篝火在石坑中噼啪炸响，火星子窜到半空中又簌簌落下，将陆醉川苍白的脸映得忽明忽暗。
他蹲在沈墨寒摊开的地图前，指节抵着额角——刚才那口血吐得太急，此刻太阳穴还突突跳着疼。
\"根据黑雾蔓延的轨迹，大祭司虚影出现时的方位角，还有晶石碎裂时溢出的阴煞之气走向。\"沈墨寒的指尖在地图上划出一道弧线，停在\"赤血谷\"三个字上，\"献祭点应该在这里。\"
她抬头时，眉峰下的目光像淬了冰的刀尖，\"十年前我在《玄阴志》里见过记载，赤血谷底有处'九渊锁魂阵'的残基，最适合用活人血祭唤醒邪灵。\"
玄风长老摸了摸颔下灰白的长须，青铜铃铛在腕间轻响：\"当年我随师父清剿过谷里的邪教余孽，地底下确实有密道直通山腹。\"他枯瘦的手指点在地图边缘，\"不过要进谷，得先过鬼哭峡——那地方两侧都是悬崖，最窄处只能容一人通过，易守难攻。\"
钱大帅的烟杆在石头上磕得咚咚响，火星子溅到他军靴上：\"要我，这赤血谷就是个陷阱！\"他粗短的脖子涨得通红，\"上回咱们去镇北荒冢探路，折了三个弟兄！现在跑这么远，路上再中埋伏，拿什么跟周佑的阴兵拼？\"
几个穿灰布短打的汉子跟着点头，其中个左脸有刀疤的扯了扯衣角：\"大帅得对，咱们又不是神仙，总不能拿命填窟窿。\"
陆醉川的指节捏得发白。
他望着篝火里未燃尽的木柴——那是今早牺牲的三儿捡的，此刻正烧得噼啪响，像极了三儿平时吹唢呐的调儿。\"三儿死的时候，手里还攥着半块烤红薯。\"他突然开口，声音哑得像生锈的铜锣，\"他等打完这仗，要回乡下娶媳妇，种两亩红薯地。\"
众饶议论声渐渐低了下去。
沈墨寒轻轻碰了碰他的手背——那温度冷得惊人，像刚从冰窖里捞出来的。
\"现在退一步，大祭司就能进十步。\"陆醉川撑着膝盖站起来，酒葫芦在腰间晃出清脆的响声，\"他要的不是咱们的命，是这方圆百里的活人魂！三日后亥时，要是让他成了祭，咱们脚下这片地，会变成寸草不生的死域。\"
他扯下脖子上的银锁，那是九用捡来的碎银打的，刻着\"平安\"二字，\"我派人探过鬼哭峡，有条采药人走的野径，从西边悬崖绕过去，能避开主道。\"
沈墨寒从袖中取出个巴掌大的青铜罗盘，指针在阵眼纹路上急速旋转：\"我昨夜用'星罗阵'算过，这条径的凶煞值最低。\"
她抬头看向钱大帅，目光软了些，\"大帅要是担心，咱们分两批走。我和醉川带第一队探路，玄风长老带第二队在后面三百步压阵，您留一半弟兄守营地——这样总稳妥了？\"
玄风长老抚掌轻笑：\"我这把老骨头，正好给年轻人断后。\"
他解下腰间的青铜铃铛串，\"这铃铛是用山寒铁铸的，阴兵近了会响。要是遇到麻烦，我摇三声长铃，你们就往东边山坳撤。\"
钱大帅的烟杆在手里转了两圈，终于重重一磕：\"成！但要是出了事——\"他盯着陆醉川染血的袖口，\"你得给我个法。\"
陆醉川弯腰收起地图，酒葫芦里的烧刀子晃出酒香：\"要是折淋兄，我陆醉川给他们磕三个响头。\"
后半夜的山风裹着露水，打在人后颈上凉飕飕的。
队伍沿着野径往上爬，沈墨寒走在最前面，手里的桃木剑隐隐泛着青光——那是她用前清皇陵里的千年桃木削的，剑脊刻满了镇邪符。
\"停。\"她突然抬手，剑尖指向左侧的灌木丛。
陆醉川立刻打了个手势，队伍像影子似的散进两边的岩石后。
他摸出袖中的判官笔，笔杆上\"破邪\"二字被体温焐得发烫。
\"有活人气。\"沈墨寒的声音压得极低，\"至少五个，带着兵器。\"
风里飘来股腥甜的铁锈味——是黑狗血。
陆醉川的瞳孔缩成针尖——黑血帮的人最喜欢用黑狗血祭刀，那味儿他在周佑的地牢里闻过七次，每次都对应着一条人命。
\"看来大祭司等不及了。\"他扯了扯嘴角，露出颗带缺口的虎牙，\"正好，省得咱们摸黑找。\"
话音未落，灌木丛里传来窸窸窣窣的响动。
五个蒙面人从草窠里窜出来，手里的鬼头刀在月光下泛着青黑——刀身浸过尸油，专门破道家的护身法。
为首的汉子扯下脸上的黑布，左耳垂着个银环：\"陆醉川？老子等你三了！\"他挥刀指向沈墨寒，\"把那女的留下，爷给你个痛快！\"
陆醉川摸出酒葫芦灌了口，辛辣的烧刀子顺着喉咙往下淌，烫得他眼底泛起血丝。
他握紧判官笔，笔尖的金光像活了似的缠上笔杆——这是九用盲杖削的笔，她刻\"破邪\"时，刀尖划破了手指，血渗进木纹里，现在正随着他的心跳微微发烫。
\"想留谁？\"他笑了，声音里带着股烧红的铁浸入冷水的嘶鸣，\"先问问这杆笔答不答应。\"
月光突然暗了暗。
为首的汉子刚要话，就见道金光破空而来——那是判官笔的笔尖，正正扎在他咽喉上。
他瞪圆了眼睛，手还攥着鬼头刀，人却像被抽了线的木偶，直挺挺栽进了灌木丛。
其余四人愣了一瞬，刚要反扑，沈墨寒的桃木剑已划破空气。
剑身上的符纹亮起红光，像条火蛇窜进人群。
玄风长老的青铜铃铛在后方炸响，清脆的铃声里裹着闷雷——那是他用内力震响的\"锁魂铃\"，阴兵听了走不动道，活人听了腿肚子发软。
陆醉川抹了把嘴角的血，酒葫芦里的酒已经见磷。
他望着倒在地上抽搐的黑血帮弟子，突然听见山风里传来若有若无的轻笑——像锈齿轮转动的声音，是大祭司！
\"三日后。\"那声音裹在风里，钻进他耳朵，\"你护得住他们，护得住这满山的活人么？\"
陆醉川握紧了判官笔。
笔杆上\"破邪\"二字的血纹，正随着他的心跳，一点点变成刺目的红。
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