卧房内，蔡阳妻女被囚于在隔壁偏房。
楚亦立于侧厅，他旁边站着的，是抖如筛糠的蔡府管事，正颤着声音回禀蔡府现在的情况。
就在刚才，楚亦当着管事的面，斩尽了两拨意图反抗的蔡府死忠护卫。
昨日，楚亦护送重赡蔡阳回到蔡府，看着他那只断臂，楚亦明白，蔡阳终将成为弃子。
一个身有残疾的人，仕途已然断绝，又怎能登高位。
若蔡家其他人主事，楚亦一个干事，又能得到几分好处。
自他决定跟随蔡阳起事后，就一直留意各地的动向。
也是在昨，他收到密报，方腊败了，朝廷大军在五日前已经收复了苏州和湖州。
方腊号称百万之师，在十五万禁军面前竟如稚子舞刀般不堪一击。
这些年，朝中重文轻武，一直主和，对邻国的态度也是能忍则忍，这让他们都下意识地认为军方势弱。
估计方腊也没想到，皇帝能在那么短的时间里集结十五万大军。
这消息如同当头棒喝，令楚亦瞬间警醒：禁军绝非他想象般孱弱。
再观蔡阳与耶律容日渐倾斜的关系——耶律容跋扈，蔡阳隐忍。
为了那点微乎其微的胜算押上身家性命，是否值得？
此刻，他想起了数日前收到的第二道密旨。
因为枢密院接连给蔡阳发过两封密旨，均被其置之不理。
此番皇帝遣出使臣，已启程往咸州而来。
密旨更明确诏令咸州皇城司——即他楚亦本人，密切监视蔡阳动向，全力协助钦差摸清其底牌！
当时收到密令，他的态度和蔡阳是一样不屑一顾。
可现在局势变了，蔡阳伤残，方腊转眼就落败，下一个清算的很可能就是咸州。
楚亦想明白这一点，当机立断：回复汴京，禀明决心，定当全力配合使臣行动！待到时机成熟，他便亲自押解蔡阳，献入都城。
蔡阳身边的护卫，有一半都是他举荐的。
昨夜他趁蔡阳昏迷之际，雷厉风行掌控了蔡府，斩断了蔡府暗卫与外界联系的通道。
如今只需假借蔡阳印信稳住边军，再迅速清除所有知晓他与蔡阳秘事者，便大局已定。
一名灰衣察子悄然入内：
“大人，按照您的吩咐，清除暗卫三十二名，爆炸现场的霹雳炮残骸已收集完毕，另外蔡阳与耶律容联系的中间人，已尽数抓获。只是......”
那人抬头，面有愧色。
“有两名暗卫逃脱，还请大人责罚！”
楚亦眼眸深沉，并未出言训斥，似是早有预料。
里屋的蔡阳听到这话，压抑的怒火再也忍不住，完好的那只手奋力地拍向了身下的床板。
楚亦听到动静，嘴角勾起一丝冰冷弧度，他对灰衣壤：“去府衙，把林知夏带过来。”
完，他挥手示意所有人退下，从容地走进里室。
“醒了？”楚亦神色平静，没有丝毫对昔日盟友的愧疚。
蔡阳瞳孔紧缩，恶狠狠地盯着眼前之人，他嘴唇翕动，却发不出半点声音。
“省点力气吧，”楚亦淡然道，“你喝的药里，掺了皇城司的软筋散，放心，我不会要你的命，但我会将你押解进京。”
床边桌几上，整齐叠放着蔡阳穿在身上的金丝软甲，上面的血迹已被洗净。
楚亦拿起那金丝软甲。
“为了活命，你还真是下足了功夫。”
这金丝软甲刀枪不入，蔡阳为了迷惑敌人，软甲上还暗藏血包。
罗昭那一顶，胸前藏了剧毒银针。若真刺中蔡阳胸口，神仙难救。
可那针被金丝软甲挡住了，蔡阳中毒是因为他伸手去推罗昭，手指被刺破，毒素才渗进去的。
因为手指是边缘地区，他才能断臂求生。
但就扎了那么一两下，就得断臂，可见那毒有多厉害。
林知夏也是在事后，才想清楚这一点。
当时蔡阳胸口的血和手指流出的黑血颜色完全不同。
就明，蔡阳身上还有一重保障。
她知道，若南承平等让知蔡阳还活着的消息，一定会冒死确认。
罗昭已死，她不想因为此事再添杀戮。
她猜到南承平等人，很可能藏在杏林药堂，有时候最危险的地方，反倒最安全。
她来到衙门后堂，捕快们正在对那百名受害者录口供。
蔡阳遇刺没什么可查的，她主动提出帮忙，捕快没有怀疑。
她目光定在，最后面那个紧张得满头大汗的大脸盘少年——杏林药堂的药童。
昨日的混乱，有几人被误伤，他因为懂点医术，正在为那几人救治。
林知夏在替一个妇人录完口供后，指着那药童。
“你，过来。”
看对方满头大汗，她又转头对亲卫吩咐道：“去倒碗茶来。”
药童是见过林知夏的，但他神色如常。
不等对方发问，就语气平静地将自己的身世道出。
因为他长的不像家里任何人，他祖母便认定他母亲在外面偷汉子，寒冬腊月将他和他母亲赶出家门。
母亲冻饿而死，他被杏林堂的秦大夫捡回来，自此便留在了杏林堂。
他去慈恩寺，只是想看看，那红信笺上的是不是真的。
药童言语简短，情绪也没多少起伏。
完就站起身，准备去照料伤者。
亲卫端来茶水。
林知夏亲手倒了一杯，递过去时，一张薄如蝉翼的纸条，已悄然滑入药童掌心。
药童看着憨厚，还有些少不知事。
林知夏此举，是冒着极大风险的，她身边明卫暗卫不少，药童一旦露出马脚，两人都得下大牢。
药童接茶的手平稳异常，表情并无变化，只是声问道：“我可不可以拿给那个老爷爷喝？”
林知夏颌首，目光注视着药童走向角落那位伤重老者。
在对方将茶杯递给那位老人家时，纸条已经不见。
林知夏悬着的心落下了，这孩子很机灵。
她转头，正欲叫下一个，屋外传来急促的脚步声，是蔡府的护卫。
“蔡大人有命，请林公子过府议事。”对方口吻生硬，不容置疑。
林知夏目光在二人脸上掠过，心中一沉。
这二人并非蔡府护卫，而是昨日慈恩寺山下，拦路的皇城司的察子，是楚亦的下属。
虽然他们穿着蔡府护卫装束，林知夏还是一眼就认了出来。
他们为什么要扮成蔡府的护卫？
她早上请见，楚亦直接拒绝，这会怎么又突然改变主意了。
林知夏竭力维持面上平静，语气中带着一丝恰到好处的疑惑：
“早上不是蔡大人要静养，不若等我把这里的事情处理完......”
“事关重大，莫要让大人久等。”来人不由分打断。
屋里其他衙役都看了过来，主动不用帮忙。
话到这份上，已是骑虎难下。
林知夏站起身，随护卫前往蔡府。
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