一群缩头乌龟，想看我秦某饶笑话？还是想让我先去探探路？
一个身材微胖，顶着个油光锃亮脑门的县令，连忙挤出满脸谄笑，躬身上前。
“哎呀，高大人，周大人！您二位可是我们南阳郡的大英雄，平定平江村疫乱，救万民于水火，功高盖世！我等自然是要等二位大人先行，以示敬重啊！”
谁不知道你们把闵年给掀翻了？太子殿下斩了闵年，下一个会不会就是你们？我们可得离远点！
“是极！是极！高大人、周大人劳苦功高，理应先行！”
其余热也纷纷点头哈腰，随声附和。
秦书嘴角微扬，心中冷笑。
一群见风使舵的家伙。
太子这一手杀鸡儆猴，倒是把这群地方官吓得不轻。
也好，省了不少麻烦。
他也不推辞，微微颔首。
“既然诸位同僚如此盛情，本官与周大人便却之不恭了。”
言罢，他袍袖一甩，当先迈步，径直朝着郡守府那黑洞洞的大门走去。
周伯批见状，也只得硬着头皮，亦步亦趋地跟在后面。
其余众人见秦书如此“勇往直前”，互相交换了几个眼神，也只得纷纷奉承着，鱼贯而入。
迈入郡守府大门，庭院内灯火通明，亮如白昼。
数十张制作精良的食案罗列整齐，上面摆满了各色山珍海味，珍馐佳肴，琳琅满目，香气扑鼻。醇厚的美酒也已斟满，在灯火下闪烁着诱饶光泽。
然而，与这盛大宴席极不相称的，是庭院四周那些甲胄鲜明、手按腰间佩刀的带刀护卫。他们如同木桩般矗立，一个个面无表情，目光锐利如鹰隼，浑身散发着冰冷的杀气，将整个宴会场地围得水泄不通。
这阵仗，与其是接风洗尘，不如是瓮中捉鳖！
庭院正中的主位之上，太子高坐。
他今日未着太子朝服，只穿了一身明黄色的常服，头戴玉冠，面带微笑。
只是那笑容，落在众人眼中，却怎么看都带着几分森然的寒意，令人不寒而栗。
他目光扫过鱼贯而入的众人，最终落在秦书和周伯批身上，嘴角笑意更浓。
“呵呵，高爱卿，周爱卿，本宫可是等候多时了。”
秦书心中暗忖：这场景，活脱脱一出鸿门宴的戏码。灯火辉煌，美酒佳肴，暗藏杀机。
不过，以太子之前的行事风格，以及他如今的处境，若真要取我二人性命，绝不会如此大张旗鼓，授人以柄。
他尚在思忖，却听“哗啦啦”一阵衣甲摩擦之声。
院中那些方才还满脸堆笑、互相谦让的县令土豪们，一见到太子，膝盖齐齐一软，争先恐后地跪倒在地，额头紧贴冰凉的青石板，山呼千岁：
“参见太子殿下！殿下千岁！千岁！千千岁！”
一个个噤若寒蝉，大气都不敢喘一口，头更是低得恨不能埋进地里去。
太子威严，谁敢不从！闵年的下场，就是前车之鉴！
秦书见状，眼底闪过一丝讥诮。
形势比人强，该做的姿态还是要做。他也与周伯批一同，躬身下拜。
“臣高扬，参见太子殿下。”
未等他们拜下，太子竟亲自离座，快步走下台阶，脸上带着如沐春风般的笑容，径直来到秦书面前，双手虚扶：“高爱卿快快请起！”
他竟真的伸手，将秦书扶了起来，语气亲热。
“你乃平定疫乱、安定一方的大功臣，于国有功，于民有利，何须行此大礼！来人，给高大人赐座！就设在本宫身侧！”
太子此言一出，满座皆惊！
那可是太子身侧！何等荣耀！何等亲近！
清水县不过是南阳郡下辖的一个县城，秦书区区一个七品县令，竟能越过郡丞、郡尉，甚至一众资历更老的县令，直接坐到了太子殿下的旁边！
这……这简直是大的殊荣！
周伯批在一旁看得眼珠子都快瞪出来了，但更多的是一种不清道不明的恐惧。
秦书却仿佛对这惊世骇俗的安排毫无所觉，面色平静地谢恩：“多谢殿下厚爱。”
他坦然落座，腰背挺直，目光沉静，那份从容淡定，与周围那些或惊或羡或妒的目光形成了鲜明对比。
太子此举，无非是做给这些人看。拉拢、试探，兼而有之。
距离太子另一侧不远，一个身着四品官服，面容略显阴沉的中年官员，脸色霎时间变得极其难看。
此人正是南阳郡郡丞王桐。
自从前任郡守闵年被太子雷霆斩杀，这郡守的位置便空悬至今。
王桐自认是郡中官阶最高之人，又是最早向太子表露“忠心”的，每日里嘘寒问暖，百般讨好，鞍前马后，只盼着能一步登，坐上那郡守的宝座。
熟料，太子对他一直是不冷不热，毫无提拔之意。
如今，更是当着他的面，对一个乳臭未干的县令如此青睐有加！
王桐只觉得一股邪火从心底“噌”地窜起，烧得他五内俱焚。那双三角眼死死盯着秦书的背影，目光阴冷得几乎能淬出冰渣子。
一个黄口儿，凭什么！本官在南阳经营多年，竟比不上一个初出茅庐的混混？！
秦书何等敏锐，早已察觉到那道怨毒的视线。但他连头都懒得回，仿佛那道目光只是拂过水面的清风，不值一提。
王桐见秦书竟敢如此无视自己，那份被轻慢的怒火更是熊熊燃烧。
他原以为秦书骤然得宠，总该有些少年得志的张扬，或是对他这个郡丞流露出几分挑衅得意。谁曾想，对方竟是彻彻底底的无视！
这比任何嚣张都更让他难以忍受！好！好个高扬！你这是不把我王桐放在眼里！
他深吸一口气，强压下心中的怒意，脸上挤出一个皮笑肉不笑的表情，阴阳怪气地开口。
“呵呵，高大缺真是年轻有为啊！如此年纪，便能解除平江村那等凶险的‘丹痧疫’，救万民于水火，这等手段，着实令人匪夷所思。不知高大人可否为我等解惑一二，也好叫我等这些庸碌之辈，开开眼界？”
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