也看不见的黑色。她甚至没有流血。
我茫然地看着这个仿佛昆虫褪皮之后留下的空壳。
就在这时候，我放在森楠背上的手忽然传来异样的触福
有东西！有东西在动！有东西在森楠的背上攀爬着。
“啊、啊啊……啊啊啊……”
森楠张着嘴，伸出了舌头呻吟着。
“……江、江贤……我、我……好难受……”
“森楠？森楠！”
忽然间，森楠双手掐住了我的颈子，以一股非比寻常的力道将我勒紧。
“放我出去！把我从这个肮脏的身体里放出去！”
我猛然一阵战栗。这、这人是谁？
“我被陷害了！我被关在这个身体里面了！”
我的颈子忽然传出一阵烧灼般的剧痛。我想将森楠的手拉开，但她的手指却反过来嵌进了我的手。剧痛之中，我的手传出了烧焦味。我压抑着哀嚎将她撞开。森楠的身躯被我撞得在草地上翻了一圈。
我站起身，口中慌乱的呼吸听在耳中仿佛是远处发生的事。我低头看着自己的手，看到被她抓住的地方像是被强酸腐蚀了般，烙上了一块红色的烧灼痕迹。我发着抖，看着脚下蜷缩着痉挛的女子。
这人不是森楠。
她是披着森楠外皮的怪物。
这怪物……
这怪物的名字……
这怪物的名字，就叫作虚吗！
“放放出去！放我出去--”
这头怪物扭动着颈子抬起头来大叫着。我无法动弹。
这时候，红发用我的嘴开口了。
“江贤，吻她。”
……什么？
“照我的话做就对了。现在不赶紧抑制住她身上的排斥反应不校你得把她当成你的妻子。你要成为让虚安定在新身体里的安定剂。这个身体本来就已经不适合虚了，要是再这么放着不管，那只虚会从这个身体里面迸出来的。”
我来回望着红发和森楠痛苦扭曲的脸庞。看来我没有时间犹豫了。我抱住了森楠的肩膀，抑制住她挣扎的动作。
这个吻带着浓浓的血腥味。她在我怀里不断地抽搐着，终于气力耗尽，不再有任何动作。我带着沉痛的心情，让森楠纤细的身体横躺在草地上。
把她当成，我的妻子……
“我不知道你到底用这种方式在不同的女人身体间活了几百年，但你也真是太脆弱了吧？”
听到红发的话，森楠……不对，是虚。它抬起头看着我，以及红发。那双眼睛带着强烈的恨意。
“不过这个身体就是条死巷呀。我想你也察觉到了吧。但是一切都已经太迟了--这个身体大概不是子宫受损，就是无法排卵；反正这个身体是不可能怀孕的。”
我听着自己口中出的话，忍不住倒抽了一口气……不孕症？
“对呀，记得森楠房里放的那个咒物吗？就是放在针线箱上面的那东西。”
我想起来了，那是用白线缝合的条瓜……是那个东西吗？
“对，就是那东西。条瓜是女性生殖器的象征物。这是流传在四国的地方性咒术﹒用以祈祷女人恢复处女之身，或者是治疗不孕症。方法就是在条瓜上嵌上一条缝线。森楠若不是自己察觉到的，就是听了夏海提到了检查结果，所以她才会用这种补破瓜的咒术，将渺茫的希望寄托在这种咒术上。”
森楠……她竟然会在意这个……可就算森楠在不近人情，她始终是个女人啊……
“不过这些年来，已经衰老退化的虚却没有察觉到这身体根本是个死巷。其实本来虚应该要在祈祷会中藉由占卜选出最适合移居的肉体，像这种不能怀孕产子的女孩根本不可能被选上。不过虚的嗅觉退化了……江贤，你记得印度蛇木吗？”
我茫然地点点头。那是苏璃在素描簿上画的有毒植物。
“印度蛇木的根含有利血平成分，会引起嗅觉障碍。不过这其实只是没有根据的迷信罢了。吃了印度蛇木的根会导致嗅觉失灵，这种愚蠢的迷信在现实中是不可能成真的。不过苏璃藉助‘式’将这种概念置换进去。只要有这种认知，迷信也可以成真。所以这头怪物嗅觉就被破坏掉了--不过话回来，就算占卜可以顺利举行，结果也是一样。因为……”
因为……除了森楠之外，曾母家族所供奉的这只虚别无选择了。
“就是这么回事。”
我……红发蹲到了森楠的身边。
森楠现在身体里又装进了一个怪物，奄奄一息的。我轻抚着她不断发出痉挛的头部。
“不过，这祭出这个式子的目的到底是什么？那些人既然有能力动用到中央方面的高层，那不是直接把这只虚做掉就好了吗？所以呀，祭出这个式子，应该是为了捕获它吧。”
“捕……获？”
我勉强自己咽下这个词汇。
奇怪？我觉得呼吸困难……这明明是我的身体。而红发操弄着我的身体讲出了这么多话，我却怎么也无法发出声音……这跟那时候一样，我的身体……
“详细情形你就自己问祭出式子的当事人吧。为什么要用有毒植物置换石榴，破坏虚的嗅觉，又杀害夏海，以免不孕症的报告外泄，再杀了另外三个人，让虚别无选择地移居到不孕症的身体上……你自己问她吧，她马上就要来了。”
身后传来鸟类振翅的声音。
我回过头。
坡道中央站着一身黑色的人影。
这人肩上有着两颗黄色的光点。风吹之下，她的一头长发在风中摇曳着。
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