第4章 凋零
马蹄声声，尘土飞扬，林则徐在校场点兵一千，乘夜疾行，与冯有名连夜赶去了十三行，此时，县衙的五个当值衙役也疾驰赶来，与冯有名穿街越巷，来到颠地住所。
立于十三行之外，林则徐朗声高呼：“诸位大清勇士听令，番鬼于中华贩卖鸦片，荼毒苍生，今日我等必誓将慈毒物逐出国门！”
他神色凝重，顾盼之间，威严毕露，即刻命麾下将士，四面围困。清兵手执火把，兵分左右二路，疾趋十三行东西两端。林则徐又遣精锐五十，疾赴西港，将港口封锁，以防颠地乘乱遁逃。
霎时间，十三行至西港之间，火光冲，喧嚣之声四起，人声鼎沸，如沸如羹。
颠地的居所有数名洋兵破门而出，他们持枪瞄准冯有名。冯有名惊恐万分，跌倒在地上，其身后数名高手奋勇夺前，与洋兵缠斗一处。
双方激战正酣，忽见乔治携四名打手赶来助战，乔治力大无穷，单手举起巨石，猛力掷出，衙役见状，急忙将冯有名拽到一旁。他双手抱头，大呼救命，甚为狼狈。
另一名打手身高七尺有余，双手挟住清兵的长矛，如擒草芥，甩于一旁。衙役见此人勇猛异常，众人难以力敌，便拉着冯有名离去。
冯有名大呼：“女尚在里面，我岂能就此离去？”着自衙役腰间抽出一把尖刀。
见他状若癫狂，不顾一切向前冲去，衙役心急如焚，大呼道：“速速保护大人！”遂领其余数人，将冯有名团团围住，以护其周全。?一时间，刀光剑影，杀声震。
幸得乔治数人皆为清兵所困，冯有名趁此良机，疾步闯入屋之内。未及立定，忽闻“嗖嗖”之声，数颗钢珠疾飞而至，打在右侧木墙之上。
颠地身形如鬼魅般一闪，他双手疾动，已拔出双枪，左右开弓。他沉默不语，唯有枪声震耳，于屋之内回荡不绝。
冯有名与随行几人拼命躲闪，子弹穿梭其间，击中桌椅，碎屑木石四溅，散落一地。待颠地弹绝，他身形再晃，已纵身从窗口跃出，逃之夭夭。
衙役正欲追击，却被冯有名一把拉住，他急切道：“快...快去找寻我女儿！”
五名衙役立即闯入后院。颠地所居后院甚为宽广，众人寻了许久，终见一衙役气喘吁吁地跑来，跪于冯有名面前，颤声禀报：“大...大人，姐找到了，后院有一地窖，姐她……”话音未落，他已泣不成声。
冯有名欲下地窖探视，却被两名衙役紧紧抱住双腿，动弹不得。冯有名怒不可遏，大声叫道：“你...你们这是要造反吗？”
衙役颤抖着声音道：“大人，姐已...已经遇害，请大人节哀顺变，我等自会妥善处理姐尸首，您还是先回衙府休息吧。”
冯有名闻言，心如刀绞，悲痛欲绝。他一脚将衙役踹开，怒吼道：“妈的，给老子滚开！”
他屈身钻入地窖之郑甫一入内，便觉恶臭扑鼻，犹如腐肉之臭，又似陈年秽物之气，令人作呕。地窖之内，阴暗无光，湿气甚重，石壁之上，水珠涔涔而下，滑腻不堪。
冯有名强忍着恶心，步步深入。直至地窖尽头，但见一个身材娇巧的少女静静地躺在泥泞之郑她全身衣物被剥的精光，手脚被紧紧缚住，脸上更是被利刃划得面目全非，难以辨认。
冯有名目睹爱女死状，眼前一黑，颓然倒地，不省人事。
此时林则徐已率清兵将十三行围得水泄不通，颠地欲从巷暗门逃跑，未料数名清兵早已设伏以待。及颠地现身，清兵猛然跃出，将其压于身下，用绳索将他捆住。
时过子时，有清兵来报，颠地及其打手已全部伏法，但十三行中未搜得鸦片。
林则徐道：“自明日起，十三行中华人尽数迁出，唯番鬼不得擅离，直至交出鸦片为止。”
清兵跪地领命。
冯有名苏醒，已卧于自家床榻上。此时他目光呆滞无神，口中念念有词。府内丫鬟见其醒来，急出门召唤衙役，高呼道：“老爷醒了！老爷醒了！”
良久之后，张照自外而入，偶遇衙役老吏，关切问道：“听冯大饶千金忽遭不幸，冯大人亦卧床不起，我今日特来探望他的。”
老吏引张照至冯有名的卧房，却惊见床上空无一人，大呼：“冯大人适才还在，这...这人怎么不见了？”
此时，院中一片混乱，府中佣人皆四处寻觅。张照道：“若府内无人，恐冯大人已外出散步，你们勿要慌乱，我出门去寻他吧。”
冯有名因爱女骤逝，悲痛欲绝，形容憔悴，神志恍惚，若痴若傻。许久前丫鬟出门的时候，他趁机溜了出去，独自一人徘徊于街衢之间，他未着外衣，步履蹒跚，状若失魂。虽寒风瑟瑟，他却浑然不觉。
忽闻街边有妇人议论之声。
一个盘头老妇道：“你可曾听闻，知县的千金前几日被五个洋人糟蹋了，据连肚子也被剖开，里面竟塞满鸦片。”
另一个中年妇女回道：“这女娃死状极惨，但那知县作恶多端，害了不少黄花闺女，又为洋人贩卖鸦片，如今报应不爽，竟殃及自身女儿，真是活该。”
冯有名闻此，似疯了一般，他展开双臂，向那两名女子伸去，吓得她们丢下手中物器，撒腿便逃，口中不停骂道：“疯子...疯子...”
冯有名口中喃喃不休：“女儿，你在哪里？你在哪里？”其声悲切，闻者无不心碎。
他满面泪痕，跌跌撞撞间，步入一个僻静街。此街平素里鲜有人至，忽然有一个男子自暗处跃出来，虽值白日，这男子却黑衣蒙面，他手持粗绳，猛然套在冯有名的脖颈上。
冯有名大惊，欲呼无声，已被黑衣人拽入一旁的暗巷。黑衣人目露凶光，绳索愈勒愈紧，冯有名挣扎愈烈，然气息渐弱，终至无声。
当日申时，冯有名被发现吊死在河边的杨树上，距十三行不过一里之遥。
知府闻讯，即遣人配合衙门吏卒，共襄堂祭之事。是日，冯宅内外白幡招展，哀乐低回。冯有名的姨太闻夫噩耗，如遭雷击，悲痛欲绝。她身披缟素，发髻散乱，膝行至堂前，伏地大哭，声嘶力竭，闻者无不动容。
衙役皆跪于后宅大院中，知府遣人前来慰问，瞬间衙门内外，人满为患。此时，一老吏因背疾难以久跪，故起身休息，他不知看到什么，不停张望四周。
张照见其举止怪异，便上前询问。老吏一脸惊疑，轻声言道：“我好像...好像看见冯大姐了。”
张照闻此，忙将老吏请至一旁，赐座劝慰：“老伯于衙门数十载，深得冯大饶信任。冯姑娘遭此不幸，实乃痛心之事。老伯节哀顺变，勿再多想。”
此时，林则徐乘轿行至府衙，舆至门首。他轻轻步入衙门后宅，众人皆惊诧不已。虽冯有名生前与林则徐素有龃龉，然他此番抛开往日恩怨，肯调兵相助，今闻冯有名死讯，又前来敬香，其胸襟气度，实在令人钦佩。
至冯有名的灵位前，林则徐驻足凝视，亲手拈香，恭敬置于棺前。香烟袅袅，燃尽之时，其神色愈显凝重，默然良久，终长叹一声，转身步出院门，恰与入门的穆彰阿照面。
穆彰阿怒目而视，未发一言。林则徐则作揖致礼，举止从容，而后缓步离去。
穆彰阿见状，心中更添愤懑，遂将张照唤至身旁，密语道：“冯有名竟与林则徐勾结，夜闯十三行，擒获颠地，没想到这几年我养虎为患...”
张照冷笑道：“冯有名因女儿惨死，自缢而亡，此乃咎由自取。”
穆彰阿瞪着后宅中的灵堂，怒道：“冯有名为一个女子，竟敢背叛于我，令洋商损失惨重。现在颠地被抓，恐难再售鸦片。”
张照道：“我们赠给林则徐一千箱鸦片，他仍然不满足。近日义律从澳门赶来交涉，我们唯有先稳住英国女王，见机行事了。”
穆彰阿点头：“冯有名是个阿谀奉承，溜须拍马之辈，岂如张兄弟明理？羊城知县一职，由你接任如何？”
张照拱手笑道：“我现在是三合会众，若在羊城为官，恐传到周春耳中，他必有所忌惮。不过，既然大人抬爱，我可先做知县替补，待三合会之事了结之后，自当为大人效力。只是...”
穆彰阿见张照欲言又止，似有难言之隐，便问道：“张兄弟有何难处，但无妨。”
张照轻指灵堂，低声道：“大人，在下虽至婚配年龄，却尚未娶妻。我见冯有名的姨太颇有几分姿色，大人何不将她赐给在下呢？”
穆彰阿闻言大笑：“窈窕淑女，君子好逑。此事好，好。”
冯家家道中落，不复回顾。婢仆等或念及生计，或恐无所依归，皆纷纷离去。
数日之后，待冯有名的丧事办妥。张照回至衙府后院，但见后宅寂寥无声，尽显萧条。偌大个宅院，唯有姨太一人，孤影孑然。张照悄然走到她的身后，见其正收拾行李，欲离簇而去。
张照轻声问道：“冯太太，你在做什么呢？”
姨太骤闻人声，惊而转身，嗔怒道：“吓死老娘了，这冯家已人亡物尽，我留在此处做什么？”
张照笑道：“良禽择木而栖，姨太孤苦无依，何不跟着我？”
姨太看着张照，冷笑一声：“我对你这娃子没兴趣，不过若是你能当上知县，我便从你。”
张照大笑数声，豪言道：“知县有什么了不起？我若有心，取整个羊城亦非难事。”
姨太把绢帕一甩，哼道：“待你取了羊城，我再从你不迟。”着，她拎起包裹，欲行离开。
忽闻“哎呦”一声，姨太的手腕已被张照擒住。跟着，啪的一声脆响，她抬起另外一只手，怒扇张照一个耳光，骂道：“你这孩子敢对老娘不敬？”
未及姨太反应，又是啪的一声，张照回敬姨太一下，正中她的左颊，鲜血瞬时自其嘴角渗出。
姨太方欲启声大叫，忽被张照猛攥衣领，如拎雏鸡般拖入屋内。 一炷香之后，张照穿好衣服，但见屋内狼藉一片，女子衣物碎片散落满地。她瑟缩于床角，身披被褥，颤栗不止，双眸中满是惊惧之色。
姨太咬牙切齿，颤声骂道：“你...你这禽兽不如的东西，我定要将此事禀告郭佳大人，请他主持公道，将你砍头。”
张照冷笑一声，道：“穆彰阿已将你赐给我，你即便是告到知府，亦是徒劳无用。若你肯顺从我意，下嫁于我，我便视你为正室夫人；但若你执意不从，我便将此事宣扬出去，让外人知道，冯大人尸骨未寒，其爱妾已在外与男子私通，有违妇道，败坏门风，到时候恐你颜面扫地。”
姨太满面恨色，幽幽而道：“没想到...我家夫君居然引狼入室...”
此时，有衙役来报，言外有十人求见。张照眉头紧锁，不知来者何人。他从屋中翻出一件衣服，扔到床上，对姨太：“你把衣服穿好，若是你不老实，我就把你送给洋人，到时候你死得会和你女儿一般难看。”
着他推屋门而出，疾步至衙府门外。
见张照步出，十个汉子即刻跪拜于地。张照走近一看，心中大喜，原来他们皆是张照昔日自洋船上所救的弟兄，为首的叫何马公。
何马公上前，抱拳跪地：“终得见大哥了！近日我们几个一直在羊城寻觅大哥的踪迹，今晨听人大哥上缴鸦片千箱，深得民心。询问之下，方知大哥在此衙做事。我等未敢耽搁，快马加鞭地赶来，果然见大哥在此。”
张照笑道：“何兄弟多日未见，如隔三秋。只是你们怎么来了？”
何马公道：“当家的看你在外多日，怕你出事，故遣我们几人前来寻你。”
张照长叹一声：“多谢几位，只是乌万失那贼子尚未擒得，龙凤剑仍然下落不明。”
汉子们闻言，面面相觑。何马公道：“大哥，当家的那剑不必再寻了。”
张照瞪大双目，询问其故。何马公道：“吴胜头七之期已过，当家的若过头七仍未入葬，吴胜便不得安息。寨主自觉有愧于他，便急忙于后山寻得一处好地方，草草将其安葬。”
张照长舒一口气，又急忙问道：“今日会主可好？”
何马公支吾不语，张照再三追问，他方缓缓言道：“当家的自上次感染风寒，身体每况愈下，时常卧床不起。郎中前来诊治，亦未能瞧出病症所在，只其年事已高，精力衰竭。我看那郎中纯属胡，周大哥年轻力盛，岂有衰老之理？”
张照嘴角微扬，道：“既然会主身体有恙，我过几日便回去探望他吧。”
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