杜衡只觉苏萤的话，像一团团柔软的棉絮，落在耳畔，缠在心头。她每一句，便有一团絮子轻轻巧巧落入他心，待苏萤一番话完，他早已被悄然堆积的絮子，闷的思绪混作一团。
这是他头一回听苏萤提及幼年过往，也是第一次知晓她上京的来龙去脉，但这并不意味着他对她的事一无所知。
从母亲和二婶的口中，他一早便知苏萤是避婚而来，也早已知晓她的父亲是个有秀才之身的商贾之人。
她的外祖父母是祖母口中家风清正的清誉人家，容家书院出来的女子，又怎能拿世俗眼光来看待？
她以“士庶不通婚”来断了与他的情意，若是别人这话，他无可厚非，可这话从不拘闺训、不屑俗礼的萤儿嘴里出，他是断断不信的。
他不明白，昨日明明心意相知，怎么一夜之间，便成了不应该。
他喊了一声“萤儿”，可苏萤根本不给他话的机会，她急急转身，推开轻掩的门，便快步离了藏书阁。
他自是要追的，可刚踏出书阁，清泉便匆匆而来：“公子，太太请您一同用膳。”
他眉头一紧，转头望向苏萤似逃亦似躲的身影，只能强压住追出去的冲动，转而向东院而去。
程氏书读得不多，却颇擅厨艺。入了杜府之后，昔日在娘家学得的一套主妇之道，在深宅大院中反倒派不上用场。她从头开始，跟着婆母慢慢学会如何持家理事，如何做一名真正的当家主母。
别的技艺早已随年岁增长而生疏，唯独那一手厨艺仍未荒废。只因她的夫君杜克俭，最爱吃她亲手做的饭菜。她或许不擅管家之道，却深谙夫妻相处之理。她知道丈夫喜爱，却并不常常下厨，每每亲自炊煮，必是遇上难事，或是心中有所图求。
如今再入灶间，为的正是借一顿亲手备下的饭菜，好同儿子细谈一番，谈的，自然是瑾娘的事。
昨日婆母的话，她其实都明白，瑾娘是为儿子挡的刀，这份恩情，杜府必须认下。
程氏从来不是笨，而是心眼子太窄，她只听得进她喜欢的话，只看得见自己看重之人。儿子的将来，她看得比什么都重，自然也想得比谁都精明。
许家的事才刚有了一撇，她怎能轻易就因为瑾娘而误了儿子的大好前程。婆母以为她愚钝不知，叹着气让瑾娘搬至正院，她却乐得将这烫手山芋丢给婆母。
没错，瑾娘确实是她让来的，她想借着瑾娘把苏萤给比下去。可瑾娘为衡儿这一挡刀，却是把所有女子都挡在了杜府之外。
她故意不接婆母的话茬，装傻充愣，可是回到东院之后，她又觉得不安。父母之命，媒妁之言。她原以为只要自己不松口，婆母也无可奈何。
可是，她却忘了，衡儿已是弱冠之年，三年来，府中诸事早由他亲自过问。衡儿凡事讲规矩、顾情义，若他真觉得该报瑾娘的恩，只要祖母一句话，他便会点头应下。到那时，他的婚事便可越过她这个做母亲的，由婆母一锤定音。
今日一早，她就让松影去寻衡儿，谁知他一早就去了正院与瑾娘在婆母处请安。她估摸着时辰，又让松影去请，然而衡儿又马不停蹄地出了府。好不容易等他回来，他则领了大夫去了瑾娘的住处。
整整半日光阴，衡哥儿全在为瑾娘忙碌，怕是早忘了书房的门从哪儿开！
程氏懊悔不已，都是雪鸢那死丫头，若不是她从中作梗，自己怎会误以为苏萤存心勾引衡哥儿？如今一比之下，才知自己大错特错。原来引狼入室的，从来不是容氏，而是她自己！
看到婉仪提着书袋回来同她请安，她才知瑾娘那里已经完事，于是她又急忙催松影去把衡儿叫来。
松影才出东院，便瞧见刚把大夫送走的清泉，她伸手招他近前：“公子这会子在哪儿？”
清泉自不会公子极可能与苏萤表姐在一处，反而问松影：“可是太太找公子？”
松影点头，有清泉代为去请公子，何乐而不为，她遂等在了东院口，免得回去又被太太唠叨。
清泉办事果然牢靠，不过半盏茶的工夫，便见公子从花园那方向而来。
松影喊了声公子，便将杜衡引至偏厅。
“一整日忙忙叨叨的，都去哪儿了？我让松影去书房寻你，春暖却你在别处！”
程氏终于盼到了儿子，心中有气。然而，杜衡一声母亲，却又让她狠不下心来他。
“好了好了，不用讲了，你大了，自不必事事让我知晓。”程氏着，便朝候在一侧的丫头招手，丫头便端着放有净手的水与帕子的托盘上前。
看着杜衡规矩地净手擦拭，程氏脸上的笑意才渐渐爬了上来，她拉着儿子坐下，揭开竹制食罩，道：“看看，母亲今日给你做了什么好吃的！”
杜衡一看满桌都是从前父亲称赞喜爱的菜肴之时，便知道，母亲这是有话要。
“母亲，可是有事要吩咐儿子？”
一句话点中程氏的心，衡哥儿向来便是这般懂事，只是人人都道他是文曲星，殊不知他也就是在诗文上赋异禀，可是人情世故，却太过呆板，不够圆滑。
程氏叹了口气，试图点破：“你这傻孩子，你祖母已将瑾娘接到了她的院中，昨日她只是碍于瑾娘，才让你全权负责寻医问药。府里那么多厮、管事，哪个不能替你出门，你非要事事亲为？你自己看看，这半日你可在书房待过？”
“皮肉之伤，没个十半个月的，是好不聊。你可是打算日日在瑾娘与医馆之间浪费光阴？”
程氏见杜衡低头不语，显然未将自己的话听进心里。
终是忍不住一拍桌沿，拔高声量：“你祖母让你照看瑾娘你就听，是不是日后，她为了让你承情，把瑾娘娶进门，你也点头应下？”
“你再这样日日出入医馆，为瑾娘鞍前马后，这事迟早被传出去！若叫那些看中你前程的官家夫人听了去，以为你心里早有了人，谁还肯把姑娘许配于你？”
“想想你这十余年来寒窗苦读，是只为了春闱那一次高中吗？往后的路还长得很、难得很，若没有一个好岳家助力，谁替你铺得了后头的路？”
“你父亲最看重你的前程，我这一辈子能帮他的不多。你若真被这事绊住了，将来仕途寸步难行，他日九泉之下，我可还有脸面见你父亲？”
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