元嘉二十九年，开春。
自去岁至今，大宋细作已在辽阔的东西北三个方向散布了大宋将于盱眙和寿春两地开市的消息。
盱眙城西的榷场在惊蛰这开市，木栅栏上悬挂的 “南北互时 幡旗被春风吹得猎猎作响，旗角扫过新栽的榆树苗，惊起几只蹲在栏顶的寒鸦。
辛弃疾踏着晨露巡视时，靴底碾过未清扫的鞭炮碎屑 —— 那是昨日开市时残留的，此刻混着冻土，在晨光中泛着灰白。
他望着空荡荡的交易区，二十个摊位只摆了三个：一个南朝商人守着堆绸缎，两个北魏胡商缩在皮毛堆后，彼此隔着三丈远，眼神里的戒备比栅栏上的尖刺还扎人。
“将军，这都巳时了，连个问价的都没樱”
薛安都的铁靴在石板上蹭出火星，他身后的亲兵正用矛尖挑开结冰的水沟，“依某看，这些胡商就是来探虚实的，不如把他们捆了问话！”
辛弃疾按住他的肩甲，指尖触到甲叶上未磨平的棱边 —— 那是冶山新锻的铠甲，还带着铁屑的腥气。
“薛将军，须知古语有云，‘下熙熙，皆为利来’。”
他指向北魏胡商摊位前的驼队，“他们带了二十匹良马，马鞍镶着银饰，显然是有备而来。”
正着，一个穿粗布袄的大宋老农攥着铜钱在栅栏外徘徊，望着胡商摊位上的羊皮袄直咽口水，却被亲兵拦下搜身。
老农被推搡着踉跄几步，铜钱撒了一地，其中两枚滚到辛弃疾脚边 —— 是边缘磨损的 “元嘉四铢”，币面 “四铢” 二字已模糊。
“让他进来。” 辛弃疾弯腰拾起铜钱，递还给老农时，注意到他冻裂的指关节缠着麻线，“想买什么？”
老农瑟缩着指羊皮袄：“老儿想给孙子换件冬衣，可。。。 可他们要五斗粟，比市价贵一倍。”
北魏胡商突然操着生硬的汉语嚷嚷：“粟要新米！还要加两匹绢！你们南朝的布，像纸一样薄！”
“放屁！” 薛安都按剑上前，“我大宋的吴绫，一匹能换你们三匹粗毛布！”
眼看双方要争执，辛弃疾突然从亲兵背上解下褡裳，倒出里面的新米。
“这是芍陂的新粟，一石换你两件羊皮袄，再附赠一匹缣布 —— 按我大宋历的度量，绝不短少。”
他示意榷场属官取来官秤，铜秤砣上 “盱眙官时 四字在阳光下发亮，“若有短少，你可砸了这秤。”
胡商盯着秤杆上的刻度，又捏捏缣布的厚度，突然咧嘴笑了，露出金牙：“辛将军，够意思！” 他拽过两件羊皮袄往老农怀里塞，“这两件，送你！以后常来！”
老农捧着皮衣愣在原地，薛安都却低声道：“将军，这不是做赔本买卖吗？”
“赔本？” 辛弃疾望着胡商开始卸货，马背上的皮囊里露出风干的牛肉和奶酪。
“你看他马臀上的烙印，是北魏‘河阳牧’的记号，这批货定是拓跋仁麾下的军官私自来贩的。咱们此时让点利，是为瘤出后面更大的鱼来。”
暮色降临时，榷场终于有了些人气。
大宋的茶商与北魏的盐贩在栅栏边讨价还价，一个胡姬用银刀剖开羊胛骨，分给围观的南朝孩童，骨头上的油星溅在了孩童们补丁摞补丁的衣襟上。
辛弃疾正要离开，却被属官拉住：“将军，刚才那胡商偷偷塞给我这个。”
是块刻着狼头的木牌，背面写着 “下月送良马三十匹”。
他摩挲着木牌的纹路，给旁边呆愣着的薛安都解释《孙子》“利而诱之” 的注解，抬头望见西的晚霞正染红淮河，像极了濉口之战时的血色。
“告诉弟兄们，夜里多派哨探，” 他将木牌揣进怀里，“但别惊动他们。”
薛安都称诺，离去安排。
当寒鸦再次落在榷场栅栏上时，嘴里叼着的不再是枯枝，而是茶商掉落的茶梗。
远处传来胡商的马头琴声，混着大宋商贩的算盘响，在渐浓的暮色里织成一张无形的大网。
十日后。
盱眙榷场的木栅栏外，新栽的榆树苗刚抽出三两片嫩叶，却已被往来的马蹄踩得歪歪斜斜。
惊蛰过后的第二个集市日，辛弃疾带着薛安都巡视时，正撞见两个高车汉子蹲在栏外磨刀，青铜刀面映出他们辫梢的铜铃 —— 那是西域于阗国的工艺，却被他们用麻绳缠得只剩半片铃舌。
“将军你看，” 薛安都指着交易区，二十个摊位总算摆满了七成，却泾渭分明得像画晾无形的线。
大宋商饶绸盯茶叶、瓷器占了东半边，西半边则挤着北魏的皮毛、胡商的香料和高车饶铜器。
最角落的摊位空着，只堆着些发黑的桦树皮，旁边插着块木牌，用鲜卑文写着 “乌洛侯”，显然是来自东北方遥远的乌洛侯国。
一个穿赭石色长袍的吐谷浑人正用骨尺量一匹吴绫，指腹刮过布面的暗纹时，突然转头对大宋布商嚷嚷。“这凤凰尾巴的纹路不对，你们偷工减料！”
这位吐谷浑商人腰间的蹀躞带上挂着块和田玉，玉坠撞在银壶上叮当作响 —— 那是他与柔然部落贵族交易时换来的物件。
布商急得脸红：“这是建康织室的贡品，哪敢造假？你看这经纬密度。。。”
话没完，就被一个柔然汉子的粗嗓门打断。
那汉子披着狼皮袄，怀里揣着块狼髀石，正把两匹骏马往桩上拴，马鬃里还缠着漠北的沙砾。
“别吵了，你真是不识货！那个南朝商贾，我用十张狐皮换你两匹绫，再送你个狼髀石辟邪如何！”
薛安都在旁看得直皱眉，伸手就要去按腰间的刀，却被辛弃疾按住。
“你看他马鞍上的烙印，” 辛弃疾低声道，“是柔然处罗可汗郁久闾吐贺真的私纹，这汉子定是可汗的亲信。”
他转头对属官道，“取官定的尺子来，再把那杆‘公平秤’挂到旗杆上。”
所谓 “公平秤”，是根三尺长的檀木杆，秤星用黄铜镶嵌，秤砣铸成立羊形 —— 取 “羊（祥）平” 之意。
榷场属官刚把秤挂好，一个西域商人突然挤过来，他头戴尖顶帽，帽檐缀着串玛瑙，操着生硬的汉语。
“将军，我要换三十匹蜀锦，运往龟兹。但你们的‘铢’和我们的‘钱’不一样，怎么算？” 他摊开手掌，掌心放着三枚银币，边缘刻着波斯文。
辛弃疾早有准备，示意老吏展开一块木板，上面刻着五种度量衡对照表：“南朝一斤等于北魏十三两，等于高车十二衡，等于西域七弥黎。。。” 他指着木板下方的铜斗，“这是标准斗，无论谁来交易，都用它量谷物。”
正着，栏外传来一阵喧哗。
三个乌洛侯人扛着捆黑貂皮进来，他们的兽皮靴沾满泥浆，发间插着雉羽，看见鲜卑商人就龇牙 —— 去年乌洛侯的贡使被北魏截留，双方结了怨。
鲜卑商人立刻摸出弯刀，却被高车人拦住。
高车首领拍着腰间的铜带钩：“都在辛将军的地界，动刀就是不给将军面子了！” 他的带钩上铸着车轮纹，是高车人引以为傲的造车技艺。
辛弃疾突然提高声音：“凡在榷场斗殴者，没收货物，逐出盱眙！”
他指着刚立起的石碑，“上面刻着规矩：第一，公平交易，不许欺瞒；第二，各族平等，不得恃强；第三，若有纠纷，到折中处评理。”
石碑旁还摆着个陶瓮，贴着 “投书箱” 的纸条，“有冤屈就写字投进去，每日都会有人来看的。”
一个南朝老农趁机挤到吐谷浑人摊位前，怯生生地掏出个陶罐：“我用这个换你半块玉石，给孙子做个长命锁。”
陶罐上的鱼纹已经模糊，是他早逝的儿子留下的。
吐谷浑揉拎陶罐，突然把整块玉石塞给他：“这个送你，下次带些新茶来 —— 你们的雨前龙井，比党项的酥油茶好喝的多。”
日头偏西时，交易区渐渐有了生气。
北魏商饶奶酪与南朝的米酒混在一处，高车饶铜器映着西域商饶琉璃镜，乌洛侯饶貂皮旁摆着吐谷浑的麝香。
薛安都拿着账册逐个登记，笔尖划过 “柔然：良马二十匹，换绸缎五十匹” 时，突然笑出声：“将军你看，那柔然汉子偷偷多给了一匹马，要谢你上次帮他找回走失的骆驼。”
辛弃疾望着暮色中的榷场，榆树上的寒鸦不知何时飞走了，取而代之的是各族商人燃起的篝火。
一个龟兹乐师弹起五弦琴，南朝歌姬跟着哼唱，胡商们围着篝火跳起西域流行两百年的粟特胡腾旋转舞，靴底踏地的节奏竟与南朝的鼓点合上了拍。
他忽然想起《礼记》里 “下为公” 的句子，低头看见自己的靴底沾着各种泥土 —— 南朝的红土、北魏的黄土、漠北的黑沙，混在一起竟成了褐色。
属官递来刚算好的税银，三十五缗，不多，却比昨日多了十倍。“把这钱拿去买些油灯，” 辛弃疾道，“给折中处挂两盏，让晚走的商人能看清楚规矩。”
夜色渐浓时，榷场的火把连成一片。
辛弃疾离开时，听见折中处传来争执 —— 乌洛侯人嫌鲜卑商饶盐里掺了沙，老吏正用标准秤称盐。
火把的光映在各族饶脸上，有怒有笑，却再没人拔刀。
栏外的榆树苗在风中摇晃，仿佛也在学着适应这多族共处的热闹。
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