索菲亚在银翼安排的别墅客房中沉沉睡去，印度洋的潮声透过厚重的隔音窗，化作模糊的背景音，抚慰着旅途的劳累与心绪的波澜。
而别墅的另一端，书房里却依旧亮着冷色调的灯光。
银翼褪去了沙滩上那副悠闲度假老翁的伪装，坐在一张宽大的实木书桌后。
书房内没有多余的装饰，只有几台处于静默状态的电子设备、一个巨大的保险柜，以及墙壁上悬挂着的、不带任何标识的全球电子地图。
他取下一直戴着的墨镜，露出一双锐利得与年龄不符的眼睛，眼神中没有任何疲惫，只有鹰隼般的冷静与算计。
他拿起一部造型奇特、有着粗壮线的卫星电话，熟练地拨通了一个经过多重加密的号码。
短暂的等待音后，电话那头传来了一个带着慵懒笑意、却又隐含威严的声音，正是塔里克亲王。
“我亲爱的‘老朋友’，塞舌尔的海风看来也没能让你放松下来啊？这么晚了，是有什么好消息要分享，还是又看上了哪里的‘生意’？”
塔里克亲王的声音透过加密频道，依旧清晰得仿佛就在耳边。
银翼嘴角扯出一丝没有温度的笑意，身体向后靠在椅背上，目光扫过屏幕上全球地图的几个闪烁的光点：
“放松？对于我们这种人来，放松就意味着失去警惕。海风是不错，但比不上‘油井’里冒出的美金味道实在。你那边怎么样？我们尊贵的王储殿下，又给你拨了多少‘零花钱’去折腾那些少爷兵？”
塔里克亲王在电话那头轻笑一声，语气带着一种心照不宣的嘲讽：
“零花钱？呵呵，亲爱的银翼，那对我来只是数字游戏。帮我的堂兄（指王储）做事，好处自然少不了。他需要政绩，我需要……渠道和便利。各取所需罢了。倒是你，逍遥自在，周游列国，上次在伊朗的‘活’干得漂亮，听‘自由军’在伊斯法罕的线断了好几根，大阿亚图拉和他的卫队可是欠了你一个大人情，你的事务所账户里，又该多出一长串数字了吧？”
他指的是银翼不久前的一次行动：
潜入极其混乱、各方势力犬牙交错的伊朗，帮助实际上只控制着德黑兰周边地区的大阿亚图拉及其核心武装“伊斯兰卫队”，成功清除了GtI暗中支持的反对派“自由军”在历史名城伊斯法罕的一名重要头目。
这次行动不仅巩固了银翼与伊朗保守派势力的关系，更为他的“哈里森情报事务所”换取了包括石油贸易优先权、情报共享在内的诸多隐形好处。
“生意，不值一提。”
银翼语气平淡，仿佛在谈论气，“倒是你，守着利雅得那座金矿，眼光别只盯着沙漠。有时候，边缘地带才是真正的利润增长点。”
“边缘地带？”
塔里克亲王似乎来了兴趣，“你指哪里？像塞舌尔这种度假堂？这里除了阳光沙滩和椰子，还有什么？英国佬的后花园罢了，GtI挂个名，哈夫克都懒得来抢，食之无味。”
银翼端起桌上的一杯纯麦威士忌，轻轻晃动着琥珀色的液体，眼中闪过一丝精光：
“正因为大家都觉得食之无味，才是我们的机会。塔里克，你身在权力中心太久，习惯了宏大的叙事和直接的对抗。但真正的价值，往往隐藏在这些被忽视的角落。”
他走到窗边，拉开一丝窗帘，望向外面漆黑的海面，只有远处灯塔的光芒规律闪烁。
“对GtI来，塞舌尔这种没有战略资源、没有重要航道、人口稀少的‘边缘控制区’，投入大量资源驻防是愚蠢的。一个口头的安全承诺，一份象征性的成员国身份，就足够了。对哈夫克也一样，夺取这里象征意义大于实际价值，反而会过度刺激GtI和英国。”
“所以呢？”
塔里克亲王问道。
“所以，这里的防御形同虚设。”
银翼冷笑道，“塞舌尔人民军？名字倒是响亮，总兵力不到千人，装备老旧。他们倾尽全力，也只能凑出几套最基本的m-5 Relink ‘神盾’外骨骼，装备给总统卫队充充门面。真正的防御，依赖的是英国偶尔的‘关钳和GtI那张空头支票。”
他抿了一口酒，继续道：
“但越是这种地方，当地的掌权者心里越是不安。他们需要安全感，需要有人在他们那几座珍贵的度假岛屿和有限的政府设施面临威胁时，能提供实实在在的保护。而这种保护，GtI不会给，哈夫克给不了，英国佬嫌麻烦……谁能给？”
塔里克亲王在电话那头沉默了片刻，随即恍然大悟，声音里带上了几分兴奋和贪婪：
“我明白了……你想直接承包他们的国家安全？就像……一家私人公司承包一座城市的环卫工作那样？”
“为什么不呢？”
银翼转过身，背对着窗户，脸隐藏在阴影中，只有声音清晰地传出，“我可以提供一支规模但绝对精锐的快速反应部队，常驻于此，负责关键设施安保、情报预警、甚至……帮助训练他们的军队——当然，是以我事务所的名义。代价嘛，自然是不菲的，但对于坐拥旅游资源和即将开发的海洋权益的塞舌尔政府来，这笔开支，比盲目购买他们根本不会操作和维护的昂贵装备要划算得多。”
“妙啊！”
塔里克亲王赞道，“这简直是无本万利的买卖！你需要我做什么？”
“暂时不需要你直接出面。”
银翼道，“但你在GtI内部和阿拉伯世界的人脉，未来也许能用得上，比如……确保GtI高层对这件事‘视而不见’，或者在某些关键时刻，提供一些‘便利’。至于现在，我明约了塞舌尔的总统和人民军司令，‘谈点生意’。”
两人又低声商议了一些细节，以及对未来可能利益的分配设想，这才结束了通话。
银翼放下卫星电话，眼中没有任何轻松，反而更加深邃。
与塔里克合作如同与虎谋皮，但他需要这条“地头蛇”提供的某些资源和掩护。
次日，阳光明媚，海风习习。
一艘洁白流线型的豪华游艇缓缓驶离塞舌尔主岛马埃岛的维多利亚港，向着碧蓝的外海驶去。
甲板上，气氛看似轻松惬意。
银翼换上了一身得体的 polo 衫和亚麻长裤，戴着遮阳帽和墨镜，又恢复了那副富商退休翁的派头。
他的对面，坐着塞舌尔总统詹姆斯·米歇尔，一位头发花白、面容和善但眼神精明的黑人老者，以及塞舌尔人民军司令欧内斯特·贝拉，一位身材敦实、穿着熨烫笔挺但明显不合身的旧式军装的黑人将军。
几名侍者安静地在一旁服务，端上新鲜的椰子汁和热带水果。
“这里的海水，真是百看不厌。”
米歇尔总统吸了一口冰凉的椰子汁，感慨道，“希望这该死的战争，永远不要波及到我们的堂。”
“只要策略得当，堂可以永远宁静。”银翼微笑着，意有所指。
他拿起钓竿，熟练地挂上鱼饵，抛入海中，“就像这海钓，耐心和正确的诱饵，比蛮力更重要。”
贝拉司令显得有些拘谨，他更多的是在观察银翼，这位突然出现、背景神秘却能量巨大的“顾问”。
游艇在预定的海域停下，发动机熄火，只剩下海浪轻轻拍打船体的声音。
海钓开始了，但谁都知道，今的真正目的并非鱼获。
米歇尔总统率先切入正题，他叹了口气，语气中带着无奈：
“银翼先生，不瞒您，我们塞舌尔虽然是英联邦成员，也是GtI的成员国，但您知道的，我们这样的国，在两大巨头眼里，实在无足轻重。英国远在边，GtI的承诺……更像是一张需要时才想起来的过期支票。我们的军队，”他看了一眼贝拉司令，“忠诚勇敢，但规模和装备……实在是心有余而力不足。我们迫切需要可靠的、能即时响应的安全保障。”
贝拉司令接口道，声音洪亮却底气不足：
“是的，先生。我们最好的装备就是总统卫队那几套‘神盾’系统，还是GtI淘汰下来的旧型号。一旦真有什么意外，我们很难有效应对。”
银翼专注地看着海面下的浮漂，语气平和：
“总统先生，司令阁下，我完全理解你们的担忧。在这个时代，安全感是最昂贵的奢侈品。GtI的战略重心不在这里，他们无法，也不会为你们提供定制化的、全候的保护。而雇佣大型国际安保公司，费用高昂且流程冗长。”
他轻轻提了提鱼竿，继续道：
“但我可以提供一种新的选择。我的‘哈里森咨询公司’——您可以把它理解为一个专注于高端安全解决方案的私人机构——可以派驻一支经验丰富的专家团队常驻塞舌尔。他们人数不多，但个个都是以一当百的精英，精通反恐、情报分析、要员保护以及快速危机响应。他们可以协助贵国训练安全部队，建立高效的情报预警网络，并作为一道可靠的快速反应屏障。”
这时，银翼的鱼竿猛地一沉，他熟练地开始收线，一条色彩斑斓的大型珊瑚鱼被提出了水面，在甲板上活蹦乱跳。侍者连忙上前处理。
“看，运气不错。”
银翼笑了笑，仿佛这是个好兆头，“费用方面，当然不会便宜，但绝对比你们试图自行采购和维护一支同等效能的军队要经济得多，也专业得多。而且，我们的合作可以完全保密，避免不必要的国际关注和……GtI内部的官僚程序。”
米歇尔总统和贝拉司令交换了一个眼神。银翼的提议直击他们的痛点。
他们何尝不知道依靠大国的不确定性？
又何尝不想拥有实实在在的防御力量？
银翼的方案，听起来确实极具诱惑力。
接下来的几个时，游艇在美丽的海面上缓缓漂移，三人一边享受着海钓的乐趣（确实钓上了不少鱼获），一边就合作的细节进行了深入的探讨。
银翼展现出了他对安全事务的精通和对国际规则的熟悉，提出的方案既满足了塞舌尔的需求，又最大限度地保障了他自身的利益和行动自由。
最终，在夕阳将海面染成一片金红之时，一份初步的合作意向协议在游艇的客厅里签署了。
米歇尔总统和贝拉司令的脸上都露出了如释重负的笑容，尽管他们知道，这意味着一笔巨大的财政支出和对一个私人武装力量的依赖，但在当前形势下，这似乎是最优解。
游艇满载着鱼获和一份秘密协议返航。
银翼站在船头，望着越来越近的、灯火初上的维多利亚港，墨镜后的目光深邃难测。
他又一次，在两大阵营的缝隙中，为自己开辟了一块新的、利润丰厚的领地。
塞舌尔，这颗印度洋上的明珠，在不知不觉中，其安全命脉的一部分，已经悄然系于这位神秘“赏金猎人”之手。
而这一切，仅仅是全球灰色地带博弈的一个微缩影。
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