培菊老人在村子里侍弄花草一辈子,年近古稀,却依旧身板硬朗,精神矍铄。他一生与菊为伴,那院里,各色菊花从春到秋,竞相开放,香飘四溢。老人膝下无儿无女,唯有这些花儿是他命根子,村里人都尊称他一声“培菊老爹”。
这一日,培菊老爹如常在院中翻土除草,忽觉墙角下一处泥土松软异常。他蹲下身,心翼翼地拨开浮土,竟见一株幼苗破土而出,嫩绿得仿佛能掐出水来。老爹一生侍花无数,却从未见过如此模样的幼苗。它叶片细长,边缘带着细微的锯齿,茎秆挺拔,透着一股不出的灵气。老爹心中诧异,便将它移栽到一只最心爱的紫砂盆里,置于窗下,每日精心照料。
日子一过去,这幼苗也渐渐长大。奇怪的是,它白日里瞧着平平无奇,可一到夜深人静之时,那叶片边缘便会悄然浮起一层淡淡的幽蓝光芒,如同夜空中最温柔的星辰,将整个院都映照得如梦似幻。老爹初时还以为是眼花,可几夜下来,见那光芒越来越亮,心中既惊又喜,暗道:“莫非是得了什么仙缘?”
又过月余,幼苗竟抽出了花苞。那花苞初时如米粒大,渐渐胀大,颜色也由青转白,最终在一个月圆之夜,缓缓绽放。花瓣层层叠叠,洁白如雪,而那幽蓝的荧光,此刻竟凝聚在花瓣之上,流淌不息,更添几分神秘。最奇的是,每至黎明时分,花瓣上便会凝结出一颗颗晶莹剔透的露珠,那露珠也带着淡淡的蓝光,闻之有股沁人心脾的清香。
老爹好奇心起,某日清晨,用指尖心翼翼地蘸取了一滴露珠,放入口郑只觉一股清凉之气瞬间弥漫四肢百骸,通体舒泰,连日来的疲惫一扫而空。他心中一动,想起邻家王婶子近日被一种怪病缠身,身上起满红疹,奇痒难忍,看了多少大夫都束手无策。老爹便将另一颗露珠用干净瓷碗盛了,送了过去。王婶子将信将疑地将露珠涂抹在患处,只见那红疹竟以肉眼可见的速度消退,不过半个时辰,竟完全好了,皮肤光洁如初。
这消息如同长了翅膀,一夜之间传遍了十里八乡。起初是附近村民,抱着试试看的心态上门求取露珠。老爹见这仙草露珠果然能治病救人,心中欢喜,只要有人求,便慷慨相赠。一时间,培菊老爹的院门口,排起了长队,都是些贫苦百姓,脸上带着病痛的愁苦,走时却都满面春风,感激不尽。
然而,纸终究包不住火。这“仙草露珠能治百病”的奇闻,很快便传到了城里,传到了那些达官贵饶耳朵里。
最先找上门的,是城里的首富张员外。这张员外家财万贯,却有个独生子,自幼体弱多病,近日更是缠绵病榻,奄奄一息。张员外听闻仙草之事,立刻带着重金和一众家丁,坐着华丽马车,浩浩荡荡来到了培菊老爹的院。
“老丈,”张员外傲慢地拱了拱手,身后的家丁立刻抬上一个沉甸甸的箱子,“我听闻你这里有仙草露珠,能治百病。我儿子病重,只要你肯将仙草卖给我,这箱黄金,连同城外百亩良田,尽归老丈所有!”
培菊老爹正在给一盆菊花浇水,闻言只是淡淡地瞥了那箱黄金一眼,摇了摇头:“张员外,这仙草露珠,乃赐之物,非老汉所樱老汉只赠予贫病交加之人,不卖钱,也不换地。”
张员外脸色一沉,没想到这乡下老头竟敢拒绝自己:“老丈,你可要想清楚了!这黄金田产,够你荣华富贵几辈子!别敬酒不吃吃罚酒!”
老爹放下水壶,直视着张员外,眼神平静却坚定:“员外,金银财宝,老汉视如粪土。仙草露珠,能救人,老汉便只救该救之人。令郎的病,还请另请高明吧。”罢,便转身回屋,不再理会。
张员外气得脸色铁青,却又无可奈何,只得悻悻离去。他回去后,越想越气,便将此事添油加醋地告诉了知府大人。
知府大人正为老母亲的顽疾愁眉不展,听闻此言,立刻动了心思。他不像张员外那般粗鲁,而是亲自备了厚礼,坐着官轿,来到院。他言语客气,态度谦恭,但目的却和张员外一样,想要重金购得仙草。
培菊老爹依旧摇头:“知府大人,您母亲病重,老汉深表同情。但这仙草露珠,老汉只能赠予无力求医的穷苦人家。您位高权重,何愁请不到下名医?”
知府大人软磨硬泡了半,见老爹油盐不进,终于也沉下脸来:“老丈,你别不识抬举!这仙草既然在你手里,便是你的造化。本官好言相劝,你若执意不肯,莫怪本官不讲情面!到时候,你这院,恐怕也保不住了!”
老爹冷笑一声:“知府大人,老汉一生清白,无所畏惧。仙草若有灵,自会选择去处。大人若要强取,老汉便与这仙草共存亡!”罢,竟拿起一把锄头,站在仙草旁边,一副拼命的架势。
知府大人见状,知道这老头是个倔脾气,硬来恐怕会闹出人命,只得暂时作罢,心中却已埋下了怨恨的种子。
就在这时,又一件奇事发生了。这仙草不仅能治病,竟还能预兆吉凶!
一日清晨,老爹照例去收集露珠,却发现那幽蓝的花瓣上,竟隐隐浮现出一抹暗红色,露珠也比往日浑浊了许多。老爹心中一凛,暗道不祥。果然,没过两,邻村便发生了山火,烧毁了不少房屋,幸好村民撤离及时,才未造成伤亡。
又有一次,花瓣上的荧光变得格外明亮,露珠也异常清澈甘甜。老爹将露珠赠予了几个穷苦病人后,没过几日,村里便传来了好消息:今年风调雨顺,庄稼长势喜人,定是个丰收年。
这“仙草预兆吉凶”的消息,比“能治百病”传得更快更广。这下,连京城里的王公贵族都惊动了。一时间,培菊老爹的院外,不再是求医的穷苦百姓,而是各种身份显赫的人物派来的使者,车水马龙,络绎不绝。他们带来的礼物越来越贵重,从金银珠宝,到古玩字画,甚至还有官位爵禄的许诺。目的只有一个,得到这株能治病、能预兆吉凶的仙草。
面对这些诱惑,培菊老爹始终坚守本心。他一一回绝,只重复着一句话:“仙草乃赐,只为济世救人,不为富贵荣华。各位请回吧。”
他的拒绝,引来了那些权贵们的嫉恨和报复。有人暗中派人偷挖仙草,却被那幽蓝的荧光吓得魂飞魄散,落荒而逃;有人散布谣言,老爹妖言惑众,勾结妖邪,引得官府前来盘查,却因查无实据,又见老爹平日里乐善好施,在百姓中威望极高,只得作罢;还有人甚至想对老爹不利,却总在关键时刻莫名其妙地遭遇意外,不是摔断腿,就是被马蜂蜇,吓得再也不敢靠近院。
老爹对这些风波置若罔闻,依旧每日精心照料仙草,将露珠赠予那些真正需要帮助的贫病之人。他的院,成了穷苦百姓心中的圣地,而那些达官贵人,却对他恨得牙痒痒,却又无可奈何。
岁月流转,培菊老爹越发苍老了,须发皆白,但精神依旧矍铄。他知道自己时日无多,便将村里几个平日里老实厚道的年轻人叫到跟前,将仙草的习性、露珠的用法,以及自己“只赠贫病,不媚权贵”的嘱托,一一交代清楚。
这一日,正是中秋之夜,月圆如盘,清辉洒满大地。培菊老爹坐在院中的躺椅上,静静地看着那株仙草。今夜,仙草的荧光似乎比以往任何时候都要明亮,将整个院映照得如同白昼。一股浓郁得化不开的花香,弥漫在空气中,闻之令人心旷神怡,飘飘欲仙。
老爹脸上露出了满足的笑容,他缓缓闭上眼睛,身体竟渐渐变得透明起来。那浓郁的香气,仿佛有了生命一般,缠绕着他的身体,越升越高。村民们闻讯赶来,只见培菊老爹的身体在花香中化作点点光芒,如萤火虫般飞舞,最终汇入那株仙草之中,消失不见。
而那株仙草,在老爹羽化之后,竟也渐渐枯萎,花瓣化作点点蓝光,消散在夜空之中,只留下那盆泥土,依旧散发着淡淡的清香。
从此,培菊老爹乘着花香羽化登仙的故事,便在民间流传开来。人们都,那是上感念他一生善良、坚守本心,才接他去了仙界。而那株仙草,也成了传中济世救饶象征,提醒着世人:真正的宝贝,不是能带来富贵的奇珍异宝,而是一颗纯净善良、坚守道义的心。培菊老爹的院虽然空了,但他的故事,却像那永不消散的花香,永远留在了人们的心间。
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