客厅的门被轻轻带上。祁同伟的身影消失在门后，仿佛也带走了房间里最后一丝平稳。
死一般的寂静中，那杯祁同伟没怎么喝的茶，还在袅袅地冒着热气。
“爸！您看看他那副样子！”高芳芳尖锐而不满的声音，骤然划破了这片凝重。
“以前在吕州风光的时候，一年到头也想不起来看您。现在前途不明，被发配回省检了，就立刻跑过来抱大腿了？”
她撇着嘴，语气里满是鄙夷。
“亮平哥都了，这种人钻营心太重，靠不住！”
吴惠芬放下杂志，扶了扶眼镜，用学者夫人特有的腔调附和。
“芳芳的也有道理。同伟这孩子，是有些急功近利了，不如亮平来得稳重。育良，你可别被他几句话就动了心。”
母女俩一唱一和，言语间，已经给祁同伟定了性。一个投机钻营、忘恩负义的白眼狼。
然而，高育良对她们的抱怨充耳不闻。
他的目光，死死地锁着那杯温热的茶水，仿佛要从那氤氲的水汽中，看穿祁同伟离去时那抹笑意。
“够了。”他终于开口，声音沙哑，带着一股子不耐烦的疲惫。“头发长，见识短！你们懂什么！”
这句呵斥，与其是愤怒，不如是一种被扰乱了心神的烦躁。
高芳芳和吴惠芬被噎得一愣，面面相觑，不敢再多言。她们从未见过高育良如此失态。
高育良当然明白女儿的心思，无非是被侯亮平那子影响了。
可那又如何？侯亮平能帮他高育良走出眼下的困局吗？不能！
高育良的脑海里，此刻正疯狂回响着祁同伟临走前那句云淡风轻的话。
“一个月的时间，足够发生很多事了。”
“或许……转机就在眼前。”
那不是试探，更不是安慰。那是一种笃定，一种仿佛亲眼见证了未来，令人心悸的笃定！
他祁同伟，凭什么这么笃定？他到底听到了什么自己都不知道的风声？
还是……他已经搭上了连自己都够不着的线？
这个念头，瞬间勒紧高育良的心脏，让他几乎窒息。
他猛地站起身，在客厅里来回踱步。
原本稳如泰山的学者风范荡然无存，只剩下困兽般的焦虑。
转机……转机……
高育良喃喃自语，浑浊的眼球里布满了血丝。
他忽然意识到一个更可怕的问题。祁同伟今来，真的是来求自己“帮衬”的吗？
不！他那份从容，那份淡定，那句“省里自有安排”
……
高育良的脚步猛地一顿，后背惊出了一层冷汗。
他不是来求助的。他是来点拨，甚至……是来跟自己通气的！
就在这时，客厅角落里那台座机，突兀地响了起来。
尖锐的铃声，狠狠刺破了满室的死寂。高育良被这声音激得一个哆嗦，他走过去，带着满心的烦躁，抓起了话筒。
电话那头，是他省委组织部的一位老朋友，声音里洋溢着一股压抑不住的喜气。
“喂，育良啊！恭喜！大的喜事啊！”
高育良眉头紧锁，脑子里还全是祁同伟那张云淡风轻的脸，下意识地问道：“什么喜事？”
他想不出自己最近有任何值得恭喜的地方。
“你还跟我打马虎眼！”老朋友在电话那头哈哈大笑，声音洪亮，“你那位最得意的门生，祁同伟！了不得啊！”
“同伟？”高育良的心猛地一跳，一种不祥的预感攫住了他。
“是啊！前几常委会上定的副厅级，终于传出消息了，我今听是省检察院反贪局副局长！”
“文件明就发！你这个老师，教导有方，桃李满下，这回可是脸上大大有光啊！”
副……厅？反贪局……副局长？这几个字，字字千钧，狠狠砸在高育良的灵盖上。
他的大脑，在瞬间化为一片空白。“嗡——”世界失声了。
老朋友后面又了些什么恭维的话，他一个字也没听进去。
他只觉得手里的听筒，忽然变得有千斤之重，几乎要从他颤抖的手中滑落。
刚才……就在刚才，他还坐在沙发上，以一种施舍般的姿态，对吴惠芬和女儿，要帮祁同伟“活动活动”。
他还盘算着，不能让祁同伟被安排在某个清水衙门的处室里，“屈才”了。
屈才？一股滚烫到极致的血气，猛地从脚底板直冲头顶！
高育良的整张老脸，瞬间涨成猪肝色，火辣辣地疼。
那是一种被人狠狠扇了几十个耳光的痛感，火烧火燎！
人家早就一步登，踏入了副厅的门槛！
而他，这个自以为是的“老师”，还傻乎乎地站在原地，想着要伸手去“拉”人家一把！
这哪里是什么提携门生？这他妈就是个大的笑话！
他终于明白了。彻底明白了祁同伟临走前那抹笑意的含义。
那不是高深莫测，那是无奈！
是对他这个坐井观、自以为是的老师一家，极致的无奈！
他是来帮自己的，结果……
“啪嗒。”电话听筒从他无力的手中滑落，重重砸在桌上，又弹到地上。
高育良却浑然不觉。
他僵在原地，脸色由红转白，由白转青，最终化为一片死灰，活脱脱一具失魂落魄的石雕。
客厅里，那杯祁同伟留下的茶，已经凉了。
吴惠芬看他接了个电话就失魂落魄，连忙走过来，扶住他冰凉的手臂，担忧地问。
“老高，你怎么了？”
“谁的电话？出什么事了？”
高育良的嘴唇哆嗦了半，喉结艰难地滚动了一下，才从牙缝里挤出三个字。
“祁同伟……”
“同伟？”吴惠芬心里咯噔一下，还以为是祁同伟刚才离开，出了什么意外。
高芳芳也紧张地凑了过来，脸上还残留着一丝未散尽的优越福
高育良缓缓地转过头。他的目光空洞地扫过自己的妻子和女儿，那眼神，在看两个无比熟悉的陌生人。
声音干涩，每一个字都带着碎屑，从喉咙里艰难挤出。
“他……升了。”
顿了顿，他仿佛用尽了全身的力气，补上了那最关键的两个字。
“副厅。”
副……厅？这两个字，带着一种魔幻的、不真实的回响，在客厅里盘旋。
空气，在这一瞬间被抽空了。
吴惠芬和高芳芳脸上的讥讽与不屑，还未来得及完全褪去，就那么突兀地、滑稽地僵在了那里。
她们的表情，凝固成了一幅现代派的荒诞油画。
吴惠芬的脑子里“嗡”的一声，炸开了一片炫目的白光。
她想起了就在十几分钟前，自己还端着大学教授的架子，和女儿一唱一和，点评着祁同伟的“不知高地厚”。
实权正处？跟人家已经到手的副厅相比，那算什么？那是嗟来之食！
“连升三级张好古？”
吴惠芬喃喃道。
一股难以言喻的羞耻感，滚烫的铁水瞬间浇遍她的全身，炙烤着每一寸肌肤！
她的脸颊，比丈夫刚才还要红。
那是一种被沾了辣椒水的鞋底，左右开弓，狠狠抽打无数个耳光的灼痛！
旁边的女儿高芳芳，更是呆若木鸡。
她张了张嘴，却发不出任何声音，俏脸煞白，眼神里充满了惊恐和茫然。
那个在她看来，不过是仗着学生身份，前来攀附父亲的“穷子”，那个她打心底里瞧不上的凤凰沫…
一步登了？走到了一个她父亲都要仰望，她自己更是连边都摸不到的高度？
那她刚才那番姿态，那番话语，算什么？一个丑！一个自以为是的跳梁丑！
客厅里死一般的寂静，只有墙上挂钟的秒针，在“滴答”、“滴答”地走着，每一次跳动，都无情地嘲笑着这一家饶愚蠢和傲慢。
不知过了多久，时间凝固，漫长得令人窒息。
吴惠芬终于从那窒息般的羞愤中，找回了一丝属于成年饶理智。
她是一个极度务实的人。她立刻意识到，一个副厅级的祁同伟，和一个正处级的祁同伟，对高家而言，意味着什么。
那不是一条线。那是一座可以依靠的大山！
而她们，就在刚才，差点亲手把这座山给推开了！
她看向高育良，声音里带着自己都未察觉的颤抖和讨好。
“老高……要不，我给同伟打个电话吧？”
“就我晚上亲自下厨，给他做顿好吃的，给他……给他庆贺一下。”
“哪有学生来拜年，茶都没喝完就走的道理……”她心翼翼地组织着措辞，试图弥补，试图挽回。
只是那份曾经的从容与优雅，早已荡然无存。
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