大陆历三千零一年，云海峰巅的“守望阁”迎来了百年一度的试炼日。王邈站在阁前石阶上，望着山脚下如蝼蚁般攀爬的人群，忽然想起千年前那个误入古镇的少年。那时的他，何曾想到自己会成为横跨时空的守望者？
“阁主，阿离已通过第三关‘黄泉迷雾’。”凌霜的声音打断思绪，她的银发用冰棱束起，玄冰盒在腰间泛着微光，“这孩子的应变能力很像当年的你，但心性更坚韧。”
王邈笑了笑：“坚韧未必是好事。”他抬手拂过石栏，那里新刻了一道剑痕——是昨日与域外文明使者切磋时留下的。千年时光，足以让灵气与科技在这片大陆上生根发芽，如今的道盟总部，已能看到悬浮的灵能飞车与驾驭机关兽的修行者。
际传来熟悉的嗡鸣，林婉儿的机飞舟准时出现在云层间。舱门打开时，一袭红衣的女子牵出一个孩童：“诺诺要来看父亲主持试炼。”
五岁的诺诺跌跌撞撞扑过来，王邈弯腰将她抱起，指尖触到她发间的玉簪——那是用北斗时空钟残片磨制的。钟体自终战混沌后便碎成七片，其中一片化作了女儿的护身符。
“父亲快看！”诺诺指着空，稚嫩的声音里带着惊喜。王邈抬头，只见西北方的幕上，十二架“星轨战机”正拖着灵能尾焰掠过，那是司马家后人与域外工程师合作的杰作。战机编队组成北斗形状，下方的人群中爆发出阵阵惊呼。
试炼结束时，阿离捧着断剑站在王邈面前。少年的衣袍染着黄泉雾气的灰败，却掩不住眼中的光：“弟子在迷雾中见到了……另一个自己。他，我是某个时间线的守望者转世。”
王邈瞳孔微缩，与林婉儿交换了一个眼神。自那次域外征战后，他们便发现某些觉醒时空之力的修行者，能短暂感知其他时间线的记忆。这或许是归墟之力的副作用，亦或是道对守望者的馈赠。
“记住，所有时间线的‘你’都是独立的存在。”王邈将一枚刻着星纹的令牌放入阿离掌心，“但无论在哪条时间线，守望者的使命从未改变——不是掌控时空，而是守护选择的自由。”
深夜，王邈独自来到钟鼓崖。千年过去，这里的风依然带着远古的气息。他取出最后一块时空钟残片，残片在掌心发烫，映出星空的倒影。自星核觉醒后，他便能看到无数时间线的片段：有的世界里，凌霜正与异魔签订共生契约；有的宇宙中，周通的机关城已成废墟，唯有机械傀儡仍在守护空城。
“在想什么？”林婉儿的声音从身后传来，她将一件披风披在他肩头，“诺诺睡了，睡前还在念叨要学你的‘星星魔法’。”
“她想学的不是魔法，是责任。”王邈握住妻子的手，感受着她掌心的温度，“有时候我会想，如果当年没有拿起时空钟，我们会不会像普通夫妻一样，在某个镇安定下来，生儿育女，直至终老？”
林婉儿轻笑，指尖拂过他眉梢的银发：“你啊，就算只是个凡人，也会在看到不公时挺身而出。这是你的本性，与时空钟无关。”
话音未落，远方突然传来剧烈的灵气波动。王邈神识扫过，只见东南海域的归墟之眼处，一道漆黑的裂隙正在蔓延，裂隙中渗出的不是混沌气息，而是某种更为古老、冰冷的力量。
“是……虚空之外的存在。”林婉儿握紧他的手，声音里带着罕见的颤抖，“司马家的预言没错，当北斗七星排列成竖线时，真正的危机才会降临。”
王邈抬头望去，北斗七星不知何时已连成笔直的一线，如同一柄指向苍穹的剑。他取出残片，七块碎片突然从大陆各处飞来，在他掌心重新拼合成时空钟的雏形，钟面上的裂纹竟流淌着银色的液态星光。
“该走了。”王邈转身望向守望阁的方向，阿离等人已集结完毕，新一代守望者们的灵能光芒此起彼伏，“这次的敌人，或许比吞噬者更可怕。但至少……我们不是孤军奋战。”
林婉儿点头，取出机阁的星图玉简：“我已通知域外文明启动‘星门计划’，三十分钟后，所有时间线的守望者将通过时空裂隙汇聚于此。”她顿了顿，目光落在他胸口，“但你的身体……”
“星核还能支撑三次时空跳跃。”王邈抬手抚过林婉儿的脸颊，“足够了。等这次危机结束，我就陪你去游历四海，像我们年轻时的那样。”
她眼中泛起泪光，却笑着点头：“好，我等你。”
三十分钟后，归墟之眼上空。
王邈站在时空钟凝聚的星舰甲板上，身旁是来自不同时间线的“自己”——有的身着机械战铠，有的背后生着恶魔之翼，有的甚至以能量体形态存在。阿离站在他左侧，握着周通后人改良的“千机星伞”；凌霜在右侧，玄冰领域与域外的冷冻科技结合，在虚空中凝结出冰晶长城。
“记住，我们的目标不是消灭敌人，而是关闭裂隙！”机械战铠版本的王邈声音洪亮，“我的宇宙已失去九颗宜居星球，不能再让你们的世界重蹈覆辙！”
“明白！”不同时间线的声音同时响起，形成跨越时空的共鸣。
战斗打响的瞬间，王邈感到时空钟传来熟悉的震颤。裂隙中浮现的不是实体生物，而是一团由概念构成的阴影，所过之处，空间规则如玻璃般粉碎。他操控星舰发射灵能炮，却见炮弹在触及阴影的瞬间，竟逆向分解成基本粒子。
“是规则吞噬者！”某个亡灵形态的王邈惊呼，“它们会吸收所有已知规则，我们的攻击只会强化它！”
危机之际，阿离突然举起星伞：“阁主，试试用归墟之力重塑空间！就像您教我的那样！”
王邈心中一动，抬手挥出一道星光。时空钟的力量与阿离的伞面共鸣，竟在阴影周围开辟出独立的时空领域。阴影发出刺耳的尖啸，开始疯狂吸收领域内的时空规则。
“就是现在！”机械战铠王邈抛出一枚量子炸弹，“规则吞噬者无法同时处理两种规则！”
王邈同时施展轮回引，在领域内创造出混乱的时间流速。阴影的动作果然迟缓下来，量子炸弹趁机嵌入其核心。光芒闪过，裂隙开始急速收缩，阴影发出不甘的嘶吼，却终究被时空之力碾碎。
战斗结束时，际已泛起鱼肚白。王邈望着逐渐闭合的裂隙，忽然感到一阵剧烈的眩晕。星耗光芒正在急速黯淡，他知道，这具身体的极限到了。
“父亲！”诺诺的声音从通讯器中传来，带着哭腔，“你答应过要陪我看流星雨的！”
王邈眼眶微热，强撑着笑道：“诺诺乖，父亲很快就回去。以后每年的七夕，你抬头看北斗七星，最亮的那颗就是父亲在看着你。”
林婉儿的声音传来，带着压抑的哽咽：“我会带她去看的。你……”
“别担心。”王邈切断通讯，转身看向其他时间线的自己，“谢谢你们前来支援。现在，该是我与这条时间线的时空钟做个了断了。”
机械战铠王邈沉默片刻，抬手行了个军礼：“愿所有时空的守望者，都能找到属于自己的光。”
当其他时间线的裂隙逐一关闭，王邈独自驾着星舰深入归墟之眼。时空钟的力量如潮水般涌出，与裂隙的规则之力激烈碰撞。他感到身体正在分崩离析，却也看到了前所未有的景象——无数时间线在眼前展开，每条线上都有无数个“王邈”在守护，在牺牲，在重生。
“原来如此……”他笑了，“永恒守望，从来不是一个饶使命，而是所有时空的执念汇聚成的长河。”
最后的光芒中，王邈将时空钟与星核一同注入裂隙。巨大的时空漩涡中，他仿佛看到了千年前的自己，那个在古镇中握紧镇魂铃的少年，正隔着时光对他微笑。
大陆历三千零一年冬，归墟之眼彻底闭合。
王邈的身影消失在时空乱流中，却留下了遍布各个时间线的传。有人他化作了北斗第七星，永远守护着大陆；有人他在某个平行宇宙中重生，继续着未完成的使命；还有人，每当世界陷入黑暗，便能看到一个身着青衫的男子，手持破碎的时空钟，从星空中走来。
十年后，已成为守望阁新任阁主的阿离站在钟鼓崖，望着夜空中的北斗七星。身边的少年诺诺指着最亮的那颗星，眼中闪烁着向往的光芒：“阿离师兄，父亲真的在那上面吗？”
“或许吧。”阿离微笑着取出一枚青铜碎片，碎片上的纹路与当年王邈给他的令牌一模一样，“但我更相信，他在所有需要守护的地方。”
山风拂过，带来远处灵能列车的轰鸣。诺诺忽然指着西方际，那里有一道流光划过，如同时空的泪痕：“看！是流星！”
阿离望着那道光芒，想起王邈留下的最后一句话：“当你看到流星时，那不是星辰的陨落，而是某个时间线的守望者，正在点亮希望。”
他握紧碎片，对着星空轻声道：“放心吧，老师。你的钟声，会在所有时空中永续传常”
星空璀璨，传永不落幕。而属于永恒守望者的故事，才刚刚开始。
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