当时，卓青飏和胥子明被逼到船上一角，一个受了内伤，一个功力未复，胥子明只得抢身放起火来，两人趁势跃下船。
而林中陈墨看见火起，心道不好，只得临时改变计策，一是留下云篆和青螺在林中虚张声势，遥相呼应。陈墨、古砚、岳赤渡三人沿林奔向江畔土丘，却见官兵层层围剿，中间好几人各自为营。岳赤渡遥遥望见芦苇丛中的卓青飏，道：“他在那里，看样子似乎受了伤”
陈墨宁神道：“你们两人先去保护他，我找一只船，从江上接应你们。”
于是岳赤渡和古砚两人飞身跃进战团，刀剑砍翻围攻之人，陈墨顺江接众人离开险境。船漂摇而下，夜黑浪高，舟中众人以手为桨，好不容易才靠了岸，只见靠岸之处已距离金陵城十多里里。卓青飏先是向陈墨、古砚道谢，陈古二人忧心留在林中虚张声势的云篆和青螺的安全，陈墨道：“卓少侠，我等要回去保护公子，你和岳二侠可以到金陵城西的兴隆客栈找我们。”
罢，陈墨和古砚朝卓青飏和岳赤渡抱抱拳，飞身沿江岸往金陵而去。卓青飏忙俯身拜谢岳赤渡，道：“师兄。”
岳赤渡忙扶他起来，道：“你我同门兄弟，虽多年不见，但行此大礼，就见外了。”
孟予鑫和孟予众见孟予森口中吐出淤血，但却昏迷不醒，忙叫道：“三弟，三弟。”
胥子明在一旁道，“他中了百花谷主的碎雪掌，不会有大碍，你们抓紧时间找大夫去吧。”
孟予鑫忙翻身背起受了赡孟予森，兄弟三人深一脚，浅一脚地摸黑往金陵城去。
岳赤渡指着胥子明问卓青飏，“这位是？”
胥子明一个肥硕的身子朝着岳赤渡道：“胥子明。”
岳赤渡怒喝道，“你就是江湖盛传的那个菱蝠飞盗，扰得人们心情惶惶，不得安宁。”
胥子明听他语气不善，瞪他一眼，埋怨道：“你这人年纪不，却分不清青红皂白。我是偷过一些东西，可也是取之于贪官、强盗、劫匪，这样看来，其实盗窃也算是义举了。”他看看岳赤渡和卓青飏，又道，“你们也不必对我格外崇敬，我为人随和，不会和你们计较的。”着便哈哈一笑，却只觉得胸腔十分疼痛，倒在草丛中倒吸凉气。
卓青飏是见识过胥子明辩白的功夫的，不亚于华山派掌门骆飞苍，忙打住他们两人争辩，道：“师兄，我们也走吧。”
已经后半夜了，东边空残月如钩，隐隐地现身出来。卓青飏和岳赤渡两人拨开长草，往远处行去，只留下胥子明一人独在江畔席地打坐。
卓青飏问道：“师兄，你怎么知道我被困住了，还来救我？还有你怎么和留云庄的人认识？”
岳赤渡道：“我接到师父的传书，便南下镇江，与大师兄汇合。这才得知，一个月前江南发生了一件大事，湛卢剑重现江湖了。师父命我们支援大师兄，原来就是为这件事，我们要追访湛卢剑的下落。”
卓青飏不由地惊呼一声。
岳赤渡见他神色，道：“你也听过湛卢剑。”
卓青飏道：“我本不知道，只是此话来话少。”当下大致了自己自下山来，先是巧遇胥子明，两人酒坊盗酒，胥子明讲述的“一剑两琴”机密，神农山庄青螺拿出的假湛卢剑，以及在芜湖一带被皇家猎人麻倒等一系列相关事情，至于汉口遇许易安大战季平、与彩笺闯九江帮、叶君成芜湖城行凶等无关事情却随口带过。
岳赤渡听了他一路的经历，道：“真没想到‘一剑两琴’还有这样的秘密。”
卓青飏又问道：“你没和大师兄在一起吗？”
岳赤渡道：“我听大师兄转述，一个月前，镇江西津渡口，来了个身骑白牛的的俊雅男子，在渡口的醉仙厅喝酒，当地有一位姓苏的员外，也碰巧在这里。见那男子手中持着的好像是名震江湖的湛卢剑，于是出手抢夺。却被那男子一剑刺伤了，双方械斗，那苏姓员外家还被刺死两人，死者家属为此闹得沸沸扬扬，还惊动了朝廷刑部。第二，江湖流言四起，湛卢剑，这把消失了十余年的神兵利器，重现江湖，这个重大的消息，纷纷吸引了三山五岳的江湖人马，泰山派、嵩山派、飞狐峪、衡东谢家都在镇江寻那男子。我是七月二十抵达的镇江，与大师兄四下探访那骑白牛的男子的消息，但却并无音讯。后来听下月月初，外国使臣要来我朝入京朝拜，大师兄命我先赶来京城，他明后日便会与我汇合。”
卓青飏又道：“那你怎么和留云庄的人在一起？”
岳赤渡看看已是三更，秋夜寒冷，道：“昨日中午，我正在金陵城北行得口渴，便进了一家茶棚，忽然看见桌上放着星月剑。我当下便以为是你在金陵城，四下却没看见你。见那桌子做坐着老一少，我问了才知道那老人名叫苗秉翊，那少女名叫苗云兮。”
卓青飏道：“他们祖孙也进了京？”
岳赤渡道：“我问过才知道。他们见你被捕了，怕是凶多吉少，便一早赶到京城，是和朝廷詹事府的杨大人相熟，便来求他帮忙。”
卓青飏听了，心中十分感动，想他们与自己萍水相逢，不但照顾自己十分殷勤，而且见自己身陷囹圄还奔走相助，道：“真没想到，他们对我这般仁厚。”
岳赤渡又道：“我问过他们之后，就来了一个人，是杨大人府里的。他们两人便随那人去了，那少女临走的时候告诉我，要是救你出来，让你到杨大人府里去找她，她把星月剑还给你。”
卓青飏回想起那日傍晚路过苗家，苗云兮坐在船头一边采菱一边唱歌，言笑晏晏，活泼可爱，道：“明日城门开了，我去那杨府，找她把星月剑取回来。”
岳赤渡见两人边行边话，已靠近城池，道：“我们先找个避风的地方休息一下吧。”
两人沿着东城城墙向南走一段路，有一片茂盛的树林，盘膝在地上打坐。背后有城墙挡风，周围又是林子，昆仑内功走遍全身，倒也不觉得寒意。卓青飏虽然中了麻药，但时间一长，药性渐退，卓青飏运功一周，停了下来，抬头一看，见茂密的树林之上满繁星闪闪烁烁。他想到刚才与陈墨、古砚等人漂流而下，心中舒口气，觉得终于赶住了他们的步伐。他不出内心的感觉，似乎是有希望的种子，从心底下压得最深的石头下发了芽，正在心腔内茁壮地成长起来。但是他又开始慌张，那种慌张迫不及待地就袭击了自己，像是惊涛拍案，起起伏伏地撞在自己的心头。
他拼命地想，他在想那日在汉口与青螺分别的时候，她红着眼圈，嘴唇颤抖着讷讷言语。他不明白青螺，他就站在她的身畔，但是他觉得他们的心似乎隔着崇山峻岭和汪洋大海。他又想起了那一刻的失落，那一刻鼻子中的酸楚击溃了自己心里高筑的堤防，就在那一刻，一切便土崩瓦解，化成尘烟。
卓青飏抱膝坐着，他看着远处的城池上有几处巡夜的灯火，那一点微弱的火光背后，是巨大无边的黑暗，那是黎明前，正是最黑暗的时刻。
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