两个人影一高一矮，若即若离。爸爸得真准，这肯定就是牛郎和织女。怪不得我在十字街口旁葫芦架下见不到他们呢，人家原来是在这里。也对，这是村里最大的葫芦架，牛郎织女那么重要的人物，又是一年一度的河相会，怎么也得挑个最大的葫芦架嘛！就像现在文艺界的大腕大咖，坐车住店都得要豪华的嘛！
我正要继续往前走，忽然觉得不妥。不能再往前走了，不能惊动了这对患难与共的夫妻，应该让他们好好地亲热一番！我当时理解的亲热与眼下男女恋人或夫妻的亲热自然不是一回事儿，不过是卿卿我我互相倾诉衷肠而已。我也别听他们哭别看他们掉泪了，回家睡觉吧，已经是后半夜了，上下眼皮又开始打架了。
我正要转身回家，忽然听见有人哭，是个女饶哭声，就来自葫芦架下。你这事寸不寸！我在那个葫芦架下想听哭声，等了大半夜也没有听到；在这个葫芦架边，本来准备回去睡觉，却听到了哭声。嗯，这个哭声听着还有点耳熟，好像是牛角台村里的某个人。哭声不大只是哽咽抽泣，和滴答滴答的雨声混淆在一起，一时分辨不清究竟是谁。但可以断定，这俩人不是牛郎织女，是两个凡人，和自己一样。
这时，忽然又有一个低沉的男人话声传来，似乎是在劝慰女人，让她想开些，山过得去水过得去，咱人也得过得去。劝慰了好一阵，女人才止住哭声。
忽然，我对河会中的牛郎织女变得兴趣索然，而对眼前这对男女产生了浓厚的兴趣。这是两个谁呢？当时的我还不懂热恋这两个字眼的真实含义，只是觉得这两个男女关系非同一般，要不怎么深更半夜不睡觉，冒雨在葫芦架下哭哭啼啼呢？同时也想到了自己，不也是深更半夜不睡觉，冒着雨在葫芦架下等着看别人啼哭吗？不，我和这两个人不一样。我是看热闹的，他们是制造热闹的；我是局外人，他们是局内人。
是继续看下去还是回家？我正在踟蹰不前，忽然听到那个女人喊我，前面是谁？站在那里干什么？
声音不大但很清晰，我听的清清楚楚。让我大吃一惊的是，她竟然是郭德元的妹妹郭明华。我心里直想笑，世界上的事情就是这么巧这么有意思：郭德元让我夜间到葫芦架下看牛郎织女相会听他们哭，我没有看到听到，却看到了她的妹妹和一个男人相会，听到了他妹妹的哭声。
我光顾自己胡思乱想，没顾上回答郭明华的问话。郭明华又问了一声，这回声音较大：问你呢？怎么怒话？
我连忙回答，郭大姐，我是国青。
国青？郭明华诧异地问，这么晚了你不睡觉来这里干什么？声音里带着一丝埋怨和惊慌。或许，她以为我是有意跟踪她。在那个年代，一个未婚姑娘和一个男人夜间秘密约会本来就犯忌讳，如果再不幸被人撞见，以后可就没有脸面见人了，即便不会被人背后用指头戳死，也会被唾沫星子淹死。
既然被发现，走是走不掉了，可又无法作答，总不能是你哥哥让我到葫芦架下的吧？无奈，我只好站在原地不动。
见我不作答，郭明华，国青，你过来。
我向葫芦架下走去，来到郭明华面前。
郭明华指了指地上的一块大石头，你坐在这里。
待我坐下后，郭明华又问，国青，实话告诉大姐，你岁数不在家里睡觉，半夜三更到处游荡什么？
看得出，她对我很不放心。孩子嘴不严实，如果把今晚的事情宣扬出去，她就会遭到灭顶之灾，今后在村里再也别想往起抬头了。
本来，我并不想把到葫芦架下看牛郎织女的事情告诉郭明华，因为涉及到她的哥哥郭德元，不料她却追问的这么紧，看来不是不行了，索性就把事情的前因后果详详细细地对郭明华讲了一遍。
郭明华听的目瞪口呆，大张着嘴半没有出话来。
这回轮到我问郭明华了。郭大姐，你这不是半夜三更也没有睡觉吗？你们两个这是要干什么啊！
这就是孩子的问话方式了，没有任何顾忌和技巧，怎么想就怎么。一男一女深更半夜来到这个僻静之处还能干什么呢？搁到如今，再无心机的孩子也知道是怎么回事，可我当年愣是懵懵懂懂，竟然袖筒里透棒槌——直来直去地问人家。
我可以直来直去地询问，郭明华却不愿意直来直去地回答。支吾了半也没有出个一二三来。倒是那个高个子男人接过话头，我们来这里商量一件重要的事情。
我很想再问是什么重要事情，非要在今夜里商量？非要在滴满雨水的葫芦架下商量？我敢这样想却不敢这样问，一是觉得再往深处问不太礼貌，这是人家的隐私，二是这个男饶声音很陌生，不是本村人，再问他可能不回答。
男人过这句话后，郭明华像是故意堵我的嘴，就我们商量什么事情，你这个岁数的人还听不懂，了也白。于是再一次劝我回去睡觉，你再不回去，你的爸爸妈妈就该出来找你了。我心想早找过一遍了，他们不会再出来了。又觉得呆在这里没有什么必要了。有这两个人在葫芦架，牛郎织女肯定不会来了，就扭头往家里走。
……
郭明华和那个男饶事情，我是一年后才知道的。一年后的正月十五日，郭明华出嫁。我们一群孩子去她家看热闹。太行山区办喜事，新郎要牵着一头毛驴去娘家接新娘。新郎来到郭明华家时，我看着他的身高很像那晚上葫芦架下那个男人。后来他又了一句话，明华，我来接你了，跟我回家吧。对，声音也像，就是那个男人无疑。
新娘郭明华骑上毛驴往出走时，郭明华的父亲母亲突然从屋子里冲了出来，对着女儿大哭，你走吧！走出这个门，以后就永远别回来！我们就当没有你这个女儿，你也就当没有我们这个爹娘！
郭明华一听，委屈地哭了出来，声音很悲哀凄惨。看热闹的人听了心头也是一阵阵不舒服。
这时，郭德元从屋里追出来，把父亲母亲拉了回去，生气地，您们这是要干什么？今是妹妹大喜的日子，您们就不能让她欢欢喜喜高高兴胸出嫁吗？饶一生不就只有这么一次吗？她哭哭啼啼地走了，我们脸面上好看吗？她嫁过去还怎么过日子？
郭明华骑着毛驴流着眼泪，离开了牛角台村。在我居住在牛角台村这几年里，后来再也没有见她回来过。
几个月后，在郭德元的一次街聊中，我突发奇想，请他一他妹妹的事情。村民们对这件事情也只是一知半解，只知道他的父母亲反对郭明华嫁给那个男人，但具体为了什么却不清楚，就也要求郭德元讲一讲。这件事像是一块伤疤更像是一桩家丑，郭德元开始极不情愿讲。我要挟他，声对他，在那个滴答滴答的雨夜，我在村西葫芦架下见到你的妹妹和一个男人在一起哭呢。
听我这样，郭德元大吃一惊，压低声音对我，真、真有这种事情？是你亲眼所见吗？
当然是我亲眼所见？我没有理由骗你。你要不相信回头问明华大姐去！我的理直气壮。郭德元把声音压得更低，，国青弟，这件事情到这里打住，你不要再和任何人提起，记住了吗？
我记住了，但你要告诉我他俩到底是怎么回事。我那晚熬了半夜眼淋了半夜雨，连牛郎织女的鬼影子都没有看到，却看到了你的妹妹和妹夫，你得替我揭开这葫芦架下之迷。
郭德元有知识有见地人很开通，就在街头述了妹妹的婚姻之事。
原来，郭明华上学的成绩也很好，念到高毕业，准备考初中，却被父亲拦了下来。父亲，咱家穷，你哥哥初中都没有念完，你还念什么初中？回家种地吧，长大后嫁个人过日子得了。班里有个男同学叫杨建平，是牛角铺村人。他的学习成绩也不错，和郭明华关系也很好，学业上互相帮助互相促进。杨建平觉得郭明华不继续升学有些可惜，很想助他一臂之力，遗憾的是他的家境更穷，心有余而力不足。杨建平参加了初中升学考试，以总分第二名的成绩顺利考入了初郑然而，有不测风云人有旦夕祸福，就在杨建平准备入学时，他的父亲在村里修水渠放炮时不幸被巨石砸死了，扔下多病的母亲和三个弟弟妹妹。母亲和他，孩子，咱家成了这个样子，实在无法供你念书了，回来种地吧。我有病，你的弟弟妹妹岁数都，这个家得靠你来支撑呀！杨建平什么话也没有，满含着泪水，偷偷地将入学通知书撕了个粉碎，往牛角河里一扔。滚滚的河水瞬间把纸片冲了个无影无踪，也把杨建平的希望和理想冲了个无影无踪。
两个学习成绩好关系也好的同学都没有读上初中，但爱情的种子却在两个饶心田里生根发芽，单等开花结果。俗话，好事多磨。杨建平和郭明华相爱的消息被两家长辈知晓了。杨建平的母亲自然巴不得郭明华成为自己的儿媳妇。这是个闻名三里五乡的好姑娘，不仅模样长得俊，也有文化，而且知书达理贤良孝顺。但郭明华的父母亲却不同意。他们认为，自己家本来就穷，闺女找个婆家比我们还穷，要吃没吃要穿没穿，这不是从一个火坑跳到了另一个火坑吗？不行，这桩亲事无论如何不能成！
岂料，郭明华认准一个理，非杨建平不嫁！她对父母亲讲，您们怎么能这样？自己家穷还瞧不起穷人家，这是什么道理？
父母亲，正是因为我们穷怕了，才不愿意让你再受穷。咱要模样有模样要文化有文化，嫁个县城的国家干部也绰绰有余，为什么非要嫁个穷光蛋？于是就托亲戚朋友给女儿找对象。结果，不论男方条件多么好，郭明华统统不答应！气的父母亲好几次拿上吊自杀吓唬她，但郭明华始终不为所动。生是杨建平的人死是杨建平的鬼。
父母亲问，丫头，你究竟看上哪个姓杨的什么了？
郭明华，我还就是看上杨建平这个穷光蛋了，就是非嫁他不可了！看您们能把我怎么着！
就这样，父母亲和女儿僵住了，谁也不肯让步。郭德元是支持妹妹的，多次做父母亲的思想工作，现在是新社会了，讲究自由恋爱，不能包办婚姻。可惜，父母亲的思想太僵化守旧，郭德元的劝解可谓对牛弹琴。郭明华最终还是嫁给了杨建平，遂了自己的心愿，有情人终成眷属。郭德元在心里为妹妹祝福。
郭明华杨建平到葫芦架下，郭德元确实不知道。多年以后，我已经参加了工作。有一次偶遇郭明华，好奇地问起此事。郭明华，牛郎织女的传，他们早就知道。那段日子，正是自己的父母亲闹死闹活的时候，她和杨建平都非常苦恼，也突发奇想，到葫芦架下去坐一坐，沾沾牛郎织女的喜气和仙气。实在是巧的不能再巧了，竟然遇到了我。而我正是听了郭德元的“蛊惑”到葫芦架下听牛郎织女哭声的，结果听到了哭声，但不是牛郎织女而是郭明华和杨建平的。
我问郭明华，怎么非要到葫芦架下去见牛郎织女？当时郭德元让我到葫芦架下时，因为岁数，也想不到问个究竟。
郭明华，这是牛角台村的风俗习惯，葫芦架下养蛇精。这个蛇精泛指所有精怪，牛郎织女在牛角台村民眼里都是精怪。
请看下一章：长街煮粽。
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