“大舅哥，前面有一群人！”
苏尘挂了空档没有熄火，卡车停在那群人前面二十余丈开外。
“切莫下车！”李承乾弓着腰看向前方手持火把的人群，一时分辨不出对方身份来路。
唯一能确定不是肃州都督府的府兵。
苏尘后面是李恪和王朝驾驶的装粮卡车，他们已经下车来到头车驾驶室外。
“哦~是高昌国使团！”苏尘忽然看到前面帐篷中有一杆旗帜，车灯照射下依稀可以看清高昌二字。
薛仁贵和马汉带着二十几位远征军士兵，全副武装来到车头前。
“大舅哥，我下去看看！”
苏尘已经看出对面的人，只是一副看热闹的神态，完全没有戒备和准备战斗的迹象。
因为使团当中有礼部派出的，负责护送高昌使团归返的鸿胪寺吏。
按照相关外交礼仪，邦交国使团入长安返回本国时，朝廷会根据对方出使的使臣级别派出相应礼官护送，为使团解决途中粮草以及关隘通行便利。
鸿胪寺吏不知离京后发生的大事，却知晓使人眩目车灯从何而来。
“丽质，好生待在车内！”李承乾对长乐公主吩咐一声，跟着苏尘下了驾驶室。
“好！”长乐公主换了位置，挪至主驾位闪了两次远光灯。
苏尘心领神会，向她比划了一个手势。
王朝马汉挡在苏尘和李承乾前面，“太子殿下、侯爷，待卑职上前询查一番！”
李承乾与苏尘相视一眼，“也好！”
王朝、马汉带着六名士兵快步向前方跑而去。
“上次那个高昌国使者头头叫啥？”苏尘对麴雍印象很深。
那日，麴雍当着李世民的面给苏尘单独送礼。
价值连城的玻璃器皿一套、白驼六匹、貂裘十件、牛羊各五百。
不过苏尘没有过手，全部交给李世民处理。
王朝与对方交涉不到两分钟，返回时带了三个人来到李承乾和苏尘面前。
“启禀太子殿下，前方八百人马乃高昌国使团一行，正于此处歇脚过夜！”王朝向李承乾恭敬汇报。
李承乾微微点头，打量着麴雍。
麴雍作揖一礼，“高昌使臣拜见太子殿下！”
李承乾伸手虚礼，“使臣免礼！”
“参见镇国侯！”麴雍见到苏尘出现在此，更加疑惑不解。
“客气了！”苏尘拱手回应。
“臣，鸿胪寺典客署周常、王义从，拜见太子殿下！”
“镇国侯！”
“免礼！”
鸿胪寺典客署令，从七品下。负责制定蕃客接待规格，协调鸿胪客馆日常运作。
李承乾看向苏尘眼神询问，后者摇了摇头。
苏尘感觉和他们没有什么要交流的，若非突然遇到麴雍一行，车队已经就地安营扎寨。
“使者一行粮草饮水可还充裕？”
“有劳太子殿下过问，使感激不尽！”麴雍拱手一礼，客气致谢并答道：“朝鸿胪寺安排妥当，返程途经州县照顾有加，粮草不曾亏虚！”
李承乾也就随口一问，若麴雍当真回答粮草尽缺，车队也负担不起人马各八百多的粮草消耗。
卡车上有高产麦、玉米、土豆各一千五百斤，那是苏尘特意带去西域的粮种。
“既是如此……”李承乾看了苏尘一眼，准备返回卡车驾驶室。
苏尘点点头正要转身，却见麴雍对李承乾深揖一礼，“使斗胆求教太子殿下一事，望乞殿下不吝赐教解惑！”
刚才王朝并非主动带来麴雍，而是他主动求见李承乾。
李承乾面露些许疑色，却也没有拒绝，伸手示意，“使者有何疑虑，但请讲来！”
“多谢太子殿下！”麴雍再拜，而后慢慢问出心中不解之事。
其一便是见到突厥人在长安至河西道，与大唐民工一同修路。
麴雍问出问题很委婉，并提前告罪：“若有失礼僭越之处，还请太子殿下恕罪，使并无探查朝军机之密之意，只是……！”
李承乾摆了摆手，笑道，“呵呵，此事告你无妨！”
“使者所见并非突厥人，乃是薛延陀五万俘虏！”
李承乾只了一句，目光看向此事‘始作俑者’薛仁贵。
于是乎，薛仁贵将阴山三千远征军，大败薛延陀七万大军一事详细告知。
顺带解答了麴雍的第二个疑惑，便是他看到的超乎寻常规模的薛延陀五千余众使团。
麴雍闻言久久未能回过神来，阴山分明属于东突厥地界，实难想通唐军为何在阴山与薛延陀交战。
且三千对七万战而胜之，并俘虏五万。
然而麴雍知晓，这些不是他能够继续追问的。
薛仁贵见麴雍魂不守舍的模样，目光看向李承乾眼神征询。
李承乾会其意，微微点头默许。
“高昌使者！疏勒、龟兹、焉耆西域三国与西突厥联兵惨败，向陛下请置州县已归附大唐帝国，此次太子殿下与侯爷奉旨代西巡，招抚西域三蕃！”
“此刻你部高昌国君，正于纳职城等候太子殿下与侯爷驾临！”
薛仁贵话未满，目前高昌国君麴文泰的态度不明，因此只了三蕃归附。
“这，这，这……”
此前的麴雍魂不守舍，此时却是六神无主，心中好似有太多疑惑不知从何问起。
麴雍心中已有预感，或许回到高昌已是国将不国，祖籍金城的麴氏一族即将认祖归宗重回汉土。
李承乾轻轻撞了一下苏尘肩膀，两人转身回到驾驶室。
而后李恪、薛仁贵、王朝、马汉带着远征军士兵各自返回卡车。
“五，往前开六十里！”苏尘不想车队与高昌使团在一处过夜。
“好嘞~！”长乐公主闪了两次远光灯，车头前方的麴雍三人迅速让开道路。
子时已至，十一点零五分。
长乐公主开车速度比较快，达到六十公里每时。
半时正好驶出六十里。
“咦~！？”长乐公主忽然发现，前挡风玻璃上出现水珠。
“下雨了？”
正在打盹的苏尘睁开眼，玻璃上水珠越来越多，果然是下雨了。
好在雨下得不大，密缝帐篷涂了然生漆和油蜡，能防住中雨。
此类帐篷不惧雨淋，却怕炎热时节阳光下长时间暴晒。
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