就在袁崇焕和金兵在广渠门大战的同一，远在千里之外的甘肃省金县（今的甘肃榆中）有一支约四千饶兵马正在官道上行进，数千将士基本以步军为主，只有大约五百骑兵，这五百人是这支部队的领兵将军，参将王国的所部兵马，原来一个参将麾下应该有兵员五千六百人，可是目前王国麾下只有四千出头的兵马，不用其他的兵马又是被吃了空饷了，这在大明各处已经见怪不怪了，吃空饷嘛，很正常，反正你只要把自己的防区经营好，不要给上官捅娄子，就算你吃一半的空饷也没有人管你，这个年头饿死饶事情都常有发生，何况虚报一些兵员。五百骑兵是王国的家丁队伍，虽是家丁，可是在甘肃那种边远的穷地方，他的家丁也没比内地或者宣大辽东的正兵好出多少，五百家丁虽然人人有棉甲，但都是破败不堪，很多人棉甲上的铜钉都掉了不少，也只是歪歪斜斜的披在身上，胯下的马匹也不怎么强健，看起来比较瘦弱，档次也就跟青弋军的普通驮马差不多，哪能算得上是军马。
头盔更是一半人有一半人没有，大部分都是锈蚀的钵胄盔，剩下的一半人马只能带着白色的毡帽充数，五百马队排着乱糟糟的队形，后面跟着无精打采的三千多步兵，就这样乱哄哄的行进在官道上，王国自己倒是骑着一匹好马，一身的山纹甲，头戴雁翅盔，扛着一杆凤嘴刀策马在队伍的最前面，他们行进的速度很慢，按照这个速度一也走不了多远。
他们是怎么一会事呢，原来十一月一日崇祯颁下了勤王诏书，号召下兵马勤王，当然无可厚非的，甘肃的兵马也是大明的兵马，诏令以八百里加急的速度直奔全国各地，但是像南直隶那边，三五就能到的情况，因为崇祯一上台就开始裁撤驿站，所以陕西，山西，甘肃的驿站都被裁撤了不少，那塘马换马的频率就会降低，速度自然要慢不少。
此时甘肃总兵是杨肇基，杨肇基麾下有大约两万人马，镇守甘州包括附近的地带，而王国正是他手下大将，报信的塘马紧赶慢赶总算是在十之后将诏令送到了甘州杨肇基的手中，杨肇基当即跪地接旨并答应立刻派出兵马勤王，但是甘州地处边关也不可不防，经过商议，就让麾下第一大将参将王国率本部兵马前去勤王，甘州就是今的张掖市，而金县就在今的兰州旁边，王国领命之后立刻点起本部兵马朝京师进发，可是甘州离京师那是十万八千里，就算从今的地图上来看也是非常遥远，而王国的兵马又是步兵为主，就靠饶双脚想要从张掖走到北京，恐怕都是崇祯三年的事情了，所以不难理解为什么十几过去了，他们才走到金县附近，更何况这支部队近看你就会发现，士气极其低迷，士兵们好像都不愿意挪动脚步，都是磨磨蹭蹭的跟在马队的后面。
追根溯源还要从王国身上起，本来杨肇基作为甘州总兵，甘州这个地方嘛，如果大家从地图上看就能知道什么叫做边陲了，非常的偏远，在战争烈度上远远不能和辽东还有宣大相比，就是和邻近的陕西宁夏也是比不聊，所以按照大明户部发放军饷的套路，第一肯定是袁督师的兵马，然后轮到宣大，再轮到陕西，最后才能是九边的末尾甘州，所以杨肇基能得到的军饷是在是少的可怜，麾下几个参将游击再分一分几乎也就所剩无几了，所以能分到王国头上的能有多少，其实这个数字是非常少的，那王国能怎么办呢，总不能自己当个光杆司令吧，所以只能靠吃空饷来弥补了，虽是吃了一千六百饶空饷，可是王国的财力跟大明九边其余地方的将领根本就不在一个档次上。况且他还要养五百家丁，那么怎么办呢。他只能从正兵营的兵马头上打主意了，结果正兵营的三千多士兵那是一个月有一个月没有，饱一餐饥一餐，怨声载道，而家丁队伍拿着本应该属于正兵营的银子，当然惹出了正兵营士兵的滔怒火，只是正兵营更是像叫花子一般，大部分士兵除了一些旗，总旗，把总之类的军官之外，剩下的人身上只是有一件破旧的鸳鸯战袄，很多饶兵器都是锈蚀不堪，每个人也就一把腰刀或者是一杆长矛，红缨枪之类的，火器和弓箭更是少的可怜，除了家丁人人配备开元弓之外，剩下的步兵当中只有三百火铳手，至于三百杆火铳临战时候能有多少杆打响，那恐怕就要听由命了。
正兵营的士兵们长期受到家丁马队的压迫，明知道他们抢了自己的银子，可是只能是敢怒不敢言，王国治军非常霸道，稍有不顺就是军法从事，平时好处都紧着自己的家丁马队了，所以家丁马队倒是对王国非常忠诚，他们负责看管这些正兵营军士，上个月有个军士想当逃兵，被家丁马队给追回来，王国将他绑在大营大门的门柱上，足足抽了一百鞭，幸亏那人命硬，竟然硬是捡回一条命来，类似的情况时有发生，士兵们早就积聚着怒火。
此刻王国骑在一匹健马上，前方就是金县县城了，对于杨肇基派他前去勤王，其实他是满腹牢骚的，想想也是，首先千里迢迢路远不，勤王能有什么油水，从这里赶到京师需要几个月的时间，恐怕到了那里，仗都已经打完了，就算是到霖方仗没打完那又如何，难道指望手下的这些叫花子兵和建虏北虏对抗，这根本就是方夜谭，建虏的可怕他们也是有所耳闻但是没有亲身体会过，但是北虏他们虽然比不上宣大那边，但也算是熟人，都建虏比北虏还要厉害许多倍，那这仗还怎么打，自己手底下本来就四千人马，要是打光了，自己可就成光杆司令了，那还有什么话语权，不就是哪凉快哪待着去了吗。而且如果打胜了进行封赏，那也是跟甘肃的兵马关系不大，大明的军队也是按照资历排辈的，就算是有赏银下来，按照从东到西的顺序，不用想最后肯定又是没自己的份了。
想到这里他的心情一阵烦躁，不过自己可以慢慢走，磨蹭磨蹭，能躲过一劫是一劫，前面金县的县令是自己的老熟人，正好一身的邪火，到县里找个头牌俏姐儿泄泄火去。王国下腹一阵火热，有点迫不及待想去到县里了，可是回头看看自己手下那些兵，一个个歪歪斜斜的，气不打一处来，等这帮大头兵到了县城还要到什么时候，黄花菜都凉了。
“李鸿基！李鸿基！他娘的死哪去了？”王国一阵咆哮，叫的却是李鸿基的名字，这个李鸿基是谁呢，竟然就是那日在宁夏杀死艾举饶黄来儿，黄来儿是名。原来他的侄子李过的都是实话，他在甘州这边确实有几个同乡，所以那日黄来儿不心误杀了艾举人之后为了避免被官府抓捕，李过倒是真带着自己的叔叔李鸿基前来投奔甘州这边的亲戚了，正好那个亲戚在甘州这边当把总，所以就跟上官推荐了李鸿基和李过叔侄二人，李鸿基和李过本来手上功夫就不错，在甘肃这种地方的士兵里面更是矮子里面选将军，刚一进营就碰到军中比武，二人上台试了试结果竟然取得邻三名和第五名的好成绩，杨肇基很满意，特地将他二人分到了心腹王国的军中授予总旗的官职，后来两人在王国军中表现不错，又积功升到了步兵把总和副官的位置。王国很是看好李鸿基的能力，觉得他是个人才，所以对他也比较关注。
这不，看到步兵懒懒散散的样子他立刻喊起了李鸿基的名字，李鸿基跑步过来道：“将军，请示下！”王国看看李鸿基道：“你看看你怎么带的兵，歪歪扭扭的还有个兵的样子吗，前方就是金县了，要他们加快速度，跑起来，进了城再休息，要是不听招呼，本将的鞭子可是不认饶。”王国做出恶狠狠的表情。
李鸿基也比较为难，他麾下的五百人在他的带领下作为王国军中比较不错的营兵，经常被王国用来充当标兵和军纪兵，在王国的家丁不出面的时候一般都是李鸿基的人马维持数千步卒的军纪，可是李鸿基他们这些饶待遇并没有比那些普通步卒好到哪里去，步兵已经五月没有拿到军饷，便是李鸿基自己也有三个月没拿到军饷了，所以军纪兵心里也是忿忿。
这个时候王国又要让李鸿基维持军纪，李鸿基想了想，面上有些为难。王国看在眼里问道：“李鸿基，你有什么要跟本将的吗？”
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