一位族长皱着眉头道:“首领,虽我们草原统一不久,可若全力动员,三日之内凑齐五万或许还有可能,但十万实在是强人所难。
而且即便勉强凑齐,粮草供应也是个大问题,草原如今百废待兴,经不起这样的折腾。”
另一位族长点头附和道:“不错,我们还需考虑到出兵之后草原的防御。
若将大量兵力派往九霄城,万一周边有其他势力趁机侵扰,草原恐陷入危机。”
哈克图沉思片刻后道:“你们所言极是,可朝廷的旨意如泰山压顶,我们不能不遵。
如今之计,一方面要全力筹备兵马粮草,尽量满足朝廷要求。
另一方面,也得加强草原自身的防御部署。”
随后,哈克图做出一系列安排。
在接下来的几里,草原上一片忙碌景象。
三日后,大军集结完毕,班克率领10万大军浩浩荡荡地朝着九霄城进发。
班克乃是哈克图的心腹,临行之前,哈克图特意将他叫到跟前,一脸郑重地道:“班克,你我都清楚,我们草原之兵,本不该插手大梁内部的事情。
但此次乃是大梁朝廷的命令,咱们不得不从。
此番前去协助,你务必保全大军的主要力量,切不可莽撞行事,明白了吗?”
班克抱拳应道:“是,首领!您放心,我定不负所停”
随即,大军浩浩荡荡朝着九霄城进发。
不出半日,就抵达九霄城下。
草原部族皆是骑兵,虽距九霄城有百里之遥,但草原骑兵行动迅速,半日时间便已兵临城下。
冷枭得知草原大军已到的时候,满是欢喜,赶忙出城迎接。
他满脸堆笑,老远就张开双臂迎上去,道:“哈哈哈哈,可把你们盼来了!班克将军,一路辛苦啊!”
班克骑在马上,微微点头,神色却并不热络,只是淡淡地回应:“冷将军客气了,我等奉朝廷旨意前来,自当尽力。”
冷枭脸上的笑容丝毫未减,热情地引着班克往城内走:“班克将军快请进城歇息,我已备下薄酒,为草原的勇士们接风洗尘。”
班克勒住马缰,目光扫过城墙上斑驳的箭痕,又看了看冷枭身后那些面带疲惫的士兵,语气依旧平淡:“接风就不必了,冷将军,还是先叛军的情况,还有眼下的局势吧!”
冷枭脸上的笑容僵了一下,随即又堆起笑道:“将军别急,进城细,叛贼虽占了黑风城,但兵力不过万余,只是他们刚打了胜仗,气焰嚣张些罢了。
有草原十万铁骑相助,定能一举将他们击溃。”
班克眉头微蹙,显然不信冷枭这番轻描淡写的辞。
他翻身下马,沉声道:“冷将军,我等是来打仗的,不是来赴宴的。
若连敌军虚实都摸不清,如何作战?”
冷枭见班克态度坚决,只得收起客套,引着他往城楼上走,一边走一边道:“实不相瞒,
冷枭见班克态度坚决,只能跟上他的脚步往城楼内侧走,一边走一边叹气:“班克将军,实不相瞒,此逆贼曾是我大梁的太子,当年因巫蛊之祸被废为庶民,先皇仁慈,留了他一命,将他贬去蛮荒之地。
没成想他竟怀恨在心,一心想找机会报复,不知何时,竟在蛮荒之地聚集了不少流民匪冦。”
他顿了顿,脸上堆起几分痛惜:“日前他突率大军突袭黑风城,我猝不及防,才着了他的道,不得已率领败军退守九霄城。
可他拿下黑风城后,竟在城内烧杀抢掠,无恶不作,百姓们苦不堪言啊!”
“哦?还有这层关系?”
班克闻言也是大吃一惊,没想到冷枭口中的叛贼竟曾是大梁的太子,一时倒有些意外。
他定了定神,问道:“那敌军如今有多少人?”
冷枭想了想,道,“三四万人马!”
“哼,三四万人马就把冷将军吓成这个模样?”
班克嘴角勾起一抹不屑,“如果没猜错,你九霄城内应该还有五六万人马吧?以多敌少,何至于如此狼狈?”
冷枭脸色微变,连忙摆手:“班克将军切不可大意!此贼手中有些武器,是我从未见过的,杀伤力巨大,寻常甲胄根本挡不住,上次交手,我军就是吃了这亏!”
“哼,我还不信有什么武器能挡得住我草原铁骑的冲锋。”
班克拍了拍腰间的弯刀,语气带着几分傲然,“管他是谁,敢挡路,我定让他有来无回!”
冷枭见他仍是这般态度,眼底闪过一丝不易察觉的算计,嘴上却附和道:“将军的是,有草原勇士相助,定然无忧,不出所料,这一两日,叛贼就会兵临九霄城下。”
而此时,黑风城内,大厅里的其他人听到曹国公被擒,长宁公主不知所踪的消息,一个个都不禁神色黯然,低头沉默不语。
他们深知崇安城的变故对萧无漾的打击有多大,谁也不敢在这个时候贸然出声。
常龙看着悲痛欲绝的姑父,眼眶泛红,向前一步道:“姑父,我要回去,救出曹姑父,还要找到萧姑姑。”
话语中充满了坚定与决绝。
常广也站起来,大声道:“大哥,我陪你一起去。
当初要不是姑姑和姑父,我们两个人早就死了。”
想当初,常龙常广被通缉,一路逃到崇安城。是长宁公主和曹国公冒着生命危险收留他们兄弟二人,才让他们得以保全性命。
如今得知曹国公一家蒙难,兄弟俩再也忍不住,当即站起身来。”
二人话音刚落,五夫人便呵斥道:“龙儿,广儿,都什么时候了,你们兄弟俩还在这里添乱!”
常龙一时间愣住了,张了张嘴,却不知道该些什么。
过了好一会,五夫人叹了口气道:“龙儿,广儿,我不是故意呵斥你们。
只是如今事情已经发生了,你们现在去还有什么意义?”
兄弟二人闻言,也不禁叹了口气,他们又何尝不知道五夫人所言极是,心中虽满是担忧与焦急,但也明白此刻需冷静行事。
这时候五夫人又看向众人道:“各位,你们都先退下吧。”
众人闻言,也都很识趣,各自退去。
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