青铜盘上的仿制镇魂玉裂痕又深了一分,那丝黑雾刚凝成眼形,便在晨风中溃散。颜洛汐袖口一扬,遮住了灵的视线,也挡住了远处士兵可能投来的目光。
“你还看到了什么?”她低声问,手指已搭上孩子的腕脉。
灵靠在她肩头,呼吸微弱:“它……不是一个人。有很多声音叠在一起,像沙子摩擦石头。它们‘归墟’……要醒了。”
她心头一紧,从怀中取出那枚暗红玉佩。血玉仍在发热,表面浮现出细密纹路,与副领尸身上搜出的铜牌符号轮廓完全吻合。她将玉佩翻转,在背光处细看——那些纹路并非雕刻而成,而是由极细微的血丝浸染形成,仿佛曾被活人长期贴身佩戴。
系统界面无声浮现:【检测到高阶封印共鸣物,是否启动逆向追踪?】
她正欲回应,眼角余光瞥见老者立于山崖边缘,身形未动,却似已与地隔绝。她收起玉佩,快步走过去。
“你方才,你师兄若还有传人,会自称‘归墟之仆’。”她直视他的侧脸,“这名字,从未见于任何典籍。”
老者没有回头:“本不该存在。那是他们给自己定下的名号,不是世人所知的门派。”
“他们图的是什么?”
“不是图。”他终于转过头,眼神冷得像北境冻土,“是还愿。用万千生魂,替一人挣脱罚。”
颜洛汐沉默片刻,唤来亲卫:“把缴获的铜牌全拿来。”
七枚铜牌被整齐摆放在一块平整石面上。大不一,刻痕深浅有别,但中央扭曲符号一致。她让系统调出数据库比对,提示“无匹配记录”,但分析结果显示,这些符号具备编码结构特征,类似某种分级标识。
“这不是信物,是身份凭证。”她,“大而深者为上,而浅者为下。他们在内部有森严等级。”
老者扫了一眼,眉心微动:“归墟之仆分三等:执灯者、守门人、引魂使。铜牌若是按此排镰…”他指向最大那枚,“这是引魂使之令。”
“引魂使?”她立刻想到血玉。
“持血玉者,可开启阵眼通路。”老者声音低沉,“但必须以至亲血脉为祭,否则反噬自身。”
颜洛汐指尖一颤。复国之战时,她在敌方祭坛抢下这块玉佩,当时只觉气息阴寒,并未深究。如今看来,那场战役背后,或许早有归墟之人布局。
她命人取来布巾和清水,亲自擦拭每一块铜牌背面。其中一枚边缘磨损严重,在湿布擦拭下,显露出半行字:“九曲林北,子时燃灯。”
她瞳孔微缩。
“南境九曲林。”她喃喃道。
灵忽然抬起手,指向南方:“娘,那边……有光在动。”
她抱起孩子,回到高坡临时搭设的营帐前。战士们正在清点物资,重伤员已被安置在后方岩洞。她召来两名亲信,下令成立情报组,所有缴获物品必须重新分类登记,尤其关注是否有其他同类铜牌或文字线索。
随后,她闭目启动心灵洞察,借灵残留的感知回溯地底残识传递的画面。三秒内,她的意识穿透层层阻隔,捕捉到一段模糊低语——
“南境九曲林,门开之时。”
画面一闪即逝,但她记住了那个声音的质地:不像一人独语,更像是多人齐诵,却又错落不齐,仿佛来自不同方向、不同时间的叠加。
她睁开眼,立即召集留守将领。
“今日一战,我们封住了阵眼,但敌人并未消失。”她站在高坡石台上,声音清晰,“我手中有证据表明,一个名为‘归墟’的组织早已渗透各方势力。他们利用黑袍统领作为棋子,试图唤醒前任国师。而真正的核心,藏在南境九曲林。”
众人肃立聆听。
“营地留半数人驻守陵区,加固封印防线,每日轮换巡查。其余人休整待命,不得擅自离岗。”她顿了顿,“我会亲自带队南下探查。目标只有一个——找到归墟老巢,斩断其根脉。”
一名将领上前:“主帅重伤未愈,长途跋涉恐有风险。”
“正因为伤未愈,才不能等。”她抬手展示血玉,“这东西还在响应地下残识。拖得越久,对方恢复力量的机会越大。我们必须抢在他们再次行动前,打入内部。”
命令下达后,营地迅速进入备战状态。有人检查马匹鞍具,有人清点干粮兵器,医官则开始为即将出发的队员调配抗寒丹药。
她走进营帐,见灵已昏睡过去,脸颊泛着不正常的潮红。她伸手探其额头,温度偏高,显然是刚才过度使用赋所致。
“再撑几日。”她轻声,替他掖好被角。
老者不知何时出现在帐外,双手负于身后,目光落在远处群山。
“你真打算去九曲林?”他问。
“线索指向那里,我没有选择。”
“我不是在问你有没有路可走。”他缓缓转身,“是在问你,有没有准备好面对‘他们’。”
“他们是谁?”
“不只是你看到的那些人。”他声音低沉,“归墟之仆,本就是死人。他们的躯壳里,住着不肯轮回的执念。”
颜洛汐盯着他:“所以你一直隐瞒,是因为你知道他们的本质?”
老者未答,只是望向南方际。云层低垂,阳光被割裂成条状,投在山谷间如同锁链。
她不再追问。有些事,现在问不出答案。唯有亲自踏入那片迷雾,才能看清真相。
两炷香后,准备就绪。十二名精锐随行,皆为心腹,配有最轻便的铠甲和短龋马匹更换完毕,粮草装袋,镇魂铃被她重新系在腰间,触手微凉。
她最后巡视了一遍营地,确认留守安排无误,走到高坡中央。
“启程。”
话音落下,队伍开始有序移动。马蹄踏过碎石,发出细密声响。
她牵马欲上,忽觉怀中血玉猛地一烫。低头一看,玉面竟渗出一丝血珠,顺着她的指缝滑落,滴在脚边泥土上,瞬间被吸收。
与此同时,灵在帐中猛然睁眼,嘴唇微动,吐出两个字:
“别走——”
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