“单于,中原的太子已经入住兵署,我们何时动手?”
草原帐幕穹庐中,一个鹰钩鼻,眼神锐利的男子向首领询问,扎成细辫的褐棕发丝气愤扬起。
“我们假意投诚,那群中原人个个嘲弄,得意洋洋,这日子我受够了,等攻破中原那日,非要让他们给老子当牛做马!”
帐幕中的匈奴人纷纷附和,皆是一副不甘受辱的模样。
“听大齐的皇帝是个好的,若真让他们喘过气来,日后再难得到机会,干脆趁此机会,将大齐大部分兵力困死城中,彼时一举进攻中原,大齐再无兵力可挡!”
“是啊单于,再不动手,若有人通风报信该如何是好?齐国的探子,我们杀了两个,还有一个下落不明,若是被那皇帝提前得到消息,我们的计划就功亏一篑了!”
首领深褐色的眸子沉下去,粗壮的手上握着把大刀,他缓缓抬头,眼底一片杀意。
“明日午时,令兵署安插的线人暗杀太子,和大齐其他将领,所有人听令,今日再好好休息一晚,明夜他们群龙无首之际,趁着随我围攻北庭故城,别粮草,就连蜥蜴都别想爬进去一只!”
凛冽又干燥的风裹挟着沙土吹起帐幕,外面是一望无际的草原,围坐着上万匈奴人,皆是骨骼粗壮,肩宽腰圆之人。
他们的刀尖染着血,双目如苍狼般充满杀戮。
.........
与匈奴单于约定好去商讨投降事务的时间是在三日后。
齐玄舟下定决心,要独自撑起齐国的脸面,一大早起来抱着本书苦读。
江昭被他吵得烦不胜烦,偏生还不好他,只能叹一口气,由着他去了。
齐玄舟读了会书,又满面苦愁的坐在榻下,双手抱膝,一言不发。
看着比话本中他被山匪女头子强取豪夺无力逃脱,还要可怜几分。
显然是想要安慰。
江昭头疼地曲起两指,在鼻梁两侧轻摁。
这呆子学不会谎,倒是学会了在她面前装可怜。
啧。
江昭没了睡意,揉了揉眼睛。
“不想读就别读了,匈奴主动受降,我们也不将人逼上绝路,怎么着也不会让你难堪,别让大齐丢脸,不把你当菩萨似的供着,都是招待不周。”
道理是这么个道理,可齐玄舟依旧一副自闭的模样。
她伸手在他头上拍了几下,手感莫名不错,于是将他整齐的束发揉乱。
“你若是真心紧张,不如明日我们出去逛逛,散散心。”
江昭沉凝片刻。
“不过…得只怕不能光明正大的出去,若是被江时叙他们知晓,定会派一大群人跟着,这还散什么心,要不我们爬墙出去?”
她越想越觉得这个方法可校
齐玄舟眼睛一亮。
“就你我二人?”
江昭点点头,“对!”
“好!”
.............
许是圣上对匈奴受降一事过于放心,这几日并无消息从京城传来,战事已歇,街头往来做生意的人也多了起来。
江昭寻了两件粗布麻衣,是要适应边疆的风土人情,不能总穿着太监服,结果拿回去同齐玄舟换上。
对外宣称,太子在屋内准备明日事宜,实际两人早就偷跑出兵署。
齐玄舟第一次做如此逾矩之事,心底揣测不安,爬狗洞时也磨磨蹭蹭的,弄的自己满身狼狈。
他爬出去后,看着江昭动作利索,钻着狗洞出去,还不忘将原本掩盖在洞口的柴火搬回原处。
齐玄舟身上沾染了些尘土,浑身不自在,可终是被心中雀跃压过一头。
他今日同阿昭一起出门,只有他们二人!
“阿昭,你从何得知这个…出口的?”
“昨日我见别人钻过。”
兵署管理严苛,高墙筑起,里头的人出去一趟,时间多久,都是要报备的。
所以她昨日特地想去问问那个自称是她“大哥”的厮,有没有什么“特殊”的法子。
不料正巧见着他从狗洞里钻出去。
江昭俯身朝衣摆上拍去,将灰尘抖落,还不忘掏出早已备好的苏木熬制的汁水,倒在手心,往齐玄舟脸上抹。
“这是苏木熬制的汁水,涂上去人就变得又黑又丑,丢在人堆里也不显眼。”
她七岁时走丢,只知道用泥土抹在脸上,能省去不少麻烦。
长大些在话本上看到过,苏木也有同样的作用,且效果更胜一筹,不凑近看,压根看不出来。
给齐玄舟涂完,江昭往自己手心里又倒了一点,毫不犹豫地往脸上抹。
做完这一切,将白瓷瓶心塞进怀里。
她望着热闹的街市,两眼放光。
“走吧。”
.........
日渐居中,日光下澈。
北庭故城外是一望无际的沙漠戈壁,朝北去骑着骆驼走一个日夜,便能到草原,那是匈奴的地盘。
风沙越刮越大,逐渐掩盖了兵署内的刀剑声。
“江凌言!你怎么样了!”
江时叙银白盔甲上溅满了鲜血,暗处不断射出暗剑,被他一鞭子全部折断。
他面容严肃,急得满头大汗。
“该死的,兵署为何会突然出现这么多杀手!”
江凌言身手不如他,双拳难敌四手,被人在手臂上用刀划了一道,鲜血顺着修长的指尖落下,他无意关注伤势,继续握着剑与杀手死拼。
“阿昭和太子还在房中,他们定是这次袭击的主要目标!”
江时叙眉目一凛,手中长鞭触动机关,瞬间变为一把利剑,轻提内力,他的身躯化作一道残影,四次血液飞溅,将四周杀手全部斩于剑下。
来不及查看情况,两人以最快的速度到齐玄舟厢房前。
门外两名侍卫浑身是血,倒地不起,两扇木门大开。
“不好!”
江凌言只觉浑身冰冷,迅速进屋,屋内橱柜翻倒,一片混乱,就连被褥都被人用尖刀刺破了洞,漏出些许棉絮。
素来冷清的人眼眶猩红,死死咬着后槽牙。
“他们人呢?”
他紧握长剑的手肉眼可见的颤抖,当即转身便要朝外走去,少见的失去理智。
江时叙同样如此,可终究是发现异常,连忙将人拦下。
“此处并无他们尸身,若杀手将人带走,且他们并没有被当场杀害,想来在短时间内不会伤及江昭性命。”
他再次环顾四周,眉头紧锁。
“棉絮被刺成这个样子,还有被劈断的衣橱,掀开的木箱,你…江昭他们会不会早就逃出去了?”
江凌言转身看着他,眉目凛冽。
“你是,在杀手来之前,他们就已经离开?可兵署所有出口,皆被重兵把守,又能去哪?”
江时叙摸了摸鼻子,了个不切实际的想法。
“你…他们是不是跑出去玩了,正巧躲过一劫。”
话音刚落,江凌言看着他的目光好似要杀人。
江时叙连连摆手,急忙解释。
“我不是故意在这种时候开玩笑,你想啊,那些杀手刀刀致命,显然不打算留任何活口,江昭他们要是在,早就死了,很显然杀手并没有找到他们。”
“况且你也知道,江昭来边疆的目的,不就是出去玩嘛,前几日被拘在兵署里,她心里头肯定不好受,还安安静静的没什么大动作,心底肯定憋着坏呢。”
他得不无道理,江凌言捏紧了袖摆,强压下心中不安。
“即便阿昭是如此,那太子呢?太子稳重,守规矩,岂会同意阿昭独自外出?”
江凌言素来冷静,可涉及江昭,心底升起莫大的恐慌,难以平息,顺着指尖滴落的血迹聚成一滩。。
江时叙也能理解,给他简单包扎一番,便立即去查探兵署情况。
“太子对江昭都纵容成什么样了?恨不得摘星星摘月亮的,江昭想去西域,他就不顾圣旨将人藏在马车里,江昭要出去玩,他还能拒绝?指不定乐傻了。”
“我们当务之急是要找到他们,北庭故城鱼龙混杂,可不是什么好地方。”
........
午后的北庭故城街道上,飘荡着烤馕的焦香,有许多草原来的牧民,骑着骆驼走了一的路来到市集,卸下的羊皮口袋里装着各式各样的肉干。
江昭拿着齐玄舟对银子,先买了两张比脸还大几圈的馕,同齐玄舟一人咬了几口,味道不错,但有些噎嗓子,便放回包袱里打算回去再吃。
两人逛了一圈,看什么都新奇,色彩艳丽的毡毯,新鲜的瓜果,入口咸酸的奶疙瘩。
齐玄舟身上的包袱越来越大,到最后,就连江昭看得自觉心虚,帮他背了一个包袱。
“阿昭,色不早了,我们要不先回去,明日再来?”
两人一路逛到城门口,江昭对那骆驼好奇极了,跃跃欲试,想骑着去戈壁里走两圈。
只可惜今日玩得太久,若再不回去,怕是要被发现。
她恋恋不舍地收回目光,瞥了眼乔装打扮过后的齐玄舟。
他青涩白皙的脸被苏木汁涂的黝黑,穿着一身粗布麻衣,还因为钻狗洞破了几个洞,身前身后背了几个极大的包袱,手里拿了片比脸还大的瓜,一口一口咬着。
像镇上有钱人家里的傻少爷。
江昭突然笑出了声,到最后捧腹大笑,直不起腰来。
齐玄舟不明所以,也只能跟着笑。
“阿昭,怎么了?”
他低头查看自己,没发现什么异常呀。
江昭才不告诉他怎么了,笑够了就拉着他朝兵署的方向走。
“没什么,我们回去吧。”
“啊?”
齐玄舟满脸懵,被她牵着衣摆朝前走去。
两人刚走没几步路,方才热闹的街道一瞬间变得混乱,惊恐的人们带着包袱,蜂拥而至,抢着出城门。
“大事不好了!匈奴来犯,要将百姓困死在城中!”
“兵署失守,血流成河了!失了这些部将,大齐要亡了!”
“快出城!”
百姓乱成一锅粥,四处嘈杂,吵闹着什么要亡国。
江昭死死攥着齐玄舟的衣摆,才不曾走散,二人被推挤着出了城,只能扯着嗓子大声问。
“发生什么了?兵署怎么会失手呢?”
齐玄舟同样焦急,身上背着五六个包袱,还不忘将江昭护在怀里,一只手将挤到身旁的人推开。
“阿昭别急,定是匈奴扰乱民心,待我们去兵署探查一番便可。”
两人想京城,却被人推着越走越远,直至不远处黄沙翻滚,马蹄声响起,手拿大刀,一身横肉的匈奴大批出现。
他们面露杀意,目光凶狠。
“快走——”
有人高呼,人群涌动,江昭心中一紧,牵着齐玄舟朝外东边疯跑而去。
在荒野,惊恐的人们只知道向东边跑,于是一股脑得挤在一起,摔倒的人还未起身,便被踩踏在脚下,落在后头的人被那匈奴首领一刀刺穿了胸膛。
鲜红的血液高高溅起。
不断有人落下,最后一群身强体壮的男子中,只剩下江昭身形矮,被齐玄舟牵着手向前奔去。
可有人发现,追赶的匈奴停下来杀一人,追赶的速度也会被耽误,只要不断有人落单,就能拖延时间。
江昭突然感觉后背被人狠狠推了一把,一个蓝眼睛的胡人恶狠狠道。
“去死吧!”
江昭一旁倒去,顺着沙漠的长坡一路滚下。
“阿昭!”
齐玄舟停下脚步要去救她,同样被人一把推下,两人顺着长坡不断翻滚,速度越来越快。
被烈阳晒得滚烫的沙子沾染在身上,顺着衣襟进入里衣。
两人一头磕在戈壁上,昏死过去,随之而下的黄沙将两人掩埋,远远望去,看不出任何异样。
惨叫求饶声此起彼伏,直至最后一个活口被解决,手上长刀沾满鲜血的匈奴才停下来。
“单与,都杀了,一个不留。”
为首之人骑着高头大马,身上未沾染一丝鲜血,目光冰冷,望着那横七竖肮地不起的百姓,无一丝动容。
他睥睨着开口。
“好,传闻令去,将北庭故城团团围住,不能放进去一丝粮草,十日之后,攻城掠地,一路向东,这个冬,我们在长安过!”
“是。”
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