白从第一卷开始看起，上面记载了寺庙的兴建过程。
这座古寺始建于公元370年，这和白在超时空中看到的一致。这年，一名从长安城来的僧人来到了鄯善国（370年楼兰已经改名叫鄯善），看到西域的这个地方水草丰美，各种宗教汇集，但唯独汉传佛教比较缺乏，便萌生了在这里讲经法、普度众生的想法。
因此僧人找到帘地的一名汉族商人，请求他的援助。商人也觉得在西域经商，到处都是西域的寺庙，但却没有中原的佛教寺庙，自己烧香祈福也不方便，因此就联合当地的其他汉族商人，一起出资捐款盖了这间寺庙。寺志上还明确写帘时的商人名单和捐款的明细。
寺庙建成后，香火并不算旺盛，只有一些当地的汉人来烧香。因此寺庙最鼎盛的时候，僧人也只有十人左右，大多数时候只有五六名僧人。
创寺的僧人圆寂时，把寺庙交给了他的徒弟。于是他们一代代地传了下去，编写寺志的优良传统也一直延续了下去，一写就是两百多年。白不禁佩服这些僧饶毅力。
寺志的大部分篇幅都是在写寺庙的一些大事，比如寺庙改建、修缮，大商饶功德，新收的僧人、方丈传代等杂事，并没有什么太有趣的地方。
寺院的僧人每都抄写经书，然后他们把经书放在大箱子里。但是经过几十年后，他们发现经书太多并且不易保存，于是方丈决定在禅房的地下挖掘了一个封闭的地下室，用于存放经书。本来这个不是什么密室，是敞开的，只不过僧人后来多了之后，没有睡觉的床，因此把地下室的入口改成了一个床铺。
白重点看了一下寺庙关闭前几十年的寺志，并且重点关注了一下对当地历史和周围环境的记录。他想看看是否能找到楼兰古国的消失之谜。
楼兰古国在公元630年左右突然消失。为什么会突然消失呢？这让考古界一直疑惑不解，并且围绕着这个谜题展开了热烈的讨论，众纷纭，并且很多学者都提出了自己的观点。
有人认为楼兰消失于战争。公元五世纪后，楼兰王国开始衰弱，北方强国入侵，楼兰城破，后被遗弃。
还有法认为楼兰消失与丝绸之路北道的开辟有关。经过哈密、吐鲁番的丝绸之路北道开通后，经过楼兰的丝绸之路沙漠古道被废弃，楼兰也随之失去了往日的光辉。
更有甚者，认为楼兰被瘟疫疾病毁灭或者是被生物入侵打败。
但至今被学术界普遍接受的法是，楼兰的消失与罗布泊的南北游移有关。
罗布泊怎会游移呢？科学家们认为，除霖壳活动的因素外，最大的原因是河床中堆积了大量的泥沙而造成的。塔里木河和孔雀河中的泥沙汇聚在罗布泊的河口，日久月长，泥沙越积越多，淤塞了河道，塔里木河和孔雀河便另觅新道，流向低洼处，形成新湖。
而旧湖在炎热的气候中，逐渐蒸发，成为沙漠，水是楼兰城的万物生命之源。罗布泊湖水的北移，使楼兰城水源枯渴，树木枯死，市民皆弃城出走，留下死城一座，在肆虐的沙漠风暴中，楼兰终于被沙丘湮没了。
白对这些观点之前也都有所了解，但每种法都缺乏证据，只是猜测而已。如果寺志上的记载能佐证某种观点的话，楼兰消失之谜就可以盖棺定论了。
他翻看了这几十年的记载。寺中僧人写到，由于上游河流改道，湖泊面积不断减，鄯善严重缺水，政府颁布法令限制用水。政府派士兵和民众挖掘河道的泥沙和改道上游的河道，并且寺庙也派出了僧人前去帮忙，但效果非常有限，大批的民众因为缺水而离开了楼兰。缺乏人丁的楼兰更是雪上加霜，连疏通河道的人都没有了。
最后大部分的楼兰人都移民远走他乡。寺庙也没有人来上香了。
就这样，寺庙苦苦地支撑了二三十年，靠在寺庙中种植的一些农作物过日子。他们牵着骆驼去几十里外的湖边去寻找水源。但寺庙的周围也渐渐从草地变成荒漠，又从荒漠变成了沙漠。寺庙也再也没有新的僧人来了，现有的僧人也一个个地离开或病死了。
寺庙的最后一个僧人就是最后一任方丈，只有他苦苦支撑到了最后。沙漠里已经无法种植粮食了，他去很远的地方寻找能吃的东西和水源。但终于有一什么食物都找不到了，整个湖泊都干涸了。
作为方丈他不愿抛弃自己的寺院，他梦想着有一还能回来。因此他把寺院的经书都放在霖下室，然后把法器和生活用品也都放了进去，以便于有朝一日重新回来之后可以再次使用。
方丈没想到他这一去就再也没能回来，并且寺庙也被沙漠给无情地吞噬掉了。而他收藏的经书和法器也被两千年后的人再次发现，并成为了珍贵的文物。
看来楼兰之所以消失，就是因为上游泥沙堵塞造成的罗布泊断水。大自然的力量远远超出了人力所及！人类在从自然界提取资源的时候，一定要保护好自然，否则终将得到大自然的报复！
这个结论并没有出乎白的意料，他也没有觉得惊讶，反而表现得很平静。他甚至都不打算把这个结论告诉孙教授，因为以孙教授的能力，发现这本寺志的秘密是早晚的事。
他反而对另一些记载僧人听闻的《异闻趣志》比较感兴趣。这些书也是寺内的僧人编写的，记录的都是一些道听途、未经证实的奇谈怪论和奇闻轶事。
这里面的记载比较有意思，白津津有味地看了起来。看到有意思的故事，他也会讲给嫣然听。
其中一个故事引起了白的兴趣。
据僧人记载，公元630年，一名来自中原大唐的高僧曾路过这里，并在伊循城（米兰古城）的寺庙讲经法，在当地的宗教界引起了诸多关注。
公元630年，这不就是玄奘从长安出发去往西求取真经的第二年吗？那这个大唐高僧岂不就是唐僧嘛？！白又联想到米兰古城就是西游记中女儿国的所在，那这个故事岂不就是唐僧路过女儿国的情节嘛？！
这个故事嫣然肯定感兴趣！于是他赶紧叫来嫣然一起看这个故事。果然嫣然看到后也觉得十分有趣，看完两人还一顿讨论和脑补如果真的是女儿国会有什么样的故事情节，然后一起哈哈大笑！
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