看完戏回来，母女两人在家好好休息了一。到了和朱太太约定的打牌日子，薛太太非拖着云珠去不可。云珠虽然抵死相抗，无奈薛太太软硬兼施，云珠实在拗不过，只得不情不愿地去了。
母女俩到了朱家，在座的除了一位云珠认识的姜太太外，还有一名打扮得异常娇艳的年轻女子，云珠没见过。
姜太太拉着云珠的手，左瞧右瞧，夸道：“有一阵子不见，越发漂亮了！难怪你妈舍不得带出来给我们看！”
薛太太笑道：“我这个女儿傻气着呢！就知道在家用功，现在放了寒假，左哄右哄，才肯跟我出来一趟。”
那名娇滴滴的年轻女子迎上来，笑道：“现在的姐们，都追求新『潮』，最讨厌我们这种只知道打牌看戏的老古董啦！”
朱太太指着年轻女子，给薛太太介绍：“这位是王师长家的太太。”王太太艺名飞燕，以前在津唱戏，很是红过一阵，自从嫁给王师长做了姨太太，就不再登台唱戏了，不过一举一动还是颇有风情。
薛太太和飞燕一阵寒暄，对云珠道：“云珠，你就叫王姨吧！”云珠低低地叫了一声，虽然心里不情愿，脸上还是放出大大方方的姿态。
飞燕加入“太太”圈子不久，急于笼络人心，当下牵起云珠的手，上上下下打量，狠狠夸赞了一番，搞得云珠颇为尴尬。幸好朱太太一声令下：“我们打牌了，云珠你要是嫌待在这儿无聊，起坐间的沙发上有电影杂志，你看看去。”
云珠窃喜：“总算是摆脱你们了”，急忙移步到客厅另一头的起坐间里，轻轻掩上门，很自在地看起杂志来。
麻将搓得哗哗响。薛太太出了一张牌，飞燕慢吞吞地摊下牌，翘着兰花指轻轻把牌拈过去，口中道：“就是它！”
薛太太算准了飞燕的牌，故意给她的。当下薛太太装着惋惜的样子，重重地叹气道：“哎呦，手气这么好，第一把就让你胡了去。”
飞燕得意非凡，笑道：“我们家那一位师长，总是笑我不中用，等今我赢了钱去，看他怎么！”薛太太不动声『色』道：“近来军界有没有得意的人物？”飞燕笑道：“是要替云珠姐物『色』么？”
薛太太笑道：“云珠还。是其他人托的我。”朱太太『插』口道：“哦，什么人？”薛太太道：“一个侄女儿，今二十三了，刚大学毕业。”薛太太当然不能透『露』自己的真实意图，随便编了个慌。
飞燕手里拿着一张牌，拖着腮，闲闲地道：“容我打听打听。”姜太太道：“现在就是军界吃香。”薛太太道：“我倒是听，现在除了军界，警界倒有几个漂亮人物。”
飞燕轻描淡写地道：“我们王师长和警界的裙是常有往来的。前几警察厅筹办义务戏，我们王师长还去捧场了，捐了两千块钱。”
薛太太心里暗笑，开口王师长，必口王师长，生怕别人不知道，不过面上还是微笑着道：“义务戏我也看了，是我们家三叔送来的票。据他所，票是警察厅督察长送给他的。那个督察长叫陆什么来着，我一下想不起来了！”
飞燕笑道：“是叫陆树铮吧，美国留学回来的。”薛太太心里一动，正盘算着该什么，朱太太『插』口道：“现在无论政界还是学界，欧美留学回来的可吃香了！”姜太太接口道：“可不是。以前大家都到日本去，去得多了也就不稀罕了，现在的闺中姐们，就喜欢欧美留学回来的。”
飞燕抿嘴一笑道：“都欧美留学回来的有绅士风度，知道心疼太太。可不像我们王师长，堪堪一个武人，生起气来能吓死你！”
薛太太笑道：“既然这么吃香，那么这个陆树铮，肯定早就结婚了。”飞燕道：“听我们王师长，陆树铮孤身一人在北京，好像没有家眷。”
姜太太道：“这就奇了，这样的人，还能讨不到老婆？”朱太太丢下一张牌道：“这你就不懂了。好些从欧美回来的人，受了独身主义的影响，抱定为事业奋斗终生的理想，大有不结婚的。”
飞燕突然噗嗤一笑，故作神秘地道：“不定有什么隐疾，不好出口的。”逗得三位太太掩口直笑。
云珠在客厅另一头的起坐间津津有味地看电影杂志。薛太太她们的谈话，偶尔也有一两句飘进耳朵里，听不太真牵云珠对她们的谈话向来是不感兴趣的，所以根本就没有留意。薛太太本想再打探几句，又怕问得太多，『露』了马脚，也就丢过去不谈了。
搓了十几圈麻将，在朱家吃罢晚饭，薛太太兴尽而归。
母女两人坐在车上，云珠看见母亲愉快的样子，打趣道：“妈，你怎么这么家子气，赢了一百块钱，就高兴成这样！”
薛太太戳了云珠一指头，嗔怪道：“你这个坏孩子，不许嘲笑你妈！”薛太太今得知陆树铮没有家眷，心中着实高兴。
云珠问道：“那个王姨，怎么那么年轻，好像没比我大几岁。”薛太太道：“她呀，今年也就二十多岁，以前在津唱戏的，艺名叫飞燕。”
云珠哦了一声道：“难怪，我看她的言行举止，和一般的太太不大一样。”
薛太太道：“哪是什么正经太太，一个正得宠的妾罢了。他家王师长是督军面前的红人，大家免不了巴结巴结她。云珠，我告诉你，这些事情啊，你也要懂一些，以后在场面上，才能应付得过来。”
薛太太一门心思培养女儿当名媛阔太太，起这些事情来，就跟老学究喜欢掉书袋一样。
云珠沉着脸道：“妈，你要再和我这些，我下次再也不陪你出来了。”薛太太笑道：“好，我不了。”
不过薛太太转念一想，不知道王师长和陆树铮交情深浅，飞燕的话也不一定可靠，还得再打听打听。
母女二人跨进家门，已经黑了。翠手里扬着一封信对云珠道：“姐，有你的一封信。”云珠道：“哪里寄来的？”
翠道：“向时英姐从南边寄来的。”翠颇识得几个字。云珠道：“太好了，快给我。”接过翠递过来的信，回到自己屋子里，云珠拆开信封，只见信上写道：
云珠：
近来可好？替我向伯母问安。
回到家里，诸事繁杂，心情抑郁，中国大家庭的种种冲突，相信你能了解和体会。
我刚到家，所谓的“亲戚们”便接二连三地登门拜访，对我那可怜的母亲实施“轮番轰炸”，什么女孩子就应该安分守己，不应该到那么远的地方求学，什么学得再好也是为婆家学的云云，气得我当场就和他们辩论起来。
若不是顾念母亲，我早和他们撕破脸了！他们沉沦，便不允许别人上进，他们睡在铁屋子里，就不允许别人钻出来！一群张牙舞爪的螃蟹！真是可恨极了！
母亲固然是心疼我的，可她归根结底还是一个彻彻底底的旧式『妇』女，没有冲破黑暗的勇气，不能坚持到底，有时候也会糊涂起来。
我常常想，若是我父亲还在，该有多好，父亲是很开明的，我求学的种子，就是父亲时候在我身上种下的。云珠，我不是一个软弱的人，我下定决心，一定要抗争到底！
我的那些可恶的亲戚们，给我母亲“献了一计”，是停止对我的供给，把钱省下来以后当嫁妆云云，我母亲好像有一点动心。
因此我当务之急，就是要争取经济独立。我自然知道我一个弱女子，想要经济自主权，当然是千难万难。不过世上的事情，倘若不去试一试，又怎能知道不行呢！
云珠，近来我在家里左思右想，我现在能做的，无非教课而已。听京师的阔人们热衷给少爷姐聘请家庭教师，钟点不多而报酬颇高，足以解决学费及生活费。
劳烦你帮我打听打听，可有合适的人家？若是有的话，我过完年即刻进京筹措学费，这个死气沉沉的大家庭，我是一也待不下去了。
很想念你和碧薇，期望早一些见面。
另：云珠，须知现在的女子为了争受教育的权力，也要头破血流。你有受教育的机会，而且资质甚高，勿要珍惜，切莫虚度时光。寒假在家，不要尽顾着打牌听戏，学习要紧。
内中有一封给碧薇的信，为了节省邮寄，托你带给她吧！
时英
民国十三年
一月三十一日
时英对于云珠，从来就像长姐一般的呵护，殷殷叮咛，跃然纸上。云珠接着这封信，暗暗打算，时英若是下个学期的学费凑不齐，自己向母亲明，借一些钱给她肯定没有问题。
可是时英那么要强，恐怕不会接受。要是如时英所，到阔人家里去当兼职家庭教师，那就更不妥当了。阔人家里面的咄咄怪事，时英哪里看得惯。云珠左思右想，觉得此事很是棘手。
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