船底那道黑影贴着龙骨滑过,速度快得不像活物。颜洛汐猛地攥紧舵柄,指节因用力泛白。她没出声,只将左手缓缓移向腰间,掌心已沁出一层冷汗。
“停灯。”她低声道,声音压得极低,却清晰传到舵手耳中,“所有人,熄火禁言。”
舵手立刻吹灭了桅杆上的风灯。甲板陷入昏暗,唯有远处海面残存的火光映出些许轮廓。风从东侧浅流刮来,带着咸腥与焦糊混合的气息,吹动她额前散落的发丝。
慕容尘从船舷一侧走来,脚步轻得几乎听不见。他手中长剑未归鞘,剑锋上还沾着方才战斗留下的暗痕。他在她身侧站定,目光扫过海面:“又来了?”
她点头,视线未曾离开前方浓雾。“不是一次。它跟着我们,一直在水下。”
两人沉默片刻。船体再次传来轻微震动,像是某种东西在下方摩擦而过,方向始终与航向一致。这一次,震动持续了更久,仿佛那东西正贴近船底游走。
“让守卫去舱底听动静。”她,“别点灯,用耳朵。”
慕容尘转身离去,脚步刚迈两步又停下。他回头看了她一眼:“你还撑得住?”
她没回答,只是抬起右手,将一块新布条缠上腹部。血已经渗到外层,但她动作稳定,一圈圈绕紧,最后打了个死结。黑斗篷披上肩头时遮住了血迹,也遮住了她略显苍白的脸。
“我没事。”她,“只要它不撞船。”
命令很快传遍全船。甲板上只剩两名了望手在桅杆高处轮值,其余人分散于各关键位置,手持武器静候。缴获的铜铃被她放入系统空间封存,金属钉则握在掌心,表面微温,像是感应到了什么。
系统声音悄然响起:“能量波动频率异常,来源不明。建议保持距离。”
她轻轻摩挲钉子表面的纹路,没话。
雾越来越厚,能见度不足十丈。岛屿的轮廓在前方若隐若现,像一块沉在灰幕中的巨石。船速已降至最低,仅靠余浪推动前校三里水域看似不远,但在这种环境下,每一步都像踩在刀尖上。
“它还在下面。”慕容尘重新站回她身边,声音低沉,“守卫,每隔半刻钟就会有一次规律性触碰,像是……在试探。”
她闭了闭眼,脑中闪过方才几次震动的间隔。的确有规律,且节奏逐渐加快。
“不是试探。”她睁开眼,“是同步。”
“什么同步?”
“我们的航速。它在适应我们的速度,等一个机会。”
话音未落,船尾传来一声闷响,像是被什么东西猛然撞击。整艘船微微一震,帆索晃动,缆绳发出吱呀声。众人立刻警觉,甲板上的守卫纷纷握紧兵器。
“不是攻击。”她抬手示意众人勿动,“是警告。”
“警告?”
“它不想我们过去。”她盯着雾中那座岛,“但它不敢直接毁船。”
“为何?”
“因为……”她顿了顿,金属钉突然在掌心发烫,“它怕岛上的东西。”
慕容尘皱眉:“你是,连这怪物都忌惮那座岛?”
她没答,只是将钉子贴向船舷边缘。刹那间,一股细微的震颤顺着金属传来,像是某种低频脉冲在水中扩散。她迅速收回手,呼吸微滞。
“岛上有人造信号。”她,“断续的,但存在规律。不是自然形成。”
“谁会在这里设信号?”
“不知道。”她望着前方,“但能让控制海怪的法器失效,能让远古生物避退,还能引动这种追踪者跟随……这座岛,不该存在。”
慕容尘沉默片刻,忽然道:“要不要调头?”
她摇头:“不能回去。海盗残部不会放过我们,海上更危险。只能往前。”
“可前方未必安全。”
“我知道。”她握紧钉子,“但任务必须继续。线索就在那里,我能感觉到。”
他看着她侧脸,终于没再劝。片刻后,他低声下令:“加强两侧警戒,弓弩手就位,若有异动,立即放箭。”
她点点头,目光仍锁在前方。雾中岛屿的轮廓渐渐清晰了些,能看出地势起伏,甚至有几处高出树冠的建筑残骸。没有灯火,没有声响,只有风穿过岩缝的呜咽。
船继续前校
又过了一炷香时间,那黑影第三次靠近。这次不同以往——震动自船底转为侧面,紧接着,右舷下方水面翻起一道细长波纹,如同利刃划开水面,直冲船尾而去。
“它提速了!”了望手低呼。
她立刻抬手:“稳住!不要乱动!”
命令刚落,那波纹竟在船尾骤然折返,沿着左舷再次掠过,速度比之前快了近倍。整艘船仿佛被某种无形之物环绕,四周水流开始紊乱,船身轻微摇晃。
“它在包围我们。”慕容尘手按剑柄,眼神凝重。
她深吸一口气,将金属钉插入船板缝隙。钉子瞬间剧烈震颤,表面纹路泛起微弱青光。系统提示:“检测到双向能量牵引,目标锁定郑”
“不好。”她猛地拔出钉子,“它不是冲我们来的。”
“那是——”
“是冲这个。”她举起钉子,“它要抢走它。”
话音未落,水面轰然炸开。一道黑影破浪而出,贴着左舷腾空掠过,带起大片水花。那是一条形似鳗鱼却无眼的生物,体长近丈,通体漆黑,表皮泛着金属光泽。它跃至最高点时,竟在空中短暂悬停,头部转向她们所在位置,像是在“看”她们。
随即,它重重砸回水中,激起巨浪。
船身剧烈倾斜,甲板上众人踉跄稳住身形。守卫们已搭箭上弦,可那生物入水后便再无踪迹。
“准备强弩。”她抹去脸上水珠,“下次出现,瞄准水面波动。”
慕容尘盯着她手中钉子:“它认得这个?”
“不止认得。”她收起钉子,神色凝重,“它知道这是钥匙。”
“什么钥匙?”
“打开岛的东西。”她望向前方,“有人不想让我们登岸。所以派了‘看门狗’。”
“那我们现在怎么办?”
她盯着雾中岛屿,缓缓吐出三个字:“闯进去。”
船继续前行,速度未减。甲板进入全面戒备,弓弩手列阵待发,守卫沿舷边布防。她站在舵旁,一手扶着船板,另一手始终按在钉子上。
雾越来越浓,岛屿只剩下模糊剪影。三里变两里,两里变一里。空气中多了股潮湿的腐味,混着某种不清的矿物质气息。
忽然,系统震动了一下。
“警告:能量场增强,生理指标波动异常。建议佩戴防护装置。”
她没理会,只是将斗篷拉得更紧些。
船底又一次传来震动,比之前更清晰、更沉重。这一次,不是一条黑影,而是多道。
它们来了。
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