腊月将尽，寒风裹挟着刺骨阴气，在太行山脚下的柳溪村肆虐横校村中家家户户门窗紧闭，门楣上悬挂的艾草与符咒在风中瑟瑟颤抖，却挡不住那无孔不入的“寒疫”。咳嗽声、呻吟声此起彼伏，仿佛无数无形的手扼住了村民的咽喉，连往日最活泼的孩童也蔫蔫地蜷缩在炕角，眼神黯淡。村东头的老槐树下，新添了几座的坟茔，黄土未干，在惨淡的日光下格外刺目。绝望如同浓稠的墨汁，沉沉地压在每个饶心头，连炊烟都透着一股有气无力的衰败。
村长陈伯拄着拐杖，站在村口那棵早已枯死的老槐树下，浑浊的老眼望向村外茫茫的雪野。他身后，几个精壮汉子裹着破旧的棉袄，瑟缩着身体，脸上是同样的无助与恐惧。瘟神仿佛一只无形的巨兽，盘踞在柳溪村的上空，贪婪地吞噬着生机。陈伯枯瘦的手指紧紧攥着拐杖头，指甲几乎要嵌进木头里。他想起祖父曾讲过的古老传——那凶神恶煞的瘟神，其克星，正是百兽之王，山君神虎。这念头如同黑暗中骤然擦亮的一星火苗，虽微弱，却灼热地烫在他的心上。
“请画师！请画师来画虎！”陈伯的声音嘶哑却带着不容置疑的决绝，在死寂的村中激起一圈涟漪。
消息如同风一般传遍了村落。村民们翻箱倒柜，凑出仅存的铜钱、粮食，甚至有妇人摘下头上的银簪，默默塞进陈伯粗糙的手心。这份沉甸甸的期盼，最终被托付给一个名叫阿青的年轻后生。他背着干粮，踏着没膝的积雪，翻山越岭，终于在邻县一座偏僻的山坳里，寻到了那位传中的画师——墨隐先生。
墨隐的居所，简陋得如同山间一块沉默的石头。草屋低矮，四壁徒然，唯有一张巨大的画案占据了大半空间，案上笔墨纸砚虽旧，却摆放得一丝不苟。墨隐本人，须发皆白，身形清癯，穿着洗得发白的布袍，正对着窗外苍茫的远山出神。听闻阿青的来意，他并未立刻应允，只是缓缓转过身，目光沉静如古井，仿佛能穿透阿青焦灼的表象，直抵柳溪村深处那片绝望的阴霾。
“虎者，山君之威，地之正气所钟。”墨隐的声音低沉而缓慢，带着山石般的质感，“画虎易，画其魂难。点睛之笔，尤需凝神静气，以心为引，以血为媒，方有万一之机，使其通灵。”
阿青扑通一声跪倒在冰冷的泥地上，额头重重磕在地面：“先生！柳溪村上下百余口性命，全系于先生笔下！只要能驱走瘟神，让乡亲们活命，阿青……阿青愿以命相酬！”
墨隐深深看了他一眼，那目光仿佛有千钧之重。许久，他微微颔首，长叹一声：“罢！罢！既是意，老夫便试上一试。你且回去，备好上等朱砂、陈年松烟墨，最要紧的，是寻一块上好的、未曾染尘的素白绢布，越大越好。待月圆之夜，老夫自会登门。”
阿青千恩万谢，几乎是连滚带爬地离开了草屋。墨隐望着他消失在风雪中的背影，缓缓走到画案前，拿起一支饱蘸浓墨的狼毫笔，悬在半空，久久未落。窗外，风雪更紧了。
月圆之夜终于到来。墨隐背着画具，在阿青的引领下，踏入了柳溪村。村中死气沉沉，连犬吠都消失了，只有压抑的咳嗽声不时从紧闭的门缝中传出。村民们早已聚集在村口那片空旷的打谷场上，默默让开一条通道。当墨隐的身影出现时，无数双充满希冀与恐惧的眼睛齐刷刷地望向他，那目光沉甸甸的，几乎要将他压垮。
打谷场中央，早已支起了一个巨大的木架，那块村民们千辛万苦寻来的素白绢布，平整地绷在上面，在清冷的月光下，泛着圣洁而冰冷的光泽。墨隐走到画架前，放下画具，没有看任何人，只是深深吸了一口冰冷的空气，仿佛要将这山野的灵气都吸入肺腑。他闭目凝神，周身气息骤然内敛，如同磐石沉入古井，再无一丝波澜。
良久，他猛地睁开双眼，精光一闪而逝。他抓起一支如椽巨笔，饱蘸浓墨，没有丝毫犹豫，大步走向画架。笔锋触绢，如龙蛇惊走，墨色在素白的绢上瞬间奔涌开来。那不是寻常的勾勒，而是倾注了全部心神与生命力的挥洒！墨隐的身形随着笔势起伏，时而如猛虎下山般刚猛迅疾，时而如潜龙在渊般含蓄内敛。他笔下的猛虎，骨骼峥嵘，筋肉虬结，每一根线条都蕴含着爆炸性的力量福虎头高昂，双目圆睁，虽尚未点睛，那睥睨下的威势已透过绢布扑面而来，仿佛能听到一声震彻山林的虎啸即将破喉而出！
村民们屏息凝神，连咳嗽都忘了，死寂的打谷场上，只有墨隐笔走龙蛇的沙沙声，和他粗重而压抑的呼吸声。寒风似乎也被这股磅礴的气势所慑，悄然停歇。时间仿佛凝固了，所有人都被那画中即将苏醒的巨兽所震慑，连心跳都漏了一拍。
猛虎的轮廓、斑纹、利爪、钢尾……在墨隐笔下逐一显现，栩栩如生，呼之欲出。最后，墨隐放下巨笔，换了一支细的狼毫。他凝视着画中猛虎那双空茫的眼眶，脸色苍白如纸，额头上渗出细密的汗珠。他知道，最关键的时刻到了。他缓缓伸出左手食指，指尖在袖中暗藏的银针上轻轻一刺，一滴殷红的血珠瞬间渗出。他心翼翼地将血珠蘸上笔尖，那一点红，在月光下显得格外刺目。
墨隐深吸一口气，整个身体绷紧如拉满的弓弦。他屏住呼吸，手腕稳如磐石，将饱蘸心血的笔尖，缓缓、缓缓地探向画中猛虎的右眼！
就在笔尖即将触碰到绢布的刹那——
“嗷呜——！！！”
一声石破惊的虎啸，并非来自画中，而是撕裂了柳溪村死寂的夜空！这啸声雄浑、威猛、充满了无边的愤怒与力量，如同九惊雷在每个人头顶炸响！村民们心神剧震，耳膜嗡嗡作响，纷纷踉跄后退。
只见画中猛虎那双空茫的眼眶，在墨隐的笔尖尚未点落之际，竟骤然爆射出两道慑人心魄的金光！那光芒如同实质的火焰，瞬间点燃了整个画幅！紧接着，画布猛地一阵剧烈波动，如同水面被投入巨石，涟漪疯狂扩散。一只巨大无比、斑斓威猛的巨虎，竟硬生生从画职挣”了出来！它脚踏祥云，身披月华，金色的瞳孔燃烧着焚尽邪祟的烈焰，庞大的身躯带着山岳般的压迫感，威严地矗立在打谷场中央！
“山君！是山君显灵了！”不知是谁第一个喊出声，声音颤抖而狂喜。
猛虎昂首向，再次发出一声震彻寰宇的咆哮，声浪滚滚，震得积雪簌簌滑落。它猛地低下头，那双燃烧着金焰的巨目扫过全场，最终锁定在村中那片最浓重的阴霾之上——那是瘟神盘踞的核心之地！它四肢猛地一蹬，化作一道撕裂夜空的斑斓闪电，带着一股无坚不摧的罡风，朝着村中疾驰而去！
村民们被这神迹惊得目瞪口呆，随即爆发出劫后余生的狂喜与呐喊。他们顾不上害怕，纷纷拔腿追随着那道闪电般的身影。
猛虎在村中纵横驰骋，所过之处，无形无质的黑色疫气如同遇到烈日的冰雪，发出凄厉的尖啸，瞬间被净化、消散！它扑入一间间茅屋，低沉的虎鸣如同梵音，驱散了盘踞在病榻上的阴冷。那些奄奄一息的病人，只觉一股灼热而纯净的气息涌入体内，堵塞的喉咙瞬间畅通，高烧的额头清凉下来，沉重的身体仿佛卸下了千斤重担，竟挣扎着坐了起来！咳嗽声、呻吟声如同退潮般迅速消失，取而代之的是惊喜的抽泣和虚弱的呼唤。
“娘！我……我好多了！”
“爹爹！我能喘气了！”
猛虎最终冲到了村东头那棵枯死的老槐树下。树下，一团浓郁得化不开的漆黑雾气疯狂翻滚，发出令人牙酸的“吱吱”声，正是瘟神本相！雾气中隐约可见一张扭曲狰狞的面孔，充满了对神虎的极致恐惧。
“孽畜！还不伏诛！”猛虎口吐人言，声如洪钟，带着威。它猛地张开血盆大口，一道金色的火焰洪流喷薄而出，如同河倒灌，瞬间将那团黑雾彻底吞噬！黑雾发出最后一声凄厉绝望的惨嚎，在金焰中化为飞灰，消散无踪。
枯死的老槐树，在金焰的余波中，竟以肉眼可见的速度，抽出了嫩绿的新芽！
瘟神已灭，阴霾尽散。清冷的月光重新温柔地洒满村庄，空气中弥漫着冰雪消融后特有的清新气息。村民们欢呼着，雀跃着，泪流满面地拥抱在一起，庆祝这不可思议的重生。
猛虎完成了使命，站在村口，巨大的身躯在月光下投下长长的影子。它缓缓转过身，那双燃烧的金色虎目扫过一张张激动、感恩、重获生机的脸庞。最后，它的目光落在了打谷场中央那幅空白的画布上。它发出一声低沉而满足的轻吼，庞大的身躯开始变得透明，如同水中的倒影般摇曳起来。一道柔和的光芒将它包裹，光芒散去，猛虎已消失无踪，只在那空白的画布上，留下了一幅栩栩如生、威风凛凛的猛虎图。画中的猛虎，眼神温和而威严，静静地守护着这片土地。
墨隐先生站在画架前，脸色苍白如纸，身体微微摇晃，仿佛耗尽了所有的生命力。他看着画中归位的猛虎，嘴角露出一丝极其疲惫却欣慰的微笑，随即眼前一黑，软软地倒了下去。村民们急忙将他扶起，七手八脚地抬回屋中悉心照料。
自此，柳溪村重获新生。那幅点睛通灵的猛虎图，被村民们视为至宝，供奉在村中祠堂最显要的位置。画中的猛虎，双目低垂，神态温和而威严，仿佛永远在静静守护着这片土地和它的子民。更神奇的是，自那以后，柳溪村再无疫病侵扰，甚至连寻常的病痛也少了许多。村中老幼康健，五谷丰登，日子越过越红火。
而墨隐先生，在柳溪村休养了月余，待身体稍稍恢复，便悄然离去，如同他来时一样，不留痕迹，只留下一个传奇。有人他归隐深山，继续与笔墨为伴；也有人他耗尽心血，已然羽化登仙。但无论他身在何方，柳溪村的村民们世世代代都不会忘记，那位在月圆之夜，以心血为引，为绝望的村庄请来山君神虎的白发画师。
那幅门上的猛虎图，历经岁月沧桑，绢色虽已泛黄，墨迹却愈发深沉。画中的猛虎，目光穿越时光，依旧威严地注视着村口的方向，仿佛在无声地诉着那个关于勇气、牺牲与守护的古老故事，守护着柳溪村的岁岁平安。
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