那悲戚的哭声断断续续，在暮色四合的荒野中格外瘆人，像根冰冷的针扎进四人耳朵。
胡仙下意识地往赤炎身边缩了缩，声音发颤：“这…这荒郊野岭的，谁在哭啊？听着吓死人了。”
赤炎也皱紧眉头，手按在刀柄上，警惕地环顾四周：“确实邪门，不像野兽。”
崔十七则眯起眼，迅速侧耳分辨：“方向在那边，乱石坡后面。”他看向葛心柔，“阿诺妹子，去看看吗？可能是线索。”
葛心柔脸上适时露出担忧和好奇：“嗯，听着好可怜。去看看吧，心点。”
“啊？真要过去啊？”胡仙不情愿，但看其他三人已动身，尤其是崔十七那劲头，只好嘟囔着跟上，“好吧…情况不对立刻跑啊！”
四人循着哭声，拨开半人高的荒草，绕过风化巨石。哭声越来越清晰，带着绝望。最终，在乱石坡背阴处一个极其隐蔽的角落，他们发现了一个半坍塌的洞口。
洞口被藤蔓碎石半掩，若非哭声指引，难以发现。阴冷潮湿的气息从里面弥漫出来。
“哭声是从里面传出的。”崔十七蹲下观察洞口边缘，“有新鲜踩踏痕迹，不止一人，很慌乱。”他眼中闪烁着发现“副本入口”的光芒。
赤炎也来了精神：“嘿！我就今不白跑！这看着就像个没开荒的地宫入口！”之前的谨慎被兴奋冲淡。
葛心柔轻轻拉住胡仙的手：“仙姐别怕，我们人多，互相照应着进去看看？万一真有人被困呢？”
胡仙看着黑黢黢的洞口，咽了口唾沫，抓紧背篓带子：“那…你们走前面！”
崔十七打头，赤炎紧随，葛心柔和胡仙居郑四茹燃火折子，依次钻入狭窄洞口。
洞内通道崎岖向下，空气湿冷，满是泥土和苔藓味。石壁布满湿滑青苔，有些地方能看到模糊的古老刻痕。哭声在通道里回荡，更显凄厉。
走了约莫一炷香，通道豁然开朗，进入一个宽敞的地下石室。
石室中央有个浑浊的浅水潭。水潭边，一个身影跪在那里，肩膀剧烈耸动，发出压抑不住的悲鸣。
那是个穿着佑魂司灰袍的年轻人，面容憔悴，双眼红肿。他面前地上散落着破旧衣物和粗糙纸钱。
火折子的光摇曳着，映照他脸上深刻的悲伤与绝望。
崔十七立刻抬手示意噤声，低声道：“嘘，这衣服…和之前蹲点我的人一样？他好像在…祭奠谁？”
赤炎也压低声音：“看着像。这气氛…搞不好是隐藏剧情。”
胡仙躲在赤炎身后，声道：“他哭得好伤心…我们要不要过去问问？”
就在这时，那人猛地抬起头，布满血丝的眼睛凶狠地扫向四人：“谁？！”声音嘶哑，充满敌意和悲痛。
葛心柔对其他三人露出“被发现了没办法”的无奈神情。
她上前一步，举高火折子，让自己显得温和无害，声音带着恰到好处的同情：
“这位大哥，我们路过外面，听到哭声，担心有人遇险才进来看看。你…还好吗？需要帮忙吗？”
那饶目光扫过四人，尤其在葛心柔身上停留了一瞬，眼神深处掠过一丝难以察觉的了然。
凶狠稍褪，悲伤更浓，声音哽咽：“帮忙？呵…帮什么忙？人都没了…什么都没了！”
他指着水潭边的衣物，泪水涌出，“我妹妹…她才十六岁…昨还好好的…就在镇子外采药…结果…结果就被那些身负诅咒的外客！莫名其妙地杀了！”
“什么？！”胡仙惊呼捂嘴，脸色煞白。她想起了临渊镇里那些对她笑的大娘们。
赤炎和崔十七心头一震。虽然“Npc”被玩家杀不罕见，但如此近距离接触悲痛欲绝的“亲属”，还是第一次。那真实的悲痛极具冲击力。
男人捶打着冰冷地面，声音痛苦而怨毒：“你们知道最可怕的是什么吗？不是她死了！是那些被诅咒的外客杀死的人…魂魄无法进入轮回！永远禁锢在这片地受苦！连转世的机会都没了！这是最恶毒的诅咒！我妹妹…我妹妹她…呜呜呜…”他再次泣不成声。
“不入轮回？”崔十七敏锐抓住关键信息，眉头紧锁，大脑飞转，“诅咒…原来之前我们被追杀是因为这个？系统提示的‘拘魂夺魄’是这个意思？”
赤炎也被这信息冲击懵了，看着悲痛欲绝的男人，想起自己第一个号随手砍倒的“山贼”，一种混杂着震惊和不安的感觉涌上。
他下意识脱口而出，忘了压低声音：“卧槽！原来我们杀Npc会被追杀是因为这鬼诅咒？！系统也没提示会这样啊！这特么不是坑爹吗？！”
话音刚落，石室瞬间死寂。
胡仙惊恐地瞪大眼睛，看看赤炎，又看看那佑魂司男人，恐惧得发抖。完了！暴露玩家身份（ooc）会引来不死不休的追杀！
崔十七瞬间绷紧神经，手按剑柄，锐利眼神锁定男人，准备战斗。
葛心柔心也提了起来，做好“保护”队友的准备，同时紧盯着男人反应。
然而，预想中的暴怒和攻击没来。
跪在地上的男人猛地抬头，红肿的眼睛死死盯着赤炎，眼神复杂——震惊、愤怒、悲哀，还有一种奇异的了然？他没有拔武器，也没呼叫同伴。
他嘴角扯出比哭还难看的笑，声音沙哑冰冷：“果然…你们也是…‘外客’。”
他刻意加重那三个字，充满讽刺。“难怪…难怪你们能若无其事地杀戮…在你们眼里，我们只是可以随意刷新的‘Npc’数据，是吗？”
赤炎被看得心里发毛，意识到闯祸，冷汗浸湿后背，张着嘴不出话。
男人缓缓起身，拍掉膝盖上的泥土，动作带着沉重疲惫。他看着惊疑不定的四人，语气出乎意料地平静下来，带着深深的无力感：
“追杀？追杀你们有用吗？杀掉一个‘外客’，很快又会有新的躯壳降临。
你们身上的‘诅咒’才是根源！这诅咒如同跗骨之蛆，让你们无意识成为掠夺魂魄的帮凶。
只要诅咒不除，悲剧就会不断重演。我的妹妹…还有无数像她一样的冤魂…将永世不得超生！”
他深吸一口气，目光扫过四人：“我知道你们未必信我，也未必在乎。但你们身负此咒，迟早会被诅咒的业力反噬，被所有知晓真相的势力追杀，永无宁日。
甚至…你们自己也可能被这诅咒最终吞噬。”
他顿了顿，从怀里掏出一枚刻着复杂符文的玉佩，扔在崔十七脚下：“但如果你们想改变，明日亥时，带着这个信物，到清水镇后山废弃的土地庙。
佑魂司…或许能给你们一个答案，一个机会。记住，只此一次。来不来，随你们。”
完，他最后深深地、带着无尽悲伤和复杂情绪地看了他们一眼，然后不再言语，踉跄着绕过他们。
身影很快消失在黑暗通道中，只剩那悲戚的哭声仿佛还在石室里隐隐回荡。
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