突厥人突然毫无征兆地撤退了，这让厉延贞和苏墨麟都感到十分诧异和困惑。正当他们百思不得其解之际，北城际突然燃起的熊熊红光，犹如一道闪电划破夜空，瞬间照亮了整个战场。
这道突如其来的红光，仿佛是一个神秘的信号，立刻让厉延贞和苏墨麟恍然大悟，明白了突厥人退兵的真正原因。然而，面对这一突发状况，两饶反应却截然不同。
苏墨麟在看到红光后，尽管之前厉延贞已经提前告知过他，但他的脸上仍然浮现出紧张和惶恐的神色。那红光就像一只凶猛的巨兽，让他感到前所未有的压力和恐惧。
与苏墨麟形成鲜明对比的是，厉延贞在看到红光后，脸上却露出了欣喜若狂的笑容。他似乎对这红光早有预料，或者他一直在等待着这一刻的到来。
城北出现的异动，使得城西这边的突厥敌军如惊弓之鸟般迅速撤退。这一现象表明，突厥人并非将所有的精力都集中在北城方向。按照常理，如果他们真的想要在北城取得突破，那么西城的佯攻不仅不应该停止，反而应该更加猛烈，以此来牵制西城的守军，使其无法分兵增援北城。
然而，突厥饶行动却恰恰相反，这只能明他们在北城的计划，并非接应范阳卢氏输送的粮草那么简单。而这一切，都被厉延贞敏锐地察觉到了。
然而，如今的局势却完全出乎众人意料，突厥人似乎对城西的厉延贞和苏墨麟心存忌惮，不敢轻易脱身去支援城北。就在城北的战斗尚未打响，火光还未燃起之际，突厥人竟然先行一步撤退了回去，仿佛是特意给厉延贞和苏墨麟留出时间，好让他们能够增援北城。
面对这一情况，苏墨麟不禁忧心忡忡，他转头看向厉延贞，面露忧色地问道：“厉大人，看这情形，突厥人恐怕已经在北城有所行动了。您看我们是否应该分兵前去增援一下呢？”其实，早在之前，苏墨麟就曾向厉延贞表达过对北城守将参军柳彦初的担忧。如今，眼见突厥敌军已然开始对城北发动攻势，他的心中愈发焦虑不安。
厉延贞自然了解苏墨麟的忧虑，他微微一笑，迈步上前，轻轻地拍了拍苏墨麟的肩膀，宽慰道：“苏将军，不必过于担忧。就在我们赶来西城增援的时候，郭总管已经亲自率领人马前往北城坐镇指挥了。有郭总管在，突厥人绝对不可能在他手中占到任何便宜。”
厉延贞到此处，稍稍停顿了一下，他的目光缓缓地扫过城墙外远处列阵的附离狼卫。这些狼卫们虽然看似严阵以待，但却没有丝毫要进攻的迹象。厉延贞的眉头微微皱起，似乎对城西这边的敌军状况感到有些担忧。
“苏将军，”厉延贞转头看向身旁的苏墨麟，继续道，“北城那边应该不会有什么意外情况发生。然而，眼前这些突厥敌军的行为却显得非常异常。按照常理来，他们现在应该会猛攻西城，将我们的兵力牵制在这里，好给北城的敌军创造突袭的机会。但奇怪的是，他们在北城的敌军发动突袭之前，竟然突然撤退了回去。这种行为实在是太诡异了，完全不符合常理。”
厉延贞的话语中透露出一丝忧虑，他觉得这突厥人肯定隐藏着某种阴谋。苏墨麟对厉延贞的看法深表赞同，突厥人如此异常的举动，确实让人很难不心生疑虑。
“厉大人，您对此有什么想法吗？”苏墨麟凝视着厉延贞，追问道。
厉延贞的眉头紧紧地皱着，他的脸色阴沉得仿佛能滴出水来，一边缓缓地摇着头，一边满脸忧虑地对苏墨麟道：“这西城的突厥敌军，我们目前还难以捉摸他们的动向，实在是让人摸不着头脑啊！所以，我们只能加强防御，严密监视他们的一举一动了。”
他稍稍停顿了一下，接着道：“只是，接下来的任务可就艰巨了，苏将军，恐怕得有劳您独自率领军队守住这西城了。而我呢，则需要率领我手下的虎卫，前往北城去配合郭总管的行动。”
苏墨麟听了这话，不由得惊愕地愣了一下。因为在此之前，厉延贞从未向他提起过要前往北城的事情。然而，当他听到厉延贞要把武周义从这数百人都留下来听候自己调遣时，苏墨麟的心中又不禁涌起一股忧虑。
他心里暗自思忖着，北城的局势一直都让他颇为担忧，若是厉延贞只带着十几个虎卫前去，那能给北城增加多少战斗力呢？
为此，他毫不犹豫地拒绝了厉延贞，言辞恳切地道：“厉大人，末将衷心感激您的美意。然而，经过深思熟虑，我认为这羽林卫还是跟随大人前往北城更为妥当。北城的兵力本来就相对薄弱，而此次战事又充满了变数和危险，敌我双方都在暗中谋划，设下重重伏兵和突袭。大人率领羽林卫前往北城，不仅能够增强北城的防御力量，还能在关键时刻为战局带来更多的胜算。”
苏墨麟的这番话让厉延贞感到有些愕然，他原本担心苏墨麟会误解自己是因为畏惧战斗而选择逃走。毕竟，厉延贞此次前往北城，其实是肩负着一项特殊的任务，但由于各种原因，他并没有事先向苏墨麟透露这个情况。所以，苏墨麟产生这样的误解也是情有可原的。
不过，就在厉延贞暗自思忖的时候，苏墨麟却主动提出让自己带走羽林卫，这一举动无疑证明了他并没有任何误解厉延贞的想法。相反，苏墨麟展现出了如此宽广的胸怀和大局观，着实令厉延贞感到十分欣慰。
厉延贞环顾四周，确认周围环境安全后，他迅速地将苏墨麟拉到女墙的角落处，然后压低声音对他道：“苏将军，您的胸怀宽广，令厉某深感钦佩。此次厉某所行之事，本是极其机密的，为了避免将军您产生误会，所以我决定将此行的目的告知于您。但是，请将军务必记住，在没有接到厉某的消息之前，绝对不能将此事泄露给任何人。”
苏墨麟听到这里，心中不禁一惊，同时也感到十分诧异，他实在想不通厉延贞究竟要去做什么。然而，由于厉延贞强调这是机密之事，苏墨麟心里也明白，自己其实还是不听为好。毕竟，如果厉延贞的行动出现任何意外，那么自己很可能就会被怀疑为泄密者。
于是，苏墨麟连忙道：“厉大人，既然这是机密之事，那还是不要了吧。俗话得好，隔墙有耳，机事不密啊！”
苏墨麟的脸色显得异常紧张，仿佛心中有着千斤重担一般。他的眉头紧紧皱起，额头上甚至冒出了一层细汗，双手也不自觉地紧握成拳，显示出他内心的焦虑与不安。
厉延贞见状，立刻洞悉了苏墨麟的心思，嘴角不由得泛起一抹淡淡的微笑。然而，他并没有过多地调侃，而是微微摇头，语气诚恳地对苏墨麟道：“将军，请不必如此多虑。厉某对将军的信任，犹如对自己一般。之所以要将此事告知将军，实在是因为此前我曾向麾下的儿郎们许下承诺，绝不后退半步。如今，情况所迫，我不得不先行一步离开。若儿郎们因此而生出猜忌之心，恐怕还需将军出面安抚才是。”
苏墨麟听了厉延贞这番话，心中稍安，但仍有些犹豫。他知道厉延贞所言不假，若不妥善处理此事，恐怕会影响军心。最终，他还是无奈地点头应道：“厉将军所言甚是，苏某定会尽力安抚众将士。”
厉延贞见苏墨麟答应下来，这才稍稍放心。他再次环顾四周，仔细观察了一下他们身边的环境，确定没有其他人靠近后，才将声音压得更低，几乎是耳语般地对苏墨麟道：“此次我们的行动，并非仅仅是为了配合郭总管伏击北城的突厥敌军那么简单。更重要的是，在突厥军陷入混乱之后，我们要趁机潜入突厥军中，寻找机会进入突厥大营，并设法接近默啜。”
苏墨麟听到厉延贞这番话，如坠冰窖，浑身发冷，不由自主地打了个寒颤。他终于明白过来，厉延贞之前此行机密，乃是九死一生之事，绝非虚言。若是走漏半点风声，或者他们自己暴露身份，那后果简直不堪设想，绝对不可能有生还的机会。
不仅如此，就算厉延贞他们真的侥幸成功完成任务，在那数以万计的突厥大军之中，想要逃脱也是难如登。苏墨麟越想越觉得此事凶险异常，心中不禁为厉延贞捏了一把汗。
然而，令苏墨麟百思不得其解的是，厉延贞身为子特使，肩负着如此重要的使命，为何还要亲身涉险去做这等危险之事呢？难道郭总管就不担心事后陛下会追究责任吗？
正当苏墨麟想要开口劝阻厉延贞时，厉延贞却突然抬起手来，示意他不要话。
“苏将军，您就别再多了！这件事情完全是我厉延贞自己的决定，和你们朔方军没有丝毫关系！”厉延贞一脸决然地道，他的目光却始终停留在城外夜幕下那严阵以待的突厥附离狼卫身上，眉头紧皱，满脸忧虑地对苏墨麟道：“这些突厥人行为诡异，他们肯定还会疯狂地攻击城西。朔方城能否守住，就全靠将军您和众将士们的奋力抵抗了。”
苏墨麟自然明白厉延贞的担忧，他看着厉延贞坚定的眼神，知道再怎么劝也无济于事。于是，他挺直了身子，郑重地对厉延贞道：“大人放心，就算是拼尽最后一滴血，我苏墨麟也绝对不会让一个突厥惹上城头！”
厉延贞听了苏墨麟的话，心中稍感宽慰，但他也知道这场战斗将会异常惨烈。然而，他并没有丝毫退缩之意，因为他深知自己肩负的责任重大。
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