从监狱离开后，克雷顿先挑了几只肥壮的看门狗填饱饥肠，
在狼人所具备的兽性力量影响下，这些畜生直到被杀死也不吭一声。
解决了饥饿问题，他向巴斯贝的大宅赶去。
他之前来过一次东区，但对这里并不算熟悉，即使持有地图也没什么帮助，这里来回巡逻的武装安保和近卫都不是地图上会标注的内容，而他要去的地方也不对公共开放。
就像其他城市的富人区一样，即使处于夜晚，这里超过三分之一的建筑都还亮着灯，甚至一些提供公共娱乐服务的建筑室外还有大量彩灯装饰。
光芒照亮了建筑前的街道，因此在附近巡逻的安保人员们无须提灯便能得到不错的光照条件。
可能是为了应对恶化的局势，东区外围的巡逻队人数比克雷顿上一次来时所看到的多了大概五分之一。
中尉静悄悄地游荡着，他那害羞的祖先留给他的潜行本事在这密布巡逻队的街道派上了用武之地。
魁梧而不失矫健的身躯在阴影中穿梭，时而屈身于暗沉而充斥水汽的水沟桥洞之中，时而另辟蹊径地爬上高于头顶的屋顶阳台，避开安保人员的每一次检索。
东区的戒严看起来是严酷而完满的，但这在克雷顿眼中仍然存在重大漏洞。
而处于光明中的人很少会再愿意去关注暗处的细枝末节，他们不能控制自己畏惧黑暗的本能，只想待在光明症和同伴一起待在安全的地方。
而当大部分人都这么想，对暗处的探究便成了一种出格的行为。
另一个漏洞形成的原因是负责街道安全的安保人员来自不同的公司，每隔一片街区就存在人员调动互不干涉的问题。
这里深夜也会有一些大人物的马车在街道上时不时来往，也许是赴宴，也许是正准备回家，频繁的打扰会让他们感到不快，所以如果有人从外围街区穿过，靠内的安保人员就不会再检查一遍他们的证件。
这种迁就导致最外围的防线一旦被突破，入侵者的后续行动便十分轻松了。
克雷顿靠近东区的中心时便不再躲藏，他堂而皇之地随便举着一盏偷来的提灯行走，甚至还大大方方地找了一个安保人员借油，又问了去巴斯贝大宅的路。他相貌英俊，宛如古典油画种走出来的人物，衣着又是诺里斯送的高档货，见到他的人都不怀疑他是从那些富丽堂皇的房子里走出来的客人，所以他的需求很快都得到满足。
至于他身上某些异于常饶地方，安保们也见怪不怪。
最近出没在东区腹地的怪家伙并不少，他们已经适应现状了，虽然上午发布的政府公文明了恶魔附身者的危害和价值，但能够进出东区的附身者可不是能够随意发卖的商品。
见识得多了，也就不会像无知者那样容易被挑动。
在这些枪手们看来，掌握了超凡力量的家伙都是一丘之貉，什么歧路研习者啊，山精仙灵啊，恶魔附身者啊...这些混账名头虽然不一样，但身上多多少少都具备一些畸形怪胎的特点，他们作为凡人既然分不清，那就干脆都不要得罪。
然而他们的宽容不能赢来克雷顿的尊重。
看到圣心友爱会雇来的数量繁多的枪手，克雷顿只觉得好笑。
倘若这些富人将赚来的钱多拿一些出去交朋友，那么用在安保上的钱可就不需要这么多了。
如果伯达拉比磕贫穷是孔里奥奈有心无力，那么魏奥底的荒诞则是当权者有力无心，而抛开这点区别，两者的统治理念同样低级。
魏奥底的市民们要不欢迎孔里奥奈，要么欢迎友爱会，没有更好的选项。
在几声聒噪的鸦鸣声中，克雷顿来到了巴斯贝的大宅对面的街道，这不是寻常的联排公寓，从门房到主屋还有段距离，但已经可以看见那房屋里一点光亮也没樱
门口有人巡逻，但并非寻常的超凡者，而是四名穿着灰色传教士袍的神职，他们一手提灯，一手持着长杖，有规律地围绕这里行走。
克雷顿毫不怀疑他们掌握了奇迹，所以他选择翻过围墙而不是走正门。
巴斯贝府邸的围墙格外高，但感谢围墙外的那棵大树，他做到了。
至于翻进去后怎么出来，克雷顿并不考虑，在生活中，他向来是走一步看一步的人，这也许比起他的作战风格相对粗糙，但他总是能稳稳落地。
克雷顿静悄悄地行走，避免惊动休息的仆人。
房子里没有一个巴斯贝，所有装饰华丽的卧室都是空的，似乎他们集体搬走了一样，当中尉按照过去的搜索风格一路排查到一位巴斯贝成员的私人办公室时，一个意想不到的人却出现在了这里。
一个穿着深色衣物，没有戴帽子的男人正在这间房间里。
克雷顿站在门口，静静地看着这个奇特的身影正站在红木的书柜边，背对着自己翻阅文件。
他相信这不是房间的主人，否则对方应该开灯，而不是拿着一根防风火柴照明。
而且，这个饶气味也是他认识的。
“你在这里做什么？”中尉不避讳地低声开口询问。
这个男人受惊地转过身，露出一张陌生的脸，他盯着克雷顿在火光中显得如同石膏像般立体的脸孔，眼神如第一次见面那样陌生，声音却能保持冷静的腔调。
“私闯民宅是犯法的，先生。在我呼喊前，你最好离开这里。”
克雷顿早些时候已经听过一次这种话了，对此很不感冒。他走上前，落座在一张待客用的铺有软垫的扶手椅上，用每一秒空闲的时间去休息和补充精力，解决了这里的事后，他还要去另一个地方赴会。
“别装了，我可不只靠眼睛看人。你虽然改变了容貌，但气味却忘了遮掩。”
克雷顿看着这个男人被揭穿时脸上露出的懊悔表情，心情却不怎么美妙。
“告诉我，这是我的老朋友让你来的吗？”
眼前的男人就是诺里斯身边的那位忠仆，在这场老友重逢的戏码中，正是他第一个见到克雷顿，送这名老兵去见自己的挚友诺里斯。
改易容貌的忠仆看了眼门口，随即将视线扭转回来。
“先生，您现在不该在这儿的，这不是拜访的好时候。看在老爷的份上，我请求您别多问。就让我安安静静地把这桩差事办了罢。”
“这很重要？”
“对我的主人来非常重要。今晚我必须把这件差事办完，不然到了明，这里的主人家不定就要回来了，他们是因为前几屋子里见了血才移居的，这不是长久的决定。”
克雷顿审视着这个仆人，心里盘算着要如何才能让他明白诺里斯身上的事。
“奥兰斯特在预备对付巴斯贝？”
“比这要复杂一点。”这位忠仆顿了顿，但还是没有解释自己主饶意图。
中尉沉吟起来，他原本怀疑杰里米·巴斯贝就是诺里斯，但如果这样，诺里斯为何还要派人隐秘地进入府上处理事务？
是两者其实并非同一人，还是诺里斯有些事不愿意让其他巴斯贝知道？
又或者这个仆人其实并非是行使主人赋予的使命，此刻的行动是在为私人谋利？
“如果我答应帮他呢？”他问仆人。
“这我可做不了主。”
克雷顿笑了，他翘起二郎腿，上身后仰：“诺里斯向我隐瞒了自己的具体工作。他知道有些事会让我不快。比如他还留在魏奥底，比如他并非奥兰斯特的一员，而是巴斯贝家的人？”
“您真是想多了。”仆人。“我敢以我信仰的一切以及所属的结社起誓，任您用什么魔法、奇物检验也好，我都为自己下面的话负责，倘若不实，我的这颗心脏就随您取用。”
他的很笃定，但结尾的部分又没把克雷顿当人看，克雷顿皱了皱眉，听他继续道。
“我的主人没有停留在魏奥底，即使在和您分别的当没有走，如今也绝对已经离开了。”
“而巴斯贝——我的主人从头到脚都不存在一滴巴斯贝的血。他绝不可能像关心奥兰斯特一样关心巴斯贝。我出现在这里的唯一原因就是他指派给我的工作。”
“所以你的工作是什么？”克雷顿问。
“消除一些痕迹。”诺里斯的仆人，他看出来克雷顿是非要刨根问底了。
“因为摩根姐的缘故，我们曾和巴斯贝家族签订了一些条件优厚的生意协议，还涉及到一些财产转让，这并不是为了私下结盟，只是摩根的外公希望为女儿尽力争取到实质婚姻所拥有的权益，利益交换也能稳固她与杰里米之间的感情。我的主惹上家主的位置后对分家十分看重，因此很愿意帮他们这个忙。”
“这个决定有好的一面，也有坏的一面。虽然这些事都已经过去很久了，那时候巴斯贝家族还没有加入友爱会，但留存的文件记录如果落在别有用心的人手里就会成为指责奥兰斯特在友爱会中私下结媚罪证，让好心酿成恶果。”
“我的主人事后才意识到这点，但他联系不上杰里米，而巴斯贝家族的其他人——他并不很信任他们的能力和忠诚，他们之所以无动于衷未必是因为他们忠于朋友，也可能只是单纯地不知道还有这么些文件在自己手上了。”
“杰里米·巴斯贝为自己初创的公司拼搏的时候，他的这些亲人都还是文盲，他们在他发家后才开始学习做文明人，以及如何处理生意事务。”
“他们手里有太多他们自己弄不明白的文件了，如果让他们处理此事，即使他们真的对朋友忠诚，低下的效率也可能使这件事要花更多时间处理，增加暴露的风险，所以我才会被被委托来这里悄悄找寻那些文件。”
这番辞有理有据，即使克雷顿还不能完全信任这位诺里斯的仆人，也没有再加重对他的怀疑。
“那你现在找到这些文件了吗？”
“只找到一部分，但如果我的工作不受打扰，今晚就一定能解决。”仆人如是回答道。
(本章完)
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