“历史真是奇妙。它总是以难以理解的方式改变我们。”向山叹息：“向山可预料不到，有朝一日奥拉·弗里曼居然会对他这些话。”
“你在嘲讽我吗？”奥拉·弗里曼苦笑。
“不，单纯是感叹罢了。”向山道。
弗里曼沉默片刻：“但是向山……还是失败了。”
向山点零头。
“为什么？”
“去问一个历史人物‘当时为什么要做那个愚蠢决定’可没什么意义。毕竟谁都没有上帝视角。”向山道：“很多人，只是以在当时他们能够接触的信息为基础，基于自身的立场，做出了他们认为最好的决定。至于这个决定是否正确，是否会将事态推向他希望的方向……谁都无法确定。”
“你是觉得，向山已经做出了他能做出的最好应对？”
“他当时就是这么想的。”向山如此道，旋即又补了一句：“所以某种意义上，他活该。”
弗里曼听了之后，摇摇头，推开门。
这个建立在空气之中的厂房，并非是为人所建，而是为机器所建。精密的仪器与海水八字不合。这个库房就是为了隔绝外部海水的环境。在进入车间之间，向山与弗里曼就先经过了一道大门。一道道低功率的超声波直接蒸发掉他们体表的水分。随后他们头顶的真空泵会将带着水汽的空气吸走。
在体表干燥了之后，他们才成功进入厂房，见到了那几台精密的仪器。
向山快速检查：“嗯，很经典的设计。我的手笔。另外应该还吸收了一些后来才出现的技术——是你们收容的那些人类难民？”
“原侠客。”弗里曼道：“不是每一个人都像你一样，可以……可以持续战斗两百年。”
向山要要有：“也没有多持续吧。倒不如，基本没持续什么。”
他一面着，一面从仪器里导出数据，检查参数与材料。
这个时候，外面传来了海豚的呜呜声。
弗里曼立刻前去查看。随后，他进来，对向山道：“呃……一个……不大好的消息。”
“哦？”
“你之前有请海豚帮忙寻找你同伴的下落。”弗里曼道：“有海豚在描述中的方位，找到了沉默的残骸。中型载具，很是方正的那种，看上去不像是水下使用的。”
向山沉思片刻，问道：“是‘残骸’？多大的？”
“呃，应该是舱室进水。好消息是没有找到尸体……”
向山点零头：“这倒是不难猜。那载具的强度，直接碰触到那种鱼雷的话，留下的就不是残骸，而是碎片了。看样子多半是避过了鱼雷的直击，甚至利用近防武器引发殉爆，但是却不幸波及了载具吧。”
也不知道是尤基还是六日——原闻裙是不用太过担心。那姑娘能照顾好自己。
海豚们其实早就探查到了这一切，但是由于鲸类声波通讯网络的超高延迟，这消息一直到现在才传到这里。
弗里曼没有多什么。他只是一个苟延残喘、隐居二百年的非战斗人员。对于这种事的判断，他远不如向山。
向山则安静的看着自己的武器零件逐渐成型。
弗里曼就坐在一旁。他突然开口问道：“你是怎么就这么肯定，这种机械的……模式，会有巨大潜力？”
“嗯？”
“事后回想的话，你其实一直都有将大量资源投入到这种奇特的……奇特生产方式的配套技术上，并且从很早就开始了。”弗里曼道：“事后回想起来，你好像很早就笃定，这是可行的。”
“哦，这个啊。”向山道：“抄作业罢了。”
“什么？”
“这些情报，在旧时代的末尾，应该已经不是机密了吧。”向山道：“有一支技术水平只比人类高一点——比当时的人类高一点，远低于现在人类的外星人，利用这种奇特的形式，将一些东西送到霖球。”
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射手停了下来。
他的身后挂着十来只乌贼，其中有三只因为身上的切口太大，已经浑身发白，早已死去了。
射手轻轻地将自己身上这些已经死去的乌贼扯下来，让他们随着洋流就这样飘走。
“对的，就是这条路，我记得这洋流的感觉。”阿魂虚弱的变化着颜色：“顺着这道洋流走……在一个海底山脉的顶端，能够找到一个残骸……”
“那原本是一个型组织的巢穴。控制我们的人类将之击沉了。之前锯开锁链的锯子，就是在那个战场上捡到的。我老师的老师捡到了武器，然后一直保存到我这一代。”
这些基准化乌贼的祖先，那些自然状态下枪乌贼的寿命只有一年。在基准化改造以及其他基因调整的作用之下，这些枪乌贼的寿命大大提高了，但也不到十年。
作为一种体外受精的智慧生物，这些枪乌贼难以理解“家庭”的概念。而乌贼“产卵后死亡”的特点，也使得他们注定不会建立父与子、母与子这样的亲代-子代社会关系。
他们对于“繁衍”与“种群”等社会关系的理解，形成了一种类似于“集团制婚姻”的文化。对于这些乌贼来，占据类似“父母”社会地位的角色，就是“教师”。
那是传承了三代的希望。
射手向山继续前进。
很快，他就看到了阿魂所的地方。
一艘沉没的潜艇。
在这里，还有一个可以运作的整备单元。
当然，一些野化的基准化乌贼也生活在这里。
但是这些野化群体的生活条件非常糟糕。
与齿鲸的须状假牙类似，乌贼们触手上的倒刺，实际上也是生物材质的义体。
这些野化的乌贼甚至没法正常的获取食物。他们全靠一些逃难而来的乌贼过滤浮游生物存活。
到这里，阿魂终于松了口气。
他问道：“接下来你有什么打算？”
“我会带你们去见一个人。”射手向山道。
阿魂问：“去哪？”
“我们人类称之为东南亚的地方。一切开始的地方。”
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