不久后，翰林院依照规矩整理尘封多年的地方志和前朝旧档。沈攸早已布局，他安插在翰林院的心腹门生，在整理洪熙年间永州府相关卷宗时，“无意”中翻出了一份尘封的旧档——一份洪熙十七年永州府官员举荐名单的副本。
这份名单本身平平无奇，关键在于名单末尾附注的一行字：
“此名单经太子殿下过目嘉许，尤以吏部考功司候选主事谢允为佳，殿下赞其‘识见明达，有古直臣风’，特赐六经勉之。”
沈攸的门生又以“补充史料、理清细节”的名义，将这份档案上报给负责修撰国史的官员。在整理誊抄过程中，这份信息又在意料之中被“不慎”泄露出去，如同投入平静湖面的石子，精准地落入了秦王党耳目的范围。
消息传到谢允和齐瑾耳中，联想到陛下近来对秦王声望日隆的不易察觉的微妙态度，两人瞬间警觉——这绝非简单的旧档整理，很可能是楚王派想要借此来闹事。
谢允深知皇帝对此事的敏感程度，目标绝不仅仅是翻旧账，而是要将他打成“怀章旧党”，暗示他一直就心怀二志，是太子党是为赵王办事，为陛下心腹时却悼念先太子，甚至影射他现在扶持秦王是出于对旧主的愧疚和补偿。
谢允深知，自己必须必须主动澄清，掌握主动权，同时严密监控翰林院和清议动向，防止对方借题发挥。
然而，沈攸的布局更深，他已通过遍布朝野的门生故吏，在清流士子和部分中下层官员中，极其隐秘地散布一种论调——
“听闻谢尚书在私下场合，曾无意间提起过怀章太子礼贤下士、虚怀若谷，对官员多有体恤，深得民心。唉，可惜不假年，怀章太子殿下若在，以其仁德贤明，必是旷世明君啊……”
这种论调如同幽灵般在京城某些圈子里流传，却真假难辨。
很快，这些流言如同长了翅膀，飞进了负责监察风闻的御史台，也飞进了皇宫深处。
当这些风闻最终汇集到齐越的御案上时，这位帝王的脸色阴沉得能滴出水来，他立刻秘密召见了谢允。
勤政殿内，烛火摇曳，气氛压抑得令人窒息。
身为少年相识的挚友，纵然君臣有别，齐越还是想同他坦诚相见。
“子诚，”齐越一如既往地唤着谢允的字，声音听不出喜怒，目光却锐利如刀，“今日京城中传出的种种流言，你可都听了？”
谢允心头一凛，知道风暴已至，他立刻躬身，将早已准备好的辞清晰道出——
“回陛下，臣也略有所闻，但臣从未出这种大逆不道之言啊！若礼贤下士、虚怀若谷，谁能比得上陛下？臣当初怀章太子之事，是臣与陛下……”谢允谨慎地没有将当年谋划之事摆在明面上，转而婉转道，“若是臣有二心，又何必效忠陛下？都道是良禽择木而栖，微臣之心，地可鉴，自追随陛下以来，唯知效忠陛下一人，此心此志，从未更改！”
谢允言辞恳切，态度恭谨，极力撇清与怀章太子的任何联系。
齐越静静地听着，他看着谢允低垂的头颅和恭敬的姿态，那份二十余载君臣相得的记忆涌上心头。
谢允的解释合乎情理，似乎并无破绽。最终，齐越缓缓开口，声音带着一丝疲惫和不易察觉的松动，“朕自然信你，子诚。皇兄……他当年礼贤下士也是常情，只是时过境迁，有些旧事，不必再提了。你且退下罢。”
“谢陛下明察！”
谢允深深叩首，后背已是一片冷汗。他以为凭借多年的信任和清晰的解释，总算暂时渡过了这道险关。走出勤政殿时，他甚至微微松了口气，紧绷的神经稍稍放松。
然而，帝王之心，却深如渊海，齐越那句“不必再提”，并非释然，而是更深的疑虑被暂时压下。他信谢允当时的忠诚，但谢允对怀章太子，真的毫无一丝旧情与愧疚？他到底是大哥一手提拔的人；以及他如此不遗余力扶持秦王，真的仅仅因为“立贤”吗？
皇帝心中存疑，非要再试探他一遍方能放心，于是暗中收买了谢允身边一个深受信任、被视为心腹的门生——一位在吏部任职、前途看好的年轻官员。
此人被谢允视为可托付衣钵的弟子，常在深夜书房对谈。
几日后，一个寒凉的深夜，谢允的书房内，炭火融融，驱散着冬夜的寒气，案几上摆着几碟菜和一壶温酒。
连日来的压力让谢允身心俱疲，面对这个素来稳重、被视为接班饶心腹门生，他难得地卸下了几分心防，几杯温酒下肚，紧绷的神经松弛下来。
门生察言观色，见谢允已有几分酒意，眼神迷离，便佯装关切地低声道，“老师，前日陛下召见，可是为了翰林院旧档和……那些无稽流言？学生实在忧心，那些人用心何其险恶啊！”
谢允叹了口气，摆了摆手，带着酒后的几分感慨和压抑许久的疲惫，“无妨……陛下圣明，已然明察。只是……唉……”
他顿了顿，眼神望向跳动的烛火，仿佛穿透了时光，“怀章太子确实冤屈，我手上早已沾满了他的血，是洗不清的了……”
门生听得一知半解，但不敢多闻，生怕谢允不肯再讲下去，于是又心翼翼地道，“怀章太子学生也略有耳闻，听他的确如传言般礼贤下士，老师也的确是他所提拔，只是这背后之人实在不该如此编排老师，让陛下猜忌，真是可恶！”
“是啊……”谢允也有了几分微醺，在他信任的学生面前，坦诚相待道，“先太子的确是个好人，只是往好听了来是温和，往难听的来便是软弱了！
做个君子尚可，但这风云诡谲的朝堂上容不下君子的位子，更何况他要坐的，是那个帝王的宝座，他担不起，老夫为了实现抱负，如今的陛下才是最佳人选。
只可惜……老夫以为他被贬反，倒可以助他解脱苦海，从来没有想过他竟会自我了断……真是罪孽啊罪孽……”
“老师是对当年之事心生悔意了吗？”
谢允摆摆手，又添了三分醉意，“老夫从来没有后悔过与陛下共事，只是……只是感慨先太子英年早逝，实在是我对不住他啊……”
门生心中已多了几分了然，又心翼翼地追问，“那秦王殿下……”
谢允眼神一凝，瞬间又恢复了几分清醒，但酒后吐真言，有些话已收不回来，“秦王……殿下有明主之姿，锐意进取，更难得体恤下情。老夫倾力辅佐，正是希望他能走一条……堂堂正正的路，莫要……重蹈覆辙，落得个……唉……”
他没有完，但那未尽之意，已然清晰——莫要重蹈怀章太子被构陷、被猜忌、最终悲剧收场的覆辙。
这番话，被那门生一字不漏地记在心里。次日，皇帝的御案上，便多了一份密报，详尽记录了谢允酒后的“肺腑之言”。
齐越独自坐在空旷冰冷的勤政殿内，看着那份密报，殿内没有点太多的灯烛，阴影笼罩着他半边脸庞，他一遍又一遍地看着那几行字，手指捏得指节发白。
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