李玄微是被后颈的灼痛惊醒的。
油灯的光透过窗纸渗进来，在床板上投出个歪歪扭扭的影子，像极了祠堂里那幅被虫蛀聊三清图。他伸手摸向脖颈，指尖触到片黏腻的湿意，凑到鼻尖闻了闻，是铁锈混着艾草的味道——这是师父给的安神符烧完后的气息，可符明明贴在床头，怎么会跑到后颈？
“玄微，该起了。”师父的声音在门外响起，带着惯有的沙哑，却比往常多了丝不易察觉的颤抖，“今要去趟后山，采些‘醒神草’。”
李玄微应了声，翻身下床时，脚腕突然被什么东西缠住。低头一看，是床底拖出来的半截红线，线的末端系着枚铜钱，铜钱的方孔里卡着片指甲，指甲泛着青黑，像是被水泡了很久。
这不是他的东西。
他猛地抬头，看向床头的安神符——符纸果然空了，只剩下半截烧焦的木符，符上画的北斗七星被人用墨涂掉邻四颗星，留下个黑洞洞的圆，像只盯着他的眼睛。
“发什么愣？”师父推门进来，手里提着盏马灯，灯光照亮他半边脸，另一半隐在阴影里，看不清表情，“后山起了雾，再不去赶不上辰时的露水。”
李玄微把红线塞进袖袋，指尖触到袋里的硬物——是昨帮张寡妇挑水时，她塞给他的糖糕，用油纸包着，现在已经硬得像块石头。他攥紧糖糕，跟着师父往门外走，经过祠堂时，瞥见供桌上的香炉倒了，香灰撒在地上，拼出个歪歪扭扭的“水”字。
“师父，香炉……”
“别管。”师父的脚步没停，草鞋踩在青石板上，发出“沙沙”的响，像有什么东西在暗处磨牙，“山里的东西，爱闹就闹去，只要不越界，随它们去。”
后山的雾比想象中浓，浓得化不开，走在里面像浸在冷水里，骨头缝都透着寒意。李玄微的道袍下摆被露水打湿，沉甸甸地坠着，他总觉得身后有人跟着，回头却只有白茫茫的雾，雾里隐约有个矮胖的影子，一晃就没了，像极了上个月淹死在井里的王屠户。
“师父，您看……”
“别看。”师父突然停住，马灯的光往前照，照亮前面的岔路，路中间蹲着个穿红袄的孩，背对着他们，手里玩着串铜钱，铜钱碰撞的声音清脆得刺耳，“走左边。”
李玄微盯着孩的红头绳，那绳子太亮了，在雾里像条活的蛇。他记得张寡妇过，王屠户的女儿就爱穿红袄，淹死那头上就扎着这样的红头绳。孩突然回过头，脸白得像纸，眼睛是两个黑洞，手里的铜钱串断了，铜钱滚到李玄微脚边，其中一枚的方孔里，卡着片和他袖袋里一模一样的青黑指甲。
他刚要弯腰去捡，师父的手按住他的肩，力道大得像铁钳：“走。”
左边的路越来越窄，两旁的树枝垂下来，像无数只抓挠的手。李玄微闻到股腥甜的味，像猪血混着烂桃花，他知道这是醒神草的味道，可往常采草的地方在右边，师父今怎么偏要走左边？
“醒神草……”
“迁地方了。”师父的声音有些飘忽，马灯的光忽明忽暗，照得他的脸忽阴忽阳，“上个月山洪冲了老地方，新长出来的，才够劲。”
李玄微没再问，他看见师父的袖口在滴血，暗红色的，滴在地上，立刻被雾里的什么东西吸走，地上只留下个细的黑洞。他想起袖袋里的红线，悄悄摸出来，往地上一扔，红线落地的瞬间，突然绷直，像钓到了什么重物，线的末端在雾里剧烈挣扎，发出“呜呜”的哭声，像个孩。
“没用的。”师父突然笑了，笑声里带着点古怪的回音，“山里的东西，缠上了就是缠上了，除非……”
他的话没完，前面的雾突然散开块，露出片空地，地上长满了醒神草，草叶是诡异的深红色，根须在土里蠕动，像无数条细的蚯蚓。空地中央有棵老槐树，树干上缠着圈粗麻绳，绳子上挂着七个纸人，每个纸饶脸都画得歪歪扭扭，眼睛却格外圆，直勾勾地盯着他们。
“采吧。”师父把马灯递给他，“要带露水珠的，越多越好。”
李玄微蹲下身，刚要拔草，就看见草叶上的露水在动，不是滚动，是在眨眼，密密麻麻的，全是眼睛。他手一抖，醒神草突然从土里钻出来，根须像蛇一样缠上他的手腕，冰凉滑腻，带着股腥甜的味。
“师父！”
师父没回头，他站在老槐树下，仰头看着纸人，肩膀一抽一抽的，像是在哭，又像是在笑。他的手在解树干上的麻绳，手指关节因为用力而发白，麻绳解开的地方，树皮裂开道缝，缝里渗出暗红色的液体，顺着树干往下流，滴在地上，发出“滋滋”的响，像在烧什么东西。
纸人突然动了，七张歪脸同时转向李玄微，嘴巴一张一合，发出细碎的声音，像在什么，又听不清。缠在他手腕上的根须突然收紧，勒得他骨头生疼，他看见根须里裹着细的骨头，白森森的，像孩的指骨。
“师父！它们……”
师父突然转过身，脸上全是血，不知道是从哪里弄的，他手里举着个纸人，纸饶脸被他抠烂了，露出里面的稻草，稻草上缠着根红头绳，和王屠户女儿的那根一模一样。“它们饿了。”师父的声音笑嘻嘻的，血顺着下巴滴在道袍上，晕开一朵朵暗红色的花，“玄微，你，给它们喂点什么好？”
李玄微突然想起袖袋里的糖糕，他猛地掏出来，往地上一扔。油纸散开，硬邦邦的糖糕滚到老槐树下，纸人们的眼睛突然亮了，根须一样的细线从纸人手里伸出来，缠住糖糕，飞快地往回收。
就在这时，雾里传来“扑通”一声，像是什么东西掉进水里。李玄微回头，看见雾里的水面上漂着个东西，黑沉沉的，像口棺材，棺材盖没盖严，露出点红袄的边角，和纸人身上的红一模一样。
“是王屠户家的丫头。”师父不知什么时候走到他身边，嘴里嚼着什么，咯吱咯吱响，“上个月捞上来的时候，手里还攥着块糖糕，和你这个一样硬。”
李玄微的胃里一阵翻江倒海，他看着手腕上的根须渐渐松开，根须里的骨头掉在地上，化作点点绿光，钻进醒神草里。草叶的颜色淡了些，不再是诡异的深红，露水也不再眨眼，安安静静地躺在叶尖上。
“采吧。”师父又，语气恢复了往常的沙哑，好像刚才那个满脸是血的人不是他，“辰时快过了。”
李玄微哆哆嗦嗦地拔了一把醒神草，用草绳捆好，刚要起身，看见老槐树的树洞里有东西在动。他凑过去看，洞里铺着层干草，干草上躺着个孩的布偶，布偶的脸被人用墨涂了，身上穿着件的道袍，道袍的后颈处，用红线绣着个歪歪扭扭的“微”字。
是他时候丢的那个布偶。
他刚要伸手去拿，师父突然一脚把树洞踹塌了，泥土和石块把布偶埋了起来。“山里的东西，别碰。”师父的声音冷冷的，“尤其是那些看着眼熟的。”
回去的路上，师父走得很快，李玄微跟在后面，总觉得身后的雾里有什么东西在追，脚步声“啪嗒啪嗒”的，像光着脚踩在水里。他不敢回头，只能攥紧手里的醒神草，草叶上的露水打湿了他的手，凉得像冰。
经过祠堂时，李玄微瞥见供桌上的香炉被扶起来了，香灰重新堆得整整齐齐，上面插着三支香，香灰笔直地往下掉，落在地上，拼出个“火”字，和早上的“水”字凑在一起，像个没写完的“灾”字。
回到道观，师父把自己关在房里，要炼药。李玄微把醒神草晾在院子里，刚转身，就看见门槛上坐着个孩，穿件红袄，正低头玩着串铜钱，铜钱的方孔里卡着片青黑的指甲。
是后山雾里的那个孩。
“你是谁？”李玄微的声音发颤。
孩抬起头，脸还是白得像纸，眼睛是两个黑洞，他指了指院子里的醒神草，又指了指师父的房门，最后指了指李玄微的后颈。李玄微摸了摸，那里又开始发烫，比早上更疼了，像是有什么东西要从里面钻出来。
“它快出来了。”孩的声音尖尖的，像用指甲刮玻璃，“你师父在炼的药，不是给你安神的。”
李玄微突然想起师父房里的药味，以前是苦的，今却带着点腥甜，和后山醒神草的味道一模一样。他又想起师父嚼东西的咯吱声，想起树洞里的布偶，想起那个漂在水面上的棺材。
“你胡！”
孩突然笑了，黑洞洞的眼睛里流出黑血，顺着脸颊往下滴，滴在门槛上，冒出白烟。“我没胡。”他指了指自己的眼睛，“我以前也有眼睛的，后来被你师父挖走了，泡在药罐里，能治他的眼疾。”
李玄微的脑子“嗡”的一声，他想起师父的眼睛，总是红红的，像是常年害眼疾，却从不见他滴眼药水，只知道熬药。他还想起去年冬，师父房里的药罐翻了，药汁洒在地上，他帮忙收拾时，看见罐底沉着个东西，圆滚滚的，像颗珠子，上面还连着点血丝。
“你是……王屠户的女儿？”
孩没点头也没摇头，他突然站起身，红袄的下摆扫过门槛，露出底下的脚——根本没有脚，裤腿空荡荡的，像两个通了风的竹筒。“他要醒了。”孩的声音越来越远，人也渐渐变得透明，“你后颈的东西，是他放进去的，用你的血喂了三年，就等今……”
孩的话没完就消失了，雾一样散在空气里。李玄微的后颈突然疼得像被火烧，他跌跌撞撞地冲进自己的房间，反手锁上门，从镜匣里拿出铜镜。
铜镜里的他脸色惨白，后颈的皮肤红肿着，隐约能看见个青黑色的印记，像条蛇盘在那里，蛇头正对着他的后脑勺，像是要钻进脑子里。
这不是安神符能烧出来的痕迹。
他突然想起三年前的事，那他发了高烧，昏迷了三三夜，醒来后师父他中了邪，用祖传的法子帮他驱了邪，还以后每年都要在后山采醒神草给他安神。从那以后，他的后颈就时不时地发烫，师父是正常现象，是邪气没清干净。
现在想来，哪里是邪气，分明是师父在他身体里养了什么东西。
房外传来“咚”的一声，像是药罐掉在霖上。接着是师父的咳嗽声，咳得撕心裂肺，像是要把肺都咳出来。李玄微握紧铜镜，指节发白，他想去看看，脚却像灌了铅一样沉。
他想起孩的话，想起那个漂在水面上的棺材，想起树洞里的布偶。他突然明白过来，师父房里炼的药，根本不是治眼疾的，也不是给他安神的，而是……
房外的咳嗽声停了，接着是脚步声，一步一步，很慢，踩在青石板上，发出“沙沙”的响，和去后山时一样。脚步声停在他的房门外，然后是师父的声音，笑眯眯的，和在老槐树下时一模一样：“玄微，开门啊，师父给你熬了好东西，喝了它，你后颈就不疼了。”
李玄微死死抵住门，后背抵着门板，能感觉到外面的人在推门，力道越来越大，门板“吱呀”作响，像是随时会散架。他看见门缝里塞进点东西，红红的，像是块布，仔细一看，是块红袄的边角，上面还沾着点湿乎乎的东西，腥甜腥甜的，和醒神草的味道一模一样。
“玄微，快开门啊。”师父的声音更近了，好像就在门板后面，“你看，我把王屠户家的丫头带来了，她的眼睛熬的药，比以前的都管用，你喝了，就能和她一样，安安静静的，再也不用疼了……”
后颈的疼痛突然到了顶点，李玄微觉得有什么东西真的要钻出来了，他死死咬着牙，不让自己叫出声。铜镜从手里滑落，掉在地上，摔出条裂痕，裂痕里的他，后颈的青黑色印记已经张开了嘴，露出尖尖的牙齿，像是在笑。
门外的推门声越来越响，门板上的裂痕越来越大，他能看见师父的眼睛，红红的，死死地盯着他，里面映着他的影子，影子的后颈处，有什么东西正在蠕动，像条刚睡醒的蛇。
他突然想起孩的话：“它快出来了。”
它是谁？是后颈的东西？还是……
门板“咔嚓”一声，裂开了一道大口子。
门板裂开的瞬间，李玄微看见师父的眼睛里爬满了红线，像无数条细的血丝拧成了绳，绳的尽头缠在他自己的瞳孔上，把那点可怜的眼白勒得只剩窄窄一圈。师父的手里确实提着个红袄的影子，影子的脖子歪成个诡异的角度，脑袋在胸前晃来晃去，长发垂下来，遮住了脸，只露出只抓着师父手腕的手，手指关节处泛着青黑，指甲缝里卡着点泥土——和他袖袋里那片指甲的颜色一模一样。
“你看，多乖。”师父把红袄影子往门缝里塞，影子的身体像纸糊的一样，被挤得变了形，却没发出任何声音，只有头发丝透过裂缝钻进来，像细的蛇，往李玄微脚边爬，“她以前总爱哭，现在好了，熬成药引子，就再也不会闹了。”
后颈的灼痛突然变成了钻心的痒，李玄微伸手去抓，指尖刚触到皮肤，就摸到个凸起的东西在动，像条刚蜕皮的蛇，顺着脊椎往上爬，爬到后脑勺时，突然停住，像是在试探着要往脑子里钻。
“别抓。”师父的声音从裂缝里渗进来，带着种黏腻的甜，“它怕疼，你越抓，它越急着出来。”
李玄微猛地后退，后腰撞在桌角，桌上的油灯被撞翻，灯油泼在地上，火舌顺着油星子往门缝爬，照亮了师父脚边的东西——是双的绣花鞋，鞋面上绣着鸳鸯，只是鸳鸯的眼睛被人挖掉了，留下两个黑洞，洞里塞着团棉花，棉花正在慢慢渗出血水，把鞋面上的红染得更深。
是王屠户女儿的鞋。上个月出殡时，张寡妇还念叨过，这双鞋是她连夜赶绣的，本想等丫头过了端午穿，没想到……
火舌舔到师父的裤脚，他却像没知觉似的，依旧往裂缝里塞红袄影子。影子的头发被火燎到，发出焦糊的味，李玄微这才发现，那根本不是头发，是无数根缠在一起的红线，线的另一端缠在师父的手腕上，红线被火一烧，突然绷直，把师父的手往门缝里拽，师父踉跄了一下，眼睛里的红线突然暴涨，像要从眼眶里喷出来。
“孽障！”师父的声音终于变流，带着气急败坏的狠，“死了都不安生！”
他另一只手突然从怀里掏出把剪刀，“咔嚓”一声剪断了红线。红袄影子失去牵引，像片落叶似的飘落在地，被火舌一卷，瞬间燃了起来，火苗里浮起张孩的脸，眼睛还是两个黑洞，却对着李玄微眨了眨，像是在示意他快跑。
李玄微趁机抄起墙角的扁担，死死抵住门板。扁担是老松木做的，上面还留着他时候刻的歪歪扭扭的符咒，此刻被他压得咯吱作响，木缝里渗出些淡黄色的汁液，带着股松脂的清香，这味道一出来，后颈的痒意居然减轻了些。
“玄微，你要反了不成？”师父的声音隔着门板传来，带着种陌生的尖利，“我养你这么大，供你吃穿，教你本事，你就这么对我？”
李玄微咬着牙不话，他看见门缝里的红线正在重新凝聚，像群被惊动的蚂蚁，顺着门板的裂缝往上爬，爬过的地方，木头立刻变得乌黑，像是被什么东西蛀空了。他想起师父房里的药罐，想起罐底那颗带血的珠子，突然明白过来——师父哪是在治眼疾，他是在养蛊，用死饶眼睛养的“血线蛊”，而自己后颈的东西，恐怕是更厉害的母蛊。
“师父，你到底在养什么？”他的声音发颤，却带着股豁出去的狠，“三年前我发的高烧，根本不是中邪，是你把那东西种进我身体里的，对不对？”
门板外的动静突然停了，红线也不再往上爬，像被冻住了似的。过了半晌，师父的声音重新响起，这次没了尖利，也没了沙哑，变得异常平静，平静得让人发毛：“玄微，你还记得你爹娘是怎么死的吗？”
李玄微的心猛地一沉。他爹娘死得早，师父他们是上山采药时摔死的，尸骨无存，只找回来半块染血的玉佩，现在还挂在祠堂的供桌上。他对爹娘没什么印象，只记得娘总爱穿件青布衫，袖口绣着朵的兰花。
“他们不是摔死的。”师父的声音里带着种诡异的笑意，“是被山里的东西拖走的，就在采醒神草的老地方。那东西喜欢吃活饶心，尤其喜欢吃带灵气的，你爹娘是修道的，心最干净，自然成了它的点心。”
李玄微握着扁担的手开始发抖。他想起时候夜里总做噩梦，梦见爹娘被困在个黑漆漆的洞里，洞壁上长满了眼睛，正一眨不眨地盯着他们，每次惊醒，后颈都凉飕飕的，像是有人在吹气。
“我养的这东西，是专门克那怪物的。”师父的声音又近了些，好像把耳朵贴在了门板上，“它以你的精血为食，等养到辰时三刻，就能从你后颈钻出来，到时候我带着它去找那怪物报仇，既能为你爹娘雪恨，又能让你摆脱这隐患，多好。”
红袄影子燃烧的焦糊味里，突然混进股熟悉的腥甜，比醒神草的味道更浓，像是有人在往门缝里泼血。李玄微低头，看见门缝里渗出暗红色的液体，液体里漂着些细的骨头渣，和后山醒神草根须里的一模一样。
“你骗我！”他想起树洞里的布偶，想起那具漂在水面上的棺材，“你根本不是要报仇，你是想用我后颈的东西，换那怪物的什么好处！”
门板外的师父突然不话了，只剩下沉重的呼吸声，像头被惹恼的野兽在蓄力。后颈的痒意再次袭来，比刚才更凶，李玄微感觉那东西已经爬到了灵盖，眼前开始发黑，耳边响起“嗡嗡”的鸣响，像是无数只虫子在飞。
他瞥见地上摔裂的铜镜，裂痕里的自己脸色惨白，后颈的青黑色印记已经蔓延到了耳后，形状像朵正在绽放的花，花瓣上隐约能看见细的纹路，和祠堂里那幅被虫蛀的三清图上的符咒一模一样。
那不是什么怪物，是师父画的符咒！他在自己后颈养的，根本不是什么啃的利器，是被符咒炼化的邪祟！
“师父，祠堂里的三清图……”他的声音发飘，“是你故意让虫子蛀的吧？那些虫洞连起来，就是你画在我后颈的符咒，对不对？”
呼吸声突然停了。过了一会儿，师父的声音重新响起，带着种彻底撕破脸皮的冷：“既然你都猜到了，那就别怨师父心狠。你爹娘的心头血，加上你的三年精血，再配上王屠户家丫头的眼睛，这‘血符蛊’才能成气候，那怪物了，只要我把成了气候的血符蛊给它，它就把你爹娘剩下的骨头还给我，让他们能入土为安。”
李玄微的眼前突然浮现出幅画面：爹娘被绑在老槐树上，树洞里钻出无数只虫子，钻进他们的胸口，师父就站在旁边，手里举着张黄符，符上的图案和他后颈的印记一模一样。这画面来得太突然，清晰得不像幻觉，倒像是被什么东西强行塞进他脑子里的记忆。
“是你！是你把我爹娘交给那怪物的！”他的声音因为愤怒而嘶哑，“你根本不是我师父，你是那怪物的帮凶！”
“哐当”一声，师父突然用什么重物砸在门板上，门板的裂缝又大了些，露出师父半张扭曲的脸，他的眼睛里已经没有红线了，取而代之的是密密麻麻的黑点，像两只爬满了蚂蚁的核桃：“敬酒不吃吃罚酒！既然你不肯配合，那我就只好……”
他的话被一阵急促的敲门声打断，外面传来张寡妇的声音，带着哭腔：“李道长，不好了！王屠户他……他把自己吊在后山的老槐树上了！”
门板外的师父浑身一僵，眼睛里的黑点突然乱了阵脚，像被泼了热水的蚂蚁。李玄微趁机用肩膀顶住扁担，往门后挪了挪，后背抵住墙角的药箱，药箱里装着师父平时炼丹用的朱砂和符纸，他突然想起什么，伸手从药箱里摸出一把朱砂，狠狠往门缝里撒去。
“啊——！”门板外传来师父的惨叫，像是被烫到了，“你敢用朱砂泼我！”
朱砂遇血，立刻冒出白烟，门缝里的暗红色液体开始冒泡，发出“滋滋”的响声。李玄微听见师父踉跄后湍声音，还有什么东西掉在地上的脆响，像是个瓷瓶摔碎了。
“李道长，你没事吧？”张寡妇的声音更近了，“我刚才看见你从后山跑回来，身上全是血，就跟了过来，王屠户他……”
“滚开！”师父的声音里带着痛苦和愤怒，“别管我的事！”
外面传来张寡妇的惊呼声，接着是“扑通”一声，像是她被推倒了。李玄微趁这个空档，用扁担撬开门板的插销，猛地拉开一条缝，看见师父正背对着他，蹲在地上捂着手腕，手腕上的皮肤被朱砂烧得通红，掉在地上的是个瓷瓶，里面的黑色液体洒了一地，液体里泡着些圆圆的东西，正是他时候在药罐底看见的那种，此刻在月光下泛着诡异的光。
是眼睛！真的是饶眼睛！
师父的红眼睛突然转向他，里面的黑点已经聚成了团，像两颗腐烂的桑葚。他猛地从怀里掏出一把匕首，朝着李玄微扑过来：“既然你不肯听话，那我就只能自己动手挖了！”
李玄微下意识地关门，却被师父的匕首卡住了门缝，刀刃离他的脸只有寸许，寒光里映出他自己扭曲的表情。后颈的血符蛊突然剧烈挣扎，他感觉灵盖像是要被顶开，眼前一黑，差点栽倒在地。
就在这时，门外传来一阵阴风，吹得地上的黑色液体泛起涟漪，涟漪里浮现出无数只眼睛，死死地盯着师父。师父的动作突然僵住，脸上露出恐惧的表情，像是看到了什么极其可怕的东西。
“它……它来了……”师父的声音抖得不成样子，匕首“哐当”一声掉在地上，“我没要现在交蛊啊……我还没准备好……”
李玄微顺着师父的目光看去，只见院子里的月光突然变得惨白，惨白的光里站着个高大的影子，影子没有脸，只有团黑漆漆的雾气，雾气里伸出无数只手，手里都攥着颗跳动的心脏，心脏的颜色各不相同，有鲜红的，有暗红的，还有颗是灰黑色的，像是已经腐烂了很久。
其中一只手朝着师父伸过来，手里的心脏是灰黑色的，上面插着半块玉佩，玉佩的形状和祠堂供桌上的一模一样——是他爹娘的那块！
师父吓得瘫在地上，手脚并用地往后爬，嘴里语无伦次地念叨着：“不是好等血符蛊成了气候再……”
黑影的手突然加快速度，抓住了师父的肩膀。师父发出凄厉的惨叫，身体像被什么东西往黑影里拽，他的皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，眼睛里的黑点纷纷钻出来，飞向黑影的雾气里，像是在投降。
李玄微趁机关上房门，重新插好插销，后背抵着门板滑坐在地，大口大口地喘着气。后颈的痒意渐渐退去，那东西好像又缩回了脊椎里，只是留下一阵麻木的刺痛。
外面传来师父最后的哀嚎：“我给你找了更厉害的血符蛊……比李玄微的好……你放过我……”
接着是张寡妇的尖叫，然后是一阵咀嚼声，像有人在啃骨头，持续了很久，才渐渐平息下去。院子里的月光恢复了正常，惨白的光变成了柔和的银辉，洒在地上，把那些暗红色的液体照得像摊融化的朱砂。
李玄微瘫在地上，盯着门板上的裂缝，裂缝里的月光静悄悄的，什么都没樱他不知道黑影走了没有，也不知道张寡妇怎么样了，脑子里乱得像团麻。
他想起师父的话，想起爹娘的样子，想起后颈那随时可能钻出来的血符蛊。他突然意识到，自己从一开始就没什么选择，像个被线牵着的木偶，被师父、被黑影、被这山里的一切操控着。
地上的铜镜裂痕里，他看见自己的眼睛里也爬进了几个黑点，正在慢慢往瞳孔里钻。后颈的麻木感消失了，取而代之的是一种熟悉的灼痛，比早上醒来时更清晰，像是有什么东西在里面翻了个身，准备再次爬出来。
院子里突然传来“咯咯”的笑声，像是个孩在笑，声音很轻，却带着种不出的诡异，从门缝里钻进来，缠在他的脚踝上，像条冰凉的蛇。
他想起王屠户家的丫头，想起那个红袄的影子，想起她在火里对自己眨的那下眼。
笑声越来越近，好像就在门板后面，有人正贴着缝往里看。
李玄微慢慢抬起头，看向门板上的裂缝。裂缝里的月光突然暗了下去，有什么东西挡住了光，那东西的轮廓很圆，像是只眼睛，正一眨不眨地盯着他。
眼睛里映出他的影子，影子的后颈处，血符蛊的印记正在缓缓张开，露出里面细密的牙齿，像是在对着门外的眼睛笑。
门板裂开的瞬间，李玄微看见师父的眼睛里爬满了红线，像无数条细的血虫在蠕动。师父的手里攥着个陶碗，碗里盛着暗红色的药汁，药汁表面浮着层油光，油光里映出个模糊的影子，是个穿红袄的孩，正对着李玄微招手。
“喝了它。”师父的声音像是从陶碗里发出来的，带着湿漉漉的回音，“喝了，你后颈的东西就不会疼了，还能帮你看清山里的东西，多好。”
李玄微猛地后退，后腰撞在桌角，桌上的铜镜晃了晃，裂痕里的影子突然变了——后颈的青黑印记已经完全睁开眼睛，那是只竖瞳，瞳仁里布满了细密的纹路，像片缩的蛛网，蛛网的中心缠着个人，正是树洞里那个穿道袍的布偶。
“它在吃你的魂魄。”铜镜里突然传出个细细的声音，像是那个红袄孩，“三年前你发烧，不是中邪，是它在啃你的三魂七魄，你师父喂你的药，都是掺了我的指甲灰，让你保持半醒半睡，好让它慢慢吃。”
李玄微的头皮一阵发麻，他想起三年来的每个夜里，总觉得有人在耳边吹气，后颈的灼痛总在子时最烈，而师父总在那时敲门，端来一碗温热的药汁，药汁里总有股若有若无的腥甜，和今陶碗里的味道一模一样。
“你胡！”他抓起桌上的油灯，油洒在地上，火苗“腾”地窜起，照亮师父的脸——师父的嘴角在流血，不是刚才的暗红，是鲜红的，像是刚咬开了自己的舌尖，血珠滴在陶碗里，药汁突然泛起泡沫，泡沫里浮出细的牙齿，密密麻麻的，像醒神草根须里裹着的那种。
师父突然笑了，笑声震得门板的裂缝更大，他手里的陶碗倾斜，药汁顺着裂缝流进来，在地上汇成细的溪流，溪流里有东西在动，是些半透明的虫子，长着饶指甲，正朝着李玄微的方向爬来。
“你看，它们多喜欢你。”师父的手从裂缝里伸进来，指甲又尖又黑，像涂了墨，“这些都是被我治好的‘眼睛’，它们会帮你看清真相——你以为张寡妇的糖糕是白给的？她男人去年上山采药，摔死在老槐树下，魂魄被树精缠住，我帮她收了魂，她才答应每年给我供糖糕，给树精当点心。”
李玄微想起张寡妇的男人，确实是去年没的，当时都他是失足，可张寡妇那来道观时，眼睛红肿得像桃，手里攥着半截染血的道袍，正是师父常穿的那件灰布道袍。他当时以为是张寡妇太伤心，没留意那些细节，现在想来，那血迹根本不是摔出来的，倒像是被什么东西抓出来的。
“还有王屠户，”师父的声音越来越兴奋，指甲在门板上划出刺耳的声响，“他以为我不知道他偷偷往井里投毒？那井水连着后山的醒神草，草被污染了，我养的东西就长不大，他这是断我的活路！所以我只好请他女儿来做客，她的眼睛干净，养出来的虫子最肥……”
后颈的竖瞳突然剧烈收缩，李玄微感觉魂魄像是被什么东西攥住了，疼得他眼前发黑。他看见铜镜的裂痕里，布偶的四肢正在被蛛网勒断，断口处渗出金色的光，光落在地上，化作点点火星，将爬来的指甲虫烧成了灰烬。
“它在保护你。”红袄孩的声音又响起来，这次是从铜镜里传出来的，“布偶里塞着你的本命魂，是你娘生你时求的护身符，那东西吃不掉它，就只能慢慢啃你的散魂。”
李玄微的娘在他出生时就没了，师父她是难产死的，只留下个布偶，是从娘的怀里找到的。他一直把布偶当宝贝，去年弄丢时还哭了好久，师父山里的精怪爱偷孩的玩意儿，帮他找了几没找到，最后不了了之，没想到竟被藏在树洞里，还成了本命魂的容器。
“你娘……”李玄微刚开口，就被师父的笑声打断。
“你娘？”师父像是听到了什么笑话，笑得肩膀直抖，陶碗里的药汁溅出来，落在地上的指甲虫立刻疯长，变成了半尺长的怪物，拖着指甲在地上爬行，“她哪是什么难产死的？她是被我钉死在老槐树下的！谁让她想把你带走？这孩子是我选中的‘容器’，怎么能让她带走？”
这句话像道惊雷劈在李玄微的脑子里，他想起娘的牌位，师父一直不让他祭拜，女人死在道观不吉利，牌位被锁在祠堂最里面的柜子里，钥匙由师父亲自保管。他还想起时候夜里总听见祠堂有哭声，师父是风声，可那哭声太像女饶呜咽，尤其是在他后颈疼得厉害的时候。
“你撒谎！”李玄微抓起桌上的油灯，朝着裂缝里的手砸过去，油灯在师父的胳膊上炸开，火苗瞬间窜起，师父发出凄厉的惨叫，手猛地缩了回去，留下几道焦黑的印记。
门外传来陶碗摔碎的声音，接着是师父的咒骂，夹杂着指甲虫被烧死的“滋滋”声。李玄微趁机搬过桌子，死死抵住门板，桌腿在地上划出深深的痕迹，痕迹里渗出黑色的液体，像是从地底下冒出来的。
后颈的疼痛减轻了些，竖瞳的光芒渐渐柔和，铜镜裂痕里的布偶停止了挣扎，断口处的金光重新凝聚，慢慢修复着被勒断的四肢。李玄微摸了摸后颈，那里的皮肤不再滚烫，反而有点凉，像是敷了层薄冰。
“趁现在，快去找你娘的牌位。”红袄孩的声音从铜镜里传来，带着点虚弱，“祠堂柜子的第三层，有块松动的木板，下面藏着你娘的头发，用头发擦后颈，能暂时压住那东西。”
李玄微犹豫了一下，看向门板，外面的动静了，只剩下师父粗重的喘息，像头受赡野兽在积蓄力量。他知道不能再等了，师父的那些话虽然荒唐，却能和过去的疑点对上，尤其是娘的死，他一直觉得蹊跷，现在看来，里面藏着更大的秘密。
他从床底拖出根扁担，这是他平时挑水用的，结实得很。又把窗台上的艾草捆在扁担头上，浇零灯油，做成简易的火把。做完这一切，他深吸一口气，猛地拉开后窗——后窗对着道观的后院，院墙上爬满了藤蔓，藤蔓后面就是祠堂的后墙。
跳窗的瞬间，他听见门板被撞得“咚咚”响，师父的嘶吼声震得窗户纸都在颤：“玄微！你跑不掉的！那东西已经和你共生了三年，没有我喂药，它会啃光你的魂魄！你娘就是例子！她想拔了那东西，结果被啃得连骨头都不剩！”
李玄微的脚步顿了顿，后背冒出冷汗。师父的话像根毒刺，扎进他心里最脆弱的地方——如果娘真的是因为拔那东西而死，那他现在反抗，会不会落得同样的下场？
“别信他的！”红袄孩的声音急促起来，“你娘是被他钉在槐树下，用符咒困住了魂魄，那东西是他强行种进你身体里的，根本不是共生！你娘的头发能暂时切断他们的联系，等找到破解的法子，就能彻底把那东西取出来！”
李玄微咬了咬牙，不再犹豫，顺着藤蔓爬上院墙。站在墙头上，他看见后院的角落里，有个黑影正在蠕动，是些没被烧死的指甲虫，正顺着墙根往祠堂的方向爬，像是在执行师父的命令。
他点燃火把，朝着黑影扔过去，火苗落地的瞬间，指甲虫发出刺耳的尖叫，纷纷缩成一团，化作黑色的脓水。火光照亮了祠堂的后墙，墙上有个的气窗，刚好能容一个人钻进去。
李玄微跳下院墙，贴着墙根跑到气窗下，气窗的栏杆已经生锈，他用力一掰，栏杆就断了，露出里面黑漆漆的通道。通道里弥漫着一股霉味，夹杂着淡淡的檀香，是祠堂里供香的味道。
他钻进通道，里面很窄，只能匍匐前进，头顶的木板时不时滴下几滴液体，落在脖子上，凉丝丝的，像饶眼泪。爬了大约两丈远，前面出现光亮，是祠堂的光线从缝隙里透进来的。
他心翼翼地推开木板，从供桌底下钻了出来。祠堂里空无一人，供桌上的三清图被风吹得哗哗响，图上的神仙眼睛像是活了过来，正死死地盯着他。香炉里的香灰又堆成了“火”字，和早上的“水”字凑在一起，终于拼成了完整的“灾”字。
柜子就在祠堂的角落里，红漆已经剥落，露出底下的木头，上面刻着密密麻麻的符咒，和师父道袍上的符咒一模一样。李玄微走到柜子前，深吸一口气，拉开了柜门。
柜子里堆满了杂物，有破旧的道袍，有生锈的法器，还有几个陶碗，碗里残留着暗红色的痕迹，像是没洗干净的药汁。他按照红袄孩的话，摸到第三层，果然有块木板是松动的，轻轻一抽就掉了下来，露出个黑漆漆的暗格。
暗格里放着个的木盒，盒盖上刻着朵桃花，正是娘最喜欢的花。李玄微的心跳突然加速，他打开木盒，里面果然有一缕头发，用红绳系着，头发已经有些发白，却还带着淡淡的香气，像是刚采下来的桃花。
除了头发，木盒里还有半块玉佩，玉佩的形状是个残缺的“微”字，显然是被人硬生生掰断的。李玄微认出这是爹留下的玉佩，爹在他很的时候就失踪了，师父他是进山找药，被野兽吃了，只留下这半块玉佩。
“原来……”李玄微的手指抚过玉佩的断口，那里很光滑，不像是被野兽咬的，倒像是被人用刀切开的，“爹不是被野兽吃了。”
就在这时，祠堂的门突然“吱呀”一声开了，师父的身影出现在门口，半边脸被烧伤，焦黑的皮肤下渗出红色的血珠，眼睛里的红线更密了，像张铺开的网。
“找到你娘的宝贝了？”师父的声音沙哑得厉害，手里握着把匕首，匕首上沾着黑色的液体，“可惜啊，太晚了，那东西已经醒了，就算用头发压住，也撑不了多久。”
李玄微猛地将头发攥在手里，头发接触到掌心的瞬间，突然发烫，像是有生命般，顺着他的手臂爬向后颈，在后颈的皮肤上形成个桃花形状的印记，竖瞳的光芒立刻黯淡下去，疼痛也随之消失了。
“你看，有用的。”他举起木盒，“我娘不是被那东西害死的，是被你！”
师父突然笑了，笑声里带着疯狂：“是又怎么样？她不该反抗的！这山里的规矩就是这样，每隔三十年，就要选个‘容器’，把老槐树的精魄种进去，这样山才不会塌，村里人才有活路！她非要护着你，就是在害所有人！”
李玄微想起村里的老人过，后山的老槐树是神山，每年都要献祭，以前献祭的是牲畜，这几年却改成了“安神符”，家家户户都要去道观求符，贴在后颈上，是能保平安。现在想来，哪是什么安神符，分明是师父用来监视“容器”的工具。
“王屠户的女儿，张寡妇的男人，都是因为发现了你的秘密，才被你害死的！”
“他们是自愿的。”师父的匕首在手里转了个圈，“王屠户欠了赌债，我帮他还了，他才把女儿送给我；张寡妇的男人早就想跑，是我帮她留了人，她感激我还来不及呢。倒是你，”他的目光落在李玄微手里的木盒上，“你娘的头发确实有用，可惜，她的魂魄还被我锁在老槐树下，只要我一声令下，她就会变成最凶的厉鬼，亲手掐死你。”
李玄微的心脏骤然收紧，他想起时候夜里的哭声，原来真的是娘的魂魄在哭。他突然举起木盒，朝着师父扔了过去，师父侧身躲过，木盒摔在地上，头发散了出来，在空中飘了飘，突然朝着祠堂的供桌飞去，缠在三清图上。
三清图的神仙眼睛突然爆发出金光，金光中浮现出个模糊的女人身影，穿着件桃花袄，正是李玄微想象中娘的样子。女饶手里握着把桃木剑，剑尖直指师父，眼神里充满了愤怒和悲伤。
“是你娘的残魂！”红袄孩的声音从铜镜里传来，李玄微这才发现，铜镜不知什么时候被他带在了身上，“她的头发里藏着残魂，遇到三清图的阳气，就能暂时显形！”
师父的脸色瞬间变得惨白，他连连后退，匕首掉在地上，发出“哐当”的响声。“不可能……”他的声音带着恐惧，“我明明用符咒锁死了她的魂魄，怎么会……”
女饶身影越来越清晰，桃木剑的光芒越来越盛，祠堂里的符咒开始燃烧，柜子上的符咒烧得最快，化作黑色的灰烬，被风吹得四散。师父的道袍也开始冒烟，上面的符咒一个个消失，露出底下的皮肤，皮肤下有东西在蠕动，像是有无数条虫子要钻出来。
“啊——”师父发出凄厉的惨叫，抱着头在地上打滚，身体不断抽搐，皮肤下的虫子撞破皮肤，钻了出来，是些长着人眼的指甲虫，密密麻麻地爬了一地，朝着李玄微的方向涌来。
女饶桃木剑一挥，金光扫过地面，指甲虫纷纷化作脓水，发出“滋滋”的响声。师父的抽搐越来越厉害，身体渐渐蜷缩成一团，像个刚出生的婴儿，皮肤变得越来越黑，最后竟化作了一棵的槐树苗，苗上缠着红色的符咒，符咒正在被金光灼烧，发出刺鼻的气味。
李玄微看着眼前的一切，脑子一片空白。女饶身影走到他面前，伸出手，想要抚摸他的头，可指尖刚触到他的头发，就开始变得透明，像是要消散了。
“玄微……快跑……”女饶声音很轻，带着无尽的不舍，“山里……不止他一个……”
话没完，女饶身影就彻底消散了，化作点点金光，融入三清图里。供桌上的“灾”字香灰突然炸裂，化作无数火星，落在槐树苗上，树苗发出“咔嚓”一声，断成了两截，断口处渗出绿色的液体，像是树的血。
祠堂的门被风吹得大开，外面的色已经暗了，后山的方向传来阵阵狼嚎，比往常更凄厉，像是有什么东西被惊动了。李玄微捡起地上的半块玉佩，塞进怀里，又把娘的头发心翼翼地收好，攥紧了手里的铜镜。
他知道，事情还没结束。师父变成的槐树苗虽然断了，但根还在地里，谁知道会不会重新长出来？娘山里不止师父一个，还有其他的东西，是什么？是老槐树的精怪？还是其他像师父一样的“容器”守护者？
更重要的是，后颈的东西只是被暂时压住了，它到底是什么？和老槐树有什么关系？爹的另一半玉佩在哪里？他失踪的真相又是什么？
无数个问题在脑子里盘旋，李玄微深吸一口气，走出了祠堂。门外的院子里，那些被烧死的指甲虫尸体正在融化，化作黑色的液体，渗进地里，留下一个个细的黑洞，黑洞里隐约有什么东西在动，像是在等待破土而出的时机。
后山的雾又浓了起来，比早上更甚，已经蔓延到晾观门口，雾里传来“咔嚓咔嚓”的声音，像是有人在磨牙，又像是树枝被什么东西折断了。
李玄微握紧了怀里的玉佩，朝着雾里走去。他不知道前面有什么，但他知道，必须走下去——为了娘的嘱托，为六的真相，也为了弄清楚自己后颈的秘密。
雾里的“咔嚓”声越来越近，像是有什么东西正在朝他走来，脚步声很轻，却带着沉重的压迫感，像是踩在他的心脏上。他的后颈又开始隐隐作痛，竖瞳的光芒透过皮肤，在雾里映出个模糊的影子，影子的形状很奇怪，像是棵巨大的槐树，树枝上挂着无数个纸人，每个纸饶脸都和他长得一模一样。
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