“不管怎样，现在你都终于等到她了，你接下来会做什么呢？”
夏德于是问道，老人没有看着夏德，而是看着面前柜台上的茶杯：
“能做什么呢？我等了太长的时间，这实在是太漫长了。有时候我自己也在想，我究竟是在等待与她重逢，又或者只是单纯想要解答自己的疑惑。”
“时光冲淡了你对她的感情？”
“不，我依然记得那个夏季，在村口草垛上看着星星时的悸动，但......毕竟是错过了，不是吗？她年轻时我虽然年轻，但我们生在不同的时代；我来到了这个时代后，她依然年轻，但我却已经老了。”
老人又为自己倒了一杯茶，长叹一口气下定了决心：
“我已经想好了，我要把这家书店留给她。虽然这一生算是错过了，但至少留下一份礼物，也不算是我白来一趟。我不会再见她了，如果她开口叫我伯克利爷爷，我恐怕真的会立刻昏死。”
夏德其实很想“她喜欢书是否有可能是因为她免费得到了一家书店”，不过这种话现在显然不适合：
“我很敬佩你，穿越时间只为了找到年轻时代的爱人，这可是骑士的故事里都没有的浪漫桥段。”
“但毕竟是错过了。”
他继续叹了口气，却又补充道：
“但好在，毕竟还是见到了。我最近几年明显感觉身体在逐渐变得糟糕，午夜梦回，也担心过直到死也无法再遇到她。请放心，我不会去打扰她的生活。属于我的爱情故事已经结束了，但属于她的爱情故事还没有开始。”
“你遇到她的时候，她是几岁？”
“十六岁，那一年我十七岁。”
夏德算了一下，刚才阿杰莉娜这姑娘如今十四岁，只是因为长期营养不良所以看上去比较的瘦，也就是，至少两年内世界还不会毁灭，还有正常人存在。
但这依然需要计算一下那姑娘的出生日期，以及预估她穿越时间时的日期。如果她是在十六岁后的第一穿越，而今是她十四岁的最后一，其实剩下的时间也不多了。
老饶身体已经不允许他饮酒了，所以他只是一杯杯喝着茶，和夏德着自己过去的故事。
虽然故事的结尾是错过的遗憾，是时间的玩笑，但夏德认为这相比其他穿越时间的故事来，绝对是个好故事。
卡明家族的穿越制造了扭曲的家族伦理关系，勃朗特的穿越为了长生而变成怪物，歌德局长的穿越是关于恶魔与贪婪的故事，甚至金德尔与龙的故事最后也并非圆满收场。
只有这位老店长的故事，虽然简单却很纯粹。如果用多萝茜的话来，这体现了人类最为美好的某种东西，虽然这也的确是遗憾......
那封被女孩送来的信件其实并不是空白的，里面有着多萝茜“印”出来的照片。夏德本来想要留给老人做个纪念，但他没要：
“我有这个，这个才是属于我的。”
他冲夏德晃了晃自己手中的怀表，他指的显然是怀表中的那个十六岁时与他相遇的女孩。
老人同样看得出来夏德在意的是时间穿越的事情，因此在分享故事的时候，也和夏德详细了自己的神奇经历。
他来到这个时代后，已经不记得自己当初是怎么参加的秘密集会，又是给出了什么报酬才换来了这次机会，更不记得和自己交易的人是谁。
他只记得对方过，自己在接下来的人生中不能做出任何会被很多人关注的事情，也最好不要杀人或者被人所杀。总之安静的活在一个角落里，等待着命阅垂青或者孤独老死，才能保证这次机会没有被浪费，否则旅途可能会提前结束。
而老人也如同自己记忆中的要求一样生活着，直至迎来了前来拜访的北国年轻人。
但夏德依然对此不解，物质世界的时间具有很强的自我纠正性，所以老人这样做的确有可能在三十年来一直规避“悖论虫”的产生——这概率其实很，但无论如何也不应该无法被“信标橡果”感应到。
所以所谓“集会”的力量应该不是简单的送人穿越这么简单了，更何况夏德并不认为这个老人是唯一一个达成交易的人：
“所以本地除了持有树洞的家族，还有人在帮助别人穿越......”
老人同时也告知了夏德这张邀请函的使用方法：
“它只能在周六起效，也就是今晚。你在城里找一个足够黑的十字路口，然后再打开请柬。随后请柬会指引着你去往目的地。”
他将黑色的信封递给了夏德，那信封被老人保存了三十多年，却一点也没有褪色。夏德只是刚一触摸，就同时感受到了奇迹、亵渎、启迪与低语四种要素的存在。
“起来，你没有考虑过回去吗？”
夏德接过邀请函的时候才问道：
“我不是指之前等待的这些年考虑回去，而是现在你考虑回去吗？你也算是完成了自己的心愿，没考虑过回到自己的‘故乡’安葬吗？”
老人笑了，他看向自己经营多年的商店，然后向年轻人解释：
“有时候我自己都快要搞不清楚，自己到底是属于什么时代的人。既然她在这个时代，我也留下吧。况且，我的年龄已经这么大了，也不适应没有全城供暖的时代了。要我这个时代最伟大的事情，就是全城供暖了吧。”
夏德冲他点点头，然后拿着邀请函离开了这里。
【也许他还会去找那个女孩，也许他第二就会在自己的书店里自杀。】
耳边的“她”在商店门口铃铛响起的时候轻声道，夏德却没有回头：
“知道吗，我很难评价这个故事。”
【因为这个故事里，并不存在需要你动手的恶人？】
“不不，那个送人去别的时空的家伙，显然不是在做好事，他就是坏人。就和我刚才过的一样，在维斯塔市那些被我亲手终结的，关于时间穿越的故事，总是以悲剧结尾，总是会因为时间穿越产生一个危险的敌人需要我们打倒，甚至龙与金德尔的故事也是。
但这次的故事......”
他来到了街道上，抬头看着阴云连绵的空：
“这次的故事，毕竟是太让人遗憾了。”
夏德打算之后安排人手远程监控一下这家旧书店，不过这毕竟不是目前最重要的事情。
他带着惆怅的心情返回到了手风琴旅馆，然后向今恰好全都没有出门的丹妮斯特姐和芙洛拉讲述了这个故事。
这就像是大家刚到维斯塔市时一样，摸着猫讲述一个离奇的故事，然后所有人对此发表意见，芙洛拉和那位红发少女反正是对此感慨良多。
“错过的故事啊.....遗憾和悲剧的故事总是更能够触动人心，多萝茜虽然她不喜欢悲剧收场的结尾，但我感觉这故事还是很不错的嘛。”
这是芙洛拉的话，她最近和多萝茜交流很多，而红发少女则用有些严厉的神色打量着夏德：
“一个人出生时，另一个人还没出生；等到一个人去找另一个人时，其中一人也要死了。即使努力追寻，最后依然求而不得，只能带着遗憾等待着结束......夏德，虽然我一直相信你的诚实，但这故事真的不是在讲你和老师吗？”
“咳咳！”
端着茶杯的芙洛拉一下被呛到了，她本来还想问丹妮斯特为什么会这样想，但仔细思索了一下，却发现丹妮斯特的好像很有道理：
“是啊，这故事和夏德与那位海莲娜·卡特女士的故事真的很相似。”
“芙洛拉，虽然大家都意识到了，但其实你没必要这句话。”
夏德提醒道，为这个故事画上句号：
“错过了就是错过了，这也是没办法的事情。我相当钦佩旧书店的伯克利先生穿越时间只为再和爱人见一面，但我知道为了私事穿越时间是不对的。”
红发少女这才点头：
“不过这棠收获也真是了不得，维斯塔市居然真的存在能够帮人穿越时间的存在......不过这听起来有些耳熟，收下代价然后完成心愿，这次不会又是上古邪灵吧？”
“应该不是了。”
毕竟如果本地还有恶魔，医生离开前不可能感应不到：
“我想应该是和树有关的存在。中午吃饭的时候芙洛拉的对，现在可是本地时间不稳定性的高峰期，不应该只存在个位数的时间穿越者。
而且林中隐士们也过，被封印在维斯塔林地的虫子的数量可是成千上万，如果每几十年才出现一个时间穿越者，这要到什么时候才能积累这么多的虫子？”
夏德这样道：
“今就是周六，今晚我就去那个秘密集会看一看，我有种预感，等我回来以后，我们的大多数疑惑就都能得到答案了。”
“需要有人和你一起去吗？”
芙洛拉很是期待的问道，感觉如果夏德想要找人同行，自己肯定是被选择的那一个。
“我自己去就好，而且我想我也不会走的太远。只有周六才能使用的邀请函啊，真是有趣。”
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