玄澈在东宫住满三月那日，暖阁的窗棂突然被啄得轻响。一只玄鸟衔着魔界的密信落在案上，信上只有一行字：“灭灵族余孽在南疆现身，正追查双麟生辰。”灵汐捏着信纸的手微微收紧——她认出笔迹是魔族暗卫统领的，墨迹里掺着幽冥渊的朱砂，是最高级别的警示。
此时，殿下正抓着玄澈的长命锁玩，银纹缠绕着他腕间的盐晶，在地毯上画出淡淡的光痕。太子妃看着这一幕，忽然道：“南疆的土司曾受过瑞王恩惠，不定是他在包庇灭灵族。”她让人取来南疆舆图，上面用朱砂标着几处废弃的祭坛，“这些地方当年都是灭灵族的据点，他们定是在那里谋划什么。”
萧承昀检查玄鸟的脚环，发现上面缠着根极细的丝线，线端系着片干枯的“断魂草”——是灭灵族用来追踪目标的信物，草叶上的齿痕，与东宫花园里的草叶完全一致。“他们的人已经混进皇宫了。”他握紧逆鳞剑，剑穗的盐晶突然指向殿外的紫藤架，“在那里。”
众人赶到紫藤架时，正看见个修剪花枝的园丁将什么东西藏进土里。挖开一看，是个刻着双麟图案的木牌，牌上钉着七根银针，每根针上都沾着点婴儿的胎发——是灭灵族最阴毒的“锁命咒”，据集齐双麟七岁前的胎发，就能用咒语吸干他们的灵力。
当园丁被擒获时，他的嘴里竟然还嚼着片断魂草，仿佛这草是他最后的救命稻草一般。他的话语在口中含糊不清，但众人还是听清了他的话：“瑞王了，双麟不死，灭灵族永无出头之日！”
就在这时，园丁的袖口突然滑落出一张字条，上面赫然写着“借贵妃寿宴动手”。众人见状，脸色都变得凝重起来。原来，三日后便是贤贵妃的生辰，宫中将会设宴庆祝，而这无疑是刺客混入宫中的绝佳时机。
太后得知此事后，当机立断，立刻下令加强宫中的守卫力量，以防不测。然而，就在众人忙碌着加强戒备时，一个惊饶消息传来——在清点宫人鱼贯时，竟然发现少了三个浣衣局的宫女！
江晚宁听闻这个消息，心中猛地一紧。她突然想起园丁袖口的那片草叶，心中顿时有了一个可怕的猜测。她连忙道：“浣衣局靠近御花园，那三个宫女定是假装洗衣，实则在收集双麟的衣物！”
众人听了江晚宁的话，都觉得有道理。于是，他们急忙赶往浣衣局，果然在废水桶里发现了几件玄澈和殿下穿过的襁褓。这些襁褓上都沾着断魂草的汁液，显然是那三个宫女故意为之。
贤贵妃的寿宴如期举行，席间却处处透着诡异。舞姬的水袖里藏着细的银针，乐师的琴弦上涂着迷药，连端上来的寿桃，都在底部刻着“锁命咒”的符文。玄澈坐在灵汐怀里，突然指着寿桃咯咯笑，长命锁上的光蝶飞过去，落在符文上，符文瞬间化作灰烬——定神珠的力量，专克这类阴邪咒术。
“动手！”随着一声暗号，藏在暗处的灭灵族死士突然冲出，手里举着淬毒的弯刀，直扑两个孩子。萧承昀挥剑格挡，玄甲军与禁军立刻围成铜墙铁壁；江晚宁掷出药粉，将靠近的死士迷倒；灵汐则抱着玄澈，与太子妃背靠背站着，用灵力和盐晶共同撑起护罩。
混乱中，个死士突破防线，举刀刺向殿下，却被玄澈一把推开。孩子的长命锁撞上弯刀，发出震耳的响声，刀身竟瞬间断裂——定神珠的力量顺着玄澈的怒气爆发，震得所有死士心口发闷，手里的兵器纷纷落地。
“这孩子……”被擒的死士看着玄澈，眼神里满是恐惧，“他竟能引动定神珠的全力……”
寿宴风波后，贤贵妃自请禁足——原来她是瑞王的远房表妹，虽没直接参与阴谋，却默许了死士借寿宴混入。太后看着空荡荡的贵妃位，忽然对太子道：“这宫墙里的恩怨，该做个了断了。”
夜里，玄澈和殿下并排睡在暖阁，长命锁与盐晶的光晕交织成网。灵汐望着窗外的月光，对玄渊道：“看来我们得在宫里多住些日子了。”玄渊握住她的手，黑袍的银纹映着双麟的睡颜：“只要能护他们周全，住多久都愿意。”
紫藤架下的泥土里，被烧毁的木牌残骸旁，迎春藤的新芽正悄悄钻出地面，缠上了那截没烧尽的木牌，像是要用新生的力量，彻底碾碎所有诅咒。
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