乌木寺的晨露连着三日都带着樱花的清甜。欧阳逸飞在演武场练剑时，总能闻到那股香气——前两日还只是零星几株樱树绽放，今日一睁眼，后山的樱林竟已漫成了粉白的云霞，风一吹，花瓣便像雪似的落在他的龙渊剑上，沾了剑穗的流苏，倒添了几分柔意。
“你的‘流云飞袖’还是太躁。”萧寒的声音从身后传来，他刚练完刀法，金背砍山刀斜扛在肩上，刀刃上的寒光映着晨光。昨日他试着劈了演武场边的青石桩，如今那半人高的石桩还裂着蛛网似的纹路。
欧阳逸飞收剑回鞘，抹了把额角的汗：“等去了落霞谷，我让你看看什么疆静如处子，动如脱兔’。”话虽如此，他还是悄悄调整了呼吸——前日跟萧寒比试时，确实因为急于求成，被对方抓住破绽挑飞了剑穗。
不远处的药圃里，梅降雪正蹲在地上翻晒药材。她面前摆着十几个竹簸箕，分门别类放着晒干的金银花、连翘、还有些泛着奇异光泽的紫色草根。“这是‘七星草’，能解百种蛇毒。”她拿起一株草茎给旁边的苏璃看，指尖沾着些泥土，“毒娘子最擅长用毒蛇淬炼毒药，咱们得多备些。”
苏璃正低头用棉线捆扎银针，闻言抬头笑了笑：“我昨晚翻了寺里的《毒经》，落霞谷有种‘人面蛛’，蛛丝沾了皮肤就会发痒，若是挠破了，毒素能顺着血线爬到心口。”她晃了晃手里的玉笛，“笛孔里的银针我都淬了艾草汁，应该能应付。”
这三日，四人虽是休整，却没一日闲着。欧阳逸飞每日不亮就去演武场练剑，把龙渊剑的剑招打磨得愈发流畅；萧寒除了练刀，还跟着寺里的老木匠学了些破解机关的法子，手里总攥着根削尖的竹片，是能撬开落霞谷的暗锁；梅降雪几乎泡在了药庐，将解毒丹、止血散分门别类装在锦囊里，连马鞍侧袋都塞了好几包；苏璃则埋首于藏经阁，把落霞谷的地形、毒娘子的生平事迹抄了满满一本，连对方年轻时曾在江南卖过胭脂水粉都记了下来。
第三日傍晚，四人如约来到禅堂。乌木禅师正对着一盏油灯翻看卷宗，灯芯爆出的火星落在他花白的眉须上，竟没惊起半分波澜。“都准备好了？”他抬眼看向众人，目光在梅降雪鼓鼓囊囊的药囊上停了停。
“嗯。”梅降雪解开腰间的锦囊，倒出几瓶丹药，“这是解蛇毒的‘清鳞散’，解蛛毒的‘艾草丸’，还有对付迷香的‘醒神丹’。软鞭上也缠了浸过雄黄酒的丝线，毒娘子养的毒蛇应该会怕这个。”
乌木禅师点点头，又看向苏璃：“落霞谷的地图记熟了？”
“记熟了。”苏璃从袖中掏出张手绘的地图，指着上面的红点，“毒娘子的卧房在兵器坊东侧的阁楼，那里有密道通往谷外。兵器坊的铁门是卯时开，酉时关，咱们最好在寅时潜入。”
欧阳逸飞拍了拍龙渊剑：“师父放心，我保证一剑劈开那铁门！”
“不可莽撞。”乌木禅师沉声道，“毒娘子不仅擅毒，心思也极深。她是血羽教的大护法，能在落霞谷经营五年不倒，绝非易与之辈。据她养的‘人面蛛’藏在暗处，专等闯入者自乱阵脚时下手，你们一定要彼此照应。”
“弟子明白。”四人齐声应道。
夜色渐深时，禅堂的油灯还亮着。乌木禅师又细细交代了些应对之策，从毒娘子常用的毒粉颜色，到兵器坊的机关分布，连谷里哪几株花有毒都一一嘱咐。直到月上中，才挥挥手让他们去歇息：“明早还要赶路，早些睡吧。”
次日还没亮，演武场就响起了马蹄声。欧阳逸飞牵着他的“踏雪”马，见萧寒已经在门口等了，金背砍山刀斜挎在肩上，刀鞘上的铜环随着动作轻响。梅降雪的白马旁堆着几个包袱，苏璃正帮她把最后一包药材系在马鞍上。
乌木禅师披着件厚氅站在山门，手里捧着个布包：“这是寺里的‘护心丹’，万一中了毒，能多撑半个时辰。”他把布包递给梅降雪，目光在四人脸上扫过，“落霞谷地势险恶，若事不可为，保住性命要紧，切不可恋战。”
“师父放心！”欧阳逸飞翻身上马，龙渊剑在晨光里划出冷冽的弧线，“我们一定端了那分舵！”
梅降雪也上了马，软鞭在腕间转了个圈：“师父多保重，我们会尽快回来。”
萧寒朝禅师拱了拱手，没多什么，只是调转马头时，轻轻拍了拍苏璃的马颈——那匹枣红色的母马性子烈，昨日差点把苏璃甩下来。
苏璃朝乌木禅师挥了挥手，玉笛在腰间轻轻晃动，发出细碎的声响。晨风吹起她的衣袂，混着樱花的香气，飘向远方。
四匹马踏着满地落樱，缓缓走出山门。乌木禅师站在原地，看着他们的身影消失在山道拐角，才转身往寺里走。晨钟恰在此时敲响，钟声漫过樱林，漫过青瓦，也漫向那藏在群山深处的落霞谷——那里，毒娘子的阁楼里，一盏猩红的灯笼正摇曳着，像只窥伺猎物的眼睛。
山道上，欧阳逸飞忽然勒住马，回头望了眼乌木寺的方向，笑道：“等咱们端了落霞谷，回来时樱花应该还没谢，到时候让师父请咱们喝庆功酒！”
梅降雪笑着点头，软鞭轻轻打在马臀上：“那得先让你打赢萧寒，不然庆功酒该让他喝了头彩。”
“谁我打不赢？”欧阳逸飞一夹马腹，“咱们到前面的石桥再比过！”
马蹄声在山道上响得愈发急促，惊起林中的宿鸟。阳光穿过树梢，在他们身上投下斑驳的光影，龙渊剑的锋芒，软鞭的银辉，玉笛的清润，还有金背砍山刀的沉凝，都随着这一路疾驰，慢慢靠近那片藏着凶险与阴谋的落霞谷。
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