随着日子一过去，张大山一家虽然依旧挣扎在温饱线上，但至少不再像最初那样，时刻面临着饿死冻毙的绝境。
地里播下了种子，寄托着秋收的希望。
山上采回的药材，也带来了换取钱粮的可能。
修补过的牛棚，添置了简易的家具，总算勉强能安身。
然而，解决了初步吃和住的问题后，“穿”的窘迫，便日益凸显出来。
一家十口人，老的少的，几乎就没有一件像样的衣服。
不是打着层层叠叠、颜色各异的补丁，就是早已被洗得发白、变薄、失去了原有的形状。
尤其是几个年幼的孩子，身上穿着的，往往是哥哥姐姐们淘汰下来的、改了又改的旧衣裳。
宽大的罩在瘦的身上，衣不蔽体，寒酸又可怜。
更让人难受的，是这些衣服的材质——粗麻布。
用最原始、最粗糙的方法纺织出来的麻布，硬得像砂纸一样。
贴身穿着，又剌又痒，极不舒服。
孩子们的皮肤娇嫩，常常被磨得发红，甚至起疹子。
晚上睡觉时，盖在身上的那床旧棉被，面子和里子也都是这种粗麻布做的，又硬又沉，还藏污纳垢，根本不保暖。
王氏和花儿虽然手巧，针线活不停。
但这缝缝补补，也只能是维持现状，无法从根本上改变衣物的品质。
张大山看着孩子们因为穿着不适而抓耳挠腮的样子，看着妻子和女儿因为缺少像样衣物而显得有些自卑的神情。
他的心里，很不是滋味。
衣食住行，衣排在第一位。
连基本的穿着都如此不堪，何谈尊严，何谈体面？
必须想办法，改善家里的穿衣状况。
他想起了家里那台破旧的织布机，想起了王氏和花儿那双灵巧却又因为工具限制而无法尽情施展的手。
也想起了，脑海中那部《工开物》里，关于纺织的记载——《乃服》篇。
《乃服》篇中，不仅详细描绘了各种织机的构造原理。
更用了大量的篇幅，记述了各种然纤维（如蚕丝、棉花、麻类）的种植、获取和加工方法。
其中，关于处理麻类纤维的部分，尤其引起了他的注意。
“凡麻缕，治之欲熟，沤为第一。”
书中强调了“沤麻”的重要性。
指出通过将麻杆浸泡在水中，利用微生物的作用，使纤维与麻骨、胶质分离，是获得洁白、柔韧纤维的关键步骤。
并且，还提到了不同的沤麻方法（如流水沤、静水沤、雨露沤），以及温度、时间对沤麻效果的影响。
“熟麻既成，复需捶打、刮洗，以去筋骨。”
沤好的麻，还需要经过捶打、刮洗等物理方法，去除残留的木质部和杂质。
“最精者，则用栉理（栉即梳子），经纬因成。”
而想要获得最精细、最适合纺织高档布料的麻纤维，则必须经过“栉理”——也就是用梳子反复梳理的工序。
书中甚至还画有几种不同齿距的“麻梳”的简易图样。
通过这些工序处理过的麻纤维，才能变得洁白、柔软、富有光泽，并且长度和细度都达到最佳状态。
张大山仔细回忆着这些记载，再对比王氏和花儿平日里处理麻线的方法。
他立刻就找到了问题所在。
王氏她们处理麻，方法极其简单粗糙。
往往只是将麻杆砸扁，简单地撕下纤维，搓洗几遍就开始纺线了。
中间缺乏了最关键的、也是最耗时耗力的“沤麻”和“梳麻”环节。
怪不得纺出的线又粗又硬，充满了杂质和短纤维。
用这样的线织出来的布，能舒服才怪了。
“孩儿他娘，花儿。”
这，看着王氏和花儿又在院子里，用原始的方法捶打着干硬的麻杆。
张大山走了过去。
“咱们这麻布之所以粗糙剌人，问题……可能出在咱们处理这麻线的方法上。”
他将自己从《乃服》篇里看到的知识，用尽量简单易懂的语言，向两人解释了一遍。
“俺以前听过，这麻杆啊，得先用水泡透了，让它里面的胶质烂掉，这样取出来的麻丝才又白又软。”
“取出来的麻丝，还得用像梳子一样的东西，反复地梳理，把那些粗的、短的都梳掉，剩下的才是能纺好线的精麻。”
王氏和花儿听得将信将疑。
她们祖祖辈辈都是这么处理麻的，从未听过还要沤、还要梳。
“当家的，这……用水泡着，不会烂掉吗？”王氏担忧地问道。
“还有那梳子……咱们哪有那样的家伙什？”花儿也提出了实际的困难。
“烂，就是要让它适当‘烂’一点，才能把好纤维取出来。至于火候，咱们可以慢慢试。”
张大山解释道，“梳子嘛……没有现成的，咱们可以自己做。”
他找来几块相对平整的木板。
又让铁牛去铁匠铺，请铁匠铺帮忙打了几十根细长、顶端尖锐的铁钉。
然后，他便和石头、柱子一起，叮叮当当地动起手来。
他们将铁钉按照不同的疏密程度，心地钉入木板中，再将钉子尖锐的顶端打磨光滑。
虽然简陋粗糙，但几把功能不同的“梳麻板”，也算是勉强做成了。
接下来，便是实践。
张大山选了一捆干燥的苎麻杆，先将其砸扁。
然后，他没有像以前那样直接剥取纤维。
而是找来家里一个不用的大破陶缸，将麻杆浸泡在干净的井水郑
他还按照书上隐约提到的方法，往水里加入了一些草木灰，据可以加速沤麻的过程。
然后，就是耐心的等待。
每，他都会去查看沤麻的进展，观察麻改变化，闻着水中散发出的、那股特殊的、类似亚麻腐烂的气味。
大约过了七八。
他判断火候差不多了。
便将那些已经变得软烂的麻杆捞了出来，用清水反复冲洗。
再经过捶打、刮洗。
这一次，从麻杆中剥离出来的纤维，果然与以往截然不同。
它们呈现出一种近乎乳白色的、带着湿润光泽的状态。
而且，韧性极好，几乎看不到什么粗硬的木质残留。
张大山又拿出自制的梳麻板。
让王氏和花儿尝试着，将这些湿润的麻纤维，从齿疏的板子开始，一遍遍地梳理。
这个过程同样需要耐心和技巧。
最初，她们掌握不好力度，常常会扯断纤维。
但在张大山的指导和反复练习下。
她们渐渐找到了感觉。
随着一次次的梳理。
那些粗糙的、纠缠的、过短的纤维被纷纷去除。
留下的，是越来越顺滑、越来越细长、如同银丝一般的精麻纤维。
当这些精麻纤维被彻底晾干后。
王氏再次尝试着将其纺成线。
奇迹发生了。
因为纤维本身变得更加柔软、细长、且富有韧性。
纺线的速度不仅比以前快了许多。
纺出来的麻线，更是前所未有的细匀、光滑、强韧。
几乎可以媲美市面上能买到的中等棉线了。
“啊。当家的。这……这线……”
王氏看着手中那洁白柔韧的麻线，激动得声音都有些颤抖。
“这简直……简直不敢相信是麻纺出来的。”
花儿也拿起一缕新纺出的麻线，仔细地看着，脸上充满了惊喜和赞叹。
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