贺人龙带着三百余人扬尘而去后，李明表面上继续督促民夫搭建浮桥，暗中却放缓催促的节奏，尽量减少民夫伤亡。对岸弓箭手的箭雨如密织的网，不断有民夫惨叫中箭倒下。李明心急如焚，一边指挥部下吹号敲鼓，营造大军即将正面强攻的假象，一边频频眺望贺人龙离去的方向。
一直到傍晚，残阳似血，将黄河水染成一片猩红。贺人龙仍未传来消息，李明无奈收兵，紧绷的神经却丝毫未放松。营帐中，油灯散发着昏黄的光，李明眉头紧锁，在帐中踱步沉思。身旁的士兵们也不敢出声，屋内气氛压抑得让人喘不过气。
第二清晨，曙光初照，李明来到河边，望着河对岸依旧平静的防线，下达了停止搭桥，着手收集木材制作木筏的命令。众人迅速行动起来，一时间，河边充斥着木材的搬运声和木筏制作时的敲击声。
约莫八九点钟，正值辰时，阳光驱散了河面上的薄雾，对岸的城垣与防线清晰可辨。突然，河对岸北面腾起滚滚烟尘，喊杀声如惊雷般划破长空。李明精神一振，举目远眺，只见贺人龙率部如猛虎出山，从侧翼向敌军发起了突击。
原本看似规整的敌军防线瞬间土崩瓦解。这些起义军队伍里，大多是面黄肌瘦的老弱之人，手中武器不过是锄头、棍棒，仅有少数精锐才配有长枪、大刀。面对贺人龙部突如其来的冲锋，手持简陋武器的起义军吓得脸色惨白，双腿发软。那些扛着锄头的农民，连武器都拿不稳，纷纷丢盔弃甲，转身就跑；队伍里稍有些战斗力的精锐，还没来得及组织抵抗，便被冲散在混乱的人群郑整个防线人挤人、人踩人，哭喊声、叫骂声连成一片。
李明当机立断，大喝一声：“渡河！”士兵们迅速登上木筏，如离弦之箭驶向对岸。同时，李明命令民夫继续搭建浮桥，争取早日让大军全线通过。在木筏上，李明望着对岸如潮般后湍敌军，心中的紧张稍稍舒缓。
与此同时，贺人龙一路将敌军驱赶到河曲县城下。当追至城墙的弓箭射程之外时，贺人龙勒住缰绳，抬头望向城上。只见城墙上守军手忙脚乱地组织防御，箭矢不断从城头射出，虽稀疏却仍带着危险的气息。贺人龙清楚，自己所率的皆是营内精锐，若此时贸然靠近攻城，定会折损过多，影响自身实力。况且己方并无攻城器械，难以对城墙造成实质性的威胁。
权衡利弊后，贺人龙脸色阴沉，无奈地扯着嗓子大喊：“收兵！打扫战场！”然而，士兵们听闻命令后，并没有立刻有序行动。他们眼中闪烁着贪婪的光，一哄而上，开始疯狂地砍割战死起义军的首级，翻找着那些尸体上的包袱和口袋，试图找出值钱的东西。现场一片混乱，叫骂声、呼喊声此起彼伏。
贺人龙见状，怒目圆睁，大声呵斥着，但混乱的场面并没有得到控制。他急忙派自家家丁冲上去，挥舞着鞭子，强行维持秩序。经过好一番折腾，士兵们才逐渐恢复了些许秩序，开始有组织地打扫战场，收集战利品。随后，队伍缓缓退去。
打发完手下打扫战场后，贺人龙快马加鞭来到正在组织渡河的钱守庸轿前。他翻身下马，单膝跪地，满脸兴奋地汇报：“大人！末将在河上游十五里处连夜渡河，神不知鬼不觉绕到贼军侧翼。一番拼杀，成功击溃贼军上万人，斩获敌首五百余颗，还俘获敌军三百余人！”
钱守庸掀开轿帘，脸上露出欣慰的笑容，伸手拍了拍贺人龙的肩膀：“我果然没看错你！此番立下赫赫战功，回头我定向朝廷为你请功！让你加官进爵！”
贺人龙听后，眼中闪过一丝得意，再次抱拳行礼：“全仰仗大人指挥有方，末将才能马到功成！”钱守庸哈哈大笑着，扭头吩咐身旁的李师爷：“把贺将军的功绩详细记下，不得有任何遗漏。大军渡河之后，立即在岸边扎营。让弟兄们暂且修整，待探明贼军在河曲城内的虚实，再做定夺。”
李师爷一边点头哈腰，一边迅速掏出笔墨纸砚记录。钱守庸略作停顿，又补充道：“你即刻选派得力人手，快马向正在督战的三边总督练国事报捷。将此战详情如实禀报，顺便请示下一步作战动向。”
贺人龙领命后，返回队伍安排后续事务。黄河边，李明指挥士兵有序渡河，木筏往来穿梭，溅起层层水花。随着日头西沉，余晖将黄河染成一片橙红。在李明有条不紊的指挥下，士兵们借助木筏与浮桥，赶在傍晚时分全部顺利渡过黄河。黄河岸边，营帐如林，炊烟袅袅，士兵们忙碌地安置着营地，整个大军暂时安顿了下来。
夜幕笼罩大地，繁星点点。钱守庸在中军大帐召集众将议事。烛火摇曳，映照着众饶面庞。钱守庸率先开口，目光扫向贺人龙，脸上堆满笑容：“此次出征，贺游击立下头功。带领将士绕至敌军侧翼，一举击溃上万贼寇，实乃我军楷模，诸位都当向他学习！贺游击，会后你去李师爷那领取500两赏银，其中你麾下此次参与奇袭的三百将士每人一两赏银，你自己二百两。”
贺人龙听后，站起身来，双手抱拳，谦逊道：“谢大人赏赐！末将能有此成绩，全仰仗大人英明指挥，若没有大饶锦囊妙计，末将万万不能成功。” 他话音刚落，其他将领纷纷附和。
守备赵佑安满脸谄媚，向前一步道：“大人不仅指挥若定，这扎营地点更是选得绝妙。营地背靠黄河，水源充足，又与河曲县城保持五六里的距离，既方便监视敌军动静，又能避免被贼寇突袭。再者，身后三座浮桥，保障了后勤物资的顺畅运输，大人这等周全考虑，末将等望尘莫及！”
众人你一言我一语，钱守庸听得眉开眼笑，脸上的得意之色愈发明显。这时，李明起身，神色严肃，拱手问道：“大人，如今我军已顺利渡河，下一步当如何行动？”
钱守庸端起茶盏，轻抿一口，思索片刻后道：“先不着急行动。从俘获的贼寇中挑选两名头目，带来此处，我要亲自审问。”
不多时，两名起义军头目被押进大帐。他们神色慌张，双腿发软，扑通一声跪在地上。钱守庸目光如炬，厉声问道：“你们河曲城内，如今还有多少兵力？布防如何？高迎祥现在何处？如实招来，若有半句假话，立刻砍了你们脑袋！”
其中一名头目吓得浑身颤抖，连忙道：“大人饶命！城内如今兵力估计已不足三千，大多是老弱病玻高迎祥前几日听闻大军来袭，已带着精锐转移，只留下我们这些人守城……”另一名头目也跟着补充细节，营帐内众人都屏气敛息，静静听着。
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