“哎呀，年初一咯。”乐正绫揉了揉惺忪的睡眼，懒洋洋地从被窝里探出头来。窗外光微亮，晨曦透过窗棂洒进屋内，映得她那张俏脸愈发清丽。她伸了个懒腰，打了个大大的哈欠，这才慢悠悠地坐起身来。
屋内还残留着昨夜守岁的烟火气息，桌上摆着未吃完的糖果和瓜子，红烛早已燃尽，只剩下一滩凝固的蜡油。乐正绫掀开被子，赤着脚踩在冰凉的地板上，走到窗前，推开窗户。
一股寒气扑面而来，夹杂着远处爆竹的余韵。街巷间早已热闹起来，孩童们穿着新衣，手持烟花，欢笑着追逐打闹。大人们则忙着走亲访友，互相道贺，脸上洋溢着喜庆的笑容。
她缓步走入大堂，但见那铜锅之中汤汁鼎沸，浓郁的辣椒香气弥漫四周，仿若无形之纱。三五食客围坐其间，手持筷着，在沸汤中涮煮食材，不时哼起曲儿，其状悠然自得，一片欢洽景象，赌是惬意非常。
“让我瞧瞧，昨晚上赚了多少银子。”乐正绫眉眼含笑，语气中带着几分俏皮。她走到案几旁，指尖轻轻一挑，账页便如蝶翼般翻动，露出里面密密麻麻的字迹。
“堂堂乐正家的大姐，什么时候这么贪财了？”就在这时，一道清冷中带着几分戏谑的声音忽然从门外传来。
只见一个白发女孩倚靠在门边，手中轻握一柄油纸伞。在这万里无云的晴空下，那把油纸伞显得尤为突兀，仿佛与周遭环境格格不入。
她缓缓摘下头上的斗笠，嘴角勾起一抹狡黠的微笑。故作姿态地将油纸伞轻轻展开，伞面在阳光下泛起一层柔和的光泽。随后，她轻盈地转了个圈，在空中划出一道优美的弧线。
“当年的七绝宫宫主现在不也是在七侠镇开了家客栈吗？”乐正绫并未抬头，只是继续低头翻阅着账本，仿佛刚才的话语不过是随口提及的一件寻常事。
“那倒也不假。”竞大喇喇地坐在桌旁，百无聊赖地用手指轻轻敲打着桌面，指尖与木桌相触，发出规律的“嗒嗒”声。她的目光在屋内扫视了一圈，似乎想找些有趣的东西来打发时间，却始终没发现什么能让她提起兴致的事物。
“什么？！”突然，乐正绫的声音提高了八度，带着几分惊讶和不可置信。她的脸色有些发白，眉头紧锁，目光死死盯着账本，仿佛要从中看出什么端倪来。
“哇，你怎么一惊一乍的？”竞被她这一声惊得手指一顿，敲打桌面的“嗒嗒”声戛然而止。她抬起头，眉梢微挑，眼中带着几分疑惑与调侃，“莫不是账本里蹦出个妖怪来，把你吓成这样？”
“大年夜的流水怎么就这么一点？”乐正绫指着账本，脸上写满了难以置信。她的手指在账页上轻轻敲击，眉头紧锁，似乎在试图从那些数字中找出一个解释。
“那你可得看看那边咯。”竞随手指了个方向，语气轻描淡写，仿佛只是随口一提。乐正绫顺着她指尖望去，只见街角处，一家新开的涮铜锅店正热闹非凡。店门口挂着一对红灯笼，灯笼下飘着几缕热气，铜锅的香气随风飘来，引得路人频频驻足。
店门敞开着，里头人影绰绰，伙计们忙前忙后，端着一盘盘鲜嫩的羊肉和翠绿的蔬菜穿梭于桌间。铜锅里的汤底咕嘟咕嘟冒着泡，热气腾腾，映得店内一片暖意融融。店外还排着几条长队，人们搓着手，哈着白气，脸上却满是期待的笑容。
只见一个灰发少女正踮起脚尖，仔细地贴着门上对联。她的长发如瀑布般垂落，发梢微微卷曲，在阳光下泛着淡淡的银灰色光泽，显然正是那家铜锅店的主人。
“这……”乐正绫猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，额头上渗出细密的汗珠。她的呼吸急促，胸膛剧烈起伏，仿佛下一秒就要爆发出来，“我的生意啊！”
“别慌嘛，北派的涮铜锅在这川渝之地也就是图个新鲜，过段时间客人不还是往你这里跑？”竞把玩着手中的斗笠，她的手指在斗笠上轻轻划过，仿佛在触摸记忆中的某个片段。嘴角挂着一抹若有似无的笑意。
“不行，看她赚银子我好难受啊。”乐正绫的眼神中透露出一丝不甘，她转身背对着街道，试图平复内心的波动。
“那你把她娶了不就行了？”竞单手托腮，轻笑出声，话中带着一丝戏谑。
“哈？”乐正绫闻言蓦地转过身来，那一双明眸之中满是错愕之色，“你在什么？”
“吔吧。”竞则是轻轻耸了耸肩，随后便不再话。
“不成，我咽不下这口气。”乐正绫眸中闪过一丝决然，她抬手抹去额前的汗珠，转身直面那喧嚣的街道。只见她裙摆一甩，径自朝着那涮铜锅的铺走去，步伐坚定，似是已下定决心要与那人理论一番。
竞见状微微皱眉，轻叹一声道：“你这是要去寻衅滋事么？在这川渝之地，最忌讳的就是意气用事。”
“等等，我有一个绝妙的创意……”乐正绫忽地停下脚步，眼中精光一闪，一抹狡黠悄然浮现。紧接着，她唇角微扬，咧嘴坏笑起来。
“你想干啥？”竞凝视着她那狡黠的笑容，心中隐隐觉得不妙，已经察觉到了眼前这人儿即将做出什么惊人之举，目光中不由得带着几分警惕。
“哼哼～”不消片刻，乐正绫便已经捣鼓出来了一个气球人，此物形态虽略显模糊，难以细辨面目，然而隐约可见它头戴冠冕，身披锦袍，衣袂翩翩，恰似一位风度翩翩的公子哥儿立于堂前。
“我把这个东西往街上一放一堵，客人不就都朝我这儿来了吗？”乐正绫眼中闪烁着狡黠的光芒，仿佛已经看到了那即将到来的热闹场景。她轻轻拍了拍气球人，似乎对自己的这个主意颇为得意。
“不是，你把这玩意做成这样子，你哥知道吗？”竞见状，眉头一挑，脸上露出哭笑不得的神情。她原以为乐正绫会提出什么精妙绝伦的计策，未料到竟是这般出人意料的举动。
“哼哼哼哼。”乐正绫却依旧沉浸在自己的世界之中，对于竞的质疑毫不在意，脸上洋溢着沾沾自喜的笑容。她双手叉腰，目光中透露出对自己创意的无限自信，仿佛已经看到了那络绎不绝的顾客被这气球人吸引至她的店前。
“我先走了，记得给你哥写封信，告辞啊。”竞见状，仿佛看见了即将到来的“腥风血雨”，心中暗叫不妙，于是连忙寻了个借口匆匆开溜。
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