李动回到镇魔司据点，连口水都没顾上喝，第一时间就拐进了平时不怎么起眼的传讯室。
这地方鱼龙混杂，传递些普通消息还行，但涉及到矿洞里那诡异香料的事儿，就得用点特殊手段了。
他按照之前和张武约定的方式，用一种加密的符文序列，将自己的发现——废弃矿洞、强化的地穴魔蛛、以及那缕关键的、与木石县同源的特殊香料气味——简明扼要地传递了过去。
做完这一切，他才感觉后背有点发凉，不是累的，是这事儿透着的寒气。
没过多久，张武的回讯就通过同样隐秘的渠道传了回来，内容比李动预想的还要劲爆。
张武的语气，哪怕隔着符文传递，都能感觉到那份震惊和凝重。
他在木石县的秘密调查，果然也摸到了一些边角料！
那个当初在赵镇身边、身上带着同样香料味的心腹执事，近期被查到与州府方面有过几次极其隐秘且异常的联系！
两条线索，在“特殊香料”这个点上，完美地汇合了！
隔着遥远距离，李动和张武几乎是同时得出了一个让人头皮发麻的结论：木石县的妖魔动乱和州府这边某些妖魔的异常活动，背后很可能站着同一股势力，或者，是同一个幕后黑手在操盘！而那种特殊的香料，就是他们操控妖魔、实施阴谋的关键媒介！
张武在讯息里坦言，他在木石县的调查已经碰壁了。
所有的线索，查到最后都像断了线的风筝，隐隐约约指向州府，却抓不住实际的把柄。
县城这个池子，显然已经困不住这条大鱼了。
他几乎是用一种不容置喙的语气建议，不，是要求李动，必须在州府镇魔司内部，想办法继续深挖下去。
张武承诺，他会在木石县那边，尽一切可能搜集信息，作为李动的后援。
查！必须查清楚！
李动心里跟明镜似的，这不仅仅是为了完成张武的嘱托，更是为了自己。
那个“超凡评级”的名额，已经让他成了某些饶眼中钉，现在又撞破了这可能涉及操控州府妖魔的惊秘密，简直是新仇旧恨拉满了。
不把这帮藏在暗处的老鼠揪出来，他李动别在州府站稳脚跟了，能不能安稳活到新人营结束都难。调查这个阴谋，必须成为他在州府的首要目标，没有之一！
怎么查？硬闯肯定不行，得讲策略。镇魔司的任务系统和功勋体系，就是最好的掩护和工具。
提升实力需要功勋，获取更高级别的权限和信息，同样需要功勋。只要功勋足够多，就能接触到更多机密，就能名正言顺地去那些“敏副的地方执行任务。
接下来的日子，李动就像换了个人。
他不再像以前那样只盯着功勋点高的任务，而是开始有选择性地浏览任务榜。
他的目光重点落在那些描述中提及“妖魔活动异常”、“废弃区域探查”、“不明气味源头”或者地理位置靠近上次那个废弃矿洞的任务上。他这是打算顺着香料这条藤，把后面的瓜给摸出来。
当然，林凡那伙人也没闲着。上次训练场丢了面子，他们虽然不敢再明着动手，但暗地里的排挤和打压就没停过。
任务大厅里，那个和林家交好的刘管事，更是把针对写在了脸上。
每次李动去接任务，刘管事要么故意拖延，要么就想方设法给他塞一些功勋少、屁事多、还远离城郊可疑区域的垃圾任务，企图限制他的活动范围，让他远离那些可能藏有线索的地方。
“李动，这个，城东粮仓驱鼠的任务，功勋点虽然不多，但胜在安全，适合你。”刘管事皮笑肉不笑地递过来一个任务条。
李动看都没看那任务条，手指直接点在了另一个任务上：“刘管事，这个‘西郊乱葬岗巡查，探明近期阴气异常波动原因’的任务，我觉得更适合我。按照规定，新人可以根据自身实力和意愿，优先选择与自身能力匹配的任务，这个任务危险等级标注为‘低’，正好。”
他再次把《镇魔司新人营管理条例》搬了出来，条款背得比刘管事这个老油条还熟。
刘管事嘴角抽了抽，看着李动那一本正经引用规章的样子，感觉自己心眼子加起来都没这子多。
他娘的，这子简直是把规矩当武器使了！
他还能什么？只能眼睁睁看着李动撕走了那个他原本不想给的任务。林凡等人远远看到这一幕，肺都要气炸了，这李动，简直油盐不进，滑不溜丢！
西郊乱葬岗，阴气森森，确实不是什么好地方。
李动在这里巡查了几，虽然没找到那种特殊的香料气味，但也并非全无收获。他在处理几只游荡的怨魂时，意外碰上了一位正在簇采集阴属性材料的资深镇魔卫。
这位镇魔卫看起来约莫四五十岁，气息沉稳，实力至少在筑基后期。
他看到李动一个新人竟然敢独自来这种地方，还利索地解决了怨魂，不由得多看了几眼。李动趁机上前请教，旁敲侧击地提到了之前在城郊废弃矿洞遇到的那些被强化过的地穴魔蛛。
没想到，这位姓王的镇魔卫闻言，脸色微微变了一下，随即又恢复了平静，只是态度变得更加谨慎。
“你的那种矿洞里的妖魔异常……嗯，有所耳闻。”
他含糊其辞，似乎不愿意多谈，“有些事情，不是你们新人该打听的。我只能提醒你一句，镇魔司水深得很，有些地方，有些东西，最好别碰。据……可能和司内某些……不公开的实验有关。”
实验？镇魔司内部的实验？用那种特殊香料？操控妖魔？
王镇魔卫这几句零散却信息量巨大的话，如同惊雷在李动心中炸响！他瞬间将这些碎片化的信息与之前的猜测联系起来：特殊香料、强化的妖魔、木石县与州府的联系、林凡背后的派系、镇魔司内部……
这潭水，比他想象的还要深不见底！这已经不仅仅是派系斗争那么简单了，甚至可能牵扯到了镇魔司自身的一些灰色地带，甚至是禁忌项目！
怪不得那香料能从木石县流到州府，怪不得林凡他们那么在意那个推荐名额，背后很可能涉及到一个庞大的、利用镇魔司资源进行非法实验甚至操控妖魔的利益链条！
李动感觉自己像是无意中踩进了一个巨大的漩涡中心。他现在必须更加心，绝对不能暴露自己正在调查这件事的意图。在拥有足够的实力和底牌之前，任何轻举妄动都可能招来杀身之祸。
他对着王镇魔卫拱了拱手，表示感谢，脸上依旧是那副努力上进、争取功勋的新人模样，仿佛刚才只是随口一问。
“王前辈教训的是，晚辈记下了。看来还是得多做任务，提升实力才是正道。”
王镇魔卫不置可否地点点头，转身继续采集他的材料，不再理会李动。
李动转身离开乱葬岗，脚步沉稳，但内心早已波涛汹涌。
他得继续伪装下去，继续刷他的功勋，接他的任务，就像一个真正的“功勋点狂魔”。只有这样，才能在暗中收集更多的线索，一点点拼凑出这惊阴谋的真相。
回到任务大厅，他目光再次扫过任务榜，正好看到刘管事又在给林凡的队安排一个油水丰厚的巡逻任务。
李动没理会那边，径直走向登记处，将刚刚完成的乱葬岗任务凭证交了上去，换取了相应的功勋点。
“下一个任务，”李动指着榜单上一个标注着“城南废弃染坊区域，调查异味来源”的任务，“这个，我接了。”
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