苏芷深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪，将纸鸢传信后的疲惫与恐惧深深掩藏。她整理了一下靛蓝旗袍的衣襟，步伐虽缓却稳，重新踏入承古斋那弥漫着檀香与沉重气氛的内室。
店长秦砚之背对着她，站在那尊仍在发出低沉嗡鸣的地动仪前。他高大的身影在昏暗中显得有些佝偻，眉头紧锁成一个深刻的“川”字，手指无意识地摩挲着腰间一枚温润的古玉环，仿佛在汲取一丝微不足道的慰藉。
“店长…”苏芷的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑和探究，“‘她’…那位…究竟是什么？” 她不敢直接出“墨偃燔心”这个店长刚刚吐露的名字，仿佛那名字本身都带着禁忌的力量。
秦砚之的背影微微一僵。他沉默了片刻，那沉默如同巨石压在苏芷心头。终于，他缓缓转过身，脸上交织着一种极致的疲惫与某种近乎释然的苍凉。他摇了摇头，嘴角扯出一个苦涩的弧度，那弧度里藏着太多难以言的过往。
“她啊…”秦砚之的声音低沉而悠远，仿佛穿透了三十年的时光尘埃，“墨偃燔心。一个…将炼器之道走到极致的…疯子，或者，才。”
他踱步到窗边，目光投向窗外阴沉的空，仿佛在凝视那段血与火的岁月。
“三十年前，她年仅二十五，便已是炼器一途公认的绝巅。锋芒之盛，无人能及。但她所求，非是煅造外物，而是…” 秦砚之顿了顿，眼中闪过一丝敬畏与难以理解的复杂，“以身作鼎，强炼己身！** 要将这血肉凡胎，锻成一件无上道器！” 这惊世骇俗的野心，被他用平静的语调出，却更显其疯狂与震撼。
“二十年前，‘混乱时刻’降临。那由无数血肉强行缝合、如同尸山般的‘母体’肆虐大地。我们集结帘时几乎所有顶尖力量，付出了难以想象的代价，才终于将其切割、重创…然而，就在所有人都以为胜券在握，准备给予最后一击时…” 秦砚之的声音陡然转冷，带着刻骨的寒意，“我们发现，那些被切割下来的庞大肉块…每一块都还在蠕动！都在疯狂地汲取着地脉血气，试图重新聚合！绝望，如同冰水瞬间浇透了所有人。”
“就在那一刻。” 秦砚之猛地握紧了拳头，指节发白，“是她！墨偃燔心站了出来！没人知道她当时的状态，只知道她动用了某种…超越理解的炼器禁法！” 他的眼神变得锐利，仿佛重现帘时的场景，“她以虚空为炉，以自身那近乎道器的躯壳为引，竟将那些被切割下来、犹自疯狂挣扎的‘母体’血肉，硬生生地炼化了！不是摧毁，而是炼成了… 七十二件形态各异、散发着不祥气息的器皿！” 这骇人听闻的壮举，被他用近乎嘶哑的声音吼出，带着难以磨灭的震撼。
“做完这一切，她自身似乎也到了极限，带着那七十二件诡异的‘战利品’，消失得无影无踪。如同人间蒸发。” 秦砚之长长吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，却又被更深的阴霾笼罩。
“直到…六年前。” 他的声音低沉下来，带着自嘲和一丝后怕，“我因那场战役…（他下意识地摸了摸自己那条行动不便的腿）…退了下来，被派到这玉城当个‘看门人’。一次例行巡查，城中一股极其浓烈、仿佛万物根源都在腐朽衰败的气息猛地爆发！我以为是新的污染源，拼了命赶过去…”
秦砚之的脸上浮现出难以置信和深切的恐惧：“结果…我看到的，是她！墨偃燔心！那个本该因炼化己身而容颜不老、近乎不朽的绝世强者…竟然…竟然变成了一副行将就木、浑身散发着浓烈腐朽气息的老妪模样！*她的力量，不再如当年那般璀璨夺目，变得内敛而…污浊，但依旧恐怖！仅仅一个眼神，一股气势，就将我死死压在地上，连一根手指都动弹不得！如同蝼蚁面对山岳！”
他眼中闪过一丝屈辱和无奈：“之后…便是交易。单方面的。她给我两个选择：死，或者…守口如瓶，给她在这玉城一隅，换取一份死水般的‘宁静’。我选了后者。代价是，在必要时，由她出手‘清场’。” 秦砚之苦笑一声，“这就是我们玉城最后的底牌，一张…代价未知、随时可能反噬的王牌。”
话音刚落，秦砚之像是下定了某种决心，不再看苏芷震惊到失语的表情，迈着略显沉重的步伐，径直向承古斋外走去。他需要新鲜空气，需要暂时逃离这被沉重历史和绝望未来压得喘不过气的空间。
然而，就在他推开那扇沉重的榆木门，即将踏入青石巷微光的刹那——
一股难以言喻的气息，如同无形的海啸，瞬间淹没了整个承古斋，乃至整条青石巷！
这气息并非单纯的力量威压，而是…一种极致的、冰冷的、仿佛能冻结时空的“非存在副！檀香的气息、古物的灵光、甚至空气本身的存在感，都在这一刻被强行抹除、覆盖！只剩下一种绝对的、令人灵魂颤栗的死寂与终结！
秦砚之的身体瞬间僵在门口，血液仿佛冻结。
苏芷更是如坠冰窟，牙齿不受控制地咯咯作响，几乎要瘫软在地。
在巷子尽头，那片斑驳的光影扭曲处，一个枯槁的身影缓缓显现。
正是墨偃燔心！
她缓缓抬起头，那张布满沟壑、散发着腐朽气息的脸上，没有任何表情。浑浊的目光扫过僵硬的秦砚之，如同扫过路边的石子。最终，那目光落在了承古斋内，苏芷惊恐的脸上。
一个沙哑、干涩、如同砂纸摩擦朽木的声音，穿透了那令人窒息的死寂，清晰地传入两人耳中，带着一种不容置疑的、冰冷的宣告：
“那个‘胚胎’…归我。”
“你们…准备好‘清场’了么？”
话音落下，青石巷的微风停了，梧桐叶的沙沙声消失了，整条巷子乃至周围的市井喧嚣，都仿佛被按下了静音键。
只有一缕墨紫的幽光，在墨偃燔心身影中，无声地流转。
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