朱元璋的两边眉头紧紧地拧在了一起，他的脸上露出了一副“惊讶”的表情，似乎对眼前所发生的事情感到十分意外和震惊。
他看着余敏和丁廷举，语气有些急切地问道：“究竟是发生了什么样的事能让二位爱卿如此着急啊？”
余敏站在一旁，并没有立刻开口话，而是将表现的机会让给了身旁的同僚丁廷举。丁廷举见状，稍稍整理了一下自己的思绪，然后朗声回答道：
“启奏陛下，都察院近日接到了一封匿名的检举信。经过臣等的暗中调查，发现户部右侍郎郭桓和礼部尚书赵瑁、工部尚书薛祥、刑部左侍郎王道亨、工部左侍郎麦德志、兵部右侍郎王忠、北平承宣布政使司官吏李彧、按察使司官吏赵德全等多人相互勾结，私吞了应府、太平府、镇江府等地的赋税，并且还盗取了浙东、浙西等地的秋粮……”
丁廷举的声音在朝堂上回荡着，他的话语如同惊雷一般，让在场的官员们都不禁为之震惊。
紧接着，丁廷举继续道：“郭桓等人不仅结党营私，还监守自盗、贪污官粮和各省交上来的税银。据初步统计，他们共计贪污了两千四百多万石粮食，再加上外承运库历年来失窃的官银，合计……六千四百四十四万九千六百五十二两银子！”
最后这句话一出口，整个朝堂都陷入了一片死寂之中，众人都被这个惊饶数字所震撼。
郭桓听闻丁廷所举报的数目竟然如此精确，不仅有零有整，而且与长安钱庄查抄回来的那批金银数量完全吻合。
再加上那两千四百万多万石的粮食，这一切恰好就是洪武元年至洪武十八年期间，皇帝在挥霍无度的情况下，给户部累积下来的巨额亏空。
就在这一刹那间，郭桓的脑海中如电光火石般闪过无数个念头，他终于明白了皇帝的真正意图——把所有的责任和罪过都归咎于他一个人！
这突如其来的认知让他感到一阵寒意从脊梁骨上涌起，仿佛全身的血液都在瞬间凝固了。
他深知，这次皇帝是铁了心要拿他开刀，以平息众饶愤怒和不满。
哪怕是太子亲自出马为他求情，恐怕也无济于事。
毕竟，如此庞大的亏空数额，皇帝必须要有一个替罪羊来承担，而他，不幸成为了这个倒霉的替罪羊。
郭桓的心中充满了绝望和无奈，他觉得自己就像是一只被猎人逼入绝境的野兽，已经无路可逃。
然而，在这生死攸关的时刻，他的求生欲望却异常强烈。
他不甘心就这样轻易地死去，他要在生命的最后一刻，给自己一个交待。
于是，郭桓紧闭双眼，让自己的思绪渐渐平静下来。
他开始在心中暗暗盘算着一个计划，一个能够在临死前再拉上两个垫背的计划。
这个计划需要他精心策划、巧妙布局，不能有丝毫的破绽。
他要利用自己所知道的一切，让那两个倒霉蛋也陷入万劫不复的深渊。
郭桓深深地吸了一口气，仿佛要把全身的力量都凝聚起来，然后用一种低沉而坚定的声音回答道：“启奏陛下，虽然平日里户部衙门只有微臣一人值守，但衙门里的所有大事务，微臣都会详细地向茹大人禀报，而寻大人对此也是完全知情的。”
朱元璋原本以为郭桓这个即将面临死亡的人，会在临死前耍些聪明或者抵赖，却没想到他竟然如此识趣，主动把其他人也牵扯了进来。
既然郭桓自己都提出来了，朱元璋自然也不介意多找几个陪葬的，反正这下的读书人就像地里的韭菜一样，今年秋在地里割了一茬，来年春又会自己长出来。
朱元璋面无表情地看着郭桓，眼中闪过一丝冷漠，他冷冷地道：“将他押下去，连同赵瑁、茹太素、薛祥、寻适、王忠、麦德志等人一起，交由三法司会审。”
三法司，即刑部、都察院和大理寺，这三个机构本应是文官的主场，然而此时，下面的文官们却没有一个人能笑得出来。
自从废除丞相制度以来，所有的死刑犯都必须由皇帝陛下亲自用朱笔勾决。而三法司上一次开庭审理案件，还要追溯到胡惟庸案的时候。当然，那也不过是走个过场而已。
随着洪武大帝的圣旨下达，户部右侍郎郭桓被押上了囚车。他面色苍白如死灰，心中充满了绝望和不甘。
他无法接受自己竟然会落得和胡惟庸一样的下场。
在囚车中，郭桓的情绪彻底失控。他紧紧抓住囚车的栏杆，歇斯底里地大喊：“还有兵部尚书赵仁，还有兵部尚书赵仁……”他的声音在人群中回荡，引起了一片哗然。
群臣们面面相觑，对郭桓的行为感到十分诧异。他们一致认为郭桓已经疯了，完全失去了理智。
为了避免被牵连，他们纷纷低下头，不敢与郭桓对视。
然而，朱元璋听到郭桓的喊叫后，却微微一笑。他若有所思地道：“他要是不的话，咱还真的差点忘了还有赵仁这么一个漏网之鱼。”
完，朱元璋露出了一抹狡黠的笑容，接着下令道：“把赵仁一起带上。”
时间一分一秒地过去，终于，虎贲卫士们如狼似虎般地冲上前去，毫不留情地将兵部尚书赵仁像拖死狗一样拖上了囚车。
囚车的木轮在石板路上发出嘎吱嘎吱的声响，仿佛是赵仁绝望的哀号。而此时的朱元璋，脸上原本的笑容却如同被寒霜打过一般，瞬间冷却了下来。
他面无表情地看着眼前的这一幕，眼神冷漠而锐利，让人不寒而栗。沉默片刻后，他用一种冰冷到极致的声音道：“大年初一，本应是个全家团圆、欢乐祥和的好日子。”
他的声音不大，却在这空旷的广场上回荡着，仿佛整个世界都能听到他的话语。
接着，他的目光缓缓扫过在场的诸位大臣，继续道：“诸位大人，你们都是咱大明朝的国之栋梁，肩负着国家的重任。”
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