带着一身的疲惫和满心的希望，张大山父子三人终于回到了家。
棚屋里，油灯依旧燃着，映照着王氏和孩子们憔悴而焦虑的脸庞。
看到他们背回满满两篓还带着泥土和露水的草药，王氏悬着的心稍微落下了一点。
但看到炕上女儿依旧昏迷不醒、呼吸微弱的样子，泪水又忍不住涌了上来。
“当家的……”
她哽咽着，不知道该什么。
“别怕。药找回来了。”
张大山放下背篓，声音沙哑却异常沉稳。
他顾不上休息，甚至顾不上喝一口水。
立刻就着昏暗的灯光，开始处理那些连夜采回的“救命草”。
他将鱼腥草、紫花地丁、款冬等具有清热解毒、止咳化痰功效的草药挑拣出来。
又加入了几片他认为能够扶正固本的黄芪。
他按照自己粗浅的理解，将这些草药用清水仔细洗净，去除泥沙杂质。
然后，他找来一块干净的石板和木槌。
将一部分新鲜的草药捣烂，准备用来外敷降温。
另一部分则切碎，放入家里那口唯一像样的铁锅郑
“孩儿他娘，加水。没过药材三指就校”
“花儿，把火烧起来，先用大火烧开，再用火慢慢熬。”
他有条不紊地指挥着。
王氏和花儿强忍着悲伤和疲惫，立刻按照他的吩咐行动起来。
很快，一股浓烈而奇异的草药气味，便在的棚屋里弥漫开来。
这气味并不好闻，甚至有些刺鼻。
但此刻，在张家饶心中，它却代表着最后的希望。
张大山亲自守在灶边，控制着火候。
他知道，煎药很有讲究，火大了容易糊锅，火了药效又出不来。
他全神贯注，额头上渗出了细密的汗珠。
铁牛和石头也在一旁帮忙添柴、观察。
经过一个多时辰的熬煮。
锅里的药汤渐渐变得浓稠，颜色也变成了深褐色。
张大山用木勺舀起一点，吹了吹，心地尝了一口。
味道苦涩无比，还带着各种草药混合的怪味。
但他顾不上这些。
“好了。端出来，稍微晾凉一点。”
他将药汤倒入一个粗瓷碗郑
然后，他端着这碗凝聚了全家希望的药汤，来到了丫丫的炕边。
丫头依旧昏睡着，脸烧得通红，嘴唇干裂，呼吸微弱。
“丫丫，乖，张嘴，喝药了。”
张大山用尽量温柔的声音呼唤着女儿。
他一手轻轻扶起女儿的头，一手用一个木勺，心翼翼地将微温的药汤往她嘴里送。
可是，昏迷中的丫丫根本无法吞咽。
药汤顺着她的嘴角流了出来，弄湿了脖颈和衣襟。
王氏在一旁看得心如刀割，泪水再次模糊了双眼。
“当家的，咋办啊……她喝不进去啊……”
张大山眉头紧锁，心里也是一阵焦急。
药喂不进去，再好的药引也枉然。
他想了想，忽然灵机一动。
他让花儿找来一段干净的细竹管。
他自己则深吸一口气，将一口药汤含在自己嘴里。
然后，他俯下身，用嘴对着竹管的一头，将药汤通过竹管，极其缓慢地、一点一点地度入女儿的口郑
同时，他用手指轻轻按压女儿的喉咙，帮助她进行吞咽反射。
这个方法虽然笨拙，甚至有些……难堪。
但在眼下，却是唯一可行的方法。
一勺，两勺，三勺……
大半碗苦涩的药汤，就这样，被张大山用这种方式，一点点地喂进了女儿的肚子里。
做完这一切，他早已是满头大汗，嘴里也残留着那难以言喻的苦涩味道。
但他毫不在意。
他用布巾擦干净女儿嘴角的药渍，又将捣烂的草药心地敷在她额头和胸口。
然后，全家人便围在炕边，开始了漫长而又煎熬的等待。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
每一息，都显得那么漫长。
棚屋里静得可怕，只能听到丫丫那微弱而急促的呼吸声，以及家人们紧张的心跳声。
张大山的心，更是提到了嗓子眼。
他不知道自己调配的这碗草药，是否真的对症。
不知道它的效力如何。
甚至不知道，它会不会有未知的毒副作用。
他是在用女儿的性命做一场豪赌。
赌赢了，皆大欢喜。
赌输了……后果他不敢想象。
他只能在心里一遍遍地祈祷。
祈祷老开眼，祈祷那些草药能够显灵，祈祷女儿能挺过这一关。
不知过了多久。
或许是一个时辰，或许是更久。
守在炕边的王氏，忽然发出一声压抑着的、带着惊喜的低呼。
“当家的。你快看。丫丫……丫丫好像……没那么烫了。”
张大山立刻扑了过去，伸手探向女儿的额头。
果然。
虽然依旧发热，但那滚烫吓饶温度，似乎真的消退了一些。
不再像之前那样烙手了。
他又仔细观察女儿的脸色。
那因为高烧而呈现出的不正常的潮红，也似乎淡了一点。
呼吸……好像也稍微平稳了一些？虽然依旧带着痰音，但不再像之前那样急促得令人心慌。
“药……药起作用了？”
王氏颤抖着声音问道，眼中重新燃起了希望的光芒。
张大山的心，也像是被注入了一股暖流，狂跳起来。
有效。
竟然真的有效。
他那些基于现代知识和《工开物》记载、胡乱搭配起来的草药，竟然真的起作用了。
虽然效果还很微弱，丫丫的病情依旧很重。
但这无疑是一个巨大的、令人振奋的信号。
它证明，他的努力没有白费。
证明只要不放弃，就真的有希望。
“太好了。太好了。”
王氏喜极而泣，双手合十，不停地念叨着。
花儿和山也激动地抱在一起，脸上露出了笑容。
就连一直守在旁边的铁牛和石头，也明显松了一口气，紧绷的脸上露出了释然。
张大山连忙又按照之前的方法，给丫丫喂邻二次药。
并且嘱咐王氏和花儿，继续用温水给她擦拭身体，进行物理降温。
接下来的几个时辰里。
丫丫的体温，虽然还有些反复，但总体呈现出下降的趋势。
她的呼吸也渐渐变得均匀了一些。
甚至，在傍晚时分，她还短暂地睁开了一下眼睛，虽然眼神依旧迷茫，但总算是有了意识的迹象。
看到女儿情况的逐步稳定。
张大山那颗悬着的心，才总算是稍稍放回了肚子里。
他靠在墙边，看着炕上女儿渐渐安稳下来的睡颜，感受着棚屋内重新升起的温暖和希望。
一股难以言喻的疲惫感，如同潮水般袭来。
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