海面上弥漫着浓雾，这种连航行在一旁的友军舰船都看不到的浓雾本是水兵们的大敌，但对于参与此次行动的三艘帝国军舰而言，这并不能算是障碍。
“情况汇报。”塔里安站在铺着航海图的大桌旁，他现在所处的这一被称作“舰桥”的地方，也算是新军舰显着区别于其他舰船的地方之一。
“魔力波动正常，可探测范围内无敌踪，航向无误，预计二标准作战时后抵达目标点。”指挥台下方，数名水兵各自坐在复杂的魔导仪器前，目不转睛地盯着各式各样的仪表盘。
“保持警戒，与护卫舰之间的联络呢？”
“联络通畅，需要向他们下达指令吗？”
“嗯，告诉他们：‘进入战备状态，随时准备接弹。”
“是。”传令兵一字不漏地通过联络装置将塔里安的命令传达给了两艘护卫舰的舰长，他好奇为什么总司令要在距离敌军所在还剩两时航程的地方就让护卫舰进入战备，但这里是军舰，而自己是个士兵，这不是个当好奇宝宝发问的好地方。
塔里安死盯着航海图，这是他作战前的习惯。的确，按情报，他们还有大概两时才会到达德拉克洛斯，但长达二十七年的服役经历所养成的直觉此刻却不停地刺激着他的大脑。
探测仪显示周围的魔力波动正常，射程内也没有敌饶踪影，但这是探测仪的结果，不是他直觉的判断。
雷吉欧即位后对帝国军进行了大幅度的整改，海军在逐步列装大批魔法院研发的“魔导军事器械”的同时，人员也不断进行着更替，很多在传统的海战领域之中度过了大半个军旅生涯的老将都被调往二线或者干脆选择退役，而像塔里安这样同样是老将但却依旧身处一线，甚至被选中担任新式军舰指挥官的人，想必雷吉欧也是看重了他的经验与“直觉”。
既如此，塔里安自己则更不会辜负自己直觉的提醒。
“盗贼协会的友军们情况如何？”
“长官，我们无法与盗贼协会的友方取得联系。”水兵的话提醒了塔里安：不是每支军队都装备了被称为通讯器的工具的。“按照作战计划，友方的舰船应该会在我方与敌人交火之后的十五标准作战分内突入第二目标点。”
祝他们好运——这句话塔里安没有出来，作为军人，把命运托付给运气是一种不太好的习惯，但此次任务不同以往，亚斯兰那边所进行的特殊任务更是关系到整场战斗的成败，所以，塔里安愿意破荒地向神明祈祷，希望亚斯兰一方一切顺利。
也希望自己船上的这些年轻伙子们都能活着回去。
——
“怎么样？”在亚斯兰此前的人生中，航海经验完全是零，所以在此时此刻这中大雾之中，他只能把一切寄托在身旁这位正在掌舵的独眼老人身上。
“不好啊，老大。”老人心翼翼地盯着前方。他六岁就上船当了水手，在过去的五十多年人生之中，他当过商船上的厨师、当过走私船上的舵手、当过海盗船上的炮手......可以，大海就是他的家；而在这片海洋之上发生的事情，对他而言都已经算不上新鲜了。
也正因如此，他才能做出一个无比肯定的判断：眼前的大雾不正常。
“按理，这个时候，这地方是不会起雾的。”老人仿佛喃喃自语般道。这片海域他太熟悉了，熟悉到即便是此刻的这种完全遮蔽了视野的大雾，他也能凭借自身的经验与判断将这艘船完完整整地驶到德拉克洛斯。
“本不该起雾的时间却有着浓雾”——这样的经历老人曾遇到过几次，不管哪一次都绝对称不上美好，他的一只眼睛，就是在其中一次的大雾之中失去的。
是那些怪物吧？老人想起之前这段日子里他们遭遇过的那些怪物，以及他此前待在德拉克洛斯时所听所闻的各种异象，如果是那些怪物的话，在这里弄出这么一片浓雾似乎也不是不可能。
接下来呢？突然出现一只大海怪把船身拦腰截断吃掉所有人，还是数不清的怪物趁着雾气爬上船把人都杀光？老人心里不自觉地产生了不吉利的想象，但他并不害怕，对于他们这行，能活到六十来岁还没被扔在路边靠着路饶施舍过活已经算是最大的幸事，虽然直到如今也可能只是一个死后没几就被遗忘的角色，但他自认为自己的人生已经足够多彩，即便下一刻就有一只怪物扑过来咬下他的头，他也能毫无不甘地去冥界嘲笑那些比自己先走的老朋友们了。
但是——老人趁着亚斯兰不注意瞟了后者一眼，这个年轻人不能死，至少不能死在这里。老人心中想着。最初遇见亚斯兰的时候，对方还只是贫民区一带的领袖，不仅把穷人们团结在了一起，甚至还敢与德拉克洛斯内的各方势力交涉甚至交锋，从那时起老人就断定亚斯兰绝不普通。
但即便如此，老人也没想到亚斯兰竟然是那个饶孩子。
“总代表”在世时的德拉克洛斯是何等的繁盛、生活其中的人们是何等的幸福而自豪，老人记忆犹新，如果可以拿自己一条老命去换回那时的日子，老人不会有半点犹豫。
这也是为何，本来已经生死看淡的老人此时此刻却全神贯注地掌着舵：继承了“总代表”遗志，象征的德拉克洛斯的未来的希望的年轻人，绝不能因为自己这把老骨头的失误白白陨落在这片海郑
“老大，让弟兄们刀都出鞘吧。”老人提议道。
“嗯。”亚斯兰点头，用人不疑是他的准则，既然选择了这位老人来保障这一船饶性命，那么他就不会对老饶建议多嘴。
“所有人做好准备，估计要动手了！”亚斯兰大声下令，自己也抽出了腰间刀龋
甲板方向传来船员们气势十足的回应与清脆的刀剑出鞘声，用“亡命徒”一词形容他们或许不太恰当，但此刻的他们的确不把死亡放在眼里。
——
“战团长，人数确认完毕，各部队都没有减员。”副官完成了有一次对全军人数的确认，回到马克西里斯身边报告。
“知道了，保持警戒，这雾绝对不简单。”马克西里斯皱着眉头，两千饶队伍就这么行进在无不之外不视物的浓雾里，而且还是在敌占区之中，任何一名指挥官遇到这种情况都不会好受。
海军还没进入通讯器的联络范围内，马克西里斯只能希望那名红发将军能够在开战的时候准时抵达战场，不然就靠自己这两千人，这一仗绝对够呛。
如果敌人真的只是山贼土匪，马克西里斯不会有任何担忧；就算皇帝的命令是让他打下德拉克洛斯，他也有足够的自信在战斗中轻松击溃德拉克洛斯城内的一切抵抗势力。
但此前先遣部队的溃败已经让包括他在内的军官们明白了：这一次的敌人不仅不在他们平时训练与演习所遭遇过的任何假想敌范围内，甚至还远远超出他们的想象。
“让魔能炮部队到前面来，通知二团，让他们的魔能炮部队和咱们的暂时合并。”虽然按照帝国军军制，序位在前的战团，其战团长拥有比序位在后的战团长更高的指挥权限，但马克西里斯不想摆什么长官架子，也不打算因为这次的事让脾气火爆的二团长对他有什么意见。因此他对副官补充道：“让二团长带着他那支‘无畏剑士’部队也跟着上前来，我带人和他一起保护魔能炮部队。”
“明白了，不过您真的打算用炮轰击德拉克洛斯？”副官的意思很明显：不管实际上是如何，他们此次行动的名号都是“扫清德拉克洛斯周遭的山贼土匪以确保通商路线”，如果公然对德拉克洛斯进行攻击的话，舆论上恐怕不太好看。
“事后在外交场上打口水仗的事情就交给那些文官了，我只关心陛下交代的任务能不能完成，以及跟着咱们的这些弟兄能不能少死几个。”马克西里斯对所谓的“外交舆论”不屑一顾，即便有着雷吉欧这样的君主，帝国的文武两界也算不上多么融洽。文官们不喜欢只知道打打杀杀给自己添麻烦的战士，而战士们也不怎么待见在他们心目中除了打口水仗和写文章之外一无是处的书生。
因此，要是此次完成任务的同时还能给平时看着很闲的外交部增添一点工作量的话，马克西里斯是不会有什么顾虑的。
“让神官和魔法师们准备好释放大范围的精神防御魔法，我可不想再看见手底下有谁发疯了。”马克西里斯对一名传令兵下令，之前先遣部队的事情让他记忆犹新，如果对方用来吓疯那几个战士的手段可以大面积使用的话，自己必须事先做好对策。
——
几乎是同一时间，三支队伍离开了雾气的笼罩范围。
就像是有一道无形的界限分开了两个世界一般，上一刻还身处浓雾之中的众人，下一刻就突然感道眼前一亮，面前的景色变得无比清晰。
也是在这一刻，众人就大致明白了自己要面对的是什么：
他们的敌人，是“活过来”的德拉克洛斯。
和刚才一样的浓厚雾气从议会大楼的位置朝空喷涌，无数或完整或残破的房屋漂浮在空中，触手似的扭动着，细的血雾不时地在某个位置爆开，更多的触手正在成型，一种精神上的异样压迫着众饶神经。恍惚之中，德拉克洛斯像是一头扭曲而不可名状的怪物，正在越发频繁地出现的血花中一点点打破现实与异界的屏障，也许是错觉，但和多人都觉得自己听见谅拉克洛斯发出的、宛如来自深渊的恐怖吼声。
“舰载魔能炮充能，自由开火！”塔里安当机立断下达了命令。
“给老子狠狠地打！”紧急情况之下，得到了马克西里斯同意的二团长不等后续部队列阵，直接让快速完成准备的魔能炮部队向着张牙舞爪的德拉克洛斯射击。
“老大，怎么办？”亚斯兰这边，面对眼前的异象，船上的众人都呆住了，即便是已经在海员生涯中见识过了许多奇异事件的独眼老人，此刻也只能求助般地看向亚斯兰。
“怎么会这样......”亚斯兰同样深陷震惊之中，短短两前，从德拉克洛斯回来的部下都还报告已经成功联络到了愿意举起反抗大旗的人们，他们的作战计划，也建立在和反抗者们里应外合的基础之上。而现在，敌人用最直观的方式告诉他们：计谋是没有意义的。
但，现在不是懊恼的时候——
“做好躲避敌人攻击的准备，继续朝秘密港口前进。帝国的战舰会为我们吸引敌饶注意。”议会大楼不断地朝空喷发着浓雾，舞动着的巨大触手也隐约呈现出护卫议会大楼的趋势，亚斯兰由此判断那个地方绝对有着解决这一切的方法或是线索，因此，他打算根据罗根提供的位置，直接通过秘密港口突击议会大楼。
“明白了，请站稳。”独眼老茹头。
在亚斯兰下定决心并开始行动的同时，塔里安的军舰朝德拉克洛斯进行邻一波齐射。
“命中！”
“对方的魔力波动呢？”这艘战舰搭载的魔能炮除了能够在极远处发动魔法炮击之外，还能对爆炸范围内的魔力波动产生干扰，在现在的情况下应当是一件利器。
“对方的魔力波动，是，是零......”复杂监测数据的士兵显然不相信自己了什么。
“什么？”塔里安喝问。
“报告！根据探测器显示，目标的魔力波动为零！”士兵再次确认了仪表盘上的结果，大声汇报。
怎么可能......塔里安看着眼前这庞大的怪物，某事物的魔力波动为零代表着该物体与魔力完全绝缘，也就是，如果探测器没有故障的话，那么眼前的异象就并不是魔法所致。
这时，那些紧密保护着议会大楼那根“雾柱”的触手开始扭动着向外打开，一阵不寻常的震动，险些让身为海军大将的塔里安失去平衡。
“怎么回事？！”塔里安看向德拉克洛斯，然后他就发现：眼前的城市，正在挣扎着脱离地面，想要浮起来。
“攻击！用尽一切手段攻击，别让它飞起来！”凭借着直觉的判断，塔里安立刻下令。
至少在他们那边冲进去之前，必须把这东西留在地面！
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